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御史中丞齐大人忙得焦头烂额，被各种分不清是真是假的线索弄得头疼，只好求助季道公的长子季选贤，二人共同整理顾怀疆一事中的各种线索。
“季大人，这么多对顾侯爷不利的线索摆在这里，实在令人费解。本官怎么也不相信，顾侯爷会勾结西昆通敌叛国。”
齐大人越整理越气，索性一屁股坐在椅子上，自己斟了一杯茶休息片刻。
季选贤仍在案前看文书，每一页都看得十分仔细，闻言抬头看了齐大人一眼，“齐大人何以如此笃定？家父曾经说过，有些人是清白还是污浊，往往不是用眼睛便可判断出来的，只有切切实实的证据不会骗人。”
齐大人听见他提起季道公，顿时坐直了身子，“季老大人说的固然不错，可……”他顿了顿，狐疑地看着季选贤，“难道，季大人认为顾侯确有通敌的可能，还是季老大人对你说了什么？”
季选贤放下文书，略活动了两下筋骨，坐到齐大人身旁，“齐大人别误会，家父抱病不问朝中之事，自然没和我说什么。至于我……我和齐大人一样相信顾侯的人品。”
齐大人若有所思的看着他，似乎对他的季道公不问朝政一说，心中存疑。
好一会儿，他又问道：“既然季大人也相信顾侯的人品，还翻那些乱七八糟的文书做什么？那些一看便知是伪造的线索，咱们不查了便是。最后便宣称查不出顾侯有任何问题，不就结了？”
季选贤一边思考一边点头，看起来像赞同他的意见，细看好像又不太赞同。
齐大人疑惑地蹙起眉头，季选贤道：“我认真看那些文书，其实不是为了找到顾侯通敌的证据，我知道这根本就找不出来。我是想找到伪造那些证据之人的线索，包括一开始的那封检举信到底是谁写的，咱们到现在还不知道。”
他看了齐大人一眼，“齐大人就不想知道，到底是谁在构陷顾侯吗？不仅构陷顾侯，还把咱们御史台的人当成傻子一样牵着鼻子戏耍，是可忍孰不可忍？”
齐大人缓缓点头，“本官也有此意，可这封检举信查来查去，竟一点线索也查不到。想来幕后之人实力雄厚，做事滴水不漏，细思恐极啊！”
季选贤笑了笑，不置可否。
齐大人总觉得他笑得有些古怪，一副欲言又止的模样，便道：“季大人，你有什么话不能和我说吗？我和你年纪相仿，和令尊季老大人也共事了七八年，大家如此相熟，你还信不过我的人品吗？”
季选贤忙道：“不不不，齐大人误会了。是有些话我不知道如何开口，怕说了会给你我都惹来麻烦，也怕齐大人听了不高兴。”
“嗐，有什么就说什么吧，这里除了你我没有外人。无论什么话天知地知你知我知，我绝不会不高兴！”
季选贤犹豫片刻，“那好吧。齐大人方才说幕后之人实力雄厚，请齐大人细想，御史台从先帝时期至今，实力多雄厚的大臣我们没动过？”
齐大人想了想，“是啊，从前老丞相不就是其中之一吗？还有谁的实力能雄厚过堂堂丞相呢？”
季选贤笑了笑，“除非是御史台里有奸细，故意混淆视听，浑水摸鱼，才让我们束手无策。又或者，这个人的权力远远比当年的老丞相要大，大到咱们这些臣子根本插不了手？”
齐大人顿时从椅子上跳了起来，面色大骇，指着季选贤半天说不出话来，“你，你这是在暗指……你！”
他还没把话囫囵说完，忽听外头传来脚步声，一队宫人进来传旨，“奉陛下口谕，召御史中丞齐大人御书房觐见。”
