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“我不愿意再为当年之事辩解了。”林氏缓慢地往前走，一壁轻声嘱咐傅锦仪：“我听说，你和徐策前日拟定以圣上的名义颁旨，要正我的名声，不允许天下人再指责我‘红杏出墙’。我的意思是，此事就大可不必了。”
傅锦仪的一颗心尚且砰砰乱跳，闻言不由惊愕道：“母亲……”
“你不明白。”林氏摆摆手，又笑了：“佛祖告诉我，这人世间啊，对错根本就不重要，我又为何要执着争论当年事呢？无论我是对是错，该失去的东西都早已失去了，你们以权压人正了我的名声，又能争回来什么呢？再则……比起一个所谓清白的名声，更让我觉得恶心的，是我曾嫁给那样一个人、还为他生了孩子的事实。”
傅锦仪呆愣当场。
“我宁愿声名狼藉，也不愿意承认自己曾委身与他。”林氏一字一顿道。
傅锦仪静静地看着她。
“您真的这样决定吗？”她追问：“您知道，无论我们将来是成是败，趁着我们大权在握的这一天，我们应该把该做的都做了。”
林氏只是笑，连连摇头：“不必了，真不必了。”
傅锦仪深深吸了一口气。
“我知道了。”她点头道：“只要您喜欢，怎样都好。”
她其实还不大理解林氏的心思。
同时她越发觉得惊恐——身为一个女人，到底是受到了多大的苦难，才会宁愿舍弃和生命一样重要的名声呢。
林氏自顾自朝前走去，目视前方，不曾回头。
傅锦仪一步一步跟在身后，却在不经意间，回头看了一眼身后远远地、虚掩着的殿门。
林氏真是好脾气，不与你计较。可是，我不一样。
林氏说的对，很多失去的东西是永远无法拿回来的。但，做恶之人该得到的惩罚，或许会来迟，却永远不会被抹去。
晋国公府……早就该化成灰了。
***
“王妃要对晋国公府动手？”
年轻女子的一声嗤笑，打破了黎明破晓的寂静。黑沉的夜空里，她的轮廓模糊不清，唯有一双眼睛闪烁着白玉般的荧光。
她对面坐着的女子不安分地动了动身子。
“花朝，你，你别总这样看着我。”傅锦仪抱着被子道：“你若是不同意我的安排，直说就是了，不用……”
“那好，我不同意。”花朝一摊手。
傅锦仪：……
“花朝姐姐！你就不能依我一回吗？”傅锦仪大着胆子去扯了对方的手：“花朝姐姐，你就当帮我一把吧！”
花朝蹙眉看着她。
“王妃，今时不同往日。”她有些不耐烦地理了理自己的衣襟：“从前在府里，就算有事，要么是您娘家那些眼皮子浅的东西冒犯您，要么是晋国公府的李氏打小算盘，说来都不算要紧事。可是现在……您明白现在是什么时候吗？”
傅锦仪吞了吞口水，连忙道：“我明白的！正因如今情势，徐策才定下了铁律，在允许我直接调兵遣将的同时，却也给了你们牵制我的权力……任何事情，只要你不同意，我就不能行动。”
若不是因为这个命令，傅锦仪何须求助花朝。
徐策在拟定整个大计的同时，把人也给安排妥当了——其中傅锦仪身为他的妻室，首先是他最大的后援，持有天下虎符，且是唯一能够在不得已的时候顶替徐策统帅位置的人。花朝是徐策的先锋，但这只是明面上的，她最大的作用是傅锦仪的牵制者。
林漪澜是傅锦仪的后援，同时是徐策的牵制者。
分权不是为了什么制衡，只是为了避免统帅做出不恰当的决定。
“那您就该知道不能轻举妄动的道理。”花朝觉着自己已经够苦口婆心了：“从现在起，您的任何决定都事关家族的生死，也事关整个王朝的将来。您确定您要为了出一口恶气，对晋国公府动手？”
