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程承池点点头，应道：“明贵不是外人，直说无妨。”
李管事思量半晌儿，才道：“公子待身旁之人厚义，小老儿甚是万幸随了公子，将心比心，小老儿也非那簿性之人，以小老儿随侍公子十六年的情义，小老儿要劝诫公子两句。”李管事说至此时，已是直了腰背，与程承池平视着，他续道：“公子年青时，耍玩荒唐几年也无妨，可如今，公子年岁至此，在朝中又是这等地位，您身边着实缺一个实心照顾您的人。”说罢，他轻叹口气，道：“公子，您该娶夫人了。小老儿不愿您像我这般，蹉跎至此，却也悔之晚矣。”
屋内瞬时安静了下来，屋外那五彩烟花未停，映得屋内程承池的脸晴雨不定。李管事话毕，便揖手待立，静待程承池责问。薛明贵将视线调回屋内，看向面前的程承池，目光里竟有同病相怜之感。
他，成俊，林涵还有程承池交情不过是在这几年间合作出来的，当日九王军队开进前朝中南部时，正逢他们三个的爹退隐此处，九王慕名几番亲请，又亲派了他们三个随程承池历练，那会儿，他们三个自命不凡，对跟在这么个人后头，那是八个不服，百个不愿的。可谁知，不过三五年间，却均已拜其麾下，尊其为大了。
24、第22章
程承池静了半晌儿，直待窗外烟花都燃尽了，他才轻扯了下唇嘴，应道：“老李，你话多了。”
“多不多的，小老儿也只劝这一回了，公子要赶我走，我明日便收拾铺盖回乡。”说罢，揖了一礼，便要转身出门。
薛明贵轻咳了一声，程承池也嗤笑道：“老李说得过了，不过是觉得拉你居这乌气京里，牵累了你，哪里论得上一个‘赶’字？”
李管事梗着脖子，也不回身，只道：“若非公子派人去接，加之乡里已无半个亲人，我还未必来得。”
“是。”程承池好笑地接道：“是屈了老李的才。”
薛明贵唇间也挂出笑意，他开口道：“池哥，确如李管事所说，着实晚了些，我先告辞，待午后了，再寻成俊过来。”
“算了，你也别折腾了，便在我这院里歇下吧，过不了酉正，成俊和林涵也会过来。”程承池按住薛明贵前臂，如此挽留。
薛明贵侧头想了想，便笑道：“那就打扰池哥了。”
“虚礼。”程承池应道。
言罢，他转身去瞧李管事，见其站在门口，未曾果断离开，便笑道：“老李，安排一下吧？还有……”他一顿，续道：“你若不嫌京里拘人，便留在府里继续提点我？”
“公子。”李管事语气里微带怒意，他转身道：“我哪敢提点公子？我是关心公子。”
“噢，是，是关心，不是提点，那老李你就继续留在府里关心我好了。那现下，明贵，你便安排安排？”
李管事板着脸掸了掸衣襟，冲着薛明贵正色揖礼道：“薛公子请随我来。”
薛明贵向着程承池点了点头，起身跟着李管事出门去了。
程承池待人走了，才转头定神瞧了一忽儿桌上残席，片刻儿过后，他叹了口气，拿起壶仰头饮了其最后的残酒，起身去洗漱入寝。
新的一年来了，姚遥腰间旧伤却犯了，于是这新年的第一天，姚遥便是趴在床上度过的，景象，颇为惨了点。
除夕夜，纵儿和老太爷均醉了酒，着实让姚遥担心地够呛。好在，纵儿倒争气，回去被喂了半碗醒酒汤便迷迷糊糊地睡了，直过了辰正才起床。但老太爷却是喝过醒酒汤，拿着几样老物件叨念了一宿，过了丑正才歇下，倒是守过了夜，瞧过了烟花，据说，还赞府里烟花置得气派，要打赏下去呢。
