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为首的一人，周身灵力环绕，仔细一看，发现已经是名六星二等的灵师。
义军中最强的李英成，也刚刚六星二等。
“将帅，我们要迎战吗？”义军曾与低阶灵师，或是四星高阶灵师打过交道，知道这一类人养尊处优惯了，其实不足为惧。
但他们还从未见过六星二等的敌方灵师，虽然将帅能和对方以一对一，但其余人却不行。
将帅是他们的头头，要是主将出事，整个部队的军心便散了。
“先退，看看能否找到出路。”李英成明显也想到了这一点，只是眯了眯眼，便披挂冲出了营帐。
眼见主帅出来，义军零零散散汇流成江，向着前不久追赶灵师的方向去了。
且说那几名灵师逃到一座落崖下，几个纵跃就翻上山崖，追赶他们的队伍正打算一起赶上，却忽然看见几名灵师弯弓搭箭，对准了下方的追兵。
几只穿云箭一起射出，正中远方巨大的山石。
山石仿佛听令的士兵，穿云箭方至，便轰然炸开，噼里啪啦向下滚落。
而正下方，正巧是李英成的部队。
义军被砸了个蒙圈，才猛然惊觉这块地方的山路呈三角形，中间有一块硕大的地盘，正好用来围困军队。
眼下黑灯瞎火，他们这些土著对地势的了解反而比不过从京城来的公子哥了？
“快退！快！”李英成振臂大呼，但怎还来得及？
外围呐喊声响成一片，又是几块巨石落下，硬生生割断了两军的交接点。
“呼啦”一声，山崖上的人起来一片，每人手持长弓对准下方，燃烧着的弓箭已然搭在弦上。
火光在山崖间密密麻麻布成一片，恍若有人为黑夜系上了红线。
“叛贼李英成，我给过你机会，你为何还要一错再错，招致杀身之祸？”
一人策马跃上层层叠叠的石堆，伫立于月光之下，他迎着月亮，面貌被清晰地勾勒。
凄清的月光撒在他身上，似乎都因他而添出了一份温柔。
早就听说，京城有个叶丞相。叶丞相本人美，娶的夫人美，生的孩子更美。
如今一见叶笙，义军有人突然觉得，凡间的万物都黯然失色。
李英成被堵在三角卡口处，抬手指着叶笙，不屈怒喝。
“贪官无道，若是不反，我们连命都没有。大公子杯水车薪，又能助我们到几时？”
“西塘困境，天灾人祸各占一半。”叶笙站在制高点，俯视着身下的义军，“如今引起朝廷注意，下任官员必然勤勤恳恳，兢兢业业，若是尔等继续造乱，才会毁了朝中官员的良苦用心。”
他把李英成困在这篇三角区域，断水断粮，不出十天半个月，这近万人的队伍必然覆没大半。
叶笙安坐于马上，手中的缰绳却不自觉抓紧。
忽然李英成翻身下马，冲着叶笙拱手道：
“叶大人，你把我们困于此地，分明是要断了我们的活路。如果大人能绕过我的一万名兄弟，李某愿在此地引颈就戮。”
他说完，双膝一软，直挺挺跪在了地上，重重磕头。
叶笙抓住缰绳的手又紧了一分。
杨岿拍马来到三军阵前，冷眼看着叶笙的动作。
义军如何，他毫不关心，他惟愿自己能为杨柏报仇，圆了他的夙愿。
“尔等……愿降？”叶笙声音低沉，清清楚楚传到每一个人的耳中。
“愿降！”李英成的话语铿锵有力，掷地有声。
时间仿佛静止了好几秒，弓箭手依然拉满了弓弦准备，乱石堆上的男人也依然静静地伫立着。
李英成咽了口唾沫，这个笑容美得不像话的男人，此时正决定着他们的生死。
许久后，只见叶笙收手一挥，喝令道：“主簿何在？”
“在。”一人慌忙上前。
“取花名册来，登记反贼姓名，分别押回原籍，发放田地，好生安置。”
李英成看不清叶笙的表情，内心悄悄舒了口气。
“大人，叛贼首领……”
“一样。”叶笙勒马，说完这句话，灵力送入马中，拍马一跃，飞至了山崖之上。
乱石虽多，但架不住几名灵师的轰炸，在短时间内就被轰开一条通道，供义军鱼贯而出。
李英成率先走出，内心充斥着激动。
他用力握了握拳，递给同伴们一个鼓励的眼神，随即带头走向主簿登记姓名。
一个晚上，一万有余的部队全部名列书册，被分配成了好几支队伍，押回了他们来的地方。
这应该是个美满的结局，反贼放弃了造反，继续日出而作，日落而息。叶家大公子不费一兵一卒，平定叛乱。
本该因此而高兴，但看起来，叶笙并没有这样想。
他负手立在大堂，心不在焉地盯着高悬的地图。
“大公子，结束了，休息。”何郁从外走进，看见叶笙目不转睛，忍不住叹息。
“何郁。”叶笙冲他招了招手，指着四通八达的直道，“我问你，你可知闯王假降复反的故事？”
何郁摇了摇头，但面色却郑重了起来。
“相传闯王曾被困于山中，弹尽粮绝，不得已率部队投降。但闯王投降为假，等待时机为真，再加上他与部下的默契配合，竟在前往各自家乡时，在同一时间集体造反，打了平乱的部队一个措手不及。”
“结果，闯王成功破局，官兵惨败，首领斩首示众。”叶笙长叹一声，收回目光。
“公子是怕……”何郁话未尽便住了口。
