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皇后饮一口茶，叹了口气说：“不辛劳如何可好，萧凌萧砚，个个都是豺狼虎豹，本宫母家不够显赫，再不靠这几个老臣，只怕输得连本都没了。”
“母后严重。”
皇后是真乏累，面对儿子可以放下矜持，她斜倚在小茶几上撑着太阳穴，慢慢抖着裙摆上的褶皱，放空半晌才感叹一句：“别步小岚的后尘呐。”
想起沛小岚，萧择的神色变得暗淡：“表妹……可惜了。”
皇后冷哼一声：“不可惜，她不死，本宫都不知道萧凌原来一直对我们有不臣之心。”
这话让人寒心，却也有皇后立场的道理，面对这种将死亡当做常态的环境，萧择觉得心力交瘁：“母后，一定要争皇位吗？”
皇后瞟他：“怎么，你不想当皇帝？”
“儿臣只是不想这样和兄弟们自相残杀。大哥三哥的前车之鉴，实在让人心惊。如此就算登上皇位，兄弟手足尽成仇人，这种众叛亲离额的滋味又有什么意思？”
“一将功成万骨枯，古来帝位都是染血的。你以为你父皇是怎么坐稳那把椅子的？你没有看过他初承大统时血流成河的样子，如果见过，你就懂了。”
“儿臣不喜欢。”
“什么？”
“父皇做过的儿臣也要做吗？儿臣不想争，儿臣也不是这块料，儿臣有自知之明，知道自己比不得雍亲王和睿亲王那样有谋略。表妹无辜，因为母后要争白白成了家族的献祭；陆大人为替母后出声指摘八弟而被盯上，他儿子也下了狱；下一个又要轮到谁？母后难道要把可用之人一一退出去牺牲才能罢休？”
“放肆！”皇后杏眼圆瞪怒目而斥：“你敢这样忤逆本宫！”
“母后，儿臣就做一个闲散亲王不行吗？儿臣对皇位没有兴趣……”
“住口！”皇后震怒之下一拍桌子，修长的指甲断了一截，剧痛直扎心脏，不论是手指还是**。
她这样费心巴力地是为了谁？！她当然了解自己的儿子，知道他是个性子和软的人。他无法像萧凌一样毒辣，也做不到萧砚那样坚毅，所以很多事她替他代劳了。可是现在他居然反过来指责她的不是，说得好像是她在逼迫他一样。
皇后既气又急，默然半晌却生生咽下这口气，突然冷笑一声问：“你说本宫要争……那么你，你是对皇位没有兴趣，还是只是不想和睿亲王府为敌？”萧择还没琢磨出她的意思，她又追问：“还是你只是不想和睿亲王府里的那个女人为敌？你怕她……还是舍不得？”
萧择惊诧反问：“母后在说什么？”
“松风煮茗，煮雨谈诗。这挂在你府内少人问津的廊坊内的题词是谁写的，你能不能光明正大地解释给本宫听？！”
萧择一愣，看向她一旁的女官，突然恼羞成怒：“母后派人刺探儿臣的王府？”
“本宫若不刺探，还不知道本宫的好儿子这么出息，竟放纵到觊觎你的弟媳！”
“胡说！”
“急什么？”掐住了他的弱点，皇后反而不再那么气恼：“你说你没有**只想当个闲散亲王，那么这种不可告人的心思又算什么？”
“母后！”
“这就受不了了？让本宫告诉你，不择手段地向上攀爬筹谋并不是世界上最丑陋的姿态，最丑陋可悲的是明明满是**和野心，却因为软弱而无动于衷，还告诉自己告诉别人，你是清高是豁达。你分明就是可悲！你这半生做过什么有意义的事？论谋略手段，你比你哪个兄长强？若不是有本宫保护你、帮助你，你早就死一百回一千回了！”
“那就让我去死好了！”
