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“还能如何，尽着我手里这三千两置办了。明日再出去逛逛，大寿还有几日，总能有合眼缘的吧？”
昭妃不吭声了，端起茶盅一口口啜了起来。
原本儿子订的寿礼用了千两，又有一千两的加急费，再加上那一盒子宝石，事实总价都超过了三千两了。
这会儿文兰身上总共只三千两，那她所谓赔偿的寿礼只怕最多也就能出二千多两银去准备。要是这么一想，怎么就觉得自己那么亏呢？
昭妃忍不住一叹气。
若不是昨晚因为时间紧，怕寿礼会出岔子，她和儿子急着将锅甩去文兰头上，昨晚他们母子压根就不会让文兰直接赔偿寿礼，而该不依不饶，让文兰赔偿个三千两，他们自己去置办的。
现下，既然找到了好东西，还是能让太后一见倾心的宝贝，五千两又如何？文兰她犯了错，就该承担！她该付出的，至少要大于自己所付出的三千两吧？那么五千两银子的寿礼可不是正合适？她哪来的脸皮嫌贵？
“文兰啊，母妃觉得，若那玉观音真有你说的这么好，哪怕是借银子，也要拿下来的。先不论昨晚之事，这都是你与安儿的心意是不是？太后高兴满足了，以后都是你与安儿的福气！你们总不会亏的！”
“哈，您说的轻松，两千两说多不多，说少也不少，我在这大周才认识几个人？能跟谁借去？真要借，也只能上皇后那儿！”
“那可不行！”
昭妃心头已经骂了起来。嫌她不够丢人吗？皇后巴不得儿子倒霉，知道寻到了出彩寿礼，还不知会如何做手脚呢。
“那我就想不出有何人能借了。”文兰笑着看向昭妃。“依我看，就买套耐看的头面就好了。”
“胡闹！太后什么样的头面没有？太后的大寿，咱们可不能丢人！银子用完了还能挣，可情分却不是。”
文兰更想笑了，情分？
“既如此，那两千两您拿出来？”
“母妃虽处妃位，可年俸也就二百八十两，除去开销所剩就不多了。母妃家世不够，身上可没那么多存银。”
“那您说怎么办？那您去借？您若能借来银子，咱们便买下来！”
“咱们买？文兰，这事，可是你……”
“我！”文兰作势哼了一声。“我买！我借！算你去帮我借！我写字据，出利息，成不？你若弄来银子，便当是我借的！两千两我借一个月，回京给你两千五百两！”
“……”
昭妃仔细打量着文兰。
文兰站起了身，正气呼呼地哼着。这样子，分明有几分恼羞成怒，倒是被自己逼上梁山的感觉……昭妃见状，心下顿时安了不少。
“好了，你这孩子，这不是在商量吗？那么激动做什么。别急，等得了空，母妃去瞧瞧，若真是好东西，咱们一起想办法。时候不早，母妃先回去了，你好好休息。”
昭妃那瘟神果然再没提银子的事，急急忙忙便离开了。
“公主，您真要……”
“怕我吃亏？放心！银子事小，但那口气却是不得不挣回来的！”文兰亲手剥了只橘，取了一瓣放到口中。早秋橘的酸涩顿时在口中迸发，文兰耐不住，还是吐了出来。
“朱常安就像这橘，卖相看着不错，可咬一口便叫人没法忍受。既吃不下，自然不能勉强。可这是我花钱买来的，也不能糟蹋了。”
她蹙眉将手中整只橘囊扔去了花盆。
“吃不掉就扔，可皮还是有用的！绿乔，拿这橘子皮给我泡杯茶来！”
文兰心情好极了。今日这个套，九成九能成。
借钱的事，是昭妃自个儿提出来的。之后她也都是被昭妃逼迫着表的态，老妖婆绝对不会起疑。
