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走到南岳衡山后返京，已经是初冬季节了。在返京的路上，路过河间府的一个小镇子，正赶上这里的大集市。看到集市上熙熙攘攘赶集的人群和各种贩卖货物时的吆喝声，他们很好奇，就下了车在集市上闲逛了起来。
前面有一堆人聚在一起，好像是在看什么热闹，不时还有笑声传过来。其中还掺杂着一个小女孩的哭声。王爷对赵永说：“你赶快到前面看看去，是不是有登徒子欺负小姑娘。”
赵永赶紧就到了人堆跟前，听见里面有男子的荡笑声和互相打趣的对话：“哎，要不你把这个小丫头领回去吧，就一副棺材板的价钱。”
“我才不要，这么大点儿用一次就完了。死了我还得搭上一领炕席。不过嘛这个丫头片子长的还不错，要是转卖了也能赚一点……”
赵永再也听不下去了，分开人群去看，只见面前的地上跪着一个十来岁的女孩，身穿一身重孝，头上插着草标，胸前写着几个歪歪扭扭的字：卖身葬父。
天气已经很冷了，小姑娘还穿着一身单衣，在寒风中瑟瑟发抖。加上几个不良男人的侮辱，正在哭泣，眼泪都冻在了脸上！
赵永本身就是个善良的人，哪里看得下去这么凄惨的事情？当时就蹲下去，想问小姑娘家里还有什么人。这时那几个说下流话的男人就过来了，其中一个长着龅牙的男子用手指在赵永的肩膀上戳了几下：“哎哎哎，你干嘛？想买人哪，得问问大爷我答应不答应。”
赵永站起身，拍了拍手上的土，上下打量了几眼龅牙：“你谁大爷呀？小姑娘是卖身葬父，这说明她是自己能说了算的。她要是谁家的丫鬟能这么做吗？凭什么要你答应？”
这时王爷和福晋也挤进了人群。福晋一看小丫头的可怜相就来眼泪了，上前和小姑娘搭话。那个龅牙不干了：“这个丫头是我家的，不卖了！”
小姑娘大声申辩道：“各位大叔大婶救救我！我不认识这个人！”声音相当恐惧。
赵永一下就明白了，这个龅牙就是个地痞无赖，如果自己不出头这个小姑娘就要进火坑了。就问小姑娘：“你卖身葬父，家里人同意吗？”
“叔叔，荣儿家里已经没人了，母亲几年前去世，父亲也走了，还有个弟弟也丢了。荣儿把家里的房子都卖了给爹抓药看病，可是钱花完了爹的病也没好，死了连副棺材也没有。荣儿只能把自己卖了，给爹买棺材，他还在家里躺着等着下葬呢。镇子上的很多大爷大娘都认识荣儿的爹是个铁匠，根本跟这几个人没关联。”
“你个死丫头这么没良心，我打死你！”龅牙被揭露没面子了，就一脚踹向荣儿。他的腿刚抬起来，人就倒了，周围的人发出低低的笑声，看样子龅牙在这个镇子上也是一霸。他摔倒了周边的人都不敢大声笑出来，可见平时是何等耀武扬威。他倒在地上半天没起来，也没觉得谁绊了他，就是倒了。其实是王爷绊了他，只是动作特别小，没人看见。
“小姑娘，你愿意和我们走吗？我们帮你料理你父亲的后事，要不你在这里那几个人还是要找你麻烦的。”福晋小声低语着。
荣儿立刻不哭了，好像不相信面前这个漂亮的不能再漂亮的女人在说什么，使劲地点头。尽管她也不认识这几个人，可是就凭他们对自己的态度就觉得非常亲切、可信。她觉得这几个人也是有钱的，但是有钱的人也不一定都是坏人嘛。自己以后可能不会被转卖，就在他们家里当个小丫鬟，也有饭吃了。
王爷发话了：“赵先生，你和荣儿姑娘到他家里看看情况，真是孩子的父亲停在家里不能下葬就火速帮她料理料理。然后带着她到府上给她安排一个差事做，孩子太可怜了。”
