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印度空军的轰炸机群只有堪培拉一种型号，这是一种性能优异的轰炸机。部署在印度北部阿格拉的第5、第16和第35中队装备了堪培拉。这些双发轰炸机可挂载3。5吨****，是印度空军唯一可执行夜间任务的机型。
早在1962年，印度就已在寻找一种超音速战斗机与巴基斯坦的F…104星战士对抗。3种机型进入印度空军的视野——法国的幻影…III、美国的F…104和苏联的米格…21。印度希望能在购买整机的同时完成技术转让。他们首先选中了幻影…III，但法国货高昂的单价以及法国人不愿意转让技术导致谈判破裂；而美国拒绝在没有政治附加条件下向印度提供F…104战斗机，于是米格…21便成了唯一的选择。米格…21低廉的价格成为它的压倒性优势。苏联提出的付款周期和技术转让都非常诱人。尽管印度空军认为米格…21的性能在三者中是最差的，但他们还是选择了米格…21。
印度要求苏联首先提供1个中队的整机，同时帮助印度建立3个航空企业——纳西克制造机身、科拉普特制造发动机、海德拉巴制造航电设备。第1架米格…21在1963年才交付。新组建的第28中队成为印度第一个真正的超音速战斗机中队，装备12架米格…21F（北约称为鱼窝…C）。米格…21F只是米格…21家族的早期型号，它在很大程度上是作为携带2枚空空导弹的短程拦截机使用的。由于当时印度空军没有空空导弹，在他们的坚持下，安装了1个23毫米航炮吊舱。由于吊舱安装在外面，所以在一定程度上影响了飞机机动性。1963年12月，2架米格…21在阿达姆普尔空军基地上空相撞，原来的训练进度表立即被中止，其他的米格…21战斗机被暂时封存起来。第28中队在1965年初才逐步具备战斗力。可以说在1965年战争中，米格…21为印度空军做出的贡献很少。
阿尔简&；#183；辛格中将的印度空军司令部被分成3个地区司令部——西部、****和东部司令部。西部司令部（WAC，指挥官拉贾拉姆少将。）拥有最多的精锐力量，早期甚至被称为作战司令部。1959年，东部司令部建立起来，1963年****司令部建立，西部司令部才恢复了它真正应有的身份——地区空军指挥机构。它的责任区从拉达赫到贾姆那加尔，将整个旁遮普邦囊括在内，这里有印度空军大部分空军基地，包括哈尔瓦拉、安巴拉、阿达姆普尔和帕赞阔特。装备猎人、蚊蚋和神秘战斗机的中坚飞行中队基本都驻扎在旁遮普。除了旁遮普邦，拉贾斯坦邦的焦特布尔以及古杰拉特邦的贾姆那加尔是唯一可以****空军作战行动的基地。它们都是东部司令部的训练基地，焦特布尔是印度空军飞行学校所在地，而贾姆那加尔是武器训练基地。阿格拉空军基地则是堪培拉轰炸机基地。
东部司令部（EAC）是一个1959年刚组建起来的新司令部，总部在提兹普尔。1962年后，新的空军基地如班加罗尔、哈什马拉和查布阿等逐步建设完毕。东部司令部所属部队装备了部分猎人战斗机，但大多数仍然是吸血鬼和暴风雨，因为它的责任空域与中国领空相接，印度人认为而当时中国空军的装备和编制都不如印度空军，吸血鬼和暴风雨已经足够应付了，东部司令部最主要的问题是没有好的雷达设备，无法对空域实施全天候监视，尽管沿边境线布置了大量观察哨，但其防空体系仍然漏洞百出。