她就是太了解这老妖婆了，知道两千两对昭妃来说是天大的数目，昭妃一定会慎重！
所以，自己“一时气恼”，“意气用事”，又是保证立字据，又是应下了利息，那个无利不往的老贱人，后顾之忧全无的状况下，怎么也得要想法子为那五百两的意外之财全力而为了……
昭妃没有筹到儿子要的那一千两，可她却兴奋不已。
她当即便拉着朱常安出了府去了那什么福麟斋。
当那尊观音摆出来时，别说昭妃，就连朱常安都觉得这宝物定能给他们长面子。
扬州城到底是江南大枢纽，竟有如此好东西。朱常安瞧着那尊佛，几乎都能想象得出信佛的太后到时候的欢喜之态。
他最近运气很不好，接连出了那么多事，或者买佛是最好的选择。而且……朱常安从前压根不信佛不信道，但最近几个月，在他身上发生的种种，叫他对神道生出了特殊的崇敬……
询价时，掌柜倒是与文兰所言并无二致，一口咬定最少要五千两。
两人对视了一眼，其实心下都觉得这尊玉观音作为寿礼再合适不过。
心里有了这一判定后，两人又逛了好几家铺子，却再没找到让人眼前一亮的宝物来。
好是好，可银子去哪儿弄？两千两，不少了！
母子俩伤透了脑筋，回了石家，两人便嘀嘀咕咕说了好一会儿的话……
倒是程紫玉在晚宴前，收到了李纯通过柳儿带来的消息，说是朱常安身边的倪姓幕僚在俩侍卫的护送下骑马往南去了……
“骑马？”倪老年纪不小，弃马车改骑马，显然是很急，朱常安急着做什么？
当日的晚宴，气氛就颇有些古怪了。
公主和后妃们都会时不时看向朱常安所在方向，这些不带善意的目光一密集后，朱常安再迟钝也感应到了。
他心下也疑惑，是因为早上之事？皇帝都未罚他，按理这些妇人不该如此表现啊。那么是茶楼那事传出去了？
可石公子那里已经应下了，保证今日事一定不会外泄，这帮人又怎会知晓？
哪里不对？
……
第282章 脱胎换骨
很快，朱常安发现就连久不理朝政的九叔逍遥王也对他左一吹胡，右一瞪眼了。
逍遥王是皇帝唯一仅剩荣华和地位兼得的弟弟，皇帝当年夺嫡上位的过程并不好看，他的一众兄弟基本都没得好下场。当年九皇子一早便坚定站在皇帝身边，明里暗里帮了不少，皇帝上位后便封了他为逍遥王。
封号之意这位九王爷自然懂了，交了权利，散了幕僚，很识相地远离朝堂，只帮着打理宗室事务，其他事一概不理，保得了一脉安宁和荣华。
这些年众皇子渐渐长大，锋芒渐显，皇帝对无权无势的逍遥王也没必要再紧盯，慢慢便将宗族事务全都交到了他手上。
如此，即便皇室内部斗得再厉害，所有皇室成员面对逍遥王却都恭谨有礼。
此刻见这位皇叔少有的气愤，朱常安心里七上八下，赶紧端了酒樽诚意十足上前恭谨敬酒。
见他态度诚恳，逍遥王示意他去了一边竹林凉亭，开口便是长辈立场的好一顿教训。
朱常安这才知晓，今日他最窘迫之态叫一众公主瞧去了眼里，经过今晚这场宴，更是已经在皇亲里悄悄传开。
朱常安大汗淋漓，当时腿便软了。
这事，他没法解释。
“受害者”他找不回来，对他不利的证人倒有一大堆，他连自证都不能。
逍遥王对着他大骂：白日宣淫；强要民女；不孝大逆；南行本是为了展现浩荡皇恩，为了展现国泰民安的太平盛世，为了普天同庆，他的行为是反其道行之，是给皇帝太后蒙羞；给皇室宗族丢脸；传出去是叫万民耻笑……
