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夏侯昭闭上了眼睛，这样才能阻止眼中的泪水滚滚而下。她静了片刻，终于在众人的期待中睁开了双眼，道：“好，孤答应你。但你也要答应孤一件事。”
安秀朗声道：“殿下但有所令，末将莫敢不从。”
夏侯昭扶起了她，道：“你要答应孤，回到信州之后，厉兵秣马，绝不轻易出战。等到万事齐备，孤自会助你拿下延渚的人头！”
第76章 中元
晏和十六年七月，初怀公主殿下力排众议；举荐定远将军安毅之女安秀为将；驻守信州。
因大战初定，信州军户损失过半，暂代守将的广平王夏侯邡虽然张榜收聚流民，但依旧不足以恢复信州原有的守备建制。安秀请命；许她沿途招揽流民与贫户。
早先因春旱严重，有不少九边百姓都离开故土；南下乞食，安秀由帝京向北而行；正好能够收复这些人；壮年男子用以扩充信州军力；其余老幼可以开荒屯田；以备军需。
初怀公主又以练兵的缘由，拨了三分之一的墨雪卫；由李罡统领跟随安秀前往信州。李罡暂为安秀的副将；待这三分之一的墨雪卫训练完毕之后，再与帝京留守的墨雪卫进行轮换；以此来练兵。
这种种举措；皆开一时之风气。虽然朝中颇有些酸儒暗中不满，但自严瑜信州大捷之后，初怀公主在军事上的举措，就很少有人敢明言反对了。
夏侯昭可不管别人怎么看自己。她愿意倾自己全力去帮助安秀，这不仅仅是因为她敬佩安秀的魄力，更重要的是因为这次安秀北上，给了夏侯昭一个机会，可以由信州一城入手，重整九边局势。
虽然在短时间内，她还没有把握触动沈明的根本，但以信州开始，凡是一心卫国护民的将领，她都会给予支持。哪怕他们并不会选择在朝堂上支持夏侯昭，只要能够建立一个稳固的北方，就能让她放心将自己的目光投在帝京的风云之上。
百废待兴的信州，同时也是被寄予希望的信州。
夏侯昭将自己的目光从那个标志着信州城的图案上移开，道：“只要三年内信州不发生大的战争，安秀足以将此城恢复到战前的兵力。到时候，墨雪卫也能轮换完毕。”受到安秀的鼓舞，她此时的心情也十分昂扬。
站在地图另一侧的严瑜更加谨慎，道：“但若是北狄人侦知信州如今的状况，趁着守备未集，袭击信州。北卢若是不出兵相援，信州还是难以保全。难道还要上三军千里迢迢地北上相助？”
“短时间内，我可不敢再让你出京了。你放心，有李罡在信州，李岳那个老滑头自然会暗中相助的，”夏侯昭笑了，道，“若我所料不错，婚礼一结束，我的堂兄定会寻出一个上好的理由留在帝京。等到人们不再关注他的时候，我若是出点什么岔子，也很难追查到他身上。”
严瑜顾不上为她那句“不敢再让你出京”而欣喜，就因她话中的意思而皱了眉头：“婚礼之后，秦王殿下还能有什么借口留在帝京？”他恨不得亲自送夏侯明回秦地，最近那些翰林院的夫子们又开始上表请圣上延请大儒重新刊定《汉书》。
一百二十卷《汉书》，那些所谓的儒学大家恐怕只看了卷八《宣帝本纪》。
汉昭帝无后，霍光曾言：“礼，人道亲亲故尊祖，尊祖故敬宗。大宗毋嗣，择支子孙贤者为嗣。”【注1】便是这句话，将废太子刘据之孙刘病已推上了皇位。
然而大燕建国之初，太/祖便已言明，夏侯氏的公主亦有御极之权。夏侯明想要学刘病已，先得找一个权倾朝野的霍光来支持自己，光靠几个夫子奔走，徒劳无益。