皇后发笑：“你是本宫的儿子，见地却不通透。你想要什么女人本宫可以不干涉，你喜欢她，那就去争去抢，等你登上皇位受万民朝拜，那个时候什么女人是你得不到的？你以为本宫为什么在这里？那也是因为皇家的权威，是先帝下旨要本宫嫁给你父皇的，本宫……”
皇后言及此处忽然一怔，记忆倏然回到十五岁时的年华，那时她是不愿意的。家中虽不显赫，日子却过得无忧无虑，就在她以为可以有一天和青梅竹马的爱人相守终身的时候，却因为一纸赐婚的诏书不得不放弃一切，嫁给一个她不认识、不了解也不想嫁的男人。
更可悲的是婚后她发现，她和皇帝的个性的确并不相合，她注定永远不可能喜欢上这个阴郁多思又多疑的男人。
“本宫又何尝不愿意无欲无求？”皇后看着儿子，低低说了一声。
婚后她就发现皇帝另有所爱，娶她不过是为了要一个家世普通的妻子迷惑他人，以及以备他将来登基之时不受外戚胁迫。这是她无法接受的原因，因为这个原因，她原本计划好的人生就被打破了。
更痛苦的是她后来的孩子接连夭折。一个女人，一个母亲，没有夫君的疼爱，在庭院深深中唯一的慰藉就是儿女之缘，连这点微末的要求老天都不满足。直到皇帝登基她终于看透，权力才是可以支撑她活下去的动力。
后来她遇见了被皇帝掠进宫中的南慕仙，南慕仙，这也是个可怜的女人……
皇后道：“世事不能尽如人意，有些事是注定的，你既是皇子，太子又死，争斗就是你的宿命。”
萧择觉得可悲可笑：“得之我幸，失之我命，我只是不想变成母后这个样子。”
皇后不满地盯着他。
“太子……母后杀母夺子，儿臣没有说错吧？”
皇后本不欲在他面前显得太过不堪，所以多年来对他都是刻意隐瞒。但萧择不是蠢人，母子连心，他比自己的父皇还要了解她，皇后的种种作为他不可能看不透。
今天话说到这个地步，皇后予他也没有什么可遮掩的。
“你什么都知道，那有如何？你知道我是怎样对太子的，知道这么些年来他都是你的挡箭牌，也知道本宫根本没想过辅佐他登基。你什么都知道，却什么都不说不做，你看不惯却也没有阻止本宫，你还装什么清高！”
皇后所言正是萧择的痛处，他知道自己的错处，他虽不做恶，却无动于衷地看着别人做下一切。他是虚伪！
第396章 所托非人
可是，萧择心中还有诸多不忍，正是这些不忍，令他既无法阻止皇后的行动也无力阻止悲剧的发生，他心中最遗憾的事，正是他的兄弟因他而死。
“母后抚养太子多年，难道就没有一丝母子之情？”
太子……
皇后的身影轻轻一晃，向后跌坐在榻上，十指轻轻颤抖，几乎不敢看儿子的目光。
她呀，她也是女人，也是母亲，这几年如何能不梦起那个初时被送来时拉着乳母衣角、怯怯望着她的小男孩。
到底也是母子一场。
可是她不能，不能软下心肠，因为她有了自己的亲生儿子，她必须夺得这天下最至高无上的权力。
这皇宫这么恢弘宏伟，大到她无法走遍每一处，它又是这么窄**仄，小到无处可去。她在每一个寂寞的夜里辗转反侧，只有权力的锋芒才能替她修剪去命运带给她的痛苦，才能弥补她几十年来的缺憾。
“太子只是一颗棋子！”她突然提高嗓门，用这种方式驱赶内心的不安：“他只是庶子！连民间公侯之家都是嫡长承袭父辈爵位，怎么到了皇家就这么困难？！你是本宫的嫡子啊你明不明白，太子死了，皇位唾手可得，你一定要坐上去，只有你才配坐在皇帝的宝座上！而本宫就是这片山河唯一的太后！”
