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皇家尊贵瞩目，骂人的资历毋庸置疑，奴才被主子数落，不服也得忍着，况且还是她先起的头，湛湛心里挂火，也只得闷声道了个是。
廖士林没闻见□□味儿，觉着他这外孙女没白养，挺有眼力界儿，懂得问话，捋着下巴直点头，挥挥手驱她，“去罢，甭忘了给料子筛干净了再喂。”言罢，扭过头客套，“自家丫头，没个规矩，让王爷您见笑了。”
对方垂眸，淡笑着摇头表示无碍，隔开身后一抹背影，接着往门里踱。
旗下姑娘没有不骑马的，湛湛斜楞眼打量面前这匹，躯干平直，胸廓深广，最打眼的是那兔崽子似的鼻梁，看起来是川藏一带的河曲马无疑。
藏区是有位王爷，正经爱新觉罗氏的嫡枝儿，先帝爷的第三子，当今万岁爷的御弟，来的不能就是这位吧？
她有些懵，杵杵着不动，把茯苓给惊了一跳，忙接过她手里的箩筐，“您癔症什么呐？雷劈了似的。”
活说着，马厩底下出来一人，是那位王爷的戈什哈（侍从，护卫），脸有些糙，一看就知道是被风给吹惯了的，一面跟两人打招呼，一面接过草料往马槽里掀，“劳驾您二位帮忙整五斤白鸡仔儿，这料子不成，忒干，驹子吃了容易倒嚼（反胃），得跟鸡仔儿兑在一起喂。”
话说得中规中矩，只是口气有股颐气指使的味儿，让人听着不大舒坦，茯苓皱眉看她主子，“太太说晚上要蒸槽子糕，都预备下了。”
鸡仔儿是说鸡蛋，白鸡仔儿说的就是蛋清，普通人家的马再金贵也轮不着这种喂法，想想都觉着满身的肉疼。
不过顾忌人家王爷，湛湛不敢过多怠慢，接过茬儿道：“您都听见了，对不住，家里头本就没剩下多少，这下更没法儿往外匀了，槽子糕没鸡仔儿可做不了，我这就让人打水去，保管您这马噎不着。”
那戈什哈听了，反应不大，收眼耸肩揖了下去，湛湛反应过来，也忙跟着转身驱腿儿，浑身的粉嫩稚气被身后的来人览了个全满。
对方点手儿示意他们起身，目光视着面前这张细致珠润的脸盘儿变得捉狭起来，话出口带着无尽的调侃，抚着马脖子道：“做买卖得知道变通，没鸡仔儿，羊奶也能将就，这位爷一沾水就泻肚儿，你给想想辙，伺候好了，我这儿不差你们家的。”
敢情是挖苦她只会见钱眼开，湛湛心里懊起来，可是面儿上还要保持微笑（好生气啊），嘴犄角儿里抿出一个大写加粗狂草的不屑出来，“王爷用不着骑在别人脑袋上看人低，我们家条件是不充裕，偶尔来个客，就得预备着闹饥荒了，不过手上从不短别人家的金银，我额娘属羊，家里上下都避讳羊奶，您这马，我们家照应不了，您自个儿另外想辙罢……”
一面说着，声气儿就弱了下去，她撞着胆子半掀开眼皮看那人，兴许是脱了斗篷的缘故，身条儿看起来异常高大，影子一张就把她整个给抄了进去。
傍晚的天色昏暗，人脸色瞧着似乎也不怎么明媚，惨淡一片，表情辨别不真，应该不怎么好。
她话说的冲，一般人听了恐怕也得跟她急眼，更何况皇家的脸面大于天，厚度比灌汤包子肚儿还薄脆，一捅就烂，容不得半分侵犯，得罪上了，不定人打算怎么收拾她呢！
如今后悔也来不及了，冲动是魔鬼，自找的惩罚，跪着也要领受完。
俩人蹭脸，边儿上人也跟着难堪，茯苓觉着她主子今儿吃了炮仗似的，忽然就冒失了，跟平时沉稳的风格出入太大，心惊肉跳之余忙跟着补救，出个声儿道：“咱家没有，奴才上别家打听去！”