夏侯昭自然也知道这重修《汉书》一事，她还劝着圣上下诏允可呢。她怕什么？汉燕两制，汉朝的刘病已能够登基靠的是权臣，同时也因宗室内无人可以与他的地位相比，自身又有贤名在外。而她身为圣上嫡女，参政多年，远比夏侯明手中握有的筹码要多。
《汉书》中的帝王本纪可不只有宣帝一卷。若无馆陶公主【注2】之力，武帝恐怕连帝位都摸不到边呢？
倒是夏侯明上了奏折，言道自圣上登基，文教昌明，惜国史未备，与其重新刊定前朝历史，不如先开馆编纂本朝国史。又请在国史中专列“帝女世家”【注3】，以彰历代贤明公主的功绩。
这以退为进的姿态，反而让夏侯昭觉得自己这个堂哥对帝位实是觊觎良久，恐怕还有不少计策，只待时机成熟便要抛出。
别的不说，这暂留帝京的借口她都能替他画出来。严瑜想不到也是平常，夏侯昭却不点破，只要秦王妃有孕，帝后就不得不下诏留他们一家在帝京。
夏侯昭笑道：“这自然是我堂哥要头疼的事情，”言罢，她转了话题，“明日便是十六，安秀一早便要启程离京，我想去送送她。”
她不愿意说，严瑜也不再追问，应了一声“是”。为着信州一事，两人商议了许久，此时暮色沉沉，白昼欲尽。
夏侯昭顺着芷芳殿屋檐上的铃铛向远处望去，落满半个天际的晚霞如少女新织成的彩练一般，缤纷绚丽。见他们商议完毕，风荷端着一个托盘走了进来。
“殿下，您之前吩咐我准备的祭品。”风荷素来心细，托盘上不仅有四色祭品，还放着几盏莲花造型的河灯。
这一日乃是七月十五，中元节之夜，又称为盂兰盆节，自古便是祭奠先人的日子。因帝京之中佛教盛行，这中元节又融合了释家的“盂兰盆”之意，愈加受到百姓的欢迎。从高宗皇帝开始，便下令解除这一日的宵禁，以便百姓祭祀。
每到这一日，帝京的男女老幼，无不在家设台祭拜。更有许多人携老扶幼，走到帝京城内的几条河水边，亲手放一盏河灯入水，看着它随波而去，仿佛就能将自己的思念送到冥河的另一岸，送到那已然离开尘世的故人身边。
夏侯昭历经两世，于鬼神灵魂之事却更觉得难以捉摸，除却重生第二年曾经前往永宁寺祭拜之外，平时并不刻意崇佛信鬼。今日她让风荷准备这些祭品，为的也不是自己。
当她和严瑜带着祭品与河灯到了驿站的时候，正好看到李罡兄弟陪着安秀走了出来。
安秀今日穿着一身素服，手中挽着一个篮子，正是一副要去祭拜的样子。
李罡道：“殿下，您怎么来了？”他得了夏侯昭之令，终于能够出京大展宏图，内心十分雀跃，先前被夏侯昭罚没墨雪剑的颓然一扫而空。这几日他都忙着从墨雪卫中选拔与他同赴信州的侍卫，要不是李罟提点他今日安秀必定会去祭拜安毅，他此时还留在林夫子的书斋里，眼巴巴地等着他给自己写几个锦囊以备不时之需呢。
他一想，安秀一进京，殿下就命令让自己跟着她。若是这最后一晚出了岔子，恐怕这辈子自己都别想出京了。兼且等到了信州，若无安秀的允许，他也不能自行出战。不等李罟说完，他立刻奔回了驿站。
果然安秀已经备好了祭品，准备出门了。此时连夏侯昭也来了，李罡心中不由得大呼“庆幸”，暗中朝着兄弟伸了一个大拇指。
夏侯昭下了马，先将安秀手中的篮子接过来，塞到了李罡手里，方道：“孤知道今日安秀定会去祭拜安将军，故而来此相陪。”
“殿下，这如何使得。”安秀吃了一惊，连忙推辞。她虽然读书不多，也知君臣之别。自己的父亲乃是大燕的臣子，如何当得公主之礼。
