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冰儿的意思也是不想去,他是不好意思说。他自己并不是十分相信两位印度夫人。虽然在云南有点危险,但是离吴三桂这么远,而且随时更换地方,人也没有先前那么多了,又不演出,算上阿美几个姑娘,总共才十二个人,想跑路就跑路,做生意的物资随时就被额娘运走。干嘛跑那么远去?
“雪儿,你确定完全可以信任两位印度夫人吗?咱们一出国境就是把生命交给她们了。那是一个完全陌生的地方,就算是我能招来动物和昆虫,可是其它的事情一概不懂。我问过这里的人,从昆明往印度是五千多里的路程,山高林密,什么动物、什么意外的危险都有。你不就是想买宝石、买香料、买水果吗?水果这里都有,香料也很齐全,宝石那个东西不是特别好出手的。求求你,不去了好吗?我真的不敢保证在异国他乡会有什么意外的事情发生。你太美了……”
“我明白了,谢谢你的提醒,那就不去了吧。其实云南这里还真是四通八达的,哪个国家的人都有,什么货物都有,就是贵一点也比冒险跑那么远的路要好的多。真的,我只是想去看看,并没有说一定要去。我明白你的心,那就和两位印度夫人说不去了。”
两位夫人听了雪儿的话,也不好硬劝了。万一中间发生什么问题,她们是无法和清国的皇帝交代的。这两位可是公主和额驸,不是一般的平民百姓。她们就是想把雪儿介绍给国王和王后,以后可以在两国的贸易上有进展。其实通过她们两个去说也能达到目的。
“这样也好,路途遥远,也有危险的。那你们就在云南的几个人口比较集中、集市贸易比较频繁的地方活动,我们也是长期驻扎云南的,有什么事情经常联系。”
在雪儿决定了不去印度之后,师父来了。和冰儿雪儿谈了一次,说现在不去是对的。师父说:“做生意赚钱是必须的,但是不能形成一个强大的执念。佛门中的人心态一定要稳,别把任何一件事都放不下。最好的心态是顺其自然,努力归努力,结果就不要用世俗的想法去预料了。你付出多大努力就一定得到多大的结果,不是表面看的那么简单。”师父的话虽然不多,冰儿雪儿都知道自己是犯了急躁的毛病。
冰儿和雪儿在西双版纳收购了一阵子水果之后,又去了云南的另一个比较大的城市保山。这个城市古称永昌,在昆明西南大约一千里的路程。这里盛产小粒咖啡、绿蚕豆、小绿豆、核桃、饵丝等,水果是芒果、荔枝、桂圆、木瓜、梅子、菠萝蜜、桃子、梨、苹果、柿子、李子等。苹果、李子、桃子和梨就不必在这里买了。阿玛嫁接出来的红富贵苹果恐怕不是云南的苹果能比的,梨、柿子、李子直隶一带也出产,还是搬运一些云南特产的水果吧。
那个时候交通不便,很多盛产水果的地方就是因为路不好走,运到人口相对稠密的昆明都很困难,如果处理不及时很容易发生腐烂。所以水果特别便宜,干果行业也特别发达。就是因为水果容易腐烂,很难远途运输,北方人也就很难吃到新鲜的南方水果。当年杨贵妃喜欢吃岭南的荔枝,唐明皇命令军士马不停蹄地从岭南往长安运荔枝,曾经跑死很多人马。冰儿和雪儿的条件就是得天独厚了,有世子爷、敏琪公主和小额娘的帮助,不管是多大的数量,都会隔空搬运回去。小额娘只要想一下,冰儿雪儿捆好的水果就立刻出现在明朝王爷府库上面那个平台上。冰儿雪儿也不是每次买来山一样的水果,就是够府上的人吃、够卖到水果不腐烂和做成果汁不变质。每三四天折腾一次,不显山不露水的就做了。还有别的以物易物的事要做,象花边、布匹、工艺品换宝石、香料、药材和其它物资,每天还是很忙的。
