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秦王殿下的境况便与当年的圣上相仿。他虽然颇受帝后喜爱，但如今圣上一心想要将帝位传给初怀公主殿下，而皇后则很快就要诞下孩子，无论这新生的孩子是男是女，都会牵扯住她绝大部分的注意力。
除了逢年过节，秦王和雪柳想要归京一趟，怕是不易。
雪柳自然也知道这其中的缘由，不免微微叹息，道：“日后我不在家，还望五叔常来探望父亲母亲。”
王晋道：“这是自然。”王氏族人在帝京安家落户的并不少，但要说与他相处得最惯的，还是大哥王志璜一家。他一直没有成亲，在他跟前长大的雪柳，说是侄女，其实感情和亲女差不了多少。
他看到侄女因为提到离家而略显低沉的神色，心中的那个疑问越来越大。然而圣旨已下，他作为叔伯，便是反对，又能如何呢？
王氏族人庞杂，有些还做着悯仁太子时的美梦。当初圣上为初怀公主殿下选择陪读，便有人写信给王志璜，让他力辞这个职位，莫要与初怀公主走得太近。也有人上门劝他一定要送女儿进宫，趁机在公主殿下面前多多为秦王殿下美言……
人心难测，王志璜犹豫许久，谁的话也没听。没想到初怀公主殿下待雪柳十分好，自身又颇有兴宪公主的气魄，两人很快就成了好朋友。
王晋可比那些光是听说秦王名号就能晕过去的族人要了解京中的局势。原本王家与秦王有高祖皇后留下的渊源，又有雪柳与初怀公主殿下交好，完全可以做个两不相帮的中立派。无论是初怀公主殿下登基，还是秦王后来居上，都不会拿他们王家如何。
也正因如此，身居虎贲军中郎将一职的王晋，素来都只听命于圣上一人。他虽然曾经送过初怀殿下一匹骏马，但对入了虎贲军的沈泰容也十分宽和。
但族中耆老见不惯女子承统，一心想要跟从秦王。这次秦王选妃，除了雪柳之外，河津王氏一共送出了六名女孩。可惜到了最后阅看的一关，只余雪柳一人。
阅看之前，王晋曾经亲自来寻兄长王志璜，劝他莫要趟这个浑水。王志璜愁得白发都多了几根：“五弟不说，难道我便不知其中厉害吗？若是耆老强压，我尚可力争一二，但此事……唉！”
雪柳不知她五叔心中诸事翻滚，思绪已经跑得老远，她依旧还在为离家之事而忧心。
很多事情，在还没发生前，虽然也能预想到可能会发生的种种状况，但等到事情真的走到了那个地步，才能真切地体会到其中的辛酸和不易。离家如此，与初怀的分道扬镳，又何尝不是如此？
王晋到底没有问出心底那句“雪柳你为何这样做”。远处一个侍女神色匆匆地奔到了雪柳屋前，来不及向王晋行礼，便忙忙地道：“小姐，出大事了！”话没说完，她的脚不知绊在了哪里，一跤扑到了雪柳面前。
雪柳与王晋猛地一惊，如今帝京之内可以称得上大事的没有多少，是边关再度告急？还是宫内有了什么状况？
“你别急，慢慢说清楚。”雪柳双手扶起那个侍女，温言道。
侍女喘了两口气，终于调匀了呼吸，也顾不上刚刚摔到的地方，急急道：“小姐，刚刚天枢宫派人传来讯息，暂缓成婚。原先拟定的日子，不作数了。”
“可有说是什么原因，父亲母亲便这样答应了？”下了那么大的决心，经过了那么多的波折，雪柳终于就要嫁给自己喜欢的人了，却在此是听说婚期暂缓，她心中怎能不惊，连声音都变得尖利起来。
侍女本来心中便十分忐忑，被她这样厉声一问，更加怯懦，诺诺道：“听闻……听闻是莫纳律家的小姐亡故了。”
