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人行个方便!」
「怎么了?」周崇光的马车在前面,撩开帘子便见着形容有些狼狈的林枋一家,里面自然就有前不久才刚刚送出门的庶女周倩娘,顿时脸色就不怎么好看了。
第六章路遇土匪
也活该周倩娘一行人倒霉,林家二十年前被贬到岭南,身边一个下人都没有,林家书香门第男子只会教书育人,林老太太是标准的大家闺秀。岭南穷困,这一家子落到后头只能靠老太太带着后头娶的两个媳妇给人做针线为生。
直到十四年前周崇光来到岭南做官,敬重林家老太爷博学,从衙门里拨出一部分银两供老太爷一家生活。景帝登基后,每个县都得设立县学,林老太爷和三个儿子总算找到了安身立命的法子,家里才陆陆续续添了几个下人。
前头老太爷和老太太带走了二儿子一家和小儿子并着几个得力手下,剩下林家大爷林如谨处理后续事宜,待得林枋纳了周倩娘为妾后,他们一行人加上周倩娘身边一个奶娘一个丫鬟也才九个人。
从岭南县出发,林如谨倒是厚着脸皮去求周崇光借几个衙役护送他们到云州。可一来周崇光也忙着收拾东西准备上路,二来新上任的柳县令可不会惯着这些想要公器私用的人。岭南县虽小,但还是有一家车马行,车马行也是有镖师的,端看主家愿不愿出钱而已。
林如谨想着只要到了云州府怎么也能寻着商队或是和他们一样出行的人家作伴,岭南县到云州府走得快些也就两天多点时间。途中倒是有一处人烟渺茫的路途,不过就是半日哪能那么巧遇到危险!
不过,林如谨去了衙门后还是起了些小心思,明明是初二离的县城,他偏偏带着一家子以离愁的名义到就近村子住了三日,这才施施然上路,只比钦差一行早了一天。
然而,事实告诉他。世上没有什么绝对,他们先是马车轮子断裂耽搁了时间只能歇在野外,听了一晚上狼嚎后凌晨又遭遇了山匪,还好山匪只求财不求其他,连着马车一起给林如谨收了,吆喝一声绝了行迹。
一行人谁都没经历过这些,吓得两股战战,连滚带爬往后面狂奔。还好不远处当真见着了钦差行辕,给林家人十个胆子也不敢冲撞钦差。周倩娘身边的奶娘认识周家的管事,这才在马车通过时叫嚷了出来。
不管怎么说,林家人也算是天子门生了。周崇光到钦差大人面前说明了情况,景帝便暗示钟运挪出一辆马车来,同意带着林家人一道进京。
钦差大人本身就是朝廷一品大员,随行有侍卫下人六十有余,再加上景帝身边十二个黑龙卫,个个甲胄加身骑在高头大马上,气势迫人,这样的队伍自然不会有山匪不长眼地敢于出手。
队伍无风无浪经过了林如谨被抢的小河滩,开始穿越一片灌木林,过了此处再走半日便能够到离云州府最近的一个县城。
钦差马车上,穿着一身侍卫装束的景帝段晟昱命令车队就此停下,埋锅造饭。
钟运以为哪里不妥,仔细看了段晟昱脸色没分辨出他阴沉的神情有何不同,小心翼翼问了句,「皇上为何要在此歇息?」离午时起码还有半个时辰,走出灌木丛再休息其实也不晚,要是再辛苦些忍一忍,两个时辰后就能找到镇子,到时候吃喝或是休息都能舒服不少。
「山匪不除如何通商路?」段晟昱冷哼了一声,锐利如刀的眼神扫过钟运,让他有一种如坠冰窟之感,原本还想辩驳两句说可以从云州府调兵剿匪的一个字也不敢说了。
这两年,段晟昱身上威严渐盛,盖住了他前几年残酷血腥气息。然钟运却是永远也忘不了他猩红着双眼说出一个又一个旁人闻所未闻的刑罚,并端坐在皇位上看那些叛军在面前折磨了七天七夜。