1965年，巴基斯坦空军已成为强有力的战争机器，当时的实力甚至凌驾印度空军之上。但在不到十年前它还根本不是印度空军的对手，20世纪50年代巴空军的装备主要由过时的海怒战斗机和哈利法克斯轰炸机组成。这种情况在20世纪50年代中期发生了巨大变化。1955年后，巴基斯坦改善了与美国的关系，并加入东盟。在谈判中，美国承诺向巴基斯坦空军提供最新的装备。1956年，巴基斯坦空军得到了120架F…86军刀喷气战斗机。巴基斯坦空军还得到了32架B…57轰炸机——美国版的堪培拉。与英国版的区别是重新设计的座舱，采用战斗机式的串列双座，飞行员和领航员都有弹射座椅，而印度的堪培拉只有飞行员有弹射座椅。
最受欢迎的是1961年抵达巴基斯坦的一打F…104星战士。印度空军当时尚无机种可与这种高空高速拦截机相匹敌。它在1956年首飞的时候，新闻媒体就送了它一个“有人驾驶导弹”的绰号。针状机头、T型机尾，加上一对又短又宽的机翼，F…104的气动外形在当时是革命性的。它机翼是如此的薄，边缘又如此的锋利，以至于在地面停靠时必须将其遮盖起来以免割伤地勤人员。F…104在高空能达到2倍音速，可在60秒内爬升到50000英尺。但它的可靠性很差。如果F…104选择和蚊蚋战斗机进行盘旋缠斗，那将是一件非常愚蠢的事，因为在低空，蚊蚋战斗机可以绕着F…104做圆圈飞行。在接收12架单座战斗型后，巴基斯坦空军又得到了2架双座教练型。120架F…86军刀、32架B…57和14架F…104星战士使巴基斯坦空军拥有了总数为166架的前线战斗空军力量。
巴基斯坦空军从英国人手里接收了一个相对完善的空军基地网，其中位于印巴边境附近的杰鲁姆河和奇纳布河之间的萨果达空军基地是巴基斯坦最重要的空军基地，部署有良好的雷达预警系统。巴基斯坦空军其他重要基地包括白沙瓦、阔哈特、毛里普尔和查克…珠姆拉。
◎ 冲突升级与战争爆发
1965年印巴开战时的巴基斯坦空军总参谋长是阿兹哈尔&；#183；汗中将，他从1957年起担任这一职务。在他的领导下，巴基斯坦空军完成了规模扩张、装备更新和训练等重要任务。
印巴边境的第一次冲突发生在1964年11月，双方在提特瓦尔地区发生激烈交火，伤亡都很惨重。冲突再度发生，这次是在偏僻肮脏的库赤沼泽。1965年3月，为了防御巴基斯坦可能发动的攻势，印度陆军一个旅战斗群在布吉集结。4月8日的大规模冲突后，另一个旅战斗群也加入进来。与他们对峙的是巴基斯坦的1个步兵师和2个装甲团。4月24日清晨，冲突突然升级，印度陆军司令部要求空军派出侦察机，查明巴军的部署情况。
最近的印度空军基地在阿拉伯海畔的贾姆那加尔。那天早上，1架101中队的吸血鬼侦察型起飞，飞行员是乌特帕尔&；#183；巴巴拉。他的任务很明确——搜索并找出巴军坦克。他克服了没有明显地标带来的导航困难，设法找到了战场并识别出巴军坦克部队。巴巴拉在快速飞过战场时认出了巴军的M…48主战坦克，随后他以50英尺的超低空掠过战场并拍照。巴巴拉拍回的照片证明巴基斯坦已经使用了美国提供的装备与印度作战。为了表彰巴巴拉在库赤的侦察行动中的出色表现，他被授予Vir Chakra勋章。巴巴拉的这次飞行引发了巴基斯坦国内的大面积恐慌，他们认为孤零零的1架吸血鬼是印度空军大规模空袭的前奏。到处都在请求空中掩护，为了打消地面部队的疑虑，2架F…104星战士飞临争议地区。