王雪柳脸上神色数变，问道：“你是说，已经被许婚沈泰容的那个莫纳律氏？”
侍女点点头，道：“正是。”
雪柳喃喃道：“怎会如此……怎会如此……”
芷芳殿中，听完风荷禀告的夏侯昭也呆住了，她不可置信地问风荷：“你是说莫纳律氏？”
第79章 奠仪
今日一早，夏侯昭在城门之前为安秀送行；看着她与李罡带着两百墨雪卫向北而去。
等她回到宫中，已近正午；用过了午膳之后；她便着程俊送来一些奏折阅览。自从她师从丘敦律以来；圣上为了让她更快地熟知政事；经常会派人送一些地方官员和帝京馆阁之臣的奏折给她。
今年春旱爆发之后；圣上下了旨意；将救灾之务交由夏侯昭与丘敦律主持。从那时开始，程俊每日早朝之后，便会亲自去太极宫后殿，将相关的地方奏折收拢到一些；送到芷芳殿或者翰墨斋，以供夏侯昭览阅；遂为定制。
最近北边战事平定；秋汛未到；南朝也甚是安静；不曾犯边。加上各地官员都知道帝京前几日在为秦王选妃；若无大事不会轻易上奏添乱。因此这些日子送来的奏折都不多。
夏侯昭捡着其中几本有关吏治的奏折看了；正在斟酌看到的几条策议是否可行。她到底在庶务上不甚熟悉，思索了一阵子，还有些疑难之处不得甚解。她干脆寻了纸笔，一一抄录下来，准备明日出宫去拜访丘敦律。
风荷进来的时候，她正写到一半。芷芳殿中的侍从都知道她议事与读书之时，不喜旁人打搅，便是亲密如风荷，若无大事也不会这样急匆匆地奔进来。
夏侯昭停了笔，抬头看着站在眼前气喘吁吁的风荷，道：“这是怎么了？”
“殿下，”风荷带着几分忧愁对夏侯昭道，“沈将军的未婚妻今早亡故了？”
夏侯昭一时竟未反应过来，她缓缓将笔放在案几之上，不可置信地问风荷：“你是说莫纳律氏？”
风荷点点头，道：“正是前几日，刚刚赐婚的莫纳律氏。”
“什么时候生的病？”夏侯昭脱口问道，随即自己就得出了答案，“不可能是阅看之前，那定是这几日的事情了。”
若是莫纳律氏早就身有疾患，早在天枢宫派出宫使之时，便能看得出来。她能够平平安安通过阅看，甚至还进宫谢恩领了宫宴，足以证明前几日她的身体还是十分康健的。
谁也不会想到，短短几日竟然居然发生了这样的变故。
莫纳律氏年方几何，祖父父亲都任什么官职，父族母族又与那些大姓联姻，这些事情夏侯昭在阅看之前便了解得一清二楚。她甚至晓得，丘敦律有个隔房的侄孙在乐阳长公主的游园会上对这位家世显赫的少女一见钟情，可惜还没来得及提亲，天枢宫中便传出了要为秦王选妃的旨意。
丘敦一族不愿意趟浑水，被他们压了十几年，一直想要重回八姓首座的莫纳律一族可不会放过这等良机。与河津王氏一样，莫纳律一族也送上了七八个适龄的女孩子，参与此次选妃。
这为最终被赐婚与沈泰容的莫纳律氏，乃是其中身份最为尊贵的少女。她不仅仅是莫纳律一族族长的嫡孙女，母亲那边在三代之前还曾与皇室联姻。
若不是皇后在阅看之前先问了秦王殿下的意思，恐怕这次秦王妃的宝座是要落到她头上的。因此那一日乐阳长公主会择了她做自己的儿媳妇，也早在夏侯昭的意料之中。
但这个少女长什么样子？有什么喜好？闺中是否有几个交好的朋友？夏侯昭一概不知，她甚至没有参加那日在璇玑宫中的宴请——听说段平到了帝京，她赶着去给安秀解围了——也不知是不是巧合，她竟然没有和莫纳律氏见过一面。
