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“姑娘要是那么想，可就错了。猫儿挠着自家主人的那几下，跟姑娘待会儿要受的猫刑，那可是绝对没有法子相提并论的！”
庆顺嬷嬷说着又故意朝婉兮腰腹那边瞄了几眼：“更何况，姑娘那儿都是嫩肉儿，平素磨不着，碰不着的，若是被那猫儿拼死拼活抓挠一场……那滋味，姑娘可要生受了！”
。
献春辗转着，终于托了人找到了素春去。
此时皇后正陪着皇帝在雍和宫，亦即从前雍正爷的潜邸雍亲王府拈香，纪念当初皇太后将他生在府中。
素春接了话儿，远远朝皇后点了点头。
皇后借更衣的当儿，走过来避进偏殿去，这才不慌不忙地问：“怎了？”
素春也咬了咬唇：“回主子，献春叫人送出话儿来，说婉兮被太后叫去问话了。”
“哦？”
皇后抬手抿了抿鬓角。
今儿是来永和宫拈香，她便也穿了大礼服。平素梳惯了最简单的小两把头、只戴轻盈通草花的她，今日被头上的“金约”压得有些脑仁儿疼。“金约”垂在脑后的“五行二就”的珍珠串子就更是加重了头发的负担。
“皇太后这回也未免太沉不住气。”她轻轻闭了闭眼：“总归是我宫里的人，她这么直接拿走了，不怕叫皇上和后宫都瞧出来她又不甘心只颐养天年了么？”
皇帝登基初年就曾下旨限制皇太后知晓宫外消息的事儿，宫里人尽皆知。皇太后收敛了整整五年，这便又要忍不住了么？
素春也轻哼了一声：“皇上最是崇敬康熙爷，希望自己也能成为第二个圣祖爷。那皇太后便免不了希望，自己也能成为第二个孝庄太后。”
皇后闭着眼便也笑了：“那真可惜了，皇上登基都二十五了，轮不到她摆布了。天时地利人和都不向着她。”
素春犹豫道：“……主子看，咱们是否该出面？好歹婉兮也是咱们长春宫的人，若半点不问，倒好像主子您任凭皇太后做嗦了。”
皇后轻哼一声：“这些年，在外人眼里，她不是也一直都在做嗦我么？她越是沉不住气，我偏越是要隐忍。隐忍方能得尽人心，才能叫我主内治的权柄握得越紧。”
素春便也笑了：“可不，主子越是隐忍，皇上越是向着主子。每回皇太后要抢权，皇上总会明里暗里下旨规束皇太后。”
皇后便点了点头：“这一回，反正本宫也在宫外。隔着这么远，眼不见心不烦。便由得她去吧。”
皇后更衣后回到大殿，皇帝转头来问：“宫里可有事？”
皇后含笑摇头：“宫里一切都由皇额娘做主，自然无事。”
☆、454、觊觎（9更）
454、觊觎（9更）
皇帝面上依旧淡淡含笑，可是上三炷香时，却有一炷香怎么也点不着了。
这未免有些怪异。
皇帝面色便也是陡然一变，索性将三炷香都丢了开去：“摆驾回宫！”
。
耿氏拜别了皇太后，难免也请了个恩典，到翊坤宫再去看看孙女儿舒嫔。
一进门行礼请安罢，舒嫔便摆了脸子：“祖母这是要做什么？！”
耿氏其实是舒嫔的伯祖母，并非本生祖母，舒嫔的阿玛永寿是过继给耿氏夫妇的。故此舒嫔虽然也是耿氏养大的，舒嫔却一向只尊称“祖母”，并不用旗人更亲近的叫法‘玛姆’。”
耿氏每当听见舒嫔这么叫，心下总有些苦涩。谁叫她也在宫里被尊称一声“耿格格”，可事实上人家舒嫔的本生祖母是君主觉罗氏，乃是康亲王家的八格格呢，那才是正格的皇家血脉，比她尊贵多了。
耿氏便垂下头去：“舒主子这么劈头盖脸冷不丁地问，倒叫我也不知该答什么了。”
