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许是叶沁菊的话刺激到了秦姨娘，她只是一昧地趴在地上，不论赵夫人如何提点，皆一声不吭。
“来人。”赵夫人绝不屑于把时间浪费在这种人身上，“把这个贱婢抬出去，随便找一个角落扔了，并在墙上张贴她所犯下的丑事。
贪污叶家银钱，无端折磨叶家三小姐，凭空污人清白，让周围人好好看看，这等不仁不义之徒的下场。”
话音刚落，立刻有人上前，一前一后驾着秦姨娘就往外走。
而秦姨娘只是垂着头，不声不响，像是死了一样。
说来也是，她还能活多久呢？
“叶四姑娘作为从犯，理应受罚。”赵夫人继续慢悠悠地说，“即刻起搬出原宅，搬到梅儿过去的凭栏居，禁足一月，每日抄写佛经十遍。”
叶沁菊这才感受到眼泪水扑梭梭往下掉。见识到秦岚的结局，她的心里除了害怕便是悲伤。
秦姨娘没了，她唯一的依靠没了，她该怎么办？
“竹儿，大年初一遭到这种事，还真是辛苦你了。”赵夫人冲叶沁竹一点头，不动声色轻笑道，“如此结果，你还满意？”
赵夫人给人的感觉，比起那个执着于内斗的秦姨娘，她在叶府的正位坐着，是个名副其实的当家主母。
她轻描淡写地几句台词，名正言顺地一挥手，就把这件事轻飘飘地接过。
才怪。
叶沁竹待在清玉院，规规矩矩地听着叶壑地叨念，如小鸡啄米般不断点头。
“秦姨娘自食恶果，为父并无责怪你的意思……”叶壑叹了口气，打量着叶沁竹。
在墨钦院待了半年，叶沁竹出落得越发水灵。
如果说之前的她还因为身体的原因略显羸弱，此时的她已然成了朵清水芙蓉。
脸颊红润，身形逐渐有了弧度，一双眸子好像是两颗嵌在脸上的黑曜石，亮晶晶的。
“为父不认为，菊儿真得如她所说的那般无辜。只是，竹子切勿把怒气延伸到兰儿身上。”
“女儿明白。”叶沁竹垂着眸子，微笑道。
前脚送走了叶壑，后脚叶沁兰跟了进来。
叶家二小姐嘟着嘴，僵直地站在清玉轩的门口，一时间不知该说什么好。
“二姐姐，怎么了？”叶沁竹不急不缓，给叶沁兰斟了杯茶。
“你满意了吗？”叶沁兰端着茶碗，一饮而尽。
“如果叶沁菊安生点儿，我就满意了。”叶沁竹理了理脸侧的鬓角，回答。
叶沁兰身子向后一靠，仿佛秦姨娘并不是她的生母。
她警告过秦姨娘很多次，但秦姨娘没一次真正听进去。
秦姨娘恨自己不是灵师，恨叶沁兰不是男孩，恨最听她话的叶沁菊偏偏没有灵力。
但叶沁兰又何尝不恨，恨自己的生母居然是一个目光如此狭隘的人。
论感情，母女亲情是有，可早就已经稀薄得甚至察觉不到了。
从叶沁兰走出叶府，走进京城，不在回到秦姨娘那一个狭小的宅院起，她便脱离了生母的掌控。
这恐怕是叶沁兰十几年的人生，做得最正确的一件事了。
等到叶沁兰离去，叶沁竹反倒不准备休息，坐在位子上等着最后一个人的到来。
果然，不多时候，那个生生把凤眸演绎成狐狸眼的大哥哥，伴着风声而至。
“大哥哥，难道也是来问我关于秦姨娘的事？”
叶沁竹托着脑袋，眨着一双水灵灵的眼睛。
“哦？”大哥哥就是大哥哥，叶笙眨着一双赛桃花的凤眸，打趣地看着叶沁竹，道，“莫非竹子想让我再来重复一遍父亲和二妹妹的话？”
