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岳季氏并不是药石无医后暴病而亡的，她是……自己投缳自尽的。
岳怀媛永远也忘不了那一日，因为突闻母亲的死讯实在是难以接受也难以理解，就甩开侍婢一个人偷偷跑出历下院、躲在小时候养在老夫人这边时曾经住过的碧纱橱里的自己，正一边整理着思绪一边怀念着母亲的时候，顺着门缝听到的外面那昏黄灯光下的大人们的喃喃叹息。
“老四这次……唉，幸好当时还有大姐在场，不然他自己一个人一回家就看在季氏死在屋子里，怕不是得一下子就疯了。”这是岳三老爷的惆怅唏嘘。
“这又有谁能想得到呢？四嫂怎么就这么傻，媛姐儿那么好的孩子，悠姐儿才多大啊，有什么大不了的事情、有什么过不去的坎？何至于弄成现在这个样子……你说说，她这么做，跟往四哥心上剜一刀有什么区别啊？”岳五太太平日里那么精神的一个人，此时声音里也显示出几分萎靡不振来。
“先别乱说，已经确定了是自杀么？”岳二老爷皱着眉头，沉声问道。
“这还有什么好质疑的？那边来报丧的是这么说的，大姑奶奶那边的人不也是这么说的么？这还能有假？再说了，要不是自杀，季家哪来的脸敢把已经嫁出去的女儿要回去？”
这是许昌那边的一位堂姑开口了。岳怀媛记得她的声音，是因为记忆里为数不多的几次回许昌那边拜年，都能正好撞到这位堂姑在叉着腰尖声喝骂家里的下人偷奸耍滑。
其中有一次大概是意识到了岳怀媛飘过来的视线，这位堂姑不好意思地捋了捋自己的头发，从袖子里掏出一块饴糖递给岳怀媛，哄她去别处玩，别在这里污了耳朵。其实那时候因为正在换牙，岳季氏严令禁止岳怀媛碰甜食，那块糖最终还是被母亲发现后毫不犹豫地扔了，岳怀媛也因此一直觉得辜负了人家的好意。没想到这位堂姑竟然也来了。
“应当不会有假了，老四和弟妹什么感情，我们也都是看在眼里的，若是别的什么隐情，老四不像是那能善罢甘休的人，再说季家那边是干什么吃的，那边的人可是在灵堂上就开棺验过的，是不是自尽，那边的人比我们看得清楚，既然季家只是气得把老四打了一顿，却没有再说别的，应当是自尽无误了。你说这好好的人，有什么话不能好好地说呢，四弟妹这气性也太大了点。”这是第二次开口的岳三老爷。
“四弟挨那一顿可不亏，只是可惜了两个孩子，小小年纪就没了娘，季氏也是好狠的心，什么事情也不至于连孩子都不顾了。”岳二老爷说罢，忍不住又叹了口气。
“唉……说句不好听的，感情浅吧，我说句逾矩的啊，母亲当初就不该把媛姐要过来身边养，弄得人家母女分离的，连媛姐儿也不顾了。”岳五太太小心翼翼地看了看众人的脸色，斟酌着开口道。
“媛姐儿到底是大了，要我说，那个小的最可怜了，听说才一岁多一点，叫什么来着？“悠”还是什么的……”岳二太太捧了杯热茶，水气氤氲的，连语气里也多带上了几分湿意。
“哼，老四那么折腾，小的养不养的活都两说，不过人家正经的爹娘俩都不在意了，咱们又何必去操那门子的闲心！”岳大老爷气呼呼地放了话。
“说什么呢，气话就少说两句吧，娘还在这里呢……”岳五老爷赶紧拉住自家大哥。
“得了吧，别说大哥说话难听，要我说，虽然这死者为大吧，我是不该说这位的坏话，可大家看看她这几年干的都是些什么事，还怪什么娘把媛姐儿要过来，怎么不干脆怪媛姐儿不够贴心留不住她娘呢！”岳老夫人的二女儿岳崂蕤终于忍不住也说话了，她重重地把茶杯往桌子上一放，怒气冲冲地恶狠狠道。
