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易氏笑到了最后，灭了皇室，龙袍加身登基为帝。
几乎每个易氏嫡系都封了王爵，俸禄按照最高一等，显赫一时，不可谓是不威风。
不过，这个情形并没有维持多久，北渊很快就乱了。
先前丰真提过，北渊地势偏北，一年之间仅有数月是暖和的，其他日子都很冷。
环境恶劣，农作物不易生存。
土地产出的食物少，为了稳定国情，北渊的农税自然也是五国中最低的，官府仅收两成！
搁在这个时代，这农税已经很低很低了，但百姓依旧徘徊在温饱线。
转头再说易氏，皇帝登基大封数十个王爵和公爵，俸禄支出极其恐怖。
国库支撑不下去，便开始出现拖欠俸禄的现象，各个王爵公爵闹了！
为了安抚众人，只得提升农税、设立冗杂的收税项目，借此增加国库收入，发放王爵俸禄。
税务最重的时候，甚至达到官府收取九成农税，剩下的一成粮税还要被层层剥削。
北渊境内，冻死饿死的百姓不计其数。
听闻陛下铁蹄即将入境，各地百姓竟然自发动手，开关隘的开关隘，开城门的开城门，捍卫边陲要塞的兵卒跑得没了影。如果西昌脆得跟纸糊似的，那么北渊大概就是空气吧？
算算时间，易氏现在正和其他几个士族争权争得飞起。
政权变换似日月更替，政变频繁得像是玩闹。
易氏垂涎沧州马场，但若是踢到铁板，他们也不可能真的派遣重兵压境。
卫慈心知这点，但却不敢赌。
毕竟，现在北渊国力还算强盛，没被易氏霍霍得脆如空气。
乍听北渊易氏使者抵达彧门关就被召唤回去，卫慈是半点儿都不惊讶。
卫慈的淡定惹来了丰真的侧目，所以有了刚才的试探。
殊不知，卫慈是个涮了绿漆的老黄瓜。
持证开车数十年的老司机，哪里会被他套话？
“听主公私下透露，她下一步想对许裴动手。子孝，你不觉得这太冒进了？”
“哪里冒进了？”
丰真一边撸猫一边道，“许裴对主公有些恩情，若是处理不好，怕是会受人诟病。”
姜芃姬若真接受许斐的求助，用这个理由和许裴两军对垒，一定会被人喷吧？
湟水会盟，许裴曾支持过姜芃姬，这份羁绊可比许斐那边深多了。
卫慈眸中含笑，“若许裴那边先按捺不住，那也不能怪主公不念旧情啊。”
丰真表情一僵。
他怎么忘了呢？
自家主公最擅长什么？
搞事！
纵然师出无名，她也有本事让“无名”变成“有名”。
第1106章 这九州四海，我要百分之百（五）
按照孟湛临终前的算计，姜芃姬应该受制于北渊易氏和中诏聂氏。
只是人算不如天算，聂良遭受暗算，没有达成目的便带人返回中诏。北渊易氏的对头得到风声，趁机发难夺权——易氏为了保住权利，不得不暂时放下对沧州的垂涎，专心致志内斗。
来自外界最大的两个威胁消弭无形，四面楚歌的险境去了大半。
看似形势大好，但这不意味着姜芃姬安全了。
中诏汴州边境——
卫応骑着高头大马，跟在马车车厢附近，耳边除了护卫的脚步声、武器的碰撞声以及车轱辘的滚动声，便只剩下车厢那头断断续续传来的咳嗽声——似乎要将心肝脾肺肾都咳出来。
半晌之后，咳嗽的动静终于小下来。
“子顺，什么时候能入汴州境内？”
掀开翠竹制成的车帘，露出聂良下半张脸颊，薄唇苍白，双颊消瘦得微微向内凹陷。
