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袖不能立为王后，自己等才好保全。
一时间，豫章台热闹非凡。然则高唐台中，却未免有些冷清。
芈姝有些恹恹地坐着，叹了一口气，道：“真讨厌，宫中不举乐，连新衣服都要停做。”
芈月奇道：“那是拘着宫中妃嫔，和阿姊你有什么相干？”
芈姝翻了个白眼，道：“人人都素淡着，我一个人作乐有什么意思啊！”芈月听了此言，上下打量着芈姝，忽然笑了，芈姝见了她的笑容，只觉得她笑得古怪，忽然有些不好意思起来，叫道：“喂，你奇奇怪怪地笑什么？”
芈月掩口笑道：“我笑阿姊如今也变得体谅人了，也懂得顾及周围的人在想什么了。这是不是马上要做当家主妇的人，就会变得成熟稳重了呢？”
芈姝一下子跳起来扑过去道：“好啊你敢取笑我……”说着便按着芈月挠痒痒，芈月笑得上气不接下气地道：“好阿姊，饶了我吧，我下次再不敢了。”芈姝这才放开芈月道：“咦，你最近怎么了，从前跟我还能挣扎得几个回合，现在倒成变软脚蟹了。”
芈月抚头道：“我也不知道，最近老是动不动就头晕，跑几步也容易喘气。”
芈姝见她似有病容，关心地道：“回头让女医来给你看看吧。”
芈月叹息：“说来也奇怪，我最近派人召女医挚，她总是不在，只能找个医婆胡乱给我开个方罢了。”
芈姝闻听倒诧异起来：“咦，我昨天去母后宫里看到她在啊，难道是看人下菜碟？成，回头用我的名义把她召来，让她给你看病去。”
芈月笑道：“那就多谢阿姊了。”
芈姝想了想，又道：“对了，九妹妹，你明天须得跟我一起去方府。”
芈月已经明白，笑问：“阿姊这是要挑嫁妆吗？”
芈姝显得有些羞涩，过得片刻，又落落大方地抬起了头：“是，就是要挑嫁妆。”
芈月看着芈姝，她这般单纯天真，但却又是这般幸福快乐，她想到秦王的为人，想到芈姝这嫁去秦国，但愿秦王能够珍视她这份天真。然而芈姝的命运已定，而自己呢？一时间竟是百感交集：“阿姊，你能幸福真好。”
芈姝见她神情忧忡，但这句话，却是说得诚意诚意，心中也不禁有些感动，想到姊妹三人在这高唐台相依多年，如今芈茵“中邪”，眼前只有自己两人，心情也有些感伤，忽然拉住了芈月，低声道：“九妹妹，你会跟我一起去吗？”
芈月听出芈姝话语中的犹豫之意，心中一动，不动声色地道：“阿姊希望我一起去吗？”见芈姝神情有些迷茫，摇了摇头，便慢慢引导着问道：“那阿姊喜欢秦王吗？”
芈姝眉毛一扬：“我自然喜欢他了。”
芈月却又继续诱导着问道：“那阿姊愿意看着他抱别的女人，亲别的女人吗？”
芈姝一惊，倚着的凭几倒了，不由自主脱口而出：“谁，谁敢？”
芈月苦笑一声，低声提醒道：“阿姊不要忘记，陪嫁的媵女，是要跟着主嫁的姊妹一起侍奉同一个男人的。”
芈姝顿时回醒过来，她慢慢地转头看着芈月，眼神从迷惘变得戒备，又转现不解，问道：“九妹妹，你说这样的话，是什么意思？”
芈月叹道：“阿姊难道忍心看我一生孤寡，无儿无女，老来无依？”
芈姝忙道：“当然不会了。”
芈月扶住芈姝的肩头，看着她的眼神道：“所谓的姐妹为媵，其实是怕女子一个人孤身远嫁，若是得不到夫君的宠爱，至少也有自己的姐妹相伴相依，日子不至于这么难过。或者是遇上争宠的对手，多个姐妹侍奉夫君也好争宠。可这一切都要建立在夫妻不合，姐妹情深上。若是能够与自己的夫君琴瑟和谐，谁愿意被别人分一杯羹去？若是个陌生人倒也罢了，若是至亲的姐妹，那种感受像是双重的背叛一样……阿姊，到时候你怎么办？”