后来,段晟昱每一项政令颁出之所以施行得那么顺利也是得益于那时候的立威。世家大族渐渐被削弱也是怕了他的层出不穷的铁血手段。
段晟昱敲了敲马车厢,立马便有人跳上了马车半跪在车厢前,「属下已经查明,此处山匪共有一百八十人余人,从前朝便盘踞在此,大部分是流放南疆铁矿的犯人,一小部分是本地山民。山上没有老人,另有妇人孩童八十余人。」
「没有老人?」段晟昱眼中闪过一丝狠戾,「黑龙卫留两个和禁军侍卫留守,别的人带上刚研制出来的东西和朕即刻出发,这帮山匪一个不留!」
「皇上,山匪数量众多,黑龙卫只十八人,皇上切不可以身犯险!」钟运还没想明白段晟昱听到没老人时为何那么生气就被他接下来的话给吓得半死,连忙扑到段晟昱脚下阻止。
钟运不管是办事能力还是忠心都没问题,可段晟昱最讨厌他一遇到这种状况就爱往自己脚下扑,要是不给他说清楚,接下来他绝对会眼泪鼻涕一起上的。
钟运扫了眼旁边的黑龙卫统领卫守,卫守心领神会,上前把外人眼中如同高岭之花的钦差大人给扯了起来,「钟大人,让人碰见你给个侍卫磕头妥吗?钟大人且放心,有黑龙卫在,必然能护着皇上毫发无伤。不怕给你透个底,你也知道前年找到一处硝石矿,皇上军机处派人守着,一直在研究一种秘密武器,临出京城前终于有了稳定的成果。即便隔着一个山头,也能把这山匪给全灭了!」
卫守平日算是沉默寡言的一人,但是他一旦开口绝对是真话,而且往往还会谦虚两句。所以钟运顿时就信了,听到全灭身子抖了一抖,「全灭?连妇孺和幼童?」
「钟大人,你以为皇上怎么会让这些山匪来试验下咱们大景朝的新武器的。这些山匪真是丧尽天良,只要山寨有老弱病残,唯一的下场只有死。那些妇人和幼童长年在这种环境下生存,也早没了人性,不杀留着也是祸害。」
卫守不喜欢解释,可段晟昱更不喜欢解释,所以卫守也就只能多说几句了。这些山匪不但残暴,还很聪明。他们知道钦差行辕就在林家人后头,所以才故意只劫财不动人,逃过这一劫,换个山头又能继续烧杀抢掠。
第七章装模作样
可惜,山匪不知道景帝和前朝先帝根本就是两种人,更不知道景帝刚知道这条路有山匪就派了黑龙卫前往查探,经过特殊训练的黑龙卫比军队的斥候不知道厉害多少倍。更何况卫守亲自出马,一趟便将山匪底细给查得七七八八。
段晟昱带着黑龙卫站在山寨背后的悬崖上,低头俯视脚下那群围在一堆火边取乐的壮汉,他低喃,「还真是个绝佳的试验地。」
「皇上,属下已经查过了,除了前山几个哨丁,剩下的全在这里了。」
山崖下,壮汉们光天化日之下就扯着身边的女人扑倒在地,连十来岁的女孩子都不放过。只是仔细看去,那些女子面上也都是放浪形骸的享受,一点不见廉耻。不过,真正知道廉耻的人在这山寨早已活不下去了,所以,段晟昱对脚下这些人没有一丝的怜悯。点了点头,「动手吧!」
如果周云娘身在此处看到黑龙卫搬出来的黑家伙一定会震惊叫一声「炸弹」!只可惜她现在正在驻地等着吃午饭,阵阵饭香飘荡,早上只喝了一口粥的周云娘饿了。
「云娘妹妹,姐姐对不起你,你原谅姐姐好不好?」自从早上救下了周倩娘,她就变得让周云娘有些不认识了。不过,周云娘还是记得「无事献殷勤非奸即盗」的,不管周倩娘如何示好,她都不予理会。