“还说的跟那位什么时侯真的把孩子放在眼里过似的，媛姐儿还不会叫娘的时候就吵着要跟着老四一起走，媛姐儿那时候才丁点大，出点状况谁负责啊？是你能担得起还是我能担得起？母亲把媛姐儿要过来是为了谁？还不是为了他们夫妻俩？怎么到头还落不得好了？要我说啊，这两位还真是不是一家人不进一家门，都这么能折腾，就让他们自己折腾去吧！就是苦了两个孩子，你说你要是不会养孩子就别生孩子好了，这都是什么事啊，传出去跟我们岳家怎么苛待了她似的。你看着吧，我们家日后在季家面前恐怕是再也抬不起头来了。”
“我的姑奶奶啊，您那么大火气干嘛，要我说，老四现在这功成名就的，就是有两个丫头怎么了，有的是人争着抢着给孩子当继母呢，四弟妹那脾性，正好换一个不是正好……”这是二姑夫那个不着调的。
“够了！都给我闭嘴！”
老夫人一发威，外面乱糟糟的声音顿时停了。
老夫人抿了抿唇，捋清思绪，沉下心神，一点一点地总结道。
“周大过来报丧，说得清清楚楚，季氏是自己投缳自尽，吊死在内室正梁上的，那天葳姐儿正好路过四川，去老四那里看他，两个人是一起进的门，一起叫的人，葳姐儿派了自己身边的齐二家的过来，把事情给我细细说了，人那是放下来就不行了，老四受打击太大，季氏的收殓入棺以及给季家报丧的杂事，都是葳姐儿一手操办的。葳姐儿那眼里揉不得沙子的性子也不用我说，她既然说了是自尽，季家的人也过来验了是自尽，那这事也没别的异议了。”
岳老夫人重重地叹了口气，沉沉地咳嗽了一声，才继续道。
“这事，你们心里清楚，日后见了季家人，都给我姿态放低点就是了。”
“出了这个门，我们岳家的四媳妇就是病死的！”
“病死的你们记住了么！要是谁敢乱说话传出什么风言风语了，我还没死呢，这家我还当得了主！”
众人皆敛声屏气地应是，没有一个敢再在老夫人的气头上流露出丝毫别的神色。
第128章 嗔痴
岳老夫人复又叹气； 突然就两行清泪落了下来； 下面的子女媳妇们慌忙去劝。老夫人无声无息地哭了好一阵才堪堪止住； 拂开众人递过来的乱七八糟的东西，哽咽着解释道。
“老四他们自己夫妻两个瞎闹腾； 闹出事情来； 我哪个都不心疼； 别说季家只是把老四打了一顿，就是打死了； 我站在边上也只有叫好的份！”
“我就是心痛……心痛我的媛姐儿和悠姐儿！我苦命的孩儿啊； 她们两个； 一个才丁点大就没了娘； 一个就这么犯了忌讳，日后可怎么说人家哦……”
岳老夫人悲从中来； 哭得越发不能自已； 又是好一阵才冷静下来，抹了眼泪沉声道。
“我不让你们管住嘴出去别乱说； 你们也别怪我老婆子事多，我这么做，难道是为了我们岳家在洛都的那丁点虚名么？我是心痛那两个孩子啊！”
“若是季氏的死因传出去……大家都知道她们的母亲是自己投缳自尽的，她们日后可怎么做人？怎么出去交际？怎么嫁人？”
“你们也都是做长辈的； 也都有自己的孩子了； 就是想想媛姐儿和悠姐儿那两个小可怜的，也一定要守得住自己的嘴！别到时候人家季家都为了孩子捏着鼻子认下季氏是病死的了，我们岳家自己的人走出去却嘴上没个把门的！”
许昌那个堂姑被岳老夫人也说得红了眼； 哽咽着坚定承诺道。
“老太太放心吧，这事我要是没遇上就罢了，就然天意让我遇上了，保管把这个秘密带到棺材里去……五姑娘多么漂亮的一个小姑娘啊，这天杀的老天爷，怎么就这么狠的心，让这孩子这么点年纪就没了娘，日后可怎么办呢……”