芈姝不禁有些茫然失措：“那，我该怎么办？”
芈月却没有继续说下去，只指了指窗外芈茵居处的方向，道：“阿姊知道茵姊是怎么‘病’的吗？”
芈姝白了一眼道：“自然是被精怪所迷。”
芈月笑了，问道：“阿姊当真相信这个？”
芈姝不禁语塞：“这……”
芈月轻叹道：“阿姊可还记得，当日茵姊游说你去喜欢黄歇，想办法结交黄歇，甚至多方拉拢……”
芈姝想起往事，又羞又气：“那都是过去的事了，我都不记得了。”
芈月叹道：“那阿姊又是否知道，她还曾经冒我之名去见魏国的无忌公子，说阿姊你喜欢他，要和他私下幽会……”
芈姝却从未听过此事，诧异之下，气得满脸通红：“什么？她、她怎么敢做这样的事……”话到嘴边，忽然想起，反问道：“你如何知道？”
芈月叹道：“阿姊莫要问我如何知道，倒是要问问，她的事，母后是否知道？”
芈姝倒抽一口冷气，忽然想起当日芈茵见了魏美人尸体时说的话，她说，不是我要害你，是母后逼我害你。她要害的人，是九妹，那么母后要害的人，竟也是九妹了？那么她为何要听命母后，难道是因为她有什么过错落在母后手里，莫非就是此事……她虽然天真，却晓得自己生母从来不是一个心慈手软之人，此事涉及到生母的阴暗面，她拒绝再想下去，便强硬地抬头问芈月：“被母后知道了，那又如何？”
芈月一摊手道：“所以她被精怪所迷，母后也不理她了。”
芈姝暗暗地松了一口气，刚才她真是生怕芈月会说出“你母后想要我的命”之类的话来，幸而芈月没有这么说。她暗暗乐观地想，芈月当日不在场，也许她什么都不知道呢，如此不坏了她们姐妹的感情，便是很好。她亦懒得去听芈茵有什么心事了，正想转过话头，却听得芈月又道：“阿姊可知道她为什么会这么做？”
芈姝隐约感觉到什么，诧异地睁开眼睛道：“难道是……”
芈月叹道：“她不想作媵，她想象你那样，堂堂正正作为诸侯夫人。”
芈姝有些明白了，问：“你是说……”
芈月便说了出来：“她不想作媵，我也不想作媵。只不过她用的是阴谋诡计，而我却是向阿姊坦白，请阿姊成全我。”
芈姝不解其意，问道：“难道，你也想嫁秦王，或者嫁诸侯？”
芈月淡淡一笑，却是说不出的自负：“我没这个野心，我只想堂堂正正地作一家的主妇。我不要嫁王侯，只想嫁一个普通的士人就行。”
芈姝本以为她也有野心，见她如此说话，倒松了一口气：“你若是只想嫁一个普通的士人，却颇为简单。反正母后选了屈昭景三家的女孩子进宫当我的伴读，就是从中挑选一些人当我的媵，减去你一个也够。她们不是我的姐妹，纵然将来有那么一日……我也不会太生气太伤心。”
芈月正等着她这句话，当下盈盈下拜道：“多谢阿姊。”
芈姝忙拉住她道：“你我姊妹，何须如此。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
第二十八章 公主嫁
因芈姝要出嫁，楚威后便与玳瑁商议芈姝的嫁妆之事。玳瑁回说已经令内宰整理方府内库，列出清单以备公主挑选。楚威后对着清单划着，又吩咐平府也准备书目，说芈姝此番嫁到秦国，秦人粗鄙，为怕爱女孤身嫁到那里必会无聊苦闷，因此不但要陪嫁一大批藏书，还要整套的器乐、伎人、优人。
