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”
说着站了起来。
二太太笑道:“何必这么急……”看着傅锦仪一副不容推辞的模样,只好道:“那就和你大哥一同去吧。”
便连忙再次套了马车。走的时候傅锦仪绕道景和院,在外头磕了一个头,但没进去见面。
这么惊天动地的事情还是不要吓唬祖母她老人家了吧……
很快,兄妹两个就一同出了傅家,傅锦仪坐在车里,傅德曦骑马跟在旁边。刚出了府,傅德曦笑道:“妹妹怕不是为着那什么和尚来的吧?”
傅锦仪就叹一口气。
低声将城防营里那件惊天大案从头到尾地说了。最后道:“我是没法子了,因为徐策他都一点办法也没有。我想着,现在唯一的出路就是,抓住萧家盗窃兵器的证据。”
傅德曦似乎是惊着了,半晌道:“城防营里竟然已是这般境况了。”
傅锦仪不大懂他这句话。
“我习武是为了保家卫国,建功立业。只是比起这些,官场倾轧、结党营私才是所有人都深陷其中的。我原以为只有那些迂腐的文臣才喜欢这一套,没想到武将的圈子里风气更甚。”傅德曦声色沉闷,最后冷哼一声:“豫王横行京城也就罢了,他萧家算是个什么东西?仗着六皇子得宠、又拉拢了冯家,还胆敢在城防营里动手。”
傅锦仪听着抿了抿唇。
是啊,萧家原本都快败落了,却硬是被萧妃给拉起来了。不得不说,萧云天和苗氏母子或许无能,但萧妃实在是个厉害的。
既没有徐皇后和邱皇贵妃两人显赫的家世和年轻时从龙的功劳,也不是什么倾国倾城的绝色,却能在吃人不吐骨头的后宫里杀出一条血路成为圣上最宠爱的妃子,最后平安生下六皇子并抚养成人。如今更是为六皇子铺了一条通天大道。
在太子和豫王的眼皮子底下,三皇子和五皇子、七皇子几个要么不学无术,要么身有残疾,要么受圣上厌恶,都失去了继承权。唯有六皇子……
六皇子本身就是个异类。
“你还别瞧不起人家。如今萧家这事儿就是办得漂亮,我们根本抓不住证据。”傅锦仪摇头道:“如今只有哥哥能帮我了,毕竟你和萧云天都是习武之人。”
“习武之人?”傅德曦淡淡笑了:“妹妹的意思是,想要我去探听萧家的事情?”
傅锦仪笑着摇头。
“你今年要考武举,正好借着这个由头去拜访兵部侍郎萧将军。武举本就是兵部管着的,最后一场的兵法策论更是萧云天做主考官。”傅锦仪轻声道:“还打探做什么呢?光明正大地登门拜访就是。”
傅德曦愣住了。
“登门?!”他吃惊地看着傅锦仪:“可是,若这桩案子真是萧家所为,徐家和萧家就已经到了你死我活的地步……我们真要去萧家?更何况,在傅妙仪被休之后,萧家和傅家就老死不相往来了……”
“有何不能去?”傅锦仪挑眉道:“萧家和傅家虽已经不是姻亲,但萧云天身为大哥的主考官,大哥前往拜见是理所应当的。一月之后就是童子试,九州各郡的学子们都已赶到了京城备考,近来四处托关系拜师的人更是不计其数。萧云天是武举的考官,不论是想投到他名下的还是想在考试中行个方便的,都会趋之若鹜地去拜见他。”
萧云天主持武举考试这个肥差,还是萧妃费尽力气给他求来的。
这可不是一般的差事,譬如文科举,最上头的主考官都是内阁阁老,殿试的时候则是皇帝亲临。能够主持文科举的,都是位高权重的大儒,辅国公邱大人就曾多次担任。而每三年一次的科举,大半的学子们,除却那样已经认了自家亲戚或世交好友为师的,其余都会认主考官为师。日后行走官场,抬出老师的名头就能拉进许多关系。
这也是为何邱大人、陈大人这几位阁老会桃李满天下的原因。
