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“对对,赶紧收拾个屋子,先安顿下来再说!”薛姨娘率先站出来,指着明园的下人骂道:“你们都是死人么,这可是你们的新姨娘!你们这群蠢奴才,还不赶紧来伺候新姨娘……”
***
薛巧慧留在了明园里。
虽然徐策当时亲口答应收了她,但是为了把她抬进去还真折腾地不轻。
徐策夫妇二人当场摔脸子走人,留下来的人里头,无论国公爷还是薛姨娘都指使不动明园的下人。
国公爷和几位少奶奶是正经主子,徐策都拂袖而去,他们也不会留下来自取其辱。薛姨娘和薛家大太太自然要安置薛巧慧,两人哭着闹着命令众人给薛巧慧收拾屋子,明园的下人们没有一个应声的,反倒是大管事孙显荣家的率先站起来,说了一声“要赶紧回去伺候大少奶奶”,便领着七夕等几个丫鬟跟在傅锦仪后头一同溜了。其余的人里头,几个粗使婆子仗着两膀子力气从人群里推搡出来,自称拔草的活催得紧;还有一群外院里打杂的三等小丫鬟们一哄而散,连跑哪儿了都不知道。
当时围在薛巧慧身边的都是薛家的人,明园的人在拉扯中都被挤到了外围,如今一散倒是方便了。等薛家人反应过来,明园的人早跑了大半。
当然,没跑掉的漏网之鱼也有。当薛姨娘身边的两个婆子千辛万苦地从人堆里揪出了大丫鬟青云时,薛姨娘的一腔怒火终于有了发泄之地,指着骂道:“下作的小蹄子,当初趴在地里跟狗一样啃吃的,如今还当了个大丫鬟?当初就该把你打死!”
一个婆子跟着在身后踹她一脚:“还不赶紧地伺候新姨娘!”
青云扭着身子挣脱不开,后头婆子们不知趁机踹了她多少下,正狼狈之时,却不知她从哪儿抽出一根尖锐的银簪子,一个婆子脸上当场就见了血。青云本就不是个温顺的人,手持簪子划得快准狠,连薛姨娘都不得不退避三舍。等她挣开了逃出去,后头一片人仰马翻,只听见薛姨娘大叫着:“抓住她,抓住她……”
一场混乱过去,前院里只扣住了五六个小丫鬟。而这个时候,倒霉的薛巧慧还躺在冰凉的草席子上,捂着骨折的胳膊呜呜呻吟。
一大早被战马撞伤,被抬回来后又足足躺了一个时辰无人医治,就为了在全家人面前卖惨……薛巧慧表示这个罪她绝不想遭第二次了。
她的母亲和姑母也终于顾不上旁的了,明园的人指望不上,干脆自己动手。几个薛家的下人将她一路抬进厅堂,绕过影壁,穿过九曲回廊,明园的六个小丫鬟被扭着胳膊跟在后头。薛姨娘环顾四周,瞧着一间距离正房不远的三层阁楼修建地甚是雅致,连忙指着道:“就这一间,日后就给你们新姨娘住着了!开门,开门!”
明园本就是个不小的园子,徐策以正二品指挥使的身份回京后又专程请人修缮了作为居所,里头除了正房之外新建了不少用来避暑、保暖的楼阁或是平日里理政务公的书房等。在这么多房子里,薛姨娘一眼挑中一个最好的。
结果这楼的门死活打不开。
红木门扇结结实实,上头扣着一把硕大的铜锁。
“薛夫人,这门您不能开呀!这地方是大将军专程给我家少奶奶修的,我家少奶奶喜欢听昆曲,里头是个大戏台子,不能住人的……再说戏台子还没搭好,所以才锁着呢……”后头的小丫鬟叫道。
薛姨娘脸颊抽搐着:“这么好的屋子用来听戏?这是你们大将军的意思?”
这明园里的夫妻俩也真能耐啊!就连富贵如她,都舍不得盖个三层楼来当戏院!
第一百二十六章 挑个好地方住!
好吧,那就下一间。薛姨娘又指向阁楼后头的不起眼的二进小院——这院子看似寻常,上头房顶上铺的却是价值千金的琉璃瓦啊!一看就知道是好地方!
