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“给我一月，我必然给你一个满意的答复。”她看见方素喉头一动，似要拒绝，连忙补充道。
“不论成败，得失尽在我一人，与西塘无关。”
“败就罢了，若成，你想要什么？”方素正了正衣冠，沉声问道。
见到自己的小算盘被戳穿，叶沁竹在心里吐了吐舌头，正经说道：
“我想要一支部队。”
“我从京城来，行至西塘，我想亲自领着兵，回京城去。”叶沁竹说。
滑州城内的百姓近期都有些不安，前些日子官府被掀翻，引得官兵集体出动。
老百姓藏在窝里不敢出来，生怕这战火一不小心就波及到了这座暂且安定的城池。
据知情人士透露，闯入知府官府的，是一个年过古稀的老头。
“那人不过是一勾手，整座官府便冲天而起。”
“那人鹰视狼顾，五指如钩。”
“那人三头六臂，力大无穷。”
……
在越来越离谱的谣传中，滑州城百姓们预想的镇压却迟迟未至。
一连等了几天，终于由人耐不住寂寞，从家里探出了头。
除了防御守兵激增，城中依然是一片祥和，官府甚至还贴了安民榜，祝福大家稍安勿躁。
终于，整座城开始战战兢兢地有了生机。
而米粮店的掌柜，也在这个时候继续开了店。
开店第一天，便有客人来。
“老板，终于有闲心招待客人了？”
米店老板认识这个人，不久前两人还遇见唠嗑过几句。
那是个衣冠周正的少年男子，相貌普普通通，不容易让人记住。但出手倒是阔气，听说米店老板最近生意不好，便慷慨解囊，准备解了他的燃眉之急。
见他来了，那老板立时眉开眼笑，立马赢了上去。
那青年在米粮店兜兜转转，又去仓库瞅了眼，犹犹豫豫地走上台阶，忽地出声问道：
“店家，你这米面里，能藏人吗？”
米店老板浑身一哆嗦，不知道这青年葫芦里卖得什么药。
“放心，不是死人，是大活人。”青年挤眉弄眼，示意他莫要多问。
米店老板眼珠子咕噜一转，忽地想到了近期薛家小伙看上了冯家小妞的蜚语，心说该不会是这薛家小伙家道落魄，冯家看不上他，干脆剑走偏锋了吧？
可这些日子，滑州城被官兵守着，老百姓大多不敢过长时间停留在外，自己也心惊胆战。
四周战乱不断，这粮食也只能内部消耗，除了军队，滑州城的人哪需要购置这么多的粮食？
米店老板看着自己仓库堆起的大米，只觉得米虫在那儿钻来钻去，下一秒自己就要血本无归了。
“事到如今，我也不瞒你了。”少年郎叹了口气，苦着一张脸，“我家公子爱那小娘子久矣，可眼下小娘子居然要嫁人了，这可如何了得。”
薛家公子和冯家姑娘情投意合，无奈家人不允。
为了得偿所愿，薛家公子一咬牙，想出了个办法。
他在安军当差，这次打算假借送粮的名义，把冯家姑娘从家里运出去。
少年郎说完这件事，看着一脸震惊的米店老板，也不由得耸了耸肩。
“那这粮，可是给军队的？”米店老板结结巴巴问了出来。
“我此次前来，目的是为了购置千石粮草。这粮草，有一半是给安国的，另一半，会被中途劫走。”
少年郎压低声音，神神秘秘道。
“若是只抢一辆，难免会怀疑，干脆抢他一半。薛家公子拼死护住另一半，也不会有什么严峻惩罚。”
少年郎表情真诚，让米店老板不得不信服。
而且薛家郎与冯家娘也的确却又其事，再加上少年郎将钱财全部准备好，米店老板在脑内粗粗一思量，直接点头答应。
是夜，督粮官薛家公子亲自前来，点齐了粮草，率队往城门外运，不一会儿，便出了滑州城。
这个晚上，月黑风高，粮草被固定好，整齐地随着车马的行进移动。
眸光中倒映着忙碌的身影，少女手指一波，唤出了一条通体幽兰的小鱼苗。
等级最高的灵师不过五星一等，其余有五名高阶灵师，低阶灵师二十，剩余普通人百人。
月黑风高，正是放火抢劫时。
叶沁竹伏在阴暗处，盘算着何时动手。
薛家公子仗着在安军手下做事，根本没有交钱交货的念头，买这些米的钱财，全都出自叶沁竹之手。
这世间，怎么会有亲手给人送上馅饼的道理？
命运赠礼的标价，不会让你有便宜可占，但也绝不会让你血本无归。
没有付出相应的报酬，你想要的东西，永远不会到你手里。
………………………………
第一百八十一章 珍珠
薛家郎与冯家娘情投意合，叶沁竹是知道的。
而薛家郎趁此机会想把冯家娘送出去，也确有其事。
只是，给安军送的粮，凭什么需要薛家郎付钱呢？
蓝色的小鱼慢悠悠地游着，张扬地落在薛家郎的鼻尖，张嘴咬在薛家郎凝结而出的灵力上。
薛家郎还没来得及吃惊，便听见身后人声杂乱。
叶沁竹合身从隐蔽处脱出，手中拿着一支碧绿的竹笛，招摇地举起手，灵力化剑，瞬间劈落。
她的位置很是巧妙，这一劈之下，混在士卒里的一人突然爆发出惊恐的叫声。
那薛家郎本想率众迎敌，听到这一声惊叫，顿时什么也顾不着了，抛下粮草便冲向那出声的士兵。