舒嫔忍不住一声哼：“我倒不在乎别的，我只在意兰佩！姑爷的通房丫头赶在前头生下阿哥来，我自然心疼小妹。可是祖母也要明白，傅家一门尊荣，此时却也都系于皇后主子一身。若皇后主子的地位不保，傅恒便失去了倚仗；傅恒如果失去倚仗，兰佩这一辈子又要依靠什么去？”
耿氏不由得皱眉：“舒主子这话，真真儿折杀我了。舒主子难道不明白，我这么甘冒风险在太后老主子跟前说皇后的家事，不也都是为舒主子的前程计算么？老主子疼爱舒主子你，以咱们的家世，舒主子将来难保没有问鼎后位的机会去。”
舒嫔直皱眉：“祖母的心意我都明白。只是这法子如何就敢说奏效？依我看，倒有失急躁了去！”
耿氏面上便也一片黯然：“……舒主子说的是，我这回不敢说思虑周全。可是舒主子啊，我也想思虑周全啊，可是舒主子瞧，我这头上的头发全都白透了……皇太后今年都五十整寿了，我比皇太后还要大着些，我就怕我再仔细计议下去，还没等将舒主子扶上后位，我便……入土了。”
舒嫔心下也是咯噔了一声，瞬即泪珠儿已是掉了下来。
耿氏便也欣慰点头：“这回虽说未必撼动得了皇后，可是总归会叫宫里宫外对皇后起些疑心。舒主子想啊，皇后一向是最爱脸面的人，她便十分不愿意叫那丫头芸香先生下阿哥来。这个侄儿带给她的非但不是欢喜和亲情，反倒是一步错子。”
“这样说来，皇后若不想叫这个侄儿活下来，也说得过去。动手的又是她宫里的女子，那便更加坐实了这个猜测去。皇后主子做事一向滴水不漏，宫里宫外都挑不出错处来，便所有人都说她是贤后，是皇上不二选的贤妻……她将自己的声誉维护得这样好，咱们唯有帮她刺穿这一点去，才可徐图未来。”
舒嫔轻叹一口气：“倒也是。想来兰佩也不喜欢看见芸香和那大阿哥。若是因为这件事儿叫傅家上下厌弃了那芸香母子去，对兰佩也没什么不好。”
☆、455、请求（10更）
455、请求（10更）
耿氏这才欣慰一笑。
“我倒没想到这个女子竟然会这么简单就认下来了。原本还可以将篆香也给牵连进来……如果因为那一件小事，同时除了芸香和篆香去，那对兰佩才是最好。”
舒嫔不由得一愣，转眸望向耿氏去。
“……这总不会，是兰佩的心思！她从小那么乖巧、柔软的人儿！”
耿氏却是叹息：“舒主子如今身在嫔位，自然不明白兰佩的心。想当初你们姐妹两个是一同太后老主子留了牌子的。你是姐姐，直接封嫔；她即便是要在你之下，至少也是直接封贵人。有太后老主子的扶持，你们两个将来的前程都何止嫔位了去？”
“可是哪儿想到皇上却莫名下了旨，将兰佩指给了傅恒去……你道皇上是受了谁的挑唆？若不是皇后亲自为自己弟弟请婚，皇上至于违了太后老主子的心意去么？”
舒嫔轻轻垂下眼帘：“祖母是说，兰佩到了如今的处境，并不甘心？”
耿氏叹口气：“若傅恒身边没那几个丫头，如果不是芸香抢先生了阿哥；又或者说，如果不是婚后，傅恒对她不是那么冷淡的话……她又何苦有这些不甘？”
耿氏偷瞄舒嫔一眼：“说到底，她一切的不甘，不过都是来自那傅九爷的心不在她身上啊……她自然想知道九爷的心在谁那，那么首先自然是那两个丫头了。”
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慎刑司内堂里，婉兮伸手一把按住庆顺嬷嬷的手。
面色纵然苍白，两眼却是灼灼黑亮。
“嬷嬷是说准了，要给小的用这猫刑？”
庆顺嬷嬷不由得一眯眼：“是怎样，不是又怎样？”
婉兮不由得一声清笑：“小的之前问过嬷嬷的口实，嬷嬷也说得明白：这慎刑司是宫里的，便办事都要按着大清的刑律来。所谓刑律，便要犯什么罪、对应什么刑，这便都是有明白的规定，理应按律行事，由不得嬷嬷信口开河，随便给改了的！”
