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而对于秦王夏侯明来说，这一桩婚事乃是稳赚不赔的美事。只要有王家做他的后盾，圣上总会解开他的圈禁令。
与此相比，尚未成年的夏侯昭就等于少了几分筹码。这也是丘敦律等人积极为她谋划婚事的原因之所在，只要夏侯昭有了一个家世说得过去的驸马，自然抵消王家的影响。
可是他们都不知道，夏侯昭本人并不想成婚。她曾经犹豫过，但在皇后有了身孕之后，这个主意就越来越坚定了。
“若不是母后有了身孕，恐怕此事还不容易得成。但有了弟妹之后，想来臣工们也不用为后继者担心，”夏侯昭语气轻松地道，“我成不成婚，又有什么关系？”
严瑜说出之前的话时，本是凭着一股意气。但当他听完夏侯昭的言语后，心却忽然静了下来。他明白了，夏侯昭是真的不想如夏侯明那样，从著姓大族中选择一个配偶，以期在政治上获得更多的帮助。
她想要的到底是什么？他该怎么做，她才不会再发出这样悲凉的喟叹？
在雪柳最后一次离开芷芳殿的那天，夏侯昭在校场上练了整整一天的剑；在送安秀离开信州的第二天，夏侯昭独自一人在帝京的城墙上站了两个时辰……严瑜只觉得她的身影无比萧索，如今方才明白，那时夏侯昭的心中恐怕便怀着和当下一样的心情吧。
他抬起头，将最初的那句话又重复了一遍，“殿下，末将陪着你。我陪着你。”
夏侯昭看着他，道：“大哥，你知道你在说什么吗？”
严瑜毫不避让地迎着她的目光，道：“殿下，您若只是不想成婚，那末将今夜所言，只是身为墨雪卫的誓言。无论发生什么事，末将都会守在您的身边，看您入主东宫，助您扶危济困。您若是对婚事心有疑虑，末将……我不是最合适的人选吗？”
夏侯昭轻轻笑了，她的脸上已经全无醉意，可是一双眼睛依旧泛着柔柔的波光。她道：“大哥，你这又是何苦？”
你又何苦要将自己赔进来？你又何苦放弃我为你选好的路？你又何苦逼着自己卷入天枢宫的风云？
身为墨雪卫的统领，当然要与夏侯昭同生共死，但这毕竟与结为夫妻不同。
成为了皇太女的驸马，对于很多人来说，或许是进幸之路。但夏侯昭深知严瑜并非钟情权力之人。
严瑜摇头，慢慢地道：“什么是苦？殿下选了自己要走的路，而末将也选了一条。”
夏侯昭只觉得严瑜会因为顾念自己，而直言愿为驸马，实在是太傻了。他们都没有提到严瑜的家世。在丘敦律看来，夏侯昭需要的是一个著姓大族的驸马。可对于夏侯昭来说，一个毫无家世的驸马反而更有益处。
大燕立国百年，世家之间姻亲关系盘根错节。无论夏侯昭与那一家的少年成婚，都不得不面对这复杂的关系。
但若是她的驸马家世简单，那她不会受到更多利益的牵扯，能够心无旁骛地主持政事。
在这一点上，严瑜比丘敦律看得更远，因此他才会说出“我不是最合适的人选吗”那样的话。
夏侯昭不由得又问了一遍，“大哥，你觉得值得吗？”
“不是值得不值得。这是我想要做的事情。”严瑜终于回答了夏侯昭一开始的问题。
他想要什么？他只想要陪在她身边。就像现在一样，他牵着马，她骑在马上，一直一直走下去。
作者有话要说： 感谢娅、冰雪敏儿和无逻辑会死星人的营养液！
第118章 雪白
即使知道夏侯昭并没有理解自己的本意，严瑜也不会后退一步。说来也奇怪； 今日之前； 他总觉得自己的心愿便如那水中月一般； 难以实现。但当他真正说出来之后； 却发现大概还是有几分可能的。
