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的麻烦。1961年,新上台的肯尼迪政府最终还是决定砍掉这个项目。
在康维尔公司的计划中当然还有盗贼D和盗贼E,不过这些都是公司内部的编号,美国空军并没有为这些机型分配编号。
B…58由于具有2倍音速飞行能力而声名远扬,美国许多航空爱好者争相试验该机,这其中就包括美国参议员巴里…沃特,他也准备尝试2马赫的飞行速度,这是他在起飞前跟飞行员讨论飞行中应注意的问题。
通体银白的B…58高速掠过天空绝对是一道靓丽的风景。
TB…58A教练机
B…58由于特殊的飞行品质,急需制造一种类似的教练机来训练飞行员,为了节省资金,康维尔决定还是将原先用于试验的30架B…58早期型号进行改装,1959年2月25日,美国空军决定将原先30架试验型B…58中的4架改装成教练机,教练机编号TB…58A,同年9月15日,TB…58A正式立项。
在TB…58A中,前舱为学员舱,原先的导航员舱被改为教官舱。为了给教官有良好的视野,教官舱的位置右偏机身轴线约10度。第三舱通常是为了精通操作而跟班的一些较老的飞行员。要区分TB…58A和B…58A主要看第二舱的座舱盖,如果是透明的则是TB…58A,若只有很小的观察窗则只有B…58A。第一舱和第二舱之间是密封的,而第二舱和第三舱之间则是相同的,在飞行途中,后面两位飞行员可以通过管道互换位置。
为了节省成本,康维尔取消了TB…58A上的自动驾驶仪和B…58A上昂贵的主导航系统、轰炸系统,并且将B…58A上的尾炮和电子干扰系统也拆除。
首架TB…58A编号为55…0670,1959年5月10日首飞,1960年8月交付美国空军,美军一共接收了8架TB…58A。
◇ 试验平台
在B…58的服役生涯中,为洛克希德的终极截击机YF…12A进行武器和火控系统的试验以及XB…70进行了发动机试验使B…58的神秘色彩更加的浓重。
为YF…12A准备的导弹和火控系统是休斯公司负责研制的GAR…9(即AIM…47猎鹰空空导弹)和AN/ASG…18火控系统,这两型系统原本是专门为F…108轻剑而研制的,轻剑下马后,这两型系统随即被用在了YF…12A上,此时YF…12还没有原型机下线,为了加快研制的进度,这对黄金搭档随即在B…58上开始了前期的试验。
1958年10月17日,康维尔公司和休斯以及美国空军签订了发展协议,康维尔将为后两者研制两种特殊的吊舱用于GAR…9导弹系统,并且将改装一架B…58用于系统的整合试验。编号为55…0665的B…58被改装。
AN/ASG…18的雷达拥有历史上最大直径的天线,为了能够容下巨大的AN/ASG…18火控系统,B…58A机身不得不加长了2。1米,同时为了携带和发射GAR…9导弹,康维尔公司还专门研制了新型的荚舱,吊舱内取消了原来的油箱,只装GAR…9导弹和制冷系统。康维尔总共制造了2个荚舱,1960年年初就进行了火控系统的测试,第一枚GAR…9的发射却直至1962年5月25日才进行,1962年年末,已经有多架YF…12A完成了测试,GAR…9的实弹测试交由YF…12A自己执行,1964年2月,B…58进行了最后一次GAR…9导弹的发射后解甲归田。
◇ 电子侦察型盗贼
1956年1月,康维尔向美国空军提交了一份绝密报告—用AN/APQ…69侧视雷达改装B…58,使之成为一架超级侦察机。AN/APQ…69是当时休斯公司开发的一种巨无霸型的测试雷达,其天线长度超过15米。