“别别别。”叶沁竹知道，叶笙一定猜出了叶壑和叶沁兰的行动，连连摆手，做出一副乖巧的姿态洗耳恭听，“那大哥哥来这儿，所谓何事？”
“你对钟缨感兴趣？”叶笙不经意一扬手，一张结界从内部张开，裹住了清玉轩的里间。
清棠自觉闪身离开，站在门外护法。
“是。”有着结界的阻拦，连声音都传不到外界，叶沁竹也不再掩饰，坦然向叶笙表露了心迹。
“我私下查过钟缨，单论才华，他的确可用。大哥哥直接出马，很容易暴露行踪，因此不防让我一介女流先去试探，看他在人品上如何。”
如果一开始还不算，那当她左等右等等不到他，派了清棠打探钟缨消息后，叶沁竹的确对钟缨起了兴趣。
尽管初时只是昙花一现，可这一瞬的闪光还是被叶沁竹牢牢抓住。
“我不拦着你，只不过在京城行动，还需要小心为妙。”叶笙放开了手，允许叶沁竹发挥。
“对了。”在叶沁竹给予肯定答复后，叶笙继续说，“三皇子那边有消息传来，只要你能在不引起三皇妃的疑心的情况下进入鲁王府，他便教你术法。”
听到这个消息，叶沁竹心头一喜。
“不过你可要小心，三皇妃齐翘楚虽然是个榆木脑袋，可她正是因为不聪明，才会把所有事情都通报给太子。”
“只要被齐翘楚注意到，你的敌人就不是三皇妃，而是太子杨卿翰。”
叶笙依稀看见叶沁竹眉头一皱，但旋即，便舒展开来。
叶沁竹握住拳头，仰起脸冲着叶笙点了点头。
眼见她脸上的了然的表情，叶笙满意地点了点头。
他了解叶沁竹，她没有把握的事，绝对不做。
做了，她便有全身而退的方法。
眼下的这副模样，显然便是心里有了主意。
他不再妨碍叶沁竹的策划，转身走出清玉院，在叶府门口挑了匹马，策马扬鞭赶向了添香楼。
大年三十，自己到底还是没来得及和她道一声祝贺。
叶沁竹绕着桌案转悠了几圈，笑着招呼过清棠。
“清棠，去找钟缨公子，请他前来一叙。”
清棠不言不问，立即离去。
叶沁竹走出里间，整理起外厅的布局。
要在不被三皇妃注意的情况下溜进鲁王府？她哪知道这个三皇妃有多少眼线。
只不过，在三皇妃眼皮子底下大摇大摆走进鲁王府，那就是另当别论。
刚收工的名芳门门内人声嘈杂，卸了妆的生旦净末丑聚在一起讨论今天的收获。
被排斥在一边的青年没能插上一句嘴，却也不生气，起身回到自己的屋子。
但等他刚打开门，脸上的表情却瞬间不知如何是好。
清秀冷淡的姑娘站在床边，皮笑肉不笑地冲他勾了勾嘴角。
………………………………
第一百零四章 钟缨
大红灯笼高高挂，鞭炮声似乎还未曾停歇。
喝下一壶暖胃的烧酒，名芳门的班老头裹着大衣，满脸堆笑地给那依旧穿着单衣的清丽姑娘倒了杯茶。
“不知清棠姑娘此次来，所谓何事？”他的眼睛眉毛挤在一块，看上去有些喜感。
眼前的这个姑娘，是个丫鬟。
她虽然是个丫鬟，确实京城叶家三小姐灵师叶沁竹清玉院的大丫鬟，走在外面，便和半个小姐差不多了。
再看她端着的那张冷脸，好像真把自己当成了一个小姐一般。
“我想和你要个人。”清棠并没有领班老头的情，“如果需要打点，你出个数，我现在就想把人领走。”
班老头第一次见到如此开门见山的人，心忍不住一跳。当下也不愿和她多说，切入正式的谈话中。
“不知清棠姑娘要的，是哪个人？”