那庆顺嬷嬷便也眯了眯眼，不得不承认。
这是皇宫里，自然所有事体都有明白规定，她就算掌刑，也只能按着固定规条行事。
婉兮面色纵白，却轻轻笑了：“嬷嬷认了就好，那就说明小的犯下的这罪过，只能施行猫刑。嬷嬷是没道理再换成旁的了！”
庆顺嬷嬷哼了一声：“即便是，姑娘又能怎样？”
婉兮忽地勾了勾手指头：“还请嬷嬷借一步说话。”
庆顺嬷嬷摸不准婉兮葫芦里卖的什么药，虽有些不情愿，不过还是朝那几个嬷嬷点了点头，跟着婉兮朝远处跨了一步。
婉兮便轻笑着附在庆顺嬷嬷耳边说了几句话。
几句话后，庆顺嬷嬷便是猛然面上变色！
婉兮却放松下来，轻轻按了按庆顺嬷嬷的衣袖：“好嬷嬷，不管怎样我也都是皇后主子身边的女子。受刑是我应该的，却没脸面叫更多人瞧了去。损我自己的脸面不要紧，倒不知几位嬷嬷日后要如何面对皇后主子了。”
她深蹲哀求：“只求嬷嬷单独替我施刑，好歹顾全了皇后主子和小的一点脸面去。”
☆、456、受刑（1更）
456、受刑（1更）
庆顺嬷嬷回头看那几个人，也是一脸为难。
可是那几个嬷嬷谁不是人精儿，谁愿意夹在皇后和太后中间去。故此那几个都摆手：“罢了，罢了，姑娘年纪小，怪可怜的。我们便不看着了，庆顺你单独施刑便罢。”
一个经验老道的精奇嬷嬷，处置一个十五岁的小丫头，又有什么难？
听了这回话，庆顺嬷嬷的面上倒是约略有些难看。只是其他嬷嬷们也并未多想，只道是庆顺也不想单独得罪了皇后去，总想拉着她们几个一处，当垫背的。
倒是婉兮乖巧道：“嬷嬷便带小的去吧。小的自会乖乖受罚，绝不敢叫嬷嬷为难了去。”
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庆顺嬷嬷无奈，这便引了婉兮到厢房去。
不多时，那几个嬷嬷便听得猫儿发出撕心裂肺的叫声。
几个精奇嬷嬷便知道，是那猫儿被塞进腰带里去了，猫儿乍然受惊，才会发出这样的叫声。
接下来，那猫儿就该拼命奔逃了。也即是说，猫刑开始了。
几个精奇嬷嬷互相都没看一眼，都自顾着看着自己的脚啊、手的。她们虽然被这差事早锻炼得心狠手辣，却又何尝不明白自己这差事都是得罪人的？故此没此施刑，虽说心底有那股子说不出来的痛快，可是痛快的同时，难免不多少掺加着些儿后怕。
更何况刚刚那女子脑袋有些过于激灵，里外里好几回问庆顺的口实，就是想坐实了她们这边儿所用的刑罚，究竟符不符合大清律例。
她们自己心下自然知道的，她们惩戒官女子的手段，哪儿能用大清刑律上那些？
况且官女子都是出身内三旗的，皇上是可以赐死，其余内廷主位却最严重不过给撵出宫去罢了，并无刑责的权利。她们不过是替那些主子们，用些阴暗的手段出出气罢了。
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果然，过不了多一刻，便传来那官女子尖利的惨叫。
不过就只一声儿，便湮灭于寂静中去了。
她们自然也都明白，定是庆顺出手死死捂住了那官女子的嘴去。
这究竟是宫里，大厦连屋，若叫个惨叫声传遍了，成什么体统去？
况且嘶叫和哭喊还能减轻人的痛楚，她们就更不容得。非得要受刑的官女子死死闭上嘴，将那受刑的痛楚都囫囵个儿体会完整了才行。
半晌，厢房里终于没了动静。几个精奇嬷嬷这才互相看了一眼。
知道那女子八成是已经昏过去