齐大人下意识望着季选贤，这一刻他明白，季选贤的暗示十有八九是真的……
“微臣叩见陛下。”
“哦，是齐卿来了啊？坐下，坐下说话。”
宁承治躺在里间榻上，见齐大人来翻身下榻，改为坐姿，并客气地请齐大人坐下说话。
齐大人知道他不是个礼待朝臣的君王，今日这般客气，越发印证了季选贤的暗示。
他忍不住额头冒汗，躬身拱手，“回陛下，臣站着回话便是。陛下召臣有什么吩咐，臣必当尽心竭力完成。”
说罢下意识抬眼，发现宁承治面上的青紫伤口好了许多，只是两颊稍微有些肿，还没有完全消退。
宁承治见他谦让也不再客气，一副心情极好的样子。
不知道是因为脸上的伤好得差不多了所以喜悦，还是因为召见齐大人的理由而喜悦。
“朕听闻，御史台接了一桩大案，怎么齐卿也不来禀报朕啊？”
齐大人忙道：“臣惶恐，臣不知陛下说的哪桩大案，还请陛下明示。”
“嗯？你还跟朕装傻？”
宁承治从榻上起身，随手在书案上拿了一根毛笔，走到圆窗下逗金丝笼里的画眉鸟，“除了顾侯的那件事，朝中还有哪位大臣的事算得上大案啊？”
豆大的汗珠滚滚而下，齐大人的脑门像是被火烤着，心却如沉入寒潭一般冰凉。
他几乎可以确定，季选贤暗指构陷顾怀疆的人就是陛下，这个猜想是真的了。
画眉鸟被毛笔逗得躲来躲去，可惜金丝笼只有那么大，它再不情愿也无法彻底躲开，只得心不甘情不愿地哀叫两声。
宁承治哈哈大笑，“这只破鸟，每次都要朕逗好一会儿才会叫。要不是唱歌好听，朕早就不耐烦逗了。”
齐大人抬起头怜悯地看着笼中鸟，心道宁承治连鸟儿是在唱歌还是在哀叫都听不出来，何其昏庸。
顿了顿，他的声音已比方才沉着了许多，“回禀陛下，顾侯一事是有人恶意检举，所述之事并不属实。所以臣才没有禀告陛下，臣现在正准备全力查探写匿名检举信的是何人。一个构陷朝中忠良的人，若也是朝中大臣，定会危害陛下的江山。朕请陛下下旨，命大理寺调查署协助……”
“啪！”
毛笔被用力摔在地上，重重的声响打断了齐大人的叙述。
池公公站在边上吓得倒吸一口冷气，下意识上前去捡，只见笔端精致的金色毫毛已被摔得乱七八糟，一支价值百金的好笔就这样坏了。
他心中暗道可惜，捧着笔抬头一看，宁承治面色发青，“大胆，你可知罪？！”
噗通噗通，两个声音一前一后，齐大人和池公公同时吓得跪下。
宁承治不悦地看了池公公一眼，后者这才明白他骂的不是自己，连忙从地上站起来。
齐大人知道他骂的是自己，更加明白他这是恼羞成怒，故而挺直了腰板，“微臣愚钝，敢问陛下，微臣何罪之有？”
宁承治心里憋着气，暗骂这个御史中丞蠢到家了，御史台这帮老东西都是这么顽固不化，不愧是季道公那个老妖精调教出来的。
要不是因为当初季道公辖制大皇子有功，现在又卧病在床，他早就想办法把季道公除掉了。
不想这个齐大人更加没眼力见，他急躁地走来走去，好一会儿才开口，“朕的意思是，你还没有仔细查顾侯的事情，怎么就说不属实？说不定是真的呢？通敌叛国是多大的罪，你随便查查就敢说他无罪？要是最后证明顾侯有罪，你齐大人是不是要给他陪葬？！”
顾侯是不可能有罪的。
齐大人差点脱口而出这句话，好在没有说出口，他勉强拱手，“那陛下有什么好提议？”