话落也不等她回应，脚底铲着灰就奔出门外去了，呛得余下仨人舌根子底下压着土连声咳嗽。
王爷的手从马身上移下，袖口的金织绣龙张牙舞爪，晃身游了过来，湛湛冷不防吃了一惊，缩了下脖子躲进肩领里，头皮一阵一阵发麻，他领褂上的金錾花钮泛出光晕，刺得她两眼发昏，人不会是等急了发恼，要抽她罢。
他微愣，接着降下目光，鼻腔里略微哼笑了声，心不在焉地扬着眉，开口倒也没再过多计较，“刚不还挺横的么？”
湛湛窘得接不上话，被迫接过他递过来的一样物件儿，含在手里凉津津的，是一蓝晶手串儿，似他这个人，身上有种冰冷刺骨的威严，不容分辨。
“收着，这阵子兴这类玩意儿，许多丫头片子往斜襟上挂的，算我预支的一份薪酬。”
珠体粒大饱满，上头磕撞出来的痕迹也被研磨的滋润闭合，末尾垂着两根吊坠，小背云，南红挂珠的配饰点缀齐全，对首两只金丝扎珠的佛头珠圆玉润，一看就是被人精心把玩多年的特征。
除了郝晔，湛湛不怎么跟外头的爷们儿打交道，但直觉上断定这东西她不该收，她瞧得出这件手串儿的名贵和被爱惜的程度，其次被人拿孩子似的收买，滋味儿不大好受。
她道过谢，又把手递了出去，“这东西贵重，我不能要，您还是自个儿收着罢，一顿羊奶，值不了这么多的。”
可对方却没耐心跟她耗着了，微遮起眼，居高临下地质问，“廖士林教唆出来的好奴才，三五番地拆人台，故意的罢？”
声儿不大，却雷轰似的，震得她耳眼子里头钻疼，湛湛扎下架子蹲身赔罪，急得差点哭出来，齉着鼻头道：“这么着王爷就错怪奴才了，听说外祖他老人家致仕以前，在兵部驿站那会儿颇受三爷您的照应，嘴上总念叨着您的好呐，是奴才自个儿抓瞎，不识您的好意，我跟您认个错儿，您千万别把账算到我外祖头上。”
这番转变态度似乎很合对方的意，干雷过后，没挨着雨。
允颀若有若无地理着前襟儿，闻音儿手上的动作慢下来，略意外地抬眼打量她了一眼，下巴底下还填着层肉/缝/儿，分明是副没长开的模样，心界儿倒比眉眼开阔，交往没几句，就套出他身世背景来了。
见她红眼，他莫名失笑，视线游移看出墙外，夜色浸染，昏黄的没有尽头，他生活里欠缺的，今儿意外地得到了弥补，乐子是找着了，不过还是留了劣迹。
第7章 青翅栗栗
尽管三爷不记仇，等茯苓从隔壁街坊家里借来羊奶，就别过脸自顾自的喂马不再兜揽她，湛湛心里还是留下了阴影，怵着头请个示下，打算离开。
他挽起袖子，露出两半截筋骨结实匀称的胳膊肘，往马槽里熟练地注着羊奶，侧脸的轮廓载着月华初上的夜色，更显出一份近乎严苛的美感。
湛湛心里有些不平静，基于她的先前的认知，旗下的爷们儿爱玩儿会玩儿才是常识，比如说临成，更别提沾皇亲，吃铁杆儿庄稼的皇亲贵族了，这些人不缺口粮不缺存项，闲着没事儿干，只能穷尽心思找乐子，花鸟鱼虫，唱戏捧角儿，只有想不到没有他们不会玩儿的，特别会消遣。喂马这类事情，很大程度上不会亲力亲为。
没想着她遇见的，是位务实的王爷。
关于这点，转眼就在临成那得到了印证。
“诚亲王十五就开始为朝廷出力，十八离京入藏，做了西宁驻藏大臣，统管青海蒙古五部二十九旗的军政，前年咱们大邧不是又跟内蒙共同建为一盟了吗，就是三爷的功劳，西北的局势从打时候起就基本安定下来了，这位爷可不是废物点心，肚子里有真材实料的能耐人，这趟回京是为了述职，汇报军务，没想到跟廖老爷子还有交情，竟半路上宿家里来了。”
