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林氏这个当家主母将下人们调。教得进退有度，丫头给奉上茶之后就退了出去，还顺带关上了门。
李氏放下书，点点头，又摇摇头：“都记得，却又觉得不大真切，分不清哪些是做梦哪些是真的。”
李氏醒来之后就向夏家众人详细讲了前后所发生的事，全程最让人疑惑的，一是李氏本应该在绛云阁附近，最后被找到的时候却在玉秀宫里，然而她的记忆有些恍惚，也并不确定到底是不是迷路所致；二是李氏的身子一向康健，想来不大可能无缘无地故晕倒才是。
而昨夜弄脏李氏衣裳的宫女、带她换衣裳的绢儿、替侍卫取药的小宫女，虽然看着不寻常了些，但是要说巧合也说的过去，重要的是这几个人都没说过一句假话来骗李氏，后头去绛云阁还是李氏自个儿提出来的。
“昨夜绛云阁的确有侍卫因为追赶野猫受伤，只是不是你表哥罢了。”李氏说罢有些羞赧，“不管是不是有人设计，都怪我不小心，头一回进宫就差点给咱们府里惹出麻烦来。”
“表嫂快别这么说，你又不是能掐会算的，自然料不到意外之事，何况，若是有人有意为之，那就是以有心算无心，自然防不胜防。”薛云晗觉得这事儿虽然眼下没有证据说得清，但是凭直觉更像从头到尾都是算计，毕竟前世在皇家呆了那么多年，宫里女子们最是擅长阴私手段。
夏成磊是安南侯世子，本身又有官位在身，住的院子之宽敞广阔仅次于夏家东府的正院，李氏嫁进来之后便将其中一间空置的厢房改作自个儿的书房，日常绣花看书都在此。这间书房布置得极为清雅，靠墙的博古架上放了半架子的书，半架子的文玩小物件儿，临窗一张贵妃榻，贵妃榻旁边的墙上挂着一幅《仕女簪花图》，画工细腻，描摹传神。
此时二人正是在这间书房里说话，薛云晗仔细打量着那副图，见其落款是李氏，不由眼前一亮：“表嫂画工可真好。”
李氏抿唇笑道：“这也算不得什么，女学里比我画得好的多的去了。”
“表嫂也太谦虚了。”薛云晗摇摇头，心里有了主意，“嫂子可还记得昨夜那几个宫女的长相？嫂子把她们画出来，我拿进宫里叫德妃娘娘帮忙看一看。”
***
无论家贫家富，都会在年节里放松自己，以酬一年的辛劳，就是再不讲理的人，这段时间脸色都会好看上几分，年节里的时光总是让人感觉过得格外的快，等到正月二十衙门里开了印，新的一年就真的开始了。
有差事的男人们都回归各自的衙门，内宅的女眷们则又互相交际起来，正月二十二这一日，傅夫人带着傅晴柔到薛府作客。
傅夫人因事前来，夏氏和她寒暄了几句，给傅晴柔补了个过年的压岁红包，就另给姑娘们开了暖阁，让她们自去玩耍。
屋子里只剩下傅夫人和夏氏这对儿时的手帕交，傅夫人收了脸上的笑，取出一封信来：“这是我们老爷新近派人送回来的，因前阵子道路不通，一直拖到了今天。”
傅夫人说的含糊，实际是安徽一带闹灾荒，被柏阁老联合其门生安徽巡抚邹庭阻断了进京的消息。
夏氏伸出手来接信，几根纤长的手指舒了又卷，卷了又舒，十几年横亘心中的疑惑，一朝能够知晓真相，竟生出了近乡情怯的心态。终于，她长呼吸一口气，拿了信过来，也不避开傅夫人，直接拆开。
“斯人已逝，总归日子还是要过的。”傅夫人叹口气，丈夫单独给她的信里已经说明了给夏氏写的信的内容，她将夏氏另一只手握在手心里，就怕夏氏受不住。
傅大人的信里说，他亲自前往卫礼的家中，仔细询问了当年顾汀桥牺牲前后的原委，卫礼头脑清晰、记忆力极好，将当年的许多细节都回忆了起来……无论如何，卫礼再三肯定，顾汀桥确实是急着立功，冒进致死——和别人不相干。