“是，老爷放心。”
福晋和赵永把跪得双腿麻木的荣儿搀扶起来，给她拍打干净身上的灰尘，擦去脸上的冰水。福晋说：“丫头，你要信得过我们，就跟我们走。大富大贵不能保证，但是我会让你吃的饱、穿的暖。”
“我愿意！我愿意！先生，大爷、大叔，你们就带我走吧！
料理荣儿父亲的后事很简单，他们家里真的是家徒四壁，什么都没有。可能是天赐机缘，让她碰见自己三个人，要不然就连下一顿饭都没着落了。遇上龅牙那样的不良之人，荣儿的结局是会非常悲惨的。
就这样，在祭拜过荣儿的父母之后，福晋拉着荣儿的手，在成衣铺子里给她买了一套里外三新的棉衣裤、棉鞋，还把她领进饭庄，饱饱地吃了一顿，然后雇了一辆带蓬的马车进京了。四百多里的路程三天就到了京里，马车在将军府大门停下来，荣儿瞪大双眼。
进了将军府的荣儿被福晋安排到浆洗房当差，告诉她所有新进府的丫鬟都是从最低的位份做起，经过努力从粗使丫鬟到三等、到二等，再到一等，还有可能到女主子身边服侍。
王爷一行三人转了大半个大清的山山水水，不但体格健壮了，眼界也放宽了。半年多的游历，三个人长了很多见识，可也使福佑感觉到自己的书读得太少。中原文化博大精深，源远流长，他要使自己充实起来。为此，回京之后就开辟了一个书房，买了好些书如史书、游记，和夫人一起扎进书堆，一看就是一整天，常常忘了吃饭。
在寺庙里的时候，福佑从来没想到自己要有学问，但是和社会接触之后才发现，人没学问是很可怜的，虽然不是绝对的，但是没学问的人很多都是目光短浅，不明事理。眼界窄，心胸就窄。所以他很想能找到一个人品好、有学问的汉人先生。可是他也知道，这样的人都是很有气节的，不管大明的皇上怎么昏庸无能，他们的忠君思想还是根深蒂固的。
府上生活中的事情他基本上不插手，都交给夫人锦绣料理，大宗的银两也归福晋把握。他也是要给福晋一个建立威信的机会。虽说很多琐事都有总管在打理，但是重大的事情还是要福晋说了算。
☆、第二十章 商议纳妾
福佑对锦绣是一种十分特殊的感情，是敬，是爱，是妻子，是知己，是恩人，是亲人无法说得清楚。内心深处有一种强烈的依赖，却又像一只长着巨大翅膀的老鹰，把他的温暖全部给予羽翼下的雏鹰。而锦绣对福佑不仅是依赖，而是无微不至的照顾，从服饰穿戴，到饮食起居，没有一样想不到的。
他们是幸福的、恩爱、相敬如宾的一对儿，可是他们也有一个很大的遗憾，就是三十多岁了还没有一个儿女。福佑倒不觉得怎么样，虽然他也喜欢孩子，可是没有也无所谓，可能和当了多年的和尚有关。锦绣就不是一样的想法了，在他们那个时代，没有儿女是要被人耻笑的。“不孝有三，无后为大”。寻常百姓，富裕一点的人家，大老婆不生育，还得允许丈夫纳妾，生儿育女继承香火。何况一个堂堂王爷，这也是皇家脸面呢。锦绣背地里不知哭了多少回，埋怨自己的肚子不争气。
锦绣在十年前就已经萌生为丈夫纳妾的想法，也多次试探过，这次又旧事重提：“王爷，绣儿帮您找个合适的人吧，快四十岁了，不能再拖了。”
“绣儿你什么意思？什么合适的人？谁能比你更合适？”
“人家跟您说正事呢，绣儿是说让您娶几房侧福晋，为您生儿育女。”
“打住！打住！你以为有了儿子就能上天哪？摊上个不孝顺的、调皮捣蛋的就操不起那份心，还不如没有！什么侧不侧的，让他一边玩去。”