到最后一句时她几乎歇斯底里，压抑的孤独和痛苦被通过这种方式释放，可纵然她是这样固执，有人却永远凌驾在她之上。
“朕还没死你就想着当太后了？”一个冷冽的声音突然传来。皇后身子猛然僵硬，一阵毛骨悚然的感觉通体传遍。
她僵硬地偏过头去，看到那个她所憎恨的男人不知几时出现在了门口。
她憎恨他、厌恶他，可是又无法控制地害怕他。
皇帝背着手微微偏着脸，凉薄透骨的眼神从眼角渗入后殿的每一个角落。皇后贴身的女官慌忙跪下请安，萧择也害怕得要命，可是他惊呆了的母亲更需要他。他立即上前扯了一下皇后的广袖，轻声提醒她该有的礼数。
皇后本来只需要虚跪一下，但因为突然受到惊吓，整个人近乎无力地靠着儿子滑在了地上。
皇帝慢慢踱着步走到他们面前，抬一抬手令其他人出去，等到屋内只剩下一家三口时，他抬头走到上首坐下：“朕不来，还不知道一向端庄的皇后也会发这么大的脾气。老四做错了什么，惹你这样不痛快？”
“皇上不是在问政吗，怎么这个时候来了。”皇后已经缓过神。
皇帝瞥了萧择一眼，萧择恐惧地低下头，皇帝忽然觉得未来新帝还是该有些血性的好。他凝视着屋子一角，一边玩着手里的扳指一边想着什么，从他的脸上很难分辨他此刻的心情。
皇后开始后悔方才太过失态，她应该永远小心谨慎的，即使是在自己宫里，这也是皇帝的疆土和天下。半晌她听见皇帝开口：“朕在前头见过张治，突然想见见你。”
张治，正是应皇后要求下陆惟推荐的人。
“是吗？”皇后问：“皇上这么急着过来，是张大人和皇上说了什么？”
“你很想知道？”
皇后哑然：“臣妾不该过问国政。”
皇帝却道：“是国事，也是我们夫妻之间的家事。”
“臣妾不明白。”
“你十六岁嫁到王府，一晃眼和朕夫妻三十五载，孝顺太后、教导世子，从来你将这些都是做得很好的。”
“皇上怎么突然说这些？”
“朕也是突然想起来的，在王府的时候你几度失子，那时候朕忙着前朝的事对你少一些关注，你可曾怨恨过朕？”
这不是他的个性，皇帝突然而然的怀旧非常反常，皇后压住内心的不安淡淡答：“夫为妻纲，臣妾不会；况且孩儿夭折乃是天意，与人无尤。”
“不过咱们总算有了老四。”
皇后心中一软：“是，皇儿是个好孩子。”
“皇后，你当真没有怨恨过朕？”
“皇上怎么这么问？”
“因为你一贯表现得太好了，嫡子接连夭折，侧妃们却诞下男孩儿，你从来没有在朕面前埋怨，还对太子视如己出。人无完人，是人都有贪嗔痴，一个人若没有阴暗面，不得不让人怀疑在看不见的地方他是如何恶毒泄愤。这样一想，是不是怎么看都怪渗人的？”
“皇上怀疑臣妾的品德？”
皇帝眯眯眼：“朕从来没有怀疑过你，正因为如此，朕才将太子交给你扶养。可是这些年……皇后，太子出事的时候，你为什么不替他全力以赴向朕求情？”
“太子失德，臣妾无言求告。”
“是吗？可是以朕得到的消息来看，似乎并不是这样。”
皇后确认了自己心中的不安，皇帝生气了，只是她一时不能判断他不快的缘由。太子死去多时，现在要为他翻案？
萧择也看出了皇帝的用意，他今天来就是来兴师问罪的。
他想替自己母亲辩解一句，皇帝犀利盯向他的眼神阻止了他。
皇后问：“是什么人向皇上进了臣妾的谗言吗？”
“你自己觉得呢？”
“臣妾问心无愧。”
“问心无愧……皇后应付朕真是信手拈来。你这么多年装得勤慎恭肃，朕真是疏忽了。”
是张治说