她送了一箱子珍宝给这个少女，不过是在风荷呈上来的库房册子上随意勾了几笔。
“殿下，您怎么了？”风荷虽然也对这个消息感到惊奇，但看到夏侯昭脸上露出的表情时，不仅有了几分疑惑。她从不知晓殿下与这位莫纳律氏有交情，怎么看起来殿下是真的伤怀了？
夏侯昭摇摇头，慢慢道：“没什么。你去打听下，母后那里准备送什么奠仪。然后告诉月姑姑，明日我和她一起去莫纳律府上。”
风荷这下可真是大吃一惊。莫纳律氏虽然年纪不大，但毕竟是莫纳律一族中的贵女。她又得了赐婚，此时突然亡故，皇后赐下奠仪乃是皇室笼络大姓的旧例。殿下只需在皇后的奠仪基础上削减两三成，一同送去便表了心意。即使想要加恩于莫纳律一族，只要让风荷陪着月姑姑去一趟莫纳律府上。
这场葬礼有了皇后和公主身边最亲近的宫女致哀，已经是颇为体面了。
而夏侯昭却准备亲自去一趟莫纳律府，要知道莫纳律族素来首尾两端，对待芷芳殿的态度也很暧昧，和丘敦族大不相同。
但夏侯昭参政日久，身上的气度早与幼时不同。芷芳殿的宫女、内侍和墨雪卫都晓得，凡是她拿了主意的事情，几无更改余地。风荷不敢多言，应了退下。她先派人去找了月姑姑，按着皇后的奠仪，备了礼。等到她忙完了这些，已是晚膳时分，夏侯昭看上去毫无异样，还和她聊了两句晚膳前在校场上练剑的情形。
风荷心中存着的那点疑虑便消散了。大概殿下陡然听到与自己同龄的人亡故，所以才会有那样大的反应吧，她这样想道。等侍候了夏侯昭梳洗，她也回了自己的屋子，收拾了两件准备明日陪夏侯昭出宫的衣服，方才睡下。
这一日夜间，夏侯昭却梦魇了。
风荷本是听到外面起了风，披了衣去查看寝殿的门窗是否关紧了。她刚刚走到门前，忽而听到殿内传来喃喃的话语。因夏侯昭常常读书到深夜，寝殿内只留了一个小宫女守着，此时早已睡了过去，连风荷推门而入没有察觉。
风荷心下不喜，默默记下这宫女，打算明日便将她换下去。
便在此时，卧榻上的夏侯昭声音越来越急，音调也拔高了许多。
“初怀祝姑姑长命百岁，永享仙福！”
“你胡说！”
语调凄婉，正是夏侯昭的声音。寂夜之中听来，仿若寒冬冰刺，直抵人心。
第80章 蝴蝶
风荷再也顾不上贪睡的小宫女，快步走进寝殿之内。
少女紧闭着双眼；墨色的长发散落在枕上，露在被子外面的手握成了拳头。风荷刚刚靠近；就看到公主殿下猛然惊醒；坐了起来；望向她的一双眼睛中盛满了愤怒和无助。
风荷从公主殿下幼年时便被皇后派到芷芳殿侍候；如今已经过去快十个年头；从来没有见过这样的公主殿下——不；她见过的，风荷猛地想起，几年前的却霜节前，刚刚十岁的公主殿下；也是这样发了梦魇。她还记得，那天帝后来探望公主殿下；一向不太粘人的殿下紧紧抱住了父母。
她原本有些担心；但那天之后的殿下再也没有发生过异常；和新入宫的陪读处得也不错。她便渐渐忘记了这件事。
是什么样的梦魇；能够绵延数年？又是什么样的梦魇；能让如今手握权柄的公主殿下露出这样的神色？
风荷跪坐在榻前；伸手抱住了公主殿下。自从公主殿下入朝听政，就很少有这样依赖旁人的时候了。一时之间，风荷感到仿佛又回到了自己刚刚到芷芳殿的时候，小小的公主总是跟在她身后，笑嘻嘻地问：“风荷，我们去放纸鸢好不好？风荷，你教我吹笛子好不好，我想学《入阵曲》！”
风荷发梢上的香气馥郁温雅，夏侯昭闭上眼睛，轻轻靠在她的