萧云天主持武举,必定能趁机拉拢大批学子,并从中选取才德出众者,日后为自己所用。
而对天下的学子来说,大部分人巴巴地认了考官做老师也只是个名头,你认识人家,人家不会认识你;想要真的投在人家门下,要么自个儿出身高贵有人引荐,要么哪一方面太出众……总之是不容易。
此时的傅德曦,神色就有些呆滞。
“我是傅家长子,却去拜见萧将军……”他抿唇道:“京城的人也都知道,徐将军是我妹夫!况且我将来还要进城防营……”
傅德曦这样的,就属于那种根本不必拜师的人。
他早有人脉,上头还坐着徐策。
“只要你能进了萧家的门,其余的事情,我自有安排。”傅锦仪轻轻捏了捏手指:“你不必担心。你打着学子的名义拜见萧云天,他出于礼数也不敢把你怎么样,好歹也要迎你进去行个礼。到时候,我会告诉你该怎么做。”
傅德曦愣愣地看着她。
马车一路朝南坊走去,在京郊的地界足足兜了半个圈,最终在普济寺前头停下了。傅德曦原本以为傅锦仪是真要去找那个治病的和尚,然而傅锦仪却领着两个贴身丫鬟进了庙,不出片刻又出来了——她换了一身衣裳。
头上的簪子和手上的镯子都取下来了,头发细细密密地从耳后梳下来,刘海遮住了眼睛。一开始的时候,傅德曦只看见出来了三个人,根本分不清哪个是主子哪个是丫鬟。
他更加吃惊了,在傅锦仪行至跟前时突然开口道:“八妹妹,你该不会……萧家可不是寻常地方,你不要做出格的事情!”
他猜到了傅锦仪要做什么。
傅锦仪没做声。半晌,她指着自己来时的马车道:“你先进去。”
傅德曦紧张而焦灼地瞧着她道:“你要乔装进萧家?这可是在玩火!若一旦被识破,你……你或许会死在萧家!”
“大哥尽管放心,我很清楚自己在做什么,这也是我能想出来的唯一的办法。”她伸手推了推傅德曦的胳膊:“赶紧上去。这会儿萧家府邸已是门庭若市,若去晚了,怕是连门都挤不进去。”
傅锦仪没有更好的法子了。
她压根没去考虑什么进宫求助皇后、请太子殿下派出暗卫秘密调查等正经路子。这么天大的案子,太子和皇后肯定是知道的,徐策说不定也和这几位主子商议多次了,但他们都一无所成。
连徐策都感到棘手的事情,傅锦仪不会抱什么希望。
唯一的胜算,就是兵行险招——这是因为,她对萧家全族和武安伯府无比熟悉。能做到这件事的人,只有她。
或许这也是她最后一次利用前世的经历……
傅德曦最终还是上了马车,傅锦仪紧随其后,坐在了他身侧。
马车快速地折返回来,这一次,才是朝着萧家的方向。一路上傅锦仪一言不发,从锦囊里捏出一种莫名的粉末细细地往脸上涂,又取了平日里描眉用的螺子黛一点一点地点在眼睛下头。她的脸色因此变得黯淡无光,脸颊上还生着糟糕的雀斑。
就这么着,马车到了武安伯府。
第八十五章 变成个丫鬟
一如先前的预料,萧家府门前早已栓了一溜的马,也有乘马车来的。傅锦仪先下了车,撩开帘子请傅德曦下来。
傅德曦跳了下来,傅锦仪连忙恭敬地跟在身后,和一同跟着来伺候的涵香站在一块儿。
傅德曦面上闪过一丝无奈。
几人快步上前,萧家的管事正晕头转向地忙着接引客人,另有几个旁支的亲戚也过来帮忙了。他们瞧着傅德曦的马车华贵,身上穿戴的也不是凡品,便特意迎上来。结果那个管事一瞧来人面貌,脸上就呆住了。
这个管事认得大半京城的贵族,自然也认得傅德曦。他几乎怀疑自己的眼睛看错了,然而转眼傅德曦就从袖子里掏出一张名帖,朝他客气道:“晚辈是忠勤伯府傅家的长子,特来拜见萧将军。”
真是傅家人!