这边因为冰儿雪儿的努力,开设了首饰行、香料行、药房和南果行几家店铺。香料自己不会提炼,就在云南买一部分现成的,再买回来一些价格低廉的原材料,交给内务府的营造司负责。因为炮制香料是一个很复杂的制作过程,要有专门的人才和专门的技术。其实营造司是管修缮房屋的,后来也承担制作香料的业务。但是京城里会提炼香料的人还是不少的。把他们“请”进内务府,给他们一个院子和所需设备,那就很容易了。宫里的妃嫔和大户人家的太太、小姐们都是用香料的好主顾。而且冰儿雪儿购买回来的香料都是货真价实的好原料,提炼出来再卖出去,那个价格可就不是一倍两倍的往上涨了。药材的提炼自然是有太医院负责,府上的朱医官负责栽培来自云南的活药材,就是冰儿、雪儿把植物性药材移栽到花盆里成活之后隔空运回府上,这样很多种药材就可以在京城扎根了。当然不是每一种都能成活,京城的气候属于北方,和云南怎么能比?还是以现成的、野生的为主。云南是世界公认的“动植物王国”,植物性药材有天麻、三七、白药、藏红花、冬虫夏草、贝母、雪莲、当归、人参、云木香、田七、黄精、石斛、砂仁、黄连、茯苓、儿茶、胡黄连、半夏、猪苓、荜拨、草果、何首乌、龙胆等。还有动物性药材牛黄和麝香。冰儿和雪儿把这些药材的药用价值、使用方法、使用范围等都清清楚楚地写在纸上。因为药材区别于其他东西,是治病用的。“是药三分毒”,不是随便就吃的东西。
冰儿和雪儿真是忙得脚打后脑勺了。但是来自小额娘的消息是这些东西非常赚钱,还把赚的钱返回来给他们当本钱,再次收购。
前面说了,云南是一个“动植物王国”,不光有药材植物,也有能提炼香料的植物。
这里所说的香料,不是单指食品中用作调料用的食品香料,比方八角、茴香、桂皮、桂枝、砂姜、荆芥、紫苏、薄荷、白芷、豆蔻、孜然这类东西,但是这类的香料也买一些,因为比京城的便宜。雪儿要买的香料是说在室内燃烧或者涂在身上的香料。这样的香料一是从植物里提取的富含香气的树皮、树脂、木片、根、叶、花果等所制成的香之原料。依原料的不同,还可以分为旃檀香、沈香、丁香、郁金香、龙脑香、熏陆香、安息香等多个种类。二是动物分泌物所形成的香,如龙涎香、麝香等。香料大多出产于气候酷热的地区,热带地区人体容易产生体垢及恶臭,所以古来为了消除体臭,就将当地盛产的香木制成香料,涂抹在身上,这样的香料称为涂香;如果是用来焚烧香料熏室内、衣服,称为烧香或者薰香。涂香所用香料有香水、香油、香药等,烧香所用材料有丸香、散香、抹香、练香、线香等。福晋房间里的那个香薰就是用来点烧香的。
植物性香料的分布最为广、多,大多采自于花、草、树木。如蔷薇、茉莉、水仙、风信子、紫罗兰是采自于鲜花;佛手柑、柠檬、橘子采自果皮;樟脑、白檀、沈香采自树木的枝干;龙脑采自树脂。丁香、肉桂、胡椒、茴香等采自树皮或果实、种子。动物香料主要有四种:麝香、麝猫香、海狸香、龙涎香。多产于云南、缅甸、北美洲、印度洋、太平洋。
其中旃檀香、檀香、麝香、沈香、龙涎香、龙脑香、降真香等几种比较名贵。很多香料是用在宗教仪式上的。
龙涎香是抹香鲸的分泌物,遇热会散发出异香,是调制合香中极其珍贵的香料。添加了龙涎香的香料在燃烧时可以使香烟凝聚而不飘散。
在京城,大户人家或者是官宦人家的女眷对南方出产的香料尤为喜爱。但是以上所说香料都是属于原材料,要经过加工调制才能使用,所以价格上是很贵的。如果能买到原材料,卖给调香师,就是个很赚钱的生意了。雪儿虽然年纪小,却是生活在社会的最高层,就是在宫里生活的半年里,也耳濡目染地知道一些妃嫔们使用香料的事情。现在来在云南,来在出产香料的地方,价格肯定是比京城低得多。当然他们不知道阿玛和额娘已经把提炼香料的事交给内务府了。
雪儿和仁义班的小姐妹们在集市贸易的时候就向当地人请教了怎样识别香料的真假、怎样调制香料。雪儿从京城带来的商品在香料商人的眼里就和雪儿看香料一样贵重。物以稀为贵嘛,大清的臣民也好、外国的商人也罢,谁见过高纯度的玻璃器皿呢?谁见过和真物差不多的树脂摆件呢?谁见过用雕刻机雕刻成的仿玉白菜、金龙鱼、貔貅、麒麟和关公、赵公元帅呢?