结果这院子更打不开了,它不是从外头锁上的,是里头直接给拴上的。几个婆子扑上去拍门,里头传出来一个声音道:“别拍啦!这是我们大将军练武的院子,谁敢擅闯,等着军法处置!”
就这么试了一间又一间,就算那些看起来希望很大的院子,扣着的铜锁都不是人力能砸开的。转到最后没地儿进,还是其中一个被绑着的小丫头大胆上前,惶恐道:“薛夫人,我倒是知道一个好地方是能住人的,还请夫人跟着我来。”
这个小丫头穿的比她几个同伴更鲜亮些,从衣裳判断,她是个二等丫鬟。薛姨娘忙道:“好,好,你是个有眼色的!赶紧给新姨娘找个屋子,安置妥当了本夫人重重赏你!”
小丫鬟领着这群人一路往后走,连那一大片的梅花林子都绕过去了,又从一个大水塘上踩着石板子走过去,才找着一间隐没在杨树林里头的二层小楼。薛姨娘瞧着地处偏远还不大满意,小丫鬟道:“这屋子本是个水榭扩建成的,依山傍水,风景如画。再则这里还是四年前皇后娘娘回府的时候来过的,上头还有娘娘赐下的牌匾呢。”
薛姨娘抬眼一瞧,顶上果不其然挂着一牌匾,上书“清袖阁”。
皇后娘娘曾来过的地方……
薛姨娘心里一喜,她这人信命,皇后身上那都是带着龙凤之气的,这地方自然就成了那宝地福门。而且既然是皇后娘娘看中的地儿,按理是该每日打扫供奉,明园上下也不敢怠慢,里头摆设布置之类都一定是最上乘的,甚至会有皇室贡品。
虽然偏了点……却也不能再好了。
薛姨娘便命人抬薛巧慧进屋。只是正在这时候,明园里总算冲出来一群壮年护院。
约莫有十二三个人,身上穿着徐家世仆的服制,腰上却挂着兵营里的弯刀。这是徐家武将们的亲兵。
后宅里多是没有男仆的,对于武将氏族的徐家,亲兵也只能在主子们的带领下才能进入后宅。这几个人,显然是徐策带进来的。
瞧着来势汹汹的武士们,薛姨娘恨得牙痒痒又不敢发作。那领头的武士扫视四周,朝她笑道:“薛夫人挑完了么?这明园是大将军的府邸,不是等闲人能进的。夫人一早上在前院闹了个沸沸扬扬,如今又要做什么?”
这是要明着赶人了。
明园的护院放任薛家一众在这儿团团转,已经是给足了她们面子,如今要来赶人,薛姨娘也说不出什么。她恨恨扔下一句“好生伺候你们姨娘”,便跺脚而去。薛大太太挂心女儿本想多留一会,无奈那几个护院凶悍地很,上来便伸手推搡撵人。薛大太太给薛巧慧留了十几个使唤丫头,千叮咛万嘱咐,最后依依不舍地走了。
她们是不能不走了,千辛万苦,这不总算将薛巧慧塞进了明园么!她们能够做到的也只有这些了,逼着徐策给了薛巧慧一个妾室的名分,剩下的路,只能薛巧慧亲自去走。
勾引男人这事儿别人又帮不上忙。
薛大太太到底跟着一同告辞,薛巧慧被心腹下人们抬进清袖阁。几个护院们各自散了,那个引路的二等丫鬟却回头朝着清袖阁里头的人笑道:“我们都走啦,你们好生伺候新姨娘吧!哦对了,我还得去给大少奶奶回话……”
她那笑容里头透着说不出的奇异,众人无暇顾及,她已经提着裙子领着其余的小丫头往前跑了。
而身后被扔下的薛巧慧和她的下人们,却在许久之后,猛然爆发出了一声惊叫。
***
“你说什么,薛巧慧真住进了清袖阁?”正房里头,傅锦仪捧着一碗冰凉的奶酪樱桃,忍不住朝地下眉飞色舞的小丫鬟惊问道。
孙嫂子和七夕几个都侍奉在侧。回话的丫鬟跪着,却还笑得掌不住:“前头就得了大将军的吩咐说要好生‘招待’新姨娘的。后来花朝姐姐又传了话过来,让我把人引到那地方去……啊呀呀,大少奶奶您是没瞧见,那个小薛氏见了屋子里的东西,吓得魂儿都快飞了……”
傅锦仪扑哧一声喷出一口奶酪。
“你们竟然把人安置在了那地方!”她胡乱拿过帕子擦拭衣襟上的奶酪:“这是徐策的意思?他,他,他一个男人,倒是……”
倒是在后宅之事上颇有怪才!