1959年1月,休斯公司的专车将一具AN/APQ…69雷达送至康维尔公司,由于雷达的体积过大,康维尔的技术人员几乎是将雷达“塞进”吊舱的,而且雷达挤占了吊舱内的油箱,侦察型B…58A的航程也为此缩短。同年12月24日开始,这架编号为5…0668的B…58A就携带AN/APQ…69雷达开始了试飞,在试验中,雷达的最大探测距离为80公里,分辨率3米,同时在试验中发现,由于加装了特殊的天线,该机无法实现超音速飞行,后来项目随即被取消。
不过盗贼2倍的飞行速度实在诱人,怀特空军发展中心的空中侦察实验室又提出了另一种侦察机方案,用固特异公司的AN/APS…73雷达代替原来的AN/APQ…69雷达,工程代号“快速支票”。新型的AN/APS…73雷达工作在X波段,是一种合成孔径雷达,具有并行地形测绘能力,在15米的分辨率的情况下具有150公里的探测距离,而且AN/APS…73雷达体积更小,改装更容易,对B…58的飞行性能影响也小。随即编号为55…0668的B…58A被改装,并于1961年5月交付。在1962年10月的古巴导弹危机中,该机成功的飞跃古巴领空,不过事后却发现该机在高亚音速飞行时照片的分辨率才是最高的,这也成了该机唯一的缺陷,事后项目就被取消。
这架编号为55…0668的B…58A随即被送往康维尔的新工厂被用于B…58B的试验,并于B…58B计划执行的后期被改装成TB…58A教练机,该机现保存在得克萨斯州的西南航空博物馆。
◇ 超级盗贼
1957年冬,康维尔建议在B…58A的基础上发展一种新型的轰炸机系统,即以B…58为载机,发展一种快速飞行的小型轰炸机搭载在B…58机腹下,这便是超级盗贼计划。
全新设计的子机机体为两段式设计,其中一部分为乘员舱,装载两名飞行员和仪表设备,另一部分为武器舱,携带核弹头和燃油。康维尔计划子机成员舱长14。2米,翼展5。7米,正常搭载重量4700公斤,机中的两名飞行员采用并列式座舱,在巡航阶段采用一台马夸特RJ…59冲压式发动机,在3马赫的飞行速度下其推力可以达到5000公斤。乘员舱装有滑撬式主起落架和常规前起落架,用一台通用电气的J86发动机用以降落(冲压式发动机在低速下不工作)。
武器舱全长14。8米,翼展7米,正常挂载重量11500公斤,也用了两台RJ…59发动机,武器舱随核弹头投下,所以属于一次性装备,没有起落架和附加的小型发动机。
为了抵抗4马赫飞行时产生的大量的热量,子机采用了昂贵的陶瓷和钛合金,另外为了追求更高的飞行速度,有人甚至建议采用能量密度更高的燃油,这样能够达到6马赫的飞行速度。
在加挂子机后,B…58的航程估计缩减至4000公里,B…58将以2马赫的飞行速度发射子机,同时子机打开机上的3台冲压式发动机,在机上的3台冲压式发动机功率加到最大后,子机随即脱离B…58并以4马赫的飞行速度爬升至22800米,当该机接近目标时,为了加大核弹的动能,该机将爬升至27000米高度,为了保护在高速飞行下的飞行员,该机的座舱盖将采用非透明材料,飞行员只能通过机载的各种传感器来观察。
当然,超级盗贼只是康维尔的一厢情愿,空军并没有给于任何的资金支持,康维尔将这个项目改装成超级侦察机即石首鱼计划,推荐给****情报局,不过,上帝似乎注定康维尔的无人理会,****情报局追逐了洛克希德的A…12项目,石首鱼也最终石沉大海。
◇ 空射弹道导弹
1958年春,有人提议用B…58作为空中平台,发射弹道导弹,具有超音速飞行能力的B…58加上具有超强威力的弹道导弹绝对是梦幻组合,美国空军为之怦然心动,于是立项开始试验,工程代号“响弹”。
洛克希德导弹和空间系统分部负责导弹的研制,康维尔则负责改装B…58,为了挂载大型的导弹,B…58的机腹下必须加挂大型的挂架,一架编号为55…0660的B…58推进了康维尔德工厂开始进行改进。