宁承治的目光下意识投向屏风之后，看了好一会儿，这才转而对齐大人道：“这样，两案并作一案来查，认真查！如果顾侯无罪就把那个匿名检举的人揪出来正法，若有罪，也绝不可姑息！”
他又看向屏风后头，而后道：“朕就如你所愿，派大理寺协助你们御史台，一定要把此案查清！”
齐大人皱着眉头，不知道为什么宁承治方才听到他要求大理寺协查那么生气，这会儿又主动提出协查。
不管怎么样，有大理寺一同负责调查，顾怀疆的黑锅能更快洗清。
齐大人恭敬地应了，宁承治不耐烦地摆摆手，重新坐回榻上，齐大人缓缓退步离开。
待他走之后，屏风后响动了一会，殷朔从后头走出来。
初春融暖之节，他却穿着带高领子的罗袍，宁承治细看一眼，“你这穿的是什么，脖子怎么了？”
说罢伸手一扯，只见殷朔领子遮住的地方，肌肤一片紫红，一看就是被人用力掐成这样的。
宁承治吓了一跳，“这是怎么弄的，有人想杀你？说出来，朕替你主持公道！”
殷朔淡淡道：“是月狐医仙。”
“哦，是她啊。”
方才还说着替殷朔主持公道的人，听见是月狐，立刻把自己的承诺丢到爪哇国去了，“是她那你就别计较了，仙人谷的人嘛，向来是这么随性的。她是玉扶的大师姐，还治好了朕的脸，朕也不好处罚她。”
到底是因为他说的这些原因，还是看月狐生得美貌不忍心处罚，殷朔心里有数。
好在他原也不打算对月狐做什么，便道：“陛下，你方才在齐大人面前表现得太激动了，反而显得做贼心虚。你是皇帝，君要臣死臣不得不死，何况臣替你做了那么多顾侯通敌的证据，你何必心虚呢？”
宁承治嘀嘀咕咕道：“朕可没想让顾侯死，朕虽然不喜欢他位高权重，可不能否认，东灵的边境有他在才能长保太平。朕只是拿他来威胁威胁玉扶，等玉扶答应立后之事，朕照样会礼敬顾侯为国丈。”
他一向天真，以为结成姻亲便不会有厉害关系，认为顾怀疆成了国丈就不会有威胁，就像他对殷朔的信任一样。
殷朔嘴角微笑，一个森冷的笑意尚未成型又颓然落下。
宁承治忽然道：“对了，你方才为何让朕应允大理寺协查？大理寺那个裴正出了名的正直，人如其名。还有那个查案十分厉害的调查署，把这件事交给大理寺来查，只怕会坏了我们的计划。”
“陛下放心。”
殷朔胸有成竹，“臣早就有了一个比裴正更合适的大理寺卿人选，预备引荐给陛下。陛下随意找个由头把裴正调离原职，再把这个人换上便是。”
宁承治好奇道：“你说的人选是谁？”
“原礼部尚书柳贞，就是柳如意柳小姐的父亲。”
“柳如意？”
宁承治一头雾水，对柳如意这个名字隐约有点印象，却想不起来是谁，“这个柳如意是何人？”
殷朔定定地望着他，“就是除夕宫宴冒犯镇江长公主，被陛下赐死的那个柳如意。”
……
“岂有此理！咳咳……”
“父亲，您要好生保养着，天大的事也别动怒。”
陈出岫替陈阁老拍着背，后者剧烈咳嗽了一阵，断断续续道：“陛下竟然听信殷朔的谗言，不问过内阁就撤了大理寺卿裴正的职。美其名曰升官，却把这样的忠臣打发去做闲职。反倒是那个不着四六的柳贞，他凭什么做大理寺卿？”
陈阁老痛心疾首，“当初保住了内阁又怎样？陛下还是被殷朔哄得团团转，哪有把我们这些阁老放在眼里？我忝居阁臣之职，却不能为国尽忠，不如一死！”
“父亲，您胡说什么！”
陈出岫毫不客气，心道温言劝说并没有用，索性拿出架势来指责陈