虽说发现及时，但聂良的身体也被伤着了。
半月前脑胀发热又咳嗽，神智都变得模糊不清，最近几日开始好转，但依旧带着病容。
若非临走之前，卫慈仔细交代过，卫応还以为又有人给聂良投毒呢。
“看这脚程，距离汴州境内最近的驿站还有一个时辰。”
聂良被风一吹，车厢又颠簸两下，刺激喉咙痒痒难当，扶着窗框开始剧烈咳嗽。
卫応道，“光善先别说话，好好静心养神。到了汴州，届时又是一阵硬仗要打。”
聂氏交给聂良的任务，让他讨到沧州，哪怕只有沧州孟郡也好。
结果聂良两手空空而回，必然会受到族人族老的诘责。
聂氏族内势力复杂，各房相斗。
聂良作为聂氏五房最出息的继承人，他的存在便是聂氏五房最有分量的筹码。如今聂良铩羽而归，聂氏族老对他的能力也会产生怀疑——光是想想那个场景，卫応就忍不住心疼。
“我们应该在沧州再停留久一些——”
不管地盘大小，只要能争取一块地方，聂氏那边也好交代。
聂良却执意要空手回来，岂不是将他自己置于死地？
卫応想到聂良此时的处境，顿觉无力。
“停留再久也无用。”聂良声音虚弱地道，“黄嵩和柳羲宁愿维持虚假结盟也不愿意撕破脸皮，可见他们心里很清楚——他们内斗，最后获益的人就是聂氏。二人都是聪明人，哪怕他们忍不住，他们身边的人也会将各种利益掰碎了告诉他们。孟氏只派遣使者却没有让军队驻扎湛江关，威慑力远远不足。他们倒是拖得起，但良这具身体却拖不得——”
中诏聂氏兵力强盛，但派遣使者口头威胁和派兵驻扎边境威胁，二者的分量是不一样的。
派遣使者只是口头警告，驻兵威胁则是将钢刀架在人家脖子上，用性命威胁对方。
黄嵩和姜芃姬死猪不怕开水烫，前者和稀泥、装傻充愣，后者精明狡诈、一肚子坏水。
“再者——柳羲宁愿开战都不愿让出分寸之地，这次出使注定没有收获。”
相较这个，聂良更担心聂氏——
家族内斗，注定无法兴盛长久。
这次是对他投毒，下次是不是派杀手暗杀其他竞争者？
乱世之中，唯有上下一心、拧成一股绳才有立足的可能。
若不处理聂氏蛀虫，恐怕聂氏不是亡于敌人之手，反而是被自己作死。
“攘外必先安内——”聂良道，“倘若那些虫豸冥顽不灵——”
他的语调冷了下来，消瘦的面庞隐没在阴暗处，给人无端的阴冷可怖感觉。
卫応叹息道，“话虽是如此，但错了这次机会，以后怕是要后悔。”
聂良问，“这是何意？”
卫応道，“子孝脾性一向执拗，主见颇深，自小就与常人不同。応曾听过他的志向——天下一统，四海清平。若他从柳羲身上看不到这股潜力，他是不可能真正出仕辅佐对方的。”
纵观姜芃姬的经历，一路磨难不断，但她却能披荆斩棘，不曾停下脚步。
孟湛费心布局，引她陷入四面受敌的局面。
结果呢？
姜芃姬派人向北渊易氏的政敌透露口风，借此牵制易氏。
聂良忙着赶回中诏处理聂氏内政，无法给予足够的威胁。
没了聂氏当平衡砝码，黄嵩被她诓得交出沧州二郡。
原先的劣势全被翻盘。
尽管聂氏和易氏都不会轻易放过沧州，过一阵会卷土重来，但也给她带来了喘息机会。
卫応可以肯定，姜芃姬绝对会利用这段空隙为自己争取更多的筹码。
“她是个劲敌——”聂良浅笑道，“但良也不会后悔。”