姚遥除了苦笑，也受领了。老爷子这是糊涂时候比清醒时候更多了，且比在山庄病情严重了些，但，也没旁的法子。
纵儿一早起来，便兴奋地过来寻她，一进门内，便有模有样地跪地给磕了头拜了年，拜罢，便小手一伸，等着姚遥派他红包。姚遥笑着拍了他一下，才自袖中掏出一封红包，塞到他手里。
而她跟前的几个秋却笑闹地冲着纵儿施礼道福，齐声祝小少爷新年里身子康健，日日安好。完罢，几个秋齐齐一伸手，央道：“小少爷也给个赏吧。”吓得纵儿肃了面，下意识地捂了捂自己的荷包。
姚遥好笑，招手唤他过来，一转身拿了十来个小巧荷包，塞给他，嘱道：“大气些，派去吧。”
纵儿心领神会，将荷包一股脑倒给身后的章儿，却将姚遥给的红包塞进袖里装好，转而命道：“诺，她们几个。”小手一指，轮番点了一圈几个秋，续道：“一个发一个。”
章儿领命，将手上荷包一一发至几个秋手里。几个秋喜笑颜开，一边接着了，一边便屈膝谢小少爷。
纵儿挺胸昂头，倒背着手，应道：“嗯嗯。”屋内一时欢声笑语，好不热闹。
待姚遥费力支身，纵儿才瞧见姚遥不适，立时担心地问道：“娘，腰又疼了？”言罢，便要甩了鞋子上坑给姚遥捶捶。
姚遥忙抬手止了，柔声道：“娘好多了，纵儿用过早饭，还要去给祖父拜年，不好上坑弄皱了衣裳。”
“哦。”小家伙懂事的应着，只眼神里的担心总也不褪，姚遥觉得分外贴心，有子如此，还有何求？
纵儿吃了早饭，便被秋兰带着去老太爷院内拜年了，姚遥腰间那伤虽热敷后贴了膏药，痛感有所减轻，但活动还是不便。可无论如何，给老太爷拜年这却是免不得的。
姚遥命秋兰先带纵儿前去，老太爷瞧了纵儿，倒也不甚在意自己何时能到。
待纵儿走了，秋意见姚遥走路费力，提议了寻几个下人弄个暖轿抬着过去，姚遥确有动心，可想了想还是算了，这府里从来没弄过一出，不过百米之距，却弄这一出，影响不大好，便给否了。
可一步三挪地走至半路，姚遥心下便有了悔意，只要自己舒服了，其他的还管那么多？自己还真是不会享福的命。
姚遥歇了一忽儿，才续着走去，待至院门，才吁了一口气，至老太爷屋外，整了整衣衫便要进去，却听得老太爷似是在给纵儿讲什么故事，她凝神细听了听，只听老太爷道：“我咳粘痰你不吃，你的活佛你不知。后来，那道士给那小伙子包了三个饺子，小伙子未言，心内却在嘀咕，这三个我一个人都不够吃，还两个人吃，哪能吃得饱呀？却见那道士将饺子放在锅里煮好了，便一边捞饺子一边道，你一个，我一个，锅里还有一个……”
纵儿听得认真，还插话问道：“村里真有他的活佛吗？”
老太爷此刻口齿清晰，请得极为传真，他道：“你接着听呀，后来呀，那小伙子每日在村里拍门问询，你家有活佛吗？村里人都知道这小伙子是个二打蛋，均极不耐地挥手道，没有没有，旁家寻去……”
“哦，原来他爹娘才是小伙子的活佛呀。”纵儿待老太爷讲完了，便恍然道。片刻儿，又续道：“娘和爹是纵儿的活佛，祖母和祖父是爹爹和大爹的活佛，是吗？祖父？”
老太爷欣然笑道：“纵儿真是聪明，立时便会举一反三，真棒！”
姚遥知晓此时的老太爷是清醒的，他分得清纵儿和承宇了。而老太爷这则故事讲得也极有深意，她低头想了想，不养儿不知父母恩，前辈子爸妈将自己养长，未曾受自己教敬也便罢了，还得白发人送黑发人……
她低头努力忍着欲坠下的泪，突听得身后有人道：“怎不进去，候这儿是为甚？”
