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首舰独立号原为轻巡洋舰阿姆斯特丹号，于1942年2月14日开始改建为轻型航母，该年的最后一天—12月31日完成服役。此后八舰也均在1943年前相继服役。在战争中期，独立级航母与同样是新服役的埃塞克斯级航母一起，成为太平洋舰队扭转乾坤的关键力量。1944年6月马里亚纳大海战中，美军出动六艘埃塞克斯级重型航母和全部九艘独立级轻型航母，一举击溃日本联合舰队剩余的航母力量，此战使日航母舰队从此失去航空战力，沦为莱特湾海战中的“诱饵”部队。
10月，独立级航母再度参加莱特湾海战，其中普林斯顿号于10月24号的日军空袭中，中一枚250公斤穿甲弹。此弹击穿飞行甲板和机库，在主装甲板爆炸，引起大火并蔓延至机库。40分钟后，因大火与浓烟使舰上人员撤离，仅留损管人员与友舰实施救援。最后该舰鱼雷弹头被引爆，将舰体炸裂，美军只得命驱逐舰以鱼雷自沉之。该舰也是本级在战争中损失的唯一一艘。
战后，独立级中的两根据租界法案给了法国海军，一艘（“卡伯特”号）被卖给西班牙，帮助其重建海军。西班牙海军于40年代末对该舰进行了改造，加强了飞行甲板、升降机，并改进了电子设备，称作反潜航空母舰。这时，烟囱减为2个，舷侧的20毫米炮被全部撤除，载机量则减为26架。该舰1955年服预备役，1967年8月租给西班牙海军，更名为“迷信”号，至1989年退役。详情可参阅“迷宫”号小传。
【各舰简史】
舰名/舷号 英文名 下水日期 完工日期 战绩和结局
独立
CVL…22 Independence 1941。8。11 1942。12。31 1946年在比基尼环礁用于******试验，1951年1月30日于美国西海岸作为靶舰被击沉
普林斯顿
CVL…23 Princeton 1941。6。2 1943。2。25 1944年10月24日莱特湾海战中自沉
贝劳伍德
CVL…24 Beleau Wood 1941。8。11 1942。3。31 1944年10月30日被自杀机击伤，53年9月5日送给法国，命名为伯伊斯贝劳，60年8月11日送回美国，62年11月解体
考佩斯
CVL…25 Cowpens 1941。11。17 1943。3。28 1961年11月解体
蒙特里
CVL…26
Monterey 1941。12。29 1943。6。17 1963年解体
兰利
CVL…27 Langley 1942。4。11 1943。8。31 51年1月8日送给法国，命名为拉法耶特号，63年3月10日送回美国，64年7月解体
卡伯特
CVL…28 Cabot 1942。3。16 1943。7。24 67年9月3日卖给西班牙，命名为迷宫号，1989年送还美国卡伯特号纪念馆，1997年解体
巴丹
CVL…29 Bataan 1942。8。31 1943。5。13 1959年8月23日解体
圣哈辛托
CVL…30 San Jacinto 1942。10。26 1943。12。15 1968年解体（美总统布什曾在其上服役）
【性能数据】
『以“卡伯特”号为例』
排 水 量 10；662吨（标准）／14；750吨（满载）
尺 寸 全长189。74米，飞行甲板长165。81米，舰宽21。79米，飞行甲板宽33。25米
吃 水 6。4米（平均）
动力装置 4部蒸汽轮机，4台锅炉，4轴，10万马力
主炮 127mm&；#215；2，40mm&；#215；16，20mm&；#215；10
续 航 力 1。3万海里（15节）
艇 载 机 45架，后减为30架
最高航速 31节
编制人数 1569人
美国海军护航航空母舰
——塞班号（CV…48，“Saipan”）
【建 造】