柜台前面出现了几位金发碧眼的西方人,叽里咕噜地在商量什么。还别说,他们之中真有汉语说得不错的。
“喂!你这个罐子换什么?”
“你怎么说话呢?什么喂、喂的?没礼貌。这个东西不是罐子,是茶瓶,用来沏茶的。你们见过这么纯净的玻璃吗?换什么?换宝石、换香料、换药材。”青儿很不客气。
“这个玩意好像很不结实啊?我们可以扔在地上试一试看它碎不碎吗?”
“你敢动一下我就让你的爪子以后不能拿东西。”青儿过来了,一把抓住一个毛茸茸的爪子。这是一个体格健壮的西方人,大概三十来岁。他的手刚要去拿玻璃茶瓶的手柄,就被青儿抓住。“哇哈!漂亮黑姑娘!比非洲来的那些女人漂亮多了!这么亲热地拉住我,想必是……哎呦我的妈咪、爹地呀!”这位的耳朵被青儿扯住,拉往门外。
☆、第八百五十二章 再下云南(七)
这个家伙身高在一米九,体重大概二百斤以上,出了店门,本事就上来了,好像也学过什么拳脚,不顾耳朵的剧痛,伸出粗壮多毛的胳膊,想把青儿的腰搂住。就在他的胳膊碰到青儿后背的时候,哇呀一声大叫,好像青儿的后背长了扎人的利刺,迅速缩了回来,然后猛然掐向青儿的脖子。青儿的一双手正好抓住他的两个腕子,这次直接喊妈咪。妈咪没喊完,就双脚离地了:被青儿攥住腕子抡了起来,脚都离地了。抡到第五圈就抡圆了,一撒手,飞出去,摔在五丈开外的地上。下巴、肚皮和绿色大地来个亲密的接吻,然后鼻涕眼泪一起喷薄而出。
冰儿店内外的人全都来看热闹了,一个个的张大嘴巴看黑姑娘。看年龄也就十**岁,并不是非常粗壮高大,反倒是很苗条、很漂亮的女孩,怎么会有这么大的力量?那个挑衅的家伙铁塔一样啊,好像也练过什么拳脚,就这么不堪一击?
铁塔的同伙还比较有团队精神,撸胳膊、挽袖子就围上来了。想抓住青儿的双手,制服她。青儿是谁呀?那个动作都是超时空地快,一把抓过一个矮胖子的两只手腕,再次开抡,抡到六圈的时候,一松手矮胖子就飞出去了,“日!乓!”夹在树杈上了。这里没有老鸦窝,要不也和塞本得一样,大头朝下,穿过去,把自己套上。
看热闹的人给青儿鼓掌,矮胖子的同伙早就溜了。
“这位年轻人,你的茶瓶太漂亮了,怎么个交易法?”
冰儿哪里知道怎么个交易法?师父说了人家觉得值多少就给多少。就说:“这位先生看着给。宝石也行、药材也行、香料也可。在下信得过您。这个是咱们大清没有的物件。”
“大清确实没有,这个东西应该很值钱。我给你两块红宝石怎么样?”
冰儿看向雪儿,雪儿看