事情究竟会如何发展，等两天就知道了。
“防人之心不可无，若是他真要如此，我不可能一点儿准备也不做。”叶笙喃喃自语。
………………………………
第一百二十四章 屠戮
刘恩的家里，几个如花似玉的美婢正不断抹着眼泪，挤在刘恩的大老婆刘蓝氏身边哭哭啼啼。
“哭什么哭，老爷死了，又不是天塌了。”刘蓝氏倒是坐得舒舒服服，一副气定神闲的模样。
老爷难道不是天吗？美婢泪眼朦胧地看了刘蓝氏一眼，低下头继续哭。
当初做刘恩的女人，就是看中了他的钱财。如今刘恩死了，新来的大人有着极大的架势要对她们赶尽杀绝，这可如何是好？
刘蓝氏斜了哭得梨花带雨的婢女一眼，冷笑着偏过头去。
刘恩死了，可她还活着。
她的男人除了收敛钱财，动点花花肠子，别的事一律不会干。
至于官匪勾结这种事，刘恩如此蠢笨，自然做不出来。
那些死了的人都说刘恩恶贯满盈，殊不知，刘蓝氏才是帮他干了最后一件事的祸首。
李英成刚正不阿，懂得百姓疾苦，可这不意味着他身边的副将也是如此。
美人如玉，前程似锦，匪贼要什么，她就会给什么。
要不然，为何西塘迟迟未被攻占？她怎么能如此顺利地捞到这么多的金银珠宝？
这不，还真有一支部队听话，安插在了西塘镇内。
她勾起唇角，掐指算了算时间。
想必，那位叶大人已经死无全尸了吧。
她刚笑到一半，门外突然传来一阵巨响。
刘蓝氏惊坐起身，道了声：“怎么回事？”
“夫人，夫人，匪贼攻过来了！”冲进来的小厮连滚带爬，趴在刘蓝氏脚边鬼哭狼嚎。
刘蓝氏一惊，惊后又恐，她急甩广袖冲出屋子，迎面对上一把雪亮的钢刀。
“你怎么……”她张口怒喝，声音刚发出一半，那钢刀猛地挥落，刘蓝氏半颗脑袋便不见了踪影。
刘家的院子，鬼哭狼嚎响成一片，衙门内的火光交相辉映。
长陵王站在客栈的院子里，听着探子的汇报。
“你说什么？刘家遭袭？”他惊喝。
“是的，据我探查，刘夫人和刘恩的妾室以及孩儿都被杀了，下人们不知所踪。”
刘恩积劳成疾，死在任上，这本就值得怀疑，如今知情的刘家又被杀了，这是有人要灭口啊。
难道是叶笙？
本就对他有怀疑，长陵王眉头皱得更甚。
杀了刘恩全家，又在一夜之间压下匪贼，这人有何打算？
“报！”正在他迟疑之际，又有探子飞奔而来，跪在长陵王面前。
“何事？”长陵王没理会探子惊恐的语气，平静问话。
“李贼，李贼反了！”
“怎么会反？”长陵王转过身，惊疑不定，“叶大公子不是已经平定叛乱，放他们各自回家了吗？”
“他们是各走各的路。”探子上气不接下气，颤巍巍地解释，“但同一时间，他们在不同地点杀了将尉，往西塘涌来！”
长陵王的脸色登时变得难看。
杀刘恩，平匪贼，再叛乱。
明着平匪，实际上却官匪勾结，打算一举拿下西塘，自立为王。
好，很好，原来叶笙打的是这个主意。
“走，去见叶大公子。”长陵王阴恻恻一笑，拂袖而去。
月朗星稀，长陵王一行人气势汹汹冲到了叶笙的屋前。却见屋门紧闭，连看门的小厮都不见了踪影。
等侍从上前，敲了好半天的门，才有人迷迷糊糊地开了门。
“叶大人在何处？”长陵王隐隐有了不好的预感，问道。
“叶大人？叶大公子带兵出去了啊。”小厮突被问及叶笙，有些摸不着头脑。
“不好！”长陵王心里一急，连忙冲到马厩前，骑上自己的宝马良驹，拍马就往西塘通向外界的直道赶。
清风徐来，卷起了站在叶笙身后的灵师的袍袖。
那名灵师，名叫方素，正是白日通报长陵王刘恩死讯的人。
他在衙门里担任幕僚工作，不适合领兵打仗，叶笙干脆留了他在身边。
“弓箭手埋伏好了？”叶笙居高临下，看着地面的缺口。
要想进入西塘，必须经过一条直道，而这条直道正是由不同的岔道汇聚而成。
“埋伏好了。”方素点了点头，“周围百姓也被驱散，大人不必担心有意外发生。”
“如此甚好。”叶笙点了点头。
他本想开城迎接，在在内门与外门间恭候李英成大驾，但旋即想到此举太过冒险，有些不妥。
关于这偏局势的布置，是他放走李英成的头一天就开始的，到现在整整过了一天。
李英成队伍里有好些灵师，快马加鞭赶到这里，半个晚上就够了。
“之后的西塘，有很长一段时间没有新官到任。方素，我把管理西塘的任务暂时交给你，可否？”
方素一愣，没想到自己只不过跟了叶大公子一天，就被托付如此重任。
“李英成死后，百姓需要一段时间的安抚。西塘镇紧靠省汇，虽然不是战略要地，但若有敌军进攻，也很容易成为目标。
但同时，它也很容易被敌军放弃，所以防御工作需要做好，以备不时之需。”叶笙继续说。
“我带来的三万士兵，会全部留在西塘。你需要在百姓恢复生机后快速招兵买马，囤积粮食。”
“天下，很快就会大乱。”叶笙的眼睛在黑夜中闪闪发光，似乎在昭示他预言的正确。
“既然如此，为何叶大人不留下来，反而交给我？”方素颇有些好奇。
远处星火