巴基斯坦空军参谋长阿兹哈尔&；#183；汗中将与印度空军总司令阿尔简&；#183；辛格中将接触，提出双方空军都不介入地面冲突。阿兹哈尔和阿尔简曾同在印巴分治前的印度空军服役，而且官职都是中队长。在会谈中，阿兹哈尔&；#183；汗中将说，如果印度空军攻击巴基斯坦地面部队，那么他将不得不以轰炸旁遮普邦的印度空军基地作为报复。阿兹哈尔&；#183；汗的言行事先并未告知陆军参谋长和总统。由于这个失误，他遭到了国内舆论的一致抨击，但他为自己辩解道，正是因为他的威胁才致使印度空军没有在冲突期间出动。但印度空军没有卷入1965年4月28日印巴边境冲突真正的原因在于，印度政府当时通过了一项决议，要求不要把一场冲突升级为全面战争。
◎ 吸血鬼的血色黄昏
8月底，巴军开始猛烈轰击昌布地区。9月1日，巴军炮兵开始轰击印度前沿阵地，猛烈
得超乎寻常的炮击从凌晨3：30开始，一直持续到早上6：30。弹幕射击后，巴军2个步兵旅和2个装甲团开始发起进攻。第3马哈尔团是印军最靠前的单位，他们与第20枪骑兵团的一个孤零零的AMX…13轻型坦克中队一起抗击巴军的进攻。面对严峻的形式，印度第191步兵旅在上午11时开始请求空中支援。请求立即送到陆军司令部，陆军参谋长将请求转送给国防部以获得政府许可，当国防部长认可了这一请求并将之送达空军司令部时，5个小时已经过去了。下午4时，辛格中将走出国防部长办公室1个小时内，印度第一架空军战机便升空了。
帕赞阔特空军基地是离冲突地区最近的前线机场，它位于查谟和旁遮普之间。帕赞阔特基地当时拥有2个神秘式战斗机中队——保罗&；#183；罗比中校的第3中队和W&；#183；M&；#183；古德曼中校的第31中队，此外还有装备吸血鬼战斗机的第45中队。没有一种真正的空优战斗机。基地指挥官罗杉&；#183；苏里上校曾是印度空军最早突破音障的试飞员之一，和他一起指挥行动的还有参加过1948年克什米尔行动的老兵，前印度空军第29中队中队长，维尔盖斯&；#183；库里扬中校。
第45中队此前一直驻扎在普内，冲突爆发前两天才北移到帕赞阔特基地。该中队实际上是两个中队（第220中队和第45中队）合并而成，中队长是达尔少校。他的吸血鬼战斗机在接到近距对地支援命令后作好了出击准备。达尔计划出动三波飞机，第一波4架吸血鬼战斗机在17：19起飞；第二波战斗机在17：30起飞，第三波在17：40出动。达尔亲自率领第一攻击波；资深飞行指挥官F&；#183；J&；#183；梅塔上尉率领第二攻击波；最后一波飞机由A&；#183；K&；#183；巴格瓦加尔上尉率领。第三波次的飞行员被告知携带手电筒，因为他们将不得不在黑夜里返航，手电可以帮助他们读取黑暗机舱里仪表板上的数据。
第一波次飞机起飞前，巴格瓦加尔找到梅塔希望能调换一下位置。因为最后一个波次的吸血鬼战斗机将在夜里返航，他们需要有夜间飞行资格的飞行员领导编队。梅塔是具备夜间飞行资格的飞行员之一，他同意了这个调换。因此，巴格瓦加尔将率领第二攻击波跟随在达尔之后，梅塔和另一位有夜间飞行资格的飞行员——K&；#183；D&；#183；梅拉上尉领导第三波次。
达尔和他的第一攻击波在17：19起飞，吸血鬼战斗机向西北方向飞去，直扑昌布。地勤人员看着机群飞进下午的阳光里。正如前面讲到的，吸血鬼战斗机属于陈旧而将要被淘汰的机型。它的第一次飞行可以追溯到二战时期，当时甚至活塞式的飓风战斗机在爬升率上都比吸血鬼好。1965年，面对巴基斯坦空军的F…86军刀战斗机，吸血鬼的处境实在令人绝望。
当飞机轰鸣声传来时，所有的印度陆军士兵们都有一种得救的感觉。但欣喜若狂立刻就变成了大恐慌，第一波4架吸血鬼战斗