仿效独立级，以巴尔的摩级重巡洋舰为基础改建的塞班级轻型航空母舰，其外形酷似独立级，但排水量稍大，和“突击者”号想仿。两舰于1943年9月登记注册，均于战后建成，在一段时间内被用作飞机运输舰。后来，又利用它们的宽大飞行甲板和机库，改建成了指挥舰。
行驶中的“塞班”号。该舰服役后主要是在大西洋用于
训练飞行员和使用喷气机的试验，1959年5月改为飞机运输舰
被改造成指挥舰的“赖特”号，舰上装备了各种情报搜集的处理
设备，同时增设了作战室和参谋室，以便向世界各地的美舰传送
命令，为了装设强有力的通讯设备，在飞行甲板上竖起了高25米
的天线杆，从而使该舰面目全非。该舰用作指挥舰的时间不长，
于1977年退役。
＇航行中的赖特号＇
【各舰简史】
舰名（中文） 英文 编号 建造船厂 建成时间 除役时间
塞班 Saipan CVL…48 1946 1975
赖特 Wright CVL…49 1947 1977
【性能数据】
排 水 量 14；500吨
尺 寸 长209米，宽23。4米（水线）/35。1（最大），吃水7。6米
动力 蒸汽轮机，2轴，120000马力
航速 ？
续 航 力 8000海里/15节
火炮 四联装40毫米炮5座，双联装40毫 米炮10座，20毫米机关炮若干
舰 载 机 50架
编 制 1821名
美国海军护航航空母舰
——中途岛号（CVB…41，“Midway”）
【建 造】
根据英国航空母舰的作战经验和太平洋战争初期美国航空母舰受损的情况，美国海军决定建造加强的防护（特别是飞行甲板的防护），增加载机数量的大型航空母舰。1942年8月，“中途岛”号登记注册。尽管该级舰没有参加第二次世界大战的作战活动，但却作为主力参加了侵朝战争、中东危机以及海湾战争。“中途岛”号一直服役到1991年8月，为美国海军历史上服役时间最长的航空母舰之一。
1970年1月，“中途岛”号完成了第二次现代化改造，升降机移
到岛式上层建筑前后和左舷尾部，并改成斜角飞行甲板。图为
1974年在印度洋上航行所摄。警戒舰只左起顺时针方向为：诺
克斯级护卫舰，谢尔曼级导弹驱逐舰，密西皮林级供油船，
莱希级巡洋舰和洛克伍德级护卫舰
B…42于1945年10月27日在纽约船厂竣工时一度被命名为“珊瑚海”
号，为了纪念刚刚去世的罗斯福改为“富兰克林&；#183；D&；#183；罗斯福”
号，照片摄于1948年6月15日。
到了70年代中期，美国在第二次世界大战期间建造的航空母舰，从理
论上讲，只有中途岛级3舰可以进行现代化改装，以搭载更先进的舰载机。
然而，在3舰中，“罗斯福”号却只在1954年至1956年间进行了SCB…110改装，
而始终未进行大改装，只好于1977年9月30日退役。照片摄于1965年5月20
日，也可以说是它的最终容貌了
：“珊瑚海”号于1947年10月1日服役，图为同年12月10日驶出纽波特纽斯
造船厂，向汉普顿水道航行的情景。
1957年4月到1960年1月进行了SCB110A改造工程的“珊瑚海”号。中途岛
级3舰曾在1952年10月一起改为攻击航空母舰，代字CVA；1975年，又一并改为航空母舰，代字CV
【各舰简史】
舰名（中文） 英文 编号 建造船厂 建成时间 除役时间
中途岛 Midway CVB…41 西雅图…塔科马造船厂 1945 1991
富兰克林&；#183；D&；#183；罗斯福 F。E。Roosevelt CVB…42 西雅图…塔科马造船厂 1945 1977
珊瑚海 Coral Sea CVB…43 西雅图…塔科马造船厂 1947 1990
【性能数据】
排 水 量 45；000吨/
尺 寸 长295。2米，宽34。5米（水线）/41。5（最大），吃水10米
动力 蒸汽轮机，4轴，212；000马力
航速 33节
续 航 力 11；520海里/15节