夏氏不发一言，一手持信，端然坐在梨花木玫瑰椅上，半晌，傅夫人转头看过去时，她已经流了满脸的泪。傅夫人慌了神，夏氏自来是个坚强的人，打小就没见她这样哭过，连忙起身站到夏氏旁边，拿手绢替她擦泪。
越擦越多，傅夫人索性丢了手帕，将夏氏揽进怀里，像安抚小孩子那样一下一下拍她的背。夏氏呜呜咽咽，哭声隐忍而悲切，口里含糊不清，只反反复复地说：“都是我的错，都是我的错！”
儿女情长，让卫礼送命是她的错；误会薛家，让薛世铎孤寂孑然地过了这么多年，也是她的错……
暖阁里，夏氏吩咐了薛云晗、薛云岫一起招待傅晴柔，薛云岫自周姨娘去了庄子后性子孤僻了许多，托了病不愿意过来，不过薛云晗和傅晴柔两人本来就互相有好感，又有母亲们的情分在，也并不觉得气氛冷清。
这姑娘一向爽朗健谈，今日却轻愁锁目，颇有些郁郁之色，薛云晗将一叠果子糖推过去：“宫里造的，你尝尝。”，又问道：“什么事，竟把你给难住了？”
“我偷偷看了我爹送回来的信，安徽和江西交界处的灾民们闹起来了，甚至有一小股人扯起了反旗，公然和朝廷对抗。”傅晴柔听罢长叹一口气，“我爹是江西巡抚，剿匪平叛自然首当其冲。”
薛云晗的脑子轰然一响，赣皖边界的灾民闹起来了，林恒还在那儿！
第七十一章 两房交锋
薛云晗并不知道傅夫人和她娘谈了些什么，傅夫人走的时候，夏氏一切如常，只是情绪看着有些低落，但是夏氏的性子一向清冷，大家都未放在心上。
到了晚间薛云晗已经歇下了，因为不由自主担心林恒，所以还未睡着。突然有人来捶房门，一下比一下更响，听得上夜的南朱从睡梦里惊醒过来，心口“咚咚”直跳，南朱是个火性子，正要呵斥，却到外头的声音似乎是木樨的，还带着哭音。
“姑娘，姑娘，太太病倒了！”木樨是夏氏身边去年提上来的一等丫头，平时性子算得上斯文沉稳性子，薛云晗听她说话这么急，想来夏氏必是病得重了，连忙起身披了衣裳就往外头去，还是南朱一边跟着小跑一边替她将衣裳穿好。
薛云晗就住在夏氏院子的后罩房，几步路就到了夏氏卧房内。只见夏氏两眼紧闭，神色却并不安宁，紧紧地拧着眉头，似有挣扎之色，薛云晗见她面色通红，将手背往夏氏额头一探，灼热感迅速渡过来，薛云晗心头一凛：“去请大夫了没有？”
夏氏身边的管事娘子水芝一下跪在地上，自来七情不上脸的人，眼里竟蓄了泪，颤着声音道：“姑娘，奴婢去二太太的院子请对牌，好派人赶车出去请大夫，但是那边院子的守门婆子说二太太已经歇下了，叫奴婢不要扰了二太太休息，奴婢没用，没拿到对牌。”
没有对牌，就出不了府，更没法赶车去接大夫。
夏氏一直不得薛老太太的意，尤其最近两个月更是时常受冷眼，刘氏是个看人下菜碟的人，近来明里暗里都不把夏氏这个大嫂放在眼里，只夏氏平常都不放在心上，懒得计较而已。这些水芝都是知道的，所以方才没敢叫小丫头去，而是自个儿亲自去的。
二房那边守门的婆子压根儿不愿意通报，水芝撸了手上的金戒指塞过去，那婆子才露出个笑脸往院子里去，不过片刻又回来，硬硬地说一句“二太太已经歇下了，明日再来”，无论水芝拿出细银镯子还是金簪子，那婆子都再不肯去传话，显然是得了吩咐的。水芝想冒死大声嚷嚷两句，却叫那婆子眼疾手快一把捂住了嘴。
半夜三更的，明日二太太推说一句无人告知她，院子里的人上下串好话，水芝便是再多长一张嘴都说不清，更重要的是夏氏的症状来的急，根本耽误不得。水芝无法，只有回转头来叫薛云晗。