洛克希德为美军制造了4枚样弹,导弹代号为“高空室女座”,工程代号199C,为了加快工程进度,洛克希德在制造导弹时,采用了部分XQ…5,X…17,下士等试验机以及导弹上的部分成熟元件,导弹最后长9米,弹体直径0。78米,采用了一台XM…20固体火箭发动机,推力2000公斤,工作时间39秒,导弹采用惯性制导方式。发射总重量为5000公斤,1958年9月5日在卡纳维拉尔角发射场进行了首次发射试验,导弹脱离B…58载机6秒钟后,火箭发动机成功点火,不过导弹飞行了几十秒钟后导弹发生剧烈震动,试验被迫取消,导弹最后掉入大西洋。
2月19日,B…58以1。6马赫的速度发射了这枚导弹,导弹成功的点火并加速至6马赫,导弹最后飞行了3000公里。次年6月,第三发导弹也进行了成功的发射试验,该弹的最大飞行高度达到了58000米。
艺术家笔下的B…58轰炸机。
这架编号为59…2845的B…58创造了横越北美大陆的世界飞行记录而得以保存,是目前现存B…58中保养最为完善的一架。
1959年9月22日,第四发也是最后一发导弹被用于其他用途的发射试验,洛克希德在该弹弹头内加装了13架相机,不过这些相机倒不是为了侦查,而是为了拍摄人造卫星,洛克希德当时的大胆设想是采用空射导弹是否可能攻击并击落人造卫星。
导弹的目标是探索者4号卫星,不过就在发射前期,试验人员被告知原先从NASA得到的探索者4的轨道参数有误,于是该弹的目标又临时改成了新发射的探索者5号卫星。载机爬升到11430米高度,在2马赫的飞行速度下,发射了这枚导弹,导弹很顺利地脱离飞机,然后发动机点火开始爬升,不过30秒钟后,导弹和控制中心失去联系,试验以失败告终。后期由于资金缺乏,美国空军停止了该项颇有前途的试验。□ 本刊特约撰述 杨增辉
康维尔公司简介
康维尔公司前身为“统一飞机公司”,1923年5月29日由罗本&;#183;H&;#183;福里特少校创立,成立不久公司转移至纽约布法罗,1924年收购了柯蒂斯公司的一个工厂,1929年收购了汤姆斯&;#183;莫斯飞机公司,1935年公司迁至圣地亚哥,1941年伏尔堤公司购买了其34%的股份,1943年3月17日,两个公司合并组成“统一伏尔堤航空公司”,至二战末期,“统一伏尔堤航空公司”已经成为美国最大的飞机制造公司,公司在圣迭戈、福特&;#183;沃斯、纳什维尔、韦恩、新奥尔良、迈阿密、埃灵顿、图森、路易斯维尔等地都设有大型的工厂,50年代早期,“统一…伏尔堤航空公司”开始用“康维尔”来为其产品命名,1953年通用动力完成了对其的控股,1954年,“统一伏尔堤航空公司”开始成为通用动力集团下属的一个航空系统,并有独立的名称——康维尔。主要产品有F…102、F…106截击机,B…58轰炸机,康维尔880、康维尔990四发商用运输机,后来还有F…111/FB…111战术轰炸机。1970年康维尔又和通用动力的另外两个子公司合并形成了单独的康维尔航空系统分公司,在通用动力随后的几次重组中,康维尔又被分割。
美国空军战后取消发展的喷气式轰炸机
美国空军战后开发了一系列的喷气式轰炸机,但有很大一部分没有能够成为美国空军的标准装备。这些轰炸机有些性能相当优秀,但由于发展经费或者是技术性能等因素,迫使这些轰炸机退出历史舞台,在航空博物馆中寻找着自己的归宿。
XB…43 美国历史上的第一种喷气式轰炸机,道格拉斯公司研制。1943年10月就开始开发,1946年5月17日首飞,装备两台通用电气的J35…GE…3发动机,单台推力1800公斤。海平面最大平飞速度824公里/小时,机内有3名机组成员,但就在XB…43首飞成功后不久,美军就对其失去了兴趣,转而开始对北美的4发轰炸机B…45感兴趣,XB…43随即被搁置,该机的产量只有2