傅锦仪不由急了。
“这怎么是为了出口气呢？是可忍孰不可忍！”她辩解道：“李氏对我投毒害我险些一尸两命，几日前我和母亲进宫时，徐冉那副样子你是没瞧见，他对母亲有杀心！他们对我和母亲下毒手难道是一日两日吗？再则如今窗户纸都捅破了，徐冉也什么都知道了，还留他做什么？我等不得，我要除掉他们……”
“这些我都知道。”花朝打断她：“那您还记得，当初将军下令留下晋国公府上下的性命，原因又是什么吗？”
傅锦仪喉咙一梗，讪讪道：“记得的……是因为如今追随徐策的队伍里，许多都曾是晋国公府麾下人马。一则武将重情义，二则他们肯追随徐策也是因为承认他作为徐家嫡长子的身份，若我们处死他们的旧主，难免会动摇军心。”
“那您还要对他们动手？”花朝挑眉：“您大可等日后大业得成，那个时候……”
“我并非无理取闹。”傅锦仪抿了抿嘴唇：“是，为了成大事必须懂得忍耐，可是……其实我想过，就算将来大业得成，一时半会怕也动不得晋国公府。到那个时候，徐策封赏有功之人，其中定然有不少是晋国公府旧部。按着你们的说法，只要这些人存在一天，晋国公府就动不得……”
“不论将来如何，您现在不能动。”花朝按住了她的手。
“不。”傅锦仪轻轻一笑：“花朝姐姐，你错了。根本不需要我动手，自会有别人替我解决这个麻烦。你听我说完，再决定支持或是反对，行吗？”
花朝越发皱紧了眉头。
***
自那日和林氏一同从宫里出来后，傅锦仪有将近一个月的日子都没出过门了。
不是她再没找着机会溜出去——而是今年的冬天冷得太快了。
那一场大雪是从十一月初五开始的，断断续续地洒了好几天，到初十那日小了些，天色却还阴沉沉地。
“唉，这天儿说冷就冷了，日日地扫雪，可要折腾死老娘了！”晋国公府二门上的院墙里，两个矮胖的中年仆妇脸上冻得通红，正费力地抡者大扫帚，一边迭声抱怨着。另一个仆妇起先闷声不吭，半晌摔了扫帚道：“老姐姐，这不是天冷，是咱们的棉衣一年比一年薄了！哎呀呀，这晋国公府竟连我们下人的衣食都克扣起来，当真是没个天理！”
这话一出，另一个赶紧去悟了她的嘴道：“小点声！连主子也敢编排了！”
“哼，从前我不敢，现在可不一样。”对方说着声色低了下去：“你还看不出来？前头都发卖了好些人，后头从上头的爷们奶奶到咱们这样的人，份例都一一地削了。外头还有不少流言，都说……国公府快败了！”
第九十一章 和事佬
“啊？”
“你这都不晓得嘛！国公爷说是不得圣上看重了，早没有官做，如今在家养老呢。这不当官能有什么前程？府里大爷、二爷都是那副样子……唉，老姐姐，赶明儿我们俩也快被赶出去了，国公府养不起这么些人了。”
“那……那咱们怎么办！”另一个婆子搓着手脚跳起来：“前些日子卖出去的那些小丫头片子，年纪轻轻地，再去别家府邸也是个活路；可咱们这样的老不死，能卖个什么好人家！你快告诉我，你还知道些什么？”
“这都是命！”对方愤恨道：“给东家出了一辈子力，本还等着去庄子上养老，不想东家这棵大树要倒！不过呀，我倒知道个好去处。”
“什么好去处？”
“这你都不晓得？府里大老爷回来了！之前说是要在分家的将军府里住，如今也不知怎么了，要回咱们晋国公府住！”
大老爷，就是晋国公的庶出兄长，这些年一直在南疆镇守、受封二品节度使的。