可是她太低估了周倩娘的执着,竟然抛下林枋一家不管凑到她跟前继续碎碎念。按照周云娘原来的脾气都一耳光扇过去了,可她现在是温柔娇弱的周云娘,只能张着水盈盈的眼睛无辜道:「倩姐姐你没有对不起我,你对不起的是爹,所以用不着我来原谅你。」
周崇光在边上听到这话心里十分烫贴,正想开口让周倩娘走开。
轰隆隆——
接连几声闷响从后方远处传来,脚下的地面都跟着颤动了几下,众人顿时惊慌失措就要跑。侍卫们也都从四散警戒收拢到了钦差马车周边,护着马车就想走。
周崇光也吓坏了,拉着就近的周云娘就跑,「地龙翻身了,快跑!你娘他们呢?」
「爹,别跑。大动跑不了,小动不用跑。」周云娘几乎用尽全身力气才拖住了急切要寻马氏的周崇光,「这儿四处空旷,没高山也没大树,就是地龙翻身也是极安全不过。」
周崇光愣了愣,发现果然如女儿所说。周围是慌乱的周家和林家,远处是井然有序打算撤离的钦差队伍,周崇光鼓起勇气大喊了一声,「都别乱跑!」又将周云娘说的那一套道理喊了出来。
经历了几声巨响后也确实没别的变化,队伍很快便恢复了平静,钟运派了人过来请了周崇光过去说话,又让人检查四周可有别的异样。他隐隐觉得,这如同天威一般的声响兴许就是圣上和黑龙卫弄出来的。
侍卫们做事利落,有条不紊,周家和林家人原本都还有些慌乱的,被他们影响下也渐渐定了心思,重新开始准备中午的吃食。
周倩娘又期期艾艾走了过来,周云娘头疼地起身,干脆往远处的树林走去。里面有下人用树枝和布料围起来做的恭房,她就不信周倩娘这样也能跟进来。
事实证明,她真低估了周倩娘的脸皮,周倩娘还真的跟了进来。
不过,这时候的周倩娘和没有刚才那幅委曲求全的面貌,而是高昂着头一脸的不屑,「周云娘,你最好识相些!不然进了京只要我一句话,你和你娘别想在周府过上好日子!」
周倩娘的语气很笃定,证明她有所依仗。周云娘心里有了计较,面上却露出了害怕的神情,「倩姐姐,我听不懂你说什么。」
周倩娘是知道周云娘性子说白了就是又笨又胆小,从鼻子里哼了一声,「你不用懂,只需要记着以后离林郎远远的,他说什么你都不准应。」
「倩姐姐,我都听你的。可是进京后你千万别为难我娘,不然我就给爹爹说。」周云娘一副被吓坏的样子。
「去吧,只有你们几个乡巴佬才以为爹就能帮你们做主。告诉你,回京后你们的去留还不是老祖宗的一句话。所以,要是被我发现你敢勾引林郎,别怪我请老祖宗为我做主!」周倩娘又哼了一声,这才趾高气昂地转身出了树林。
望着她远去的背影,周云娘噗嗤笑了一声,「要是你在老祖宗面前那么大脸又怎么会被送到岭南来!真是个蠢货。」
说完,周云娘四处看了下,吐了吐舌头,「谁稀罕似的。」周云娘猜测,周倩娘之所以在外面那么伏低做小私底下却本性毕露肯定是林枋说了什么。那种得陇望蜀的男人她还真不稀罕,凭爹娘对自己的疼爱,找个卓绝的不行,找个老实专一的难道还不行吗?
站了片刻,周云娘盯着蓝天不眨眼看了片刻,一双本来就湿漉漉的眼睛就更显得泪盈盈,微微上扬的眼尾带着薄红,衬着欺霜赛雪的小脸像是被人狠狠欺负过似的。勾了勾嘴角,周云娘单手捂着眼睛跟在周倩娘身后跑了出去,这一前一后的模样看在别人眼中保证不会多想,只会一味的认为她是被周倩娘给欺负得死死的。
唯有亲眼见证这一幕的段晟昱和两个黑龙卫卫守和卫平才知道周倩娘完全是被周云娘给戏弄了!段晟昱脑海中还存着周云娘那张变过的面孔,微红着眼眶勾唇而笑的样子不像是被人欺负,倒像是勾