此前，他们的确在叶府演了一出戏，而且演得还算不错。
如果是叶家三小姐看上自己名下的哪个俊俏小生，倒也说得过去。
“钟缨。”清棠手指一勾，几张银票出现在了她的手中。
“他不是奴籍，但毕竟是我们从你们这儿要人。该给的，我们给得起。”
从未见过如此多钱款的班老头登时被晃了眼。
钟缨虽然有些笔墨，能写写剧本排排戏，但毕竟戏班子不是靠写书吃饭的。
虽然班老头赏识他，他也不能一直养着这个没什么大用处的人吧？
他笑容更加灿烂，谄媚地接过银票，笑嘻嘻地向那冷面姑奶奶道：“既然叶家三小姐如此诚意，那只要钟缨答应，老夫绝不阻拦。”
清棠的嘴角才划过一道不易察觉的弧度，姑娘放下那一叠纸张，反身出了屋门，来到钟缨的房间。
于是，当钟缨回到屋里时，正好看见了那个容貌秀丽，脸上表情极度稀少的姑娘。
“姑娘？”他下意识后退一步，四下张望确认无人在外，当下两手抱拳，恭敬鞠了一躬。
“不知姑娘尊姓大名，来此作甚？”
他话还没说完，就感觉眼前一花，那清丽而面色冰冷的姑娘一晃眼便闪至钟缨身前，探手一抓，拽住钟缨的手臂。
“我问班老头要了你，从现在开始，你就不是这个戏班子的人了。”她拉过男人，甩手道，“我给你一刻时间，理好你的行李，跟我走。”
“走？”被清棠强买强卖，钟缨着实吓了一跳，当下反问，“去哪儿？”
“叶三小姐处。”
叶三……小姐？
叶三小姐？
叶三小姐叶沁竹坐在清玉院院外的石桌旁，桌面上摆着一个花瓶，插着数只红梅。
灵师不需要多么厚实的衣裳，但叶三小姐似乎别有情趣，特地披了件夹袄，生怕别人不知道她怕冷似的。
“清棠，轻拿轻放！”
被喊了的清棠手臂一僵，登时泄了力，松垮垮地提着惊魂未定的钟缨，轻轻放在地上。
叶沁竹调戏着压低枝头的梅花，含笑转过身来，面向被提到清玉院的男人。
叶三小姐穿得一副小家碧玉的模样，但行事作风却与温柔二字背道而驰，钟缨偷眼看着清玉院除了他之外的一张红脸一张黑脸，只感觉心累。
“钟公子，你认为我，是怎样的人？”叶沁竹脸上的笑容不减半分，突地抛出一个问题。
“我对叶三小姐一知半解，如何能诠释？”钟缨低着头，不去看那笑颜美人。
叶沁竹勾唇哦了一声，笑意盎然地继续询问道。
“钟公子不认为我荒淫无度，公子刚入叶府，我便打起了你的主意？”
眼前的男人长得虽不及神官那般美得让人难以自持，倒也算得上清秀。
如果叶沁竹扬言看上了他，要收他做面首，估计还真有些人就信了。
听到叶沁竹的问话，钟缨反倒坦荡起来，直起身回答。
“虽然三小姐的丫鬟颇有些强抢民男的形势，但我可以肯定，那封信绝不是出自三小姐之手。”
“何以见得？”叶沁竹赞赏点了点头，换了个坐姿。
“招人入府行不堪之事，即使是最洒脱的灵师也会顾忌三分，更何况三小姐有着更为特殊的身份。”
钟缨摊开手，缓缓答道。
“我不认为三小姐如何愚钝，因此若真是三小姐，您一定会安排身边拥有更好身手的人来找我，起码……”
他眸光一闪，和清棠对上了眼。
“是你身边这位，话不多说半句的姑娘。”
“她的名字是清棠，不太懂得这些繁文缛节，若是对你做了什么，还请多多包涵。”敏捷地捕捉到了钟缨眼里的尴尬，叶沁竹向着清棠一招手，“清棠，还不快些