“媛儿，别怕。”他一把将女扮男装的冯家娘搂在怀里，正待回声怒喝。
突然，他睁大双眼，难以置信地看着眼前这一幕。
一名身形娇小的少女坐在粮车之上，手中拨弄着十几枚纳石。
所有的米粮，便拔地而起，源源不断进入纳石之中。
这粮草共有千石，往纳石中存入，都花去了好些时间。
普通行军，一般不会采用灵师的纳石。
一是因为只要纳石被劫，而劫持者知晓其中有粮，所有的粮草便会被洗劫一空。
二是两个地方的补给线需要兵马疏通，保持联络通畅，遇到险情可以第一时间进行报告。
这补给虽为补给，运粮的士兵却是货真价实的军兵。
用纳石进行运输的，多是些土匪强盗，占山为王，用不着担心什么大局。
“来者何人？”其中一名灵师大喝一声，持矛便打算冲上前。
在灵师被打飞出去的一瞬，薛家郎薛磐不由得浑身一震。
阿弥陀佛，眼前这个不请自来的土匪，灵值竟然已经到达了七星之高。
至于几等，他区区五星灵师，又怎么会知道？
北境神官不在，灵值检测本就模糊不清，拔尖的高阶灵师更是稀少。
就连那西塘统领三军的总兵方素，不也才七星二等吗？
滑州城刚被八星灵师掀得天翻地覆，人们对高阶灵师凭空添了丝畏惧，此时见到七星的灵师，第一反应就是夺路而逃。
薛磐厉声喝令他们停下，而那些人理都不理他，只顾着不要让自己被炸成碎片。
与此同时，灵师少女收了手，另一只手举至上空轻轻一拨。那莹蓝鱼一声欢叫，在四散奔逃的人群中游走着。
人群中的灵师顿时仿佛被抽了力气那般，软软地瘫在地上。
而一百普通人看着灵师出了这等事，更是一双腿直打哆嗦。
大祭司请神，西霜林中的神物，不日也会消失。
这一点，叶沁竹提前便被告知，她此次，恐怕便是最后一次运用莹蓝鱼的能力。
但，够了。
月光下，薛磐见到了劫粮者为谁。
少女容貌平平，黑衣融入夜中，唯有手中的竹笛灵力流转，晶莹剔透。
“来者，何人？”余光瞥见莹蓝鱼正逐渐消失，薛磐鼓起勇气，横刀而立。
少女轻呵一声，身如残影般上前，一击将薛磐料到。
“我本无名，沦落此地，幸有人予我称号，称我珍珠姑娘，你说，我为何人？”
不论卫柒口中的珍珠姑娘是不是她，从今天起，朱蓁即为珍珠。
一支笛，一女子，她要在休懿大陆，打出这个名号。
据元宁退兵三月有余，滑州城运往边境的军粮，被劫。
为了打探城内的消息，叶沁竹在滑州城待了将近一月。等离开滑州城，韩唐给的缓解药，又被她用掉了一粒。
手中掌着数枚小石子，叶沁竹没敢怠慢，一路紧赶慢赶。
这些纳石，掉了一颗，都会是莫大的损失。
等到她来到城墙附近，便看见原本放行的城门已经关上，士兵在城墙巡视，严阵以待。
韩曳大闹滑州，安军不来攻打，是知道这件事没必要镇压。
可西塘在北地堪称一枝独秀，于一大片安国攻占的疆土上坚挺。而安国本就在北方，即使在京城退了兵，仍旧能对西塘虎视眈眈。
在叶沁竹离开的这些天，方素依然抓紧时间建立起了军事防御。
等叶沁竹到了后，她只能看着城门上早已备好的投石机咋舌。
不再耽误，她规规矩矩地走进了城门。
“城下是谁？”
果不其然，她还未开口，便有数人手持弓箭对准了她。
“朱蓁。”
叶沁竹回答，那声音由灵力所携，精准地传入守军的耳中。
守军们是知道朱蓁的，听说那朱蓁又名珍珠姑娘，其貌不扬，却由方素亲自带入城中。
守军吃不准，便报告给了统领，没想到那珍珠姑娘来去无踪，统领也不知道。
最后，还是只能找到了见到过珍珠姑娘本人的师爷徐凡枝。
徐凡枝跟着一行人登上城墙，向下一瞅，便下了定论。
得到答案，士兵们便也放下心来，忙把城门放下。
那吊桥只开了一条缝，守军便看见人影一闪，叶沁竹娇小的身子从地面上约起，顺着那缝隙滑身而下。
“珍珠姑娘。”徐凡枝冲叶沁竹展露出了一个大大的微笑，“这个称呼倒是不错，只是你现在的这张脸，配不上‘珍珠’二字。”
叶沁竹坏笑了下，伸手往徐凡枝脑袋上一拍，略有些嗔怒。
“你且记住，余下两年你干活、吃饭，都得对着这张脸！”
徐凡枝揉着脑袋，脸上欲哭无泪。
珍珠姑娘那么好看一个人，却不得不带上面具，世界上还有比这更悲惨的事吗？
“别废话了，带我去见方素。”叶沁竹笑道。
徐凡枝是知道叶沁竹和方素定下了什么约定后离去，但具体是什么，只有方素、段锦澜以及另一名资深的官员知道。
他心里轻叹一声，领着叶沁竹来到了总兵的议事厅。
叶沁竹还未进入，就听得方素几人就如何抵御安国的突袭进行着讨论。
几人语气凝重，让叶沁竹心下也不由得紧了几分。
“方大哥，朱姑娘回来了。”徐凡枝敲响了房门。
几人的谈话，卡在了“联络京城”这一项。
徐凡枝推开门，叶沁竹看见二男一女坐在议事厅中。
男子叶沁竹见过，分别是方素和段锦澜。
而那女子一身戎装，赫然是一名久经沙场的女将。
“这位是