晋国公府里历来妻妾不合，嫡庶斗争血腥。当初太夫人李氏已经收拢了后宅权柄，处死了得宠的姚夫人，把自己亲生的儿子徐冉扶上世子之位，亲自抚养的徐淑琴也成了太子妃，府里再也没有人能踩在她头上了。这种情势下，其余那些庶出子女的下场可想而知。
几个庶子相继夭折，庶女都嫁的不好甚至给人做了妾，然而……这位庶出的大老爷倒是个例外。
他自幼力大无穷，脑子却不大灵光，听说到了十岁都不会说人话，李氏和老国公根本是把这人当个傻子养的。老国公对这样的儿子感到羞耻，李氏更是没把他放在眼里，也就任凭他长大成人。后来老国公随手一挥，将他派去了当时的城防营里做最卑微的士卒，只想让他这辈子能吃饱饭而已。却没想到，这孩子等长到十几岁时就开窍了，渐渐变得和常人无异不说，还因为力气大练出了一身出众的武艺，得到了上峰的赏识。
再后来，城防营奉皇命，分出了一支队伍去南疆支援战场，大老爷不知其中利害，懵懵懂懂跟着去了。南疆的战场比北边的前线不可同日而语，那个地方有瘴气，进犯边境的暹罗国更是擅长用毒，这都不是中原人能抵挡的。几年下来，几支队伍损伤大半，大老爷竟几次躲过灾祸活了下来——据说，这是因为大老爷的身体和常人有些不一样，一般人受不住的瘴气，到了大老爷身上竟是无关痛痒。
时也运也命也，大老爷能在南疆活下去，自不必担心擢升之事。后来他一路顺风顺水，京城本家见他还真有几分本事，李氏遂和徐冉商议：家里在南边安一个能主事能掌权的人，也是一件好事。两人见大老爷是个老实本分不逾越的人，便时不时地提携他一把。
大老爷就在十多年后坐上了二品节度使的位置。
也不知这大老爷是聪明还是蠢，他这么多年一次都没回过京城，既不来拜见本家，也不喜欢接受本家的帮衬。唯有每年收的暹罗的贡品浩浩荡荡地运回本家孝敬，本家有军令下来要发兵的时候，也绝不推诿。
就像一个尽忠职守的外人。
如今终于回来了，时隔二十年，他再次踏上了京城的土地。
“大老爷要回来住？这怎么可能！”那婆子哂笑：“咱们国公府的规矩你是知道的！这庶出的主子分家到外头去，就是冻死饿死，也再不能回本家的！再则，咱们太夫人一贯不喜欢这些庶出旁支，怎么会让大老爷回来住！”
“你连这个都不懂？”另一个婆子面露鄙夷：“大老爷是什么身份，当朝二品大员，封疆大吏，和那些没出息的庶子能比吗！更遑论，我们国公爷已在府里养老，荣大爷犯了罪过被革职，敏二爷更没个一官半职，这大老爷就是府里唯一做官的！说个不中听的，现在怕是咱们国公爷指望着大老爷呢！”
“此话当真？国公爷毕竟是太后娘娘的亲弟弟……”
“大老爷不也是太后娘娘的弟弟？只看谁有能耐，便是庶出的弟弟也是一样的。”
那另一个婆子似懂非懂地点了点头。
“那……大老爷跟前可不是好去处了？”她欣喜道：“日后这国公府里当家作主的怕是大老爷了！”
“那可不。唉，只是大老爷为人有些古怪。大房一家十几口人回来也有好几日了，明面上竟没什么消息，我这还是托了人打听出来的！这既然要回来，又是衣锦还乡，可不该敲锣打鼓地么？还有……大老爷原本是和那，那安王殿下走的近的！”
“什么？安王？！”
自徐策被赶出家门，晋国公府里上下都不准再提及了，这安王的名头，无疑是国公府里的忌讳。
“对呀，大老爷两个月之前回京述职，和当时的……安定侯府