在前院里呜呜泱泱闹了一上午,徐策回头就换了铠甲出府,也没和傅锦仪交代什么。傅锦仪原还思量着要怎么安排薛巧慧,没成想徐策早有了吩咐。
而且是这种奇葩的吩咐……
“哎呀,这会不会太离谱了,毕竟那是清袖阁。”孙显荣家的忍不住摇了摇头:“大将军方才走得急了,也没说清楚。难道真要将这个小薛氏塞进清袖阁里住着?还是只住个几天就让人出来?我是想说,清袖阁是皇后娘娘赏赐的地方是不假的,就怕皇后娘娘的母亲老太君知道了,会进宫求皇后娘娘做主……”
清袖阁是个什么地方,明园里的人都是知道的,只是薛家人不知道。
这地方可不是什么赏景的好去处。还是那一年徐策刚从淮南回来的时候,衣锦还乡,皇后娘娘曾驾临徐家。皇后娘娘本是来为徐策父子说和的,后来徐太夫人专程拜见皇后,为了一个特殊的人和一件特殊的事情,皇后做主将这个偏远的水榭修缮成楼阁。
这件事说来话长。
皇后的生母何夫人去得早,是徐太夫人含辛茹苦将她养育成人,并把她嫁进皇族。而当初何夫人为何会英年早逝,还是因着府里旁的姨娘们。
何夫人是被老国公的宠妾给害死的,这一点皇后早就知道,徐太夫人也知道。
这位何夫人也算是皇族的远亲,只是家里没落了。当初徐太夫人下嫁徐家,并不得老国公的欢心,受了好几年的冷遇。为着能在徐家站住脚跟,她费尽力气找了自己的亲表姐,让娘家花了大笔的聘礼将何夫人迎进徐家。
何夫人家里贫寒,也是实在不愿意穷一辈子,便应下了来徐家做妾。事实证明这步棋还是走对了,比起面目平凡的徐太夫人,何夫人漂亮地多,一进来就得了宠,一年后生了庶长女。徐太夫人也凭着何夫人的情面留住了丈夫。
姐妹两人各取所需,本是皆大欢喜。只是老国公的那几个宠妾能把身为正室的徐太夫人逼得站不住脚,自然也不是好打发的。没过几年,有个手段厉害的宠妾在外头买了凶,趁着家里男人在外带兵的契机把何夫人推进水塘里淹死了。
好在那个时候徐太夫人也生了嫡子,在徐家做了掌权的主母。她做主把真凶凌迟处死,给何夫人报了仇。何夫人生的女儿更是抱到自己膝下,成了嫡出。
这事儿本是了结了的,皇后再恨,当初那些人也早被徐太夫人杀了个精光。只是那个宠妾留下来的一位庶女受到老国公的钟爱,老国公临死之前为了保住这个女儿还特意将她远嫁西北。
碍于这位庶女的夫君是位高权重的楼兰节度使,皇后一时也没对她动手,直等了二十多年,这位庶妹不幸丧夫、失去了庇护后,徐太夫人才遣人将她拖回京城,进献给皇后。
皇后于是修缮了清袖阁,将此女囚禁其中。
这个倒霉的庶女在清袖阁里只住了几月的功夫,尸首就被抬出来了,听说两条胳膊早已经没有了,五官也都血肉模糊地。这之后,清袖阁里就没住过人了。
傅锦仪嫁过来后不久,徐家倒是再次遣人收拾过清袖阁,似乎是皇后传了话下来、打算安置几个宫里的“贵人”的。只是后来都不了了之。
“清袖阁外头瞧着幽静雅致,里头