湛湛正给过笼里的蛐蛐儿放食，临成今儿收获颇丰，大方送她了一个头儿猛的，足有九厘长，听见他这么说，就自言自语地喃喃：“藏区地界儿高，又远又偏僻，怎么想起来上那地方当差了？”
临成逗弄着自己手里的宝贝，顺嘴解释说：
“。。。。。。宫里有太后做戳杆儿（撑腰），落了草儿（出生）就封亲王，不说别人，就说咱们当今万岁也没人诚亲王这副门脸儿，不过这就叫有福气没时气，听说封三爷为驻藏大臣这主意是太皇太后提出来的，不然好好一王爷，怎么能被委屈到西藏那苦寒地方挨罪受？”
这当中的内情儿，湛湛也有所听闻，据说宫里的太后祁氏，也就是这位王爷他亲妈，当初发迹时不过也就是一宫女，得先帝爷抬举封了贵妃以后，受的是独房专宠的待遇，皇后跟她争宠都被斗下阵来，最后被先帝禁足圈禁，没过两年就殁了。
“。。。。。。那元皇后出身蒙古贵族，论起亲疏，得管当今的太皇太后的叫表姑爸爸，况且还是当今万岁，嫡长的生母，太皇太后心里一直闷着火，等贵妃晋位坤极，诞了公主阿哥，一气儿都撒在这两位身上了，泰安公主下嫁云南的平西王，她老人家在背后可没少鼓风。其实说到底，争得还是一个“权”字儿，亲儿子养在身边儿，难免容易偏心，不如趁早打发走。。。。。。”
蛐蛐儿撑着六条大腿爬出罐儿，湛湛不敢扣盖子，怕伤了它，只用干豆叶把它往回拨弄，黄麻头青翅壳的虫身微微跃动，把她的目光割据得忽明忽暗，“原来皇室里也这么多的鸡吵鹅斗，较起真儿来，活得还不如普通人自在。”
临成皱着鼻子摇头，“家业越大，这里头的关系就越拧，不过话说回来，三爷能办事，与其在京里闷着做个闲散王爷，还真不如在藏区施展抱负，好歹手头能拿事儿，不至于被埋没，瞧人这两年整出来的动静，可给太后脸上增光了。”
是金子在哪都能发光，是这个道理，诚亲王背景煊赫，却未被其自身的锋芒所掩盖，实属难得。
湛湛替觉着在背后议论一人的长短不怎么厚道，就茬了话说：“晚上家里要蒸槽子糕，请您尝尝我的手艺。”
临成在日头下奔了一天，只叫渴：“那玩意吃着涩嘴，好妹妹，给我制碗酸梅汤，哥哥十二分地感激你。”
她盖上蛐蛐儿罐，翻个眼儿道：“我说今儿怎么变了天，您这么痛快就肯送我虫玩儿，敢情是在这等着。”
临成吊眼瞧她，“怎么着，打算藏着手艺只让郝晔他一人享受不成？”
初秋的气候凉里透着伏天儿的暑热，烘得湛湛心里发燥，眼前家里上下都拿她当待嫁的姑奶奶看待，她越发地生出些不适应出来。
她的未来终身就像一幅精心着墨的画儿，无论局面再怎么鲜艳好看，其实提早就被束进了边框里，所有的期待都在意料之中。
这样的情形说不清是好是坏，不过凭她自个儿内心的感应，人活当前，不想那么多有的没的，预留一些未知，往后探寻起来，应该也蛮有意思。
“您要再拿我跟郝晔凑在一起开玩笑，就甭怪我不客气了。”说完她一扭身，就跨门外去了。
临成拔起脖子吆喝，“我那酸梅汤怎么算的？！”
湛湛扬了扬手绢儿，头也不回，“做梦去罢您就。”
槽子糕另外一名字就是鸡蛋糕，京里人嫌“蛋”这字嘴上说起来脏，得留到骂人的时候方用。
于是就用做蛋糕用的模子来称呼这类吃食，湛湛上手很快，蒸出来的个儿大皮儿脆，品相漂亮，厨上几人尝了都比大拇哥，夸她火候油量控制地将将好，吃起来一点都不腻歪。
廖氏也不吝夸赞，“湛湛要是绣活上有这份悟性，我就彻底省心了。”
可她本人莫名其妙地心虚，总觉着落了点什么，仔细琢磨，似乎又没有。
廖