但他也知道，想让夏侯昭立刻做出回答并不可行。夜已经很深了； 远处喧闹的帝京也渐渐安静了下来。
严瑜不再多言，牵着马向行宫走去。
坐在马上的夏侯昭仿佛陷入了深思，一直等到严瑜牵着马走到了行宫门口，她才恍然惊醒。
“殿下，行宫到了。”
守卫行宫的将士早得到了程俊派人送来的通告； 知道公主殿下今夜会至此处休息，因此一看到夏侯昭和严瑜两人； 就忙忙地迎了上来。
又有提着灯笼的行宫宫人上前行礼； 准备将夏侯昭引到寝殿休息。
夏侯昭随着她们走了两步，忽而转回头来，朝着严瑜道：“后日再回京。”
严瑜应了一声是，等回到行宫的值房； 程俊问：“不是说明日就回京吗？公主殿下怎么改了主意？”
程俊不好意思直接问“你们方才在城外说了些什么”； 只是提醒严瑜； 明日秦王和秦王妃会在明日祭祀太庙。身为堂妹的夏侯昭虽然不是必须出席； 但若是能堂堂正正地跟在圣上身后接受新婚夫妇的朝见，对夏侯昭提升皇室中的地位也是大有裨益的。
严瑜想起夏侯昭今夜反复说到的“何必”，“何苦”； 他朝程俊摇摇头道：“殿下如今已经不需要这样做了。”
他不知道在以往的三年中，她做了多少何必的事情，又度过了多少何苦的难关。如今秦王这厢的事情已经算是暂告段落，就没有必要再让她费心了。
他想，夏侯昭之所以要在这里多留一天，是不是也想要将晚上两人所说的话仔细思量一二。
那引着夏侯昭去往寝殿的宫人带着她已经走远了，只有一点蒙蒙的光亮在夜色中闪烁，最终也融到了茫茫的黑暗之中。
因为早在婚礼举行前，宫里便下了旨意，着秦王与秦王妃于礼成之后返回封地。所以婚礼的第二天醒来，王雪柳一早就在宫人的服侍下梳妆好了，由秦王带着入宫谢恩。
秦王就像她想象中的那样温柔。不仅扶着她上了辇车，还特地让宫人准备了路上食用的水和点心。
“万一你饿了渴了。”秦王温柔地道。
王雪柳想起自己第一次在天枢宫中见到秦王殿下，那时候她还没有入宫当夏侯昭的陪读。身为王家的嫡女，每逢年节，她都跟随着母亲入宫领宴。
那一年的上元节，皇后带着初怀公主殿下在璇玑宫接见了几名皇室的宗亲后，就将赏赐分发了下去不再接见其他人了。
原本按照天枢宫的惯例，入宫的贵妇们可以自行前往熟识的宫妃处拜谈。但本朝的天枢宫除了皇后之外，只有先帝高宗的沈德太妃一人。这些贵妇人便是想多在宫中盘桓，也找不到由头。
不过对于雪柳和她的母亲来说，这并不是一件憾事。
自从高宗王皇后死于宫变之后，王家一直奉行低调处世的原则。莫说是此时并无机会，便是宫内还有姓王的妃嫔，恐怕她们也不会借机去探问。
雪柳的母亲叩谢了璇玑宫的赏赐，便带着女儿出宫，走到宫门之前，正好碰到一队少年。领头的那人约摸十一二岁，生得十分好相貌，手中拿着长弓羽箭，身姿矫健。他的马上还挂着几只猎物，显然是他刚刚获得的战利品。
随行的少年们正在大赞“殿下威猛”，又说今日将这些猎物送到御前，定然能获赏赐。
这领头的少年摇头道：“叔叔不喜杀生，我辈行猎不过是为了沿袭祖宗传统，其他的莫要多想。”
众人纷纷应了，虽有几人脸上有不平之色，眼看着宫门之前人来人往，到底把嘴边的话咽了下去。
雪柳看到母亲也在看着那些少年，忍不住问道：“母亲，那是谁？”