想到那位被打死的原配侯夫人和被休掉的继配侯夫人,这位管事的脑门上渗出了一层汗。
他实在弄不明白为何傅家会再次上门……
不过在这个时候,后头好几个新来的学生们都一拥而上,争先恐后地把自己的帖子交给管事。
这管事招呼不住这么多人,又没办法当众找理由拒绝傅德曦——因为别的人都是要放进去的。他侧身请后头的学生们进去,只是刚说了个“请”字,傅德曦就笑着朝他拱手,挤在人堆里一同进去了。
后头的管事瞠目结舌地看着他,半晌才连忙拉了一个小厮,命他飞跑去禀报主子。
***
傅德曦轻而易举地进了萧家的门。
萧家的府宅,傅锦仪许久不曾来过了。这一次进来时,她眼睛里透出一抹惊讶来,因为府邸里的建筑景致都和从前不同了。
前头新修了一汪巨大的池塘,里头开满了早开的芙蓉,又养着鲜亮的鲤鱼,上头修有雪白的石砌回廊。为了修这一汪水,萧家另买了邻居的地,往西扩建了三十丈。
里头的书房和主屋都没有搬迁,但原本供萧云天读书的藏书阁被扩建了,变成了一个足有三层的宽阔楼阁。如果所有的屋子都装满了书的话,那这萧家还真是摇身一变成了真正的勋贵了。
从前总有贵族嘲讽萧家,说他们是没有根基的暴发户。这是个事实,萧家两代之前还是泥腿子,靠着打仗发了家。
而看一个家族是不是真正是名门望族,那可不是看家产、看财物,而是——看藏书。
书这个东西,不是钱能买到的。因为印刷和翻版工艺的限制,譬如市面上卖的《论语》、《楚辞》、《史记》这些最寻常不过的读本,也大多拓印地不完整。而那什么《兰亭序》一类的绝本,别说是真品,就是上等的仿品都不是花钱就能有的。想要找完好无缺的书籍?甚至找失传的孤本?唯有那名门望族用数百年的时间去收集整理,代代相传下来,才会留下珍贵的积蓄。
有了书,才算有名望。傅锦仪有些惊讶地望着这座楼阁,心里忍不住盘算开来。
若不出意外,这么多书应该是冯家赠送的,加上外头曲意奉承的人送上来的。萧家借着六皇子和冯家的势力,倒真是扶摇直上。
傅锦仪很快垂下眸子,低头跟在涵香身侧。
众学子们熙熙攘攘,相互笑谈着。其实能来拜访萧云天的也不是什么寒门子弟,大多是有些人脉的贵族。其中有一个王家的少年,和傅家相熟,与傅德曦两人相谈甚欢。
大家一同往里走,边上引路的小厮笑道:“几位少爷们往后头去,今日我家将军在跑马场设宴,前头来的人都过去了。”
设宴?
学子们一时都欣喜起来。
今日萧府极为热闹,关键萧云天不是那样一尘不染的清流,他可正是要借着主考的机会壮大自己的党羽,自然对前来拜见的学子们十分热情。他早已安排了酒席,又开了演武场,和学子们一同切磋武艺。
已经有赌酒划拳的声音隐隐传出来。
傅锦仪甚少参与男人们的应酬,也不喜欢这么闹哄哄的场面。她跟着其余公子们带来的丫鬟们一同,被萧家的两个管事媳妇领去了厢房里头。
傅锦仪说不害怕是假的,萧家上下的人都认识她,虽然现在画得面目全非,但一旦有个眼睛尖的,怕就要起疑心了。她紧紧地抓着涵香的手。
无奈涵香可比她更紧张,手心里全是冷汗,甚至能听见心跳声。
两