此时器乐若论大套，则要包括六十四件青铜编钟、二十四件青玉编磬，若再加上大鼓小鼓、琴、瑟、竽、箫、箜篌、呜嘟等就得两三百件，再加上奏乐、歌舞的伎人、优人也得几百人。
玳瑁细数之下，不免有些心惊，忙来禀了楚威后，楚威后倒不耐烦起来，冷笑道：“姝是我最心爱的女儿，多些陪送又怎么样，我们楚国又不是出不起。”
玳瑁见她如此，自然忙着奉承，又说了媵女之事。依着古礼，一嫁五媵，当从屈昭景三家选取。又细数侍从随人等，若以每个媵女最少二三十个侍从侍女来算，再加上八公主要陪嫁的陪臣、女官及家眷等再加他们的奴仆，估计亦要近六百人，此外还有宫女六百人，内侍三百人，兵卒一千人，奴隶三千人，若再加上伎人优人，怕是要超过六千人。
楚威后听了以后点头道：“六千就六千吧，逾制也是有限。”
玳瑁道：“还有送嫁的骑兵四千人，要将公主送到边境之上。”
楚威后一算，如此已经上万之人，当下点了点头，矜持道：“这样算起来也有一万了，还算过得去。”
玳瑁忙奉承道：“威后真是一片慈母之心。”
楚威后往后一倚，轻叹：“唉，姝这一去，我怕是再难见到她了。”
玳瑁忙笑着安慰：“父母爱子女，为计长远。威后待公主最好，保她此生尊贵无比，陪嫁丰厚，让公主一生受用，岂不更好。”
楚威后点了点头道：“说得是。”
她们商议着嫁妆之事，却不知室外悄悄走来一人。
芈姝也正为嫁妆之事来寻楚威后，走到楚威后内院前，却发现清单未带，扭头叫身边的傅姆女岚回去取来，自己便先进去。
女岚自芈姝那日出事之后，吓得再不敢有稍离，芈姝一走动都是寸步不离地跟着，如今见已经到了楚威后门前，心中亦思量不会再有可能出事了，且芈姝的单子亦是十分重要，她也不放心让别人去取，当下忙转身出去，又吩咐外头的侍女跟进来。
芈姝在楚威后宫中行走，确是不须禀报的，此时楚威后和玳瑁商议事情，便让侍女俱退出到屋外。此时众侍女见了芈姝进来，俱微笑着指指内室，低声道：“威后正与傅姆商议
为公主备妆之事呢，公主可要奴婢进去禀报？”
芈姝脸一红，但她素来在母亲宫中是脸厚胆粗的，当下摆了摆手，作出一副要偷听的样子来，众侍女皆掩袖暗笑，便随她自己进去了。
芈姝进了外室，听得里面有絮絮叨叨的声音，她便悄悄地走到内室门边听着。
但听得里头玳瑁奉承道：“此番八公主出嫁，威后事事亲力亲为，真是一片慈母之心啊！”
芈妹心中暗羞，忙掩住了嘴边的微笑，更放轻了脚步。
又听得楚威后叹道：“这是我最后一次筹办儿女的婚事了，自然不能放松。这嫁妆的单子暂时就定这些了，若是姝有什么中意的，再添上。这段时间你也辛苦了……”
玳瑁道：“奴婢微贱之人，怎么敢说辛苦。”
楚威后道：“你辛不辛苦，我心里有数。不但操持着姝的婚事，还要帮着解决我的心事。”芈姝听着，正欲掀帘而入，却听得楚威后下一句话，便叫她停住了脚步。
但听得楚威后又道：“你那毒，下得如何？”
芈姝一怔，知道听到了不得的事了，吓得站住不动，却听得玳瑁恭敬道：“她吃了两个多月的砒霜，奴婢依这份量来看，估计再吃一两个月就差不多了吧！”
楚威后道：“还得一两个月？哼，我真是等不及了，七丫头那个不中用的，我让她下手把那个贱人除掉，她倒好，办事不成，反险些伤我令名……”
芈姝只觉得心中似有什么崩塌了，她知道自己的生母是狠心的，手底也是有人命的，她能够理解在深宫之中要活下去，要赢，便不能不狠心。
可是她没有想到