岳老夫人见众人都抹着眼泪应了是，面上也比刚才郑重了些，微微松了口气，这才继续道。
“季氏的嫁妆，按照她自己写下的遗书，本来该是分成三份：两个孩子各一份留作陪嫁、由我们保管到出阁，另一份归还季家算作她给父母出的奉养之资。只是季家那边对季氏自裁这件事情感上实在是难以接受，老四就把其中的两份都给了季家，只留了悠姐儿那一份……”
“……与其等到日后让你们在背后嚼舌根说我老婆子偏心，今日我就当着各位的面直接说了：媛姐儿没了娘，婚事上也犯了忌讳、比旁人更欠缺了点，不给她留点东西我老婆子实在是难以放心。你们也少说我老婆子偏心，你们现在一个个的也都大了手面宽了，也不必稀罕老婆子我的这点棺材本，我过身后，我的私房银子里必然有一份是给媛姐儿的，具体怎么个章程我还没确定，今日就是先提前说一声，谁要是有意见的，就在现在、在这里、给我提，别日后到孩子那边说些什么乱七八糟的！”
岳大太太动了动嘴唇，不自然地动了动身子，最后还是忍住没说什么。
岳三太太和岳二太太隔空对视一眼，一同开口应道。
“但凭母亲安排。/母亲考虑的是。”
岳五太太赶紧跟上，岳大太太就也淡淡地点了点头，表示自己没有意见。
此间事了，岳老夫人叹了口气，开始说起岳季氏丧礼的旁的章程来，剩下的岳怀媛听不懂也不想再听了。她身子小动作轻，竟然就这么打开了开在后面的木窗悄无声息地钻出去跑回了历下院。
那一天剩下的事情对于岳怀媛来说都很模糊了。浑浑噩噩地跑回去后，躲在自己的床上一个人睁眼到天明，神游天外漫无边际地想了很多东西，但最后却又一点也回忆不起来自己究竟是想了什么。
总之天一亮，人前一亮相，她就还是那个循规蹈矩、一言一行恪守礼法的岳家五姑娘。至于那些荒诞的、奇怪的、迷离的、不该她知道也不该她去思考的东西，自然都被她深深地压制在了心底无人窥探的阴影处。
但岳怀媛终究还是受了不小的影响，她甚至再没为岳季氏的死流过一滴眼泪，无论人前人后。
岳季氏的死讯传出去后，但凡和岳家亦或季氏沾点亲带个故的人家都遣了人过来祭拜。远点的还好，不过就打发个下人过来意思意思而已。近处的却有不少是当家太太带着一群女儿媳妇们亲自过来的。这些人家，无论身份如何亲疏几开，岳怀媛作为当时岳家四房留在洛都的唯一一个正经主子，多多少少都是要亲自露个面的。而那些夫人太太们，无论来之前是在忙着和丈夫新纳的妾室斗，还是在和家里的厉害儿媳争权，只要进了岳府的大门，脸上都带了几分哀色，等被人引着坐下来寒暄两句后，岳怀媛一过来，知道这是当事人了，甭管先前见过没见过的，掏出帕子就开始可劲儿的哭。
关系亲近点的或者身份过得去的，还要一把将岳怀媛搂到胸前，摸着她的小脑袋开始哭。
说辞翻来覆去无非就是那几样，和岳家亲近点的就哭这孩子怎么怎么可怜，小小年纪就遇到这种事，日后可怎么办之类的，和季氏关系近的就一边抹眼泪一边感慨季氏生前如何如何好，看到这孩子就想到她，可怜她天妒红颜大好年华就早早病死……
按道理，这时候岳怀媛就该跟着一起哭了。最好哭得上气不接下气的，哭得差点闭不过气来的那种，若是能再在其中间或抽抽噎噎地喊两句，“娘啊……”“爹啊……”之类的，那就更美了。
那些太太们无论是来偷着乐看笑话的还是情真意切地可怜岳怀媛的，回去后都有了和人说话的谈资，还