“王爷，绣儿不是要个贤惠的名声，真的是怕您老来凄凉，没儿没女没人管……”锦绣越想越难过，哭了起来。
“二哥不是还有你呢吗？你这是何苦呢，”福佑紧紧抱住妻子。
“万一要是绣儿先走了，谁来照顾您呢？”
“那，二哥先走。”
“谁先走是我们自己说了算的吗？如果真的是您先走了，扔下绣儿一个人不是更凄凉？找一个吧，绣儿也好有个伴儿。”
“我说你醋不醋心哪？你以为人人都像你这么好心眼子？碰上那歹毒的女人，怎么死的都不知道，还，还给你作伴儿呢。你没看见皇上的女人一个个的都象乌眼鸡似的直掐架，你快省省吧。万一二哥先走了你就回到佟统领的府上，你叔叔承袭了你父亲的爵位，给你一碗饭吃还不是问题吧？万一你先走了，二哥就回寺里去，死了，还有师兄弟呢，他们不能让二哥臭在炕上吧？”
福佑这么一说，绣儿更难过了，怎么就到了那个地步上了？
“别胡思乱想了，车到山前必有路，没儿没女清净。”
话虽这么说，到底不是回事。现在，福佑在世的同父异母兄弟六七个，不是这个亲王娶小妾，就是那个郡王娶儿媳，再么就是洗三、吃满月酒，生日抓周，惟独瑞王府上冷冷清请，锦绣觉得好没面子，就去宫里和太后商量。这位太后就是顺治帝的母亲庄妃，儿子当了皇上她自然就是太后了。
论年龄，太后比锦绣只大了一岁，论辈份，太后是锦绣的婆婆，她和锦绣相处还不错。婆媳二人一个是赛过杨贵妃的“赛玉环”，一个是“满洲第一美女”，真是相得益彰。锦绣的美貌和大家闺秀的风范，以及言谈举止的得体，都是太后喜欢的，尤其她刚烈、贤惠并存的名声，让太后自愧不如，所以她很愿意和锦绣说话聊天。
对于瑞亲王的子嗣，太后也很着急，但是不宜多管，福佑老大不小的，有些话也不方便说。见锦绣是真的请教自己，就给出了一个主意：在瑞王爷兄弟们众多的男孩中过继一个。想来想去都不大合适。当然弟兄们很愿意，都想把自己的儿子送到瑞王府——有个爵位在等着呢，但是福佑不愿意，他是在庙里长大的，喜欢清静，同时也觉得过继的儿子总归不是那么回事。他知道，不少同父异母的兄弟、叔伯兄弟都在觊觎着自己这个亲王的爵位，想把自己的儿子过继过来，一想到他们的目的，福佑就很烦心，也知道过继了一个就会得罪另外的很多人，索性干脆不提这个事。
怎么办？只有顺其自然了，或许儿女的缘分未到也可能。锦绣福晋身体很好，太医都说她没有妇科方面的毛病。这些年自己南征北战的老不在府上，福晋能有孩子才怪了。
从他们成亲的第十个年头起，福晋就经常提起纳妾这个事情，当然她肯定不是情愿给丈夫找小老婆，可是十年过去自己的肚子没有一点消息，丈夫高大威猛也不像有毛病的样子，这样连个孩子都没有，真是自己的过失了。“绝户”二字是没有儿女的人家心上的伤痕。那还是说的一般人家。瑞王爷是堂堂亲王，只有一个女人就已经很出格了，还没有孩子，实在是说不过去。知道的是做丈夫的不肯纳妾，不知道就一定会认为是自己吃醋专宠，阻挠丈夫纳妾。总归是没孩子不是个事儿，锦绣非常喜欢孩子。府上如果有了孩子的哭声、笑声、尖叫声和嚷嚷声，该是多么温馨、有生气啊！
福晋在福佑面前提及纳妾的次数越来越多，还把各府福晋们的提议说给丈夫听，谁家谁家的姑娘温柔贤惠、谁家谁家的小姐才华横溢。每当她如数家珍一般地说起这个事情，福佑都瞪着不满意的眼睛看着她，生气地说：“这还没老呢就开始唠叨了！再唠叨本王就不客气了。”他的不客气就是抬腿就走，