火炮 127毫米单管平高两用炮18座（CVB…43 14座）、四联装40毫米炮21座（CVB…41、CVB…42）、20毫米炮若干
舰 载 机 80…145架
编 制 4140人
第339章喷火式战斗机
精心设计 不断发展
提起维克斯…休泼马林公司，人们一定会想起它在20－30年代研制的S系列水上竞速飞机。这些优秀的竞赛飞机曾使英国在施奈德国际飞行锦标赛上荣获三连冠，维克斯…休泼马林公司亦因此而蜚声四海。喷火正是该公司的设计师R。J。米歇尔以S系列竞速飞机为基础，按照英国空军的战术，技术要求，于二战前精心设计的活塞螺桨战斗机。其原型机在1936年
3月5日试飞时，速度达到554km/h，这在当时是了不起的，立即引起英国皇家空军的注意。
这种装一台由罗耳斯&；#183；罗伊斯公司生产的梅林（即灰背隼）水冷活塞式发动机的流线型飞机很快获得了一批订单。可惜的是它的设计师还未看到飞机投入大批生产就英年早逝，享年仅42岁。此后喷火飞机的改进发展，由其助手史密斯完成。
喷火飞机的设计成功之处在于采用了大功率的活塞式发动机（如梅林63型的功率为1710马力）和良好的气动外形设计。半纺锤形机头，有别于当时大多数飞机的平秃粗大机头，整流效果好，阻力小。发动机安装在支撑架后的防火承力壁上，背后便是半硬壳结构的中后部机身。机翼采用椭圆平面形状的悬臂式下单翼，虽制造工艺复杂，费工费时，但气动特性好，升阻比大。同时是英国第一种成功采用全金属承力蒙皮的作战飞机。喷火飞机的全部固定武器、主起落架和冷却器等都装在机翼内，单座座舱视野良好。
喷火战斗机的综合飞行性能，在战时始终居世界一流水平。与同期德国主力机种Bfl09E战斗机相比，除航程和装甲等略有不及外，在最大飞行速度、火力，尤其是机动性方面均略胜一筹。由于喷火的翼载荷比较低，因此与常采用高速接近，一击就跑战术的德国战斗机格斗时，可通过机动性好的优势夺取攻击主动权。
根据战争的需要和在使用中的经验教训，维克斯…体泼马林公司对喷火飞机一方面大量生产，一方面不断进行改进改型。特别是从喷火Mkl2型开始换装功率更大的格里丰（即秃鹰）发动机后，其极限速度突破了700km/h大关，各项战术、技术指标均得到较为明显的改善。此后继续对飞机进行改进，主要内容有增加燃油容量、加装20毫米口径机炮、采用先进的低阻翼型、重新设计尾翼等。先后发展了战斗机、战斗轰炸机、侦察机、教练机和舰载战斗机等诸多改型。喷火式飞机可算得上二战中作战飞机的大家族，归纳起来可分为陆基型喷火和舰载型海喷火两大系列，共40余种型别。喷火飞机还曾出口或转让生产，成为不少国家的主战机种，直到50年代中期才退出现役。
其中产量最大的有喷火Mk5和Mk9两种型别，均超过5000架。喷火Mk5于1941年问世，细部改进颇多，装一台1140马力的梅林型发动机，火力加强。可装8挺7。7毫米口径机枪，或2门20毫米机炮和4挺机枪。Mk5C还将水冷却器移到了机头下方，可带228千克（500磅）****。喷火Mk5共生产了6479架，是英国空军的主力。
喷火Mk9是专为抗衡德军的Fwl90战斗机而发展的另一种主要改型，改装梅林61型发动机，最大平飞速度为656km/h，高空性能良好，配备有2门机炮和4挺机枪，共生产了5665架。
战后，喷火仍在不断改进，如Mk21型结构上有较大改动，装四门20毫米机炮，可挂****。
海军使用的舰载型喷火一律称作海喷火，也有近10种改型。开始的海喷火只是在喷火Mk5的基础上加装着舰钩或加强起落架而成，直到海喷火Mk3才采用可人工折叠机翼，改装梅林55M型发动机（1585马力），后又改用功率更大的格里丰15型发动机，而成力二战后期主力舰载战斗机。
习惯上不分喷火和海喷火统称为喷火式飞机。该机不但在技术性能上在二次世界大战中是一流的，而且在数量上也位居世界前列。据统计，陆基型喷火飞机总产量力22907架