母亲尚未回答，那领头的少年正好了看到雪柳的母亲。他眼中微露疑惑，旋即转为了然，快步走到她们面前，笑道：“原来是表舅母与表妹。”
王家家族庞大，雪柳有十余个堂兄弟和数量差不多的堂兄妹。母亲那一方的表兄妹也有七八个，但从来没有见过眼前这人。
母亲显然也有些措手不及，约摸是没有聊到会碰到他，犹豫了一刻，方道：“殿下，您长大了。”
这不过是普普通通的一句话，雪柳便看到自己这位“表兄”的眼睛忽而闪了一下，似是微光，又似是……
他的语气倒还平稳，道：“许久未见，表妹也长大了。”说着他像怀里摸了摸，仿佛没有找到想要的东西，脸上闪过一丝懊恼之色。
母亲却似乎已经知晓他的意图，柔声道：“殿下不必费心。”
他固执地摇了摇头，道：“若是平常遇到也就罢了。今日乃是上元节，好不容易碰到表妹，怎么能表示一二。”
他说得那样认真，似乎这件事有着旁人不知的非凡意义。
跟随着他的那帮少年本都在一旁静静听他们对话，此时就有一人越众而出，先朝着雪柳的母亲行了一礼，然后附耳对他说了几句话。
他脸上神色几番变化，终于露出了一个笑容，道：“无妨，今日初怀一定跟着婶婶去观灯了。”
他仿佛做了一个决定，朝着雪柳笑了笑，道：“表妹喜欢小兔子吗？”
雪柳犹疑了片刻，看了看母亲，见母亲并未阻止，点了点头。
他笑得更开心了，反身朝随从示意，就看到其中一个随从拍马上前，送上了一个小小的笼子。
笼子里面，一只雪白的小兔子瞪着通红的眼睛，怯怯地看着雪柳。
第119章 离京
雪柳的母亲还待推辞，那少年已经道：“表舅母莫要谦让了； 这不过是孤出外打猎所获的一只兔子罢了； 送给表妹做个玩物。”
雪柳早就接过了笼子； 笑着朝少年道：“多谢哥哥！”
“要说‘多谢秦王殿下’！”对方客气； 雪柳的母亲素来谨慎，努力纠正雪柳的称呼。
秦王还要谦逊； 一个稚气的童声在一旁响了起来。
“大哥？”
一个年纪与雪柳相仿的女童正从辇车上下来，看到秦王便笑嘻嘻地跑了过来。她一眼就看到了笼子里的兔子，高兴地道：“大哥真好！”
她一边指着笼子中的兔子，一边对身后刚刚下车的青年妇人道：“母亲，母亲； 你看大哥果然捉了一只兔子给我。”
雪柳想要大声地告诉那个小女孩，这兔子已经送给了自己。但她还没开口； 就感到母亲的手轻轻地拉了一下自己； 继而拽着自己跪倒在地，朝着那刚下车的青年妇人行礼。
“参见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁，参见初怀公主殿下； 殿下千岁千千岁。”
雪柳依样葫芦地跟在母亲后面； 念了一遍； 然后就听到一个温柔的声音道：“王夫人请起。”
那时的雪柳还不能体会帝后的权势； 她好奇地打量着眼前妇人。
原来大燕国的皇后，竟然穿得还不如家中的女管家，雪柳心中十分诧异。她常常听身边的侍女说； 那些皇族中的贵妇总是穿金戴银，连睡觉时的卧榻，都铺满了金玉。
而眼前这个穿着布衣的女子，看起来那样朴素，发间只插/着一只白玉做成的簪子，除此之外并无其他饰物。
但饶是如此，在场的诸人除了那个被称为“初怀公主殿下”的女童之外，都纷纷伏地行礼，向这位天枢宫的女主人致以自己最高的敬意。皇后一一将他们叫起，又朝着那秦王殿下道：“照临【注1】今日收获颇丰。”
秦王有些赧然，道：“天气寒冷，也只捉住了一些