“皇上对你寄予重望，才令五皇子与你负责南下事宜。可你瞧瞧五皇子，兢兢业业，忙得脚下生风。可你呢？与他一对比，你是何等可笑和可恨！”
“九皇叔，您救救我！”朱常安意识到了严重，抹着泪求起了逍遥王……
他终于知晓今日的古怪了。幕后之人要的，果然不是他的银子，而是他的名声和前程。
太狠了！
的确，今日之事压根无需弄得人尽皆知，只需皇族里传开就够了。
只要皇帝太后和所有皇亲都打心底里厌恶他，恶心他，反感他，哪怕他手段再高再强，他还有何机会发展壮大？
如此下去，他绝对完蛋了！
别说是皇位，只怕是连个王位都捞不着。
这才是对方的目的！
这也从另一方面论证，下手之人不是程紫玉，而是在皇室里！所以才将这事小范围控制在了皇族内部扩散……
逍遥王也看出了朱常安未必不是被人算计，他看多了上一辈皇子们的厮杀，此刻不由叹了一气，说了几句后便拂袖离去……
朱常安按着逍遥王的示意，跪去了皇帝住处。
他跪了两个时辰，喝多的皇帝才被搀着回来。
皇帝压根没理他便直接睡去了，而朱常安也没敢起身。
他跪了一整夜，快天亮时于公公才肯接了他的一枚玉璧。随后，于公公示意他进到里屋伺候皇帝起身。
朱常安早已头晕眼花，两个膝头就似是被针扎了一般疼痛难忍，即便如此，他倒也咬牙撑住了。
在两个內侍的帮忙下，他强忍疼痛，没哼没叫没停，膝行到了皇帝床边，总算是得了皇帝一正眼。
皇帝哼了声，接过了花茶漱起了口。
朱常安很有眼色，从內侍手里接过了茶盂，亲自去接了皇帝的漱口水。
“你找朕做什么？”
“父皇，昨晚之事儿子必须解释。儿子被人算计了。儿子是被冤枉的。”
“那又如何？”
“父皇！儿子昨日只是……”
皇帝摆起了手。
“这事你向朕解释又有何用？你以为朕就一定会信你？朕为何要信你？朕只是看到了一个糟糕的结果，那就是你错了！”
“父皇……”
“还不明白？关键就在，你为何会被人算计？你为何会被人看穿？事情所有的走向为何会按着别人的规划走？”
皇帝呵笑了一声。“说到底，是你技不如人！修行不够，活该被算计！你连证据都找不到，连反驳的点都没有，更别说找出幕后黑手了，那你来找朕又有何用？”
“是，儿子错了。儿子这就交出手中权利，从今日起，专心抄经，给太后祈福，一尽孝心。”
“嗯！可以！但你告诉朕，昨日之事，你错在哪儿了？”
朱常安小心翼翼开始答，可皇帝却连连摇着头。
“好了，实话告诉你，朕压根不在意有没有人算计你，谁算计你！
朕只在意，你一下午在异地茶馆里要做什么？那显然不是公事，那你在这异乡能有什么私事？你在等人，什么人那么重要，劳烦你一个皇子在那儿等？你为何要偷偷摸摸？你为何甘愿等那么长时间？你是否有不轨行为？与南行可有关系？你是否想借着南行牟利？还是你打算趁着职务的便利做什么？”
朱常安眼见皇帝的眼神从漫不经心变得渐渐锐利，叫他如芒在背，整个人下意识晃着脑袋打着颤。
他刚要解释，可皇帝摆了手，随后突地一笑，那份尖锐收起后又变得无比冷漠。
“你说你是被冤枉的，可你连幕后之人的真正目的都摸不清，你连朕真正在意的都搞不懂，你还怎么是别人的对手？你输在别人手下，又怎会是冤枉？”
朱常安冷汗涔涔，再说不出一句。
他还当真不虚此行。
原来如此！原来还有这么一层意思！
他昨日先是见了一个盐商，又见了本地郡县的一小官，想来这事也叫皇帝