薛云晗知道水芝必是受了委屈，但现在不是计较这些的时候，夏氏高烧一刻也耽误不得，一边往外头走一边连声吩咐：“木樨守着太太，水芝去二门处找人请世子爷进来，若过了一炷香我还没回来，直接叫世子爷往二房的院子去。南碧南朱不必去了，找四个力壮的婆子跟着我。”
说罢，就往二房的院子疾行而去，月朗星稀，照得薛云晗脸色一片冷凝。
薛云晗毕竟是主子，薛老太太不待见夏氏，对这个孙女却还算过得去，守门的婆子远远看见了，想硬撑着拿打发水芝的话来敷衍，等薛云晗后头跟着的四个高壮婆子往前一站，守门的先怵了，腆起笑一叠声地说：“奴婢进去通传，这就去，这就去。”
不消片刻，守门的婆子就出来了，一脸的难色，看薛云晗神色冷肃，怕靠近了会挨打，支支吾吾道：“太太身边的姑娘们说，太太……已经歇下了……三姑娘，实在不是奴婢不给您传话啊……”
薛云晗上辈子到底是有“跋扈恣肆”名头的人，这些年经过死生大事，凡事看淡了许多，但这时候涉及到夏氏，却是急怒交加，激得原先的脾气回转了几分。那婆子絮絮叨叨个不住，薛云晗一言不发，领了人直往刘氏的院子里头去，守门婆子自然不敢拦，只得跟在后头。
二房的院子也是里面分了几个小院，薛云晗从未来过二房，借着皎白的月光略看几眼就定了主意，往位置最好、格局最高敞广阔的小院去。
“哟，三姑娘，大半夜的这是作甚呢？”还未拍门，小院就开了门，里头一个穿着里衣，披着袄子的丫头，堵在院门打开的那条缝，连连打了几个呵欠，看薛云晗后头跟着几个婆子，心道这位三姑娘倒是会虚张声势，这么一想，脸上便露了些嘲讽的笑意：“姑娘带着这几个妈妈，好不怕人，知道的说咱们府里的小姐温良娴静，不知道的还以为三姑娘这是要来咱们院子里打架呢。”
说话的正是刘氏身边的大丫头蕊珠，平日里帮衬刘氏管家，比一般不得宠的主子还势大。
“呵。”薛云晗冷笑一声，看来平时在薛府示弱太过，连个丫头也敢对她说三道四，不过正好，这种大丫头是借主子的势行事，拿住这句话，届时闹到薛老太太面前有说头，刘氏也脱不了干系。
薛云晗是什么人，上辈子生来便居高位，便是这辈子，也绝不会自降身份和一个丫头分辩，蕊珠见大房这一行人半个字也不回她，脸上挂不住，却见薛云晗似笑非笑，朝后头跟着的几个婆子看了一眼。
大房的婆子们在来的路上都得了吩咐的，当即就有两个婆子上前，一个扭住蕊珠胳膊，一个扬手就是一个大耳刮子。
“啪！”婆子力大，这一个耳光扇得震天价响，蕊珠歪倒在地上，嘴角沁血，蒙了半晌才反应过来，身子顺势往地上一伏，大声哭了起来。
“三姑娘好大的威风！”院门大开，两个丫头在前头提着灯笼，刘氏在后头由贴身丫头扶着出来，“不知我这做婶母的哪里得罪了三姑娘？让三姑娘半夜三更上门来讨伐？”
薛云晗可不怕和刘氏撕破脸皮，以她所见，薛老太太并不是刻薄寡性之人，只是不知为何对夏氏成见颇深，今日这一出若是夏氏所为，薛老太太必会偏向刘氏，但换做她，倒能在薛老太太跟前按事情因由好好分断一番。
“姑娘，等一等！”
南朱跑来的时候，看到的是薛云晗和刘氏剑拔弩张的场面，二太太嫁入薛家十来年一直握着掌家大权，身上养出了些积年的威势，按理自家主子只是个不谙世事的半大姑娘，怎么和二太太对峙起来，气势竟一点都不落下风呢？
南朱觉得这样的三姑娘看起来有些特别，却未多想，走到薛云晗旁边，耳语道：“不用对牌了，世子爷亲自驾车去请大夫了