夏侯昭道：“今日我们不论身份，只讲情谊。安秀你是我的朋友，那么你的父亲，便是我的长辈。”她干脆换了称谓。
安秀想要推辞，抬头却看到夏侯昭满含暖意的眼睛。她心中霍然一亮，若是当她为臣子，夏侯昭本可以派人赏赐祭品，既显得自己体恤下臣，又能博得美名。
而站在她眼前的夏侯昭未着朝服，一身骑服便如帝京中的鲜卑贵女一般，身后除了严瑜，也只带了寥寥几个侍卫。她这样低调，实是将自己当做朋友来待。
“那安秀就却之不恭了。”安秀本不是扭捏的人，眼中微湿地应了。
这一日城中行人甚多，几人干脆弃马步行，向离驿站最近的河流走去。李罟带着侍卫在前方驱道，夏侯昭与安秀走在中间，严瑜和李罡各提着祭品走在最后。
李罡踌躇半晌，到底忍不住，开口朝严瑜道：“严大校尉，你就让段兴和我一起去信州吧。你知道我公文上甚是苦手，他又是我用惯了的。”
夏侯昭让他自选第一批带走的墨雪卫，他草拟了单子交给严瑜，几乎个个都准了，只有列在第一个的段兴被严瑜用笔划掉了。
他心中着实想不通，这段兴从墨雪卫初建便跟着殿下，又是段氏一族，在九边算是有些根基，带去信州岂不是上佳之策。若说因为段兴乃是段林的侄子而设防，那干脆就别让他待在墨雪卫好了。
严瑜看了一眼李罡，内心不由得叹了一口气。他不能告诉李罡，实则那个段兴，是夏侯昭亲自从名单上划去的。
第77章 河灯
严瑜原本以为，夏侯昭派李罡去信州只是为了保护安秀的安全。他虽然觉得让李罡带走三分之一的墨雪卫有些小题大做了，但见李罡跃跃欲试的样子；便没有出声反对。
昨日李罡将第一批带往信州的墨雪卫名单交给了他；他今日午后随口和夏侯昭提了。不曾想夏侯昭竟然兴致勃勃地让他拿了名单出来商议，她一打开名单；提起笔来就划了段兴的名字。
夏侯昭一边划，一边对他道：“李罡武艺不错，兵法也死记硬背了不少，就是在这人心上揣摩得太少。我让他去信州跟着安秀；并不盼着他立下多么大的功勋，只望他能渐渐体会几分世情就好了。否则将来遇到大事，我怎么放心让他独自带兵出战。”
她说这话的时候，语气殷殷，全然一副盼着后辈子侄上进的口气。然而她口中那个让人“放不下心”的李罡可比她大好几岁；严瑜忍不住微微笑了起来。
他自从担任墨雪卫的校尉一职以来；总是一副不拘言笑的样子。一开始是为了压服那些从上三军选出来的侍卫，后来众人钦服，莫不听命；他依旧还是这个样子。
连林夫子有时候都会拿他打趣；说他整日板着脸，比翰林院的夫子们还要端方。严瑜不以为意，他已然渐渐明白，在外人的眼中，他所代表的就是墨雪卫，就是初怀公主殿下。朝局波云诡谲，步步惊心，他唯有万分谨慎，方能陪着她走得更远。
信州大捷，便是最好的证明。
然而那个手持玉笛，站在花灯之下笑语晏晏的少年却被他深深地埋藏了心底。
夏侯昭几乎都已经忘记，他的笑声是这样的温和清朗。她心情大好，放了笔，道：“你笑什么？我说的可有半点不对？”
少女眉眼弯弯，眸中的星芒几乎晃花了严瑜的眼，他仿佛连她说的什么都没有听清，已然点头道：“殿下所言自是极善。”
“那是自然。”听到他的回答，夏侯昭满意了，低头重新审视名单，神色宁静，发间的华胜在阳光下一闪一闪。
严瑜却想起之前在驿站的对话，他静静吸了一口气，问：“殿下几时与李罡打的赌？”
“打赌？什么赌？”