姚遥慌忙按了按眼角，收拾的心情，回首对着大公子略施了半礼道：“这就进去。”
“哦。”程承池瞥了她一眼，道：“瞧着倒真是好多了，不过，我已派人送了帖子，想来，那刘太医酉正过后便到府。”
“啊？你请了太医。”
“嗯，瞧你昨儿似是挺严重，可你又不愿除夕夜打扰旁人，那便初一吧。”
那不是一样；总是过年扰人招人厌；姚遥在心里默念一句。可又不好再说什么，否则太显自己太不知好歹了，便客气施礼道：“让大公子费心，谢谢您。”
程承池摆了手，一提衫裾，边迈了门槛边道：“一同进去吧。”
“好。”姚遥应了，便慢慢地小心地随在程承池身后进了屋子。
老太爷见两人一同进来，愣了一下，突地道：“承池，你媳妇呀？谁家的姑娘？”说罢，突地一顿，随后怒道：“你个不屑子，一无父母之命，二无媒妁之言，竟这般就领家来了。”片刻儿，又带着哭腔道：“知你怨爹，可也不能这般不讲礼节，胡乱行事呀。”
姚遥瞬时满脑爬满黑线，且发现了老太爷一个定律，那就是不论之前多么清楚，但凡是见了程承池，定会犯迷糊，没准老太爷的病就是在他身上得的。
程承池嗤笑一声，转头斜了她一眼，却是半句分辩也没有，姚遥正待开口解释一下，老太爷旁边的纵儿却是不干了，他拉了拉老太爷的衣襟，正色道：“祖父弄错了，娘是爹的媳妇，不是大爹的。”
老太爷低头瞧了瞧纵儿，似是刚发现他一般，问道：“咦，承宇，你是何时来的。”说罢，一把抱起纵儿，笑道：“过年了，来来，爹给你个红包。”话毕，便从袖口里真的掏出一个金丝绣狮荷包塞与纵儿，轻声道：“拿着啊。”
纵儿推了推，道：“祖父，您刚才给过纵儿了。”
“拿着，拿着。”老太爷根本不管纵儿是如何称呼他的，只顾着往他怀里塞着，而程承池那头，也早忘了刚才说的是什么了。
程承池看着这一幕，牵了一下嘴角，转首对姚遥道：“瞧见没，到了是更疼我那二弟。”
“怎么能这么论？”姚遥反驳道：“瞧老太爷如今对纵儿这般样子，倒能觉出，承宇幼时定是与老太爷少在一起，现如今儿，老太爷如此作派，倒像是在弥补小时对承宇父爱的缺失。”
程承池挑眉扫了她一眼，讥笑道：“你倒高见。”
“高见谈不上，揣测罢了。”姚遥淡声应道。
“哼，揣测？瞧起来，倒是对二弟成长知之甚深似的。”
“他是我夫君，知道也没甚稀奇的。”姚遥这般接了一句，便越过他向纵儿行去。着实懒得理会这个连这等醋都吃的无聊男子。
程承池撮了下腮帮子，也不与姚遥废话了。只在门口冲着老太爷深揖一礼，唱道：“儿子给父亲拜年，过年好。”说罢，甩了甩衣袖，欲转身扬长而去。
姚遥转首瞧他那架式，忙出声唤道：“大公子等等。”
“哦？”大公子侧身回望她。
姚遥拉过纵儿，嘱咐道：“先给大爹拜个年。”
纵儿知意，忙从椅上跳下来，奔到程承池跟前，拜倒欲磕头，被程承池单手给扯住了，笑道：“用不着这么大礼。”说罢，从袖内掏出一锦绣荷包递与纵儿，嘱道：“大爹给的，可得拿好了。”
纵儿回身瞧姚遥，姚遥点点头，纵儿高兴地接了，拱手揖礼道：“纵儿祝大爹在马年里，一马当先，马到成功。”
“好，纵儿也新年新气象，学业有成，事事如意啊。”程承池笑着拍了拍纵儿的头，回道。
“嗯。”纵儿使力点了点头，兴奋地应了。
姚遥在旁瞧着，抿嘴笑了笑，但心底却猛地被针刺了一下，若是……，算了，世事不违，新春佳节，不好弄糟了心情。她吸了吸鼻子，将心