纵容聂氏作死，他才会悔青肠子。
沪郡境内——
许斐这些年的日子很不好过。
想当年，他是爷爷最疼爱的嫡幼孙，仗着这份宠爱和嫡长孙许裴斗得旗鼓相当。
因为爷爷庇护，许斐大多时间都处于上风。
不过，这一切从东庆政局混乱、湟水会盟之后，一切都变了。
先是爷爷逝世，许斐失去强有力的庇护，许氏族老都偏向立嫡立长，将许斐气得不轻。
他从小便喜欢和堂兄一争高低，无法容忍自己比对方低一头。
因为家主之争，兄弟二人彻底决裂，许氏内部势力也分为两波。
一开始，两兄弟斗得旗鼓相当，许斐还和许裴联手吞掉沪郡郡守巫马觞的地盘。
不过，这点平衡从姜芃姬北伐北疆、杨思代表她和许裴结盟之后破裂了，天平逐渐倾斜。
别人的日子是越过越红火，许斐的日子却是越过越憋屈。
随着许裴步步紧逼，许斐也丢失大部分治地，渐渐龟缩在一个小小的地方。
眼瞧着坚持不下去了，许斐的情绪一日比一日暴戾，经常拿身边的侍从婢女泄愤。
原先依附他的士族渐渐倒戈远去，帐下下属还劝他归降许裴，跟他服个软。
这怎么可能？
“他除了年纪，还有哪里比我强？爷爷最属意我当家主，他许裴又算得上什么？不仅没有按照爷爷的遗嘱行事，还欲置我于死地——让我归降他？哼——做梦！”
不愿意归降又不愿意死，那便只能寻求第三方势力援助。
正当许斐愁眉不展之际，身边仆从给他出了个主意，让他茅塞顿开，“主公，若寻求兵力支持，太弱了不行，太强的又远水救不了近火——思来想去，唯有丸州牧柳羲最适合。”
许斐面色一喜，旋即黯淡下来。
第1107章 这九州四海，我要百分之百（六）
仆从见许斐脸色不好，心中也是惴惴不安。
“老、老爷？”
他也惜命啊，服侍许斐的仆从死了一个又一个，眼看着要轮到自己，他不得不寻求出路。
若不这么做，他难逃一死。
一筹莫展的时候，他偶然从旁人口中听到这个绝妙的主意，便忙不迭送到许斐面前。
许斐黯然道，“柳羲的确合适，但我与她并无交情。”
仆从听后，心中一喜。
他也有自己的私心，小算盘打得贼响——许斐能成功脱险最好，那自己就成了献策有功的功臣，要是不能脱险，那也能拖延一阵时间，他暗中找人疏通疏通门路，从许斐身边调走。
“老爷和柳州牧如何没有交情？”仆从小心翼翼地伺候，“想当年湟水会盟，老爷和柳州牧也曾并肩而战，算得上袍泽之情了。不说别的，仅仅顾念这份旧情，她也不能见死不救吧？”
仆从自以为说得很好，奈何许斐的脸色比先前还难看。
他心中惴惴，生怕自己踩了地雷。
许斐半晌之后才道，“你有所不知，湟水会盟那时，柳羲与许裴那厮更加亲近一些。”
虽说二人都为了谋算各自利益，但许裴在湟水会盟期间很支持柳羲，这是不争的事实。
若论交情，怎么也轮不到他许斐。
仆从傻了眼，难不成自己出了个馊主意？
许斐语气阴仄地道，“不过，你也给我提了个醒，柳羲是个好人选。虽说希望不大，但总好过蹲在这个地方束手就擒。无论如何，我是不会对许裴服软认输的——哪怕拼尽所有！”
仆从见状，冷不丁打了个寒颤。
他是不理解的，许斐和许裴是同出一宗的堂兄弟，关系应该很好才对，怎么闹成这样？
殊不知，因为爷爷的偏爱和庇护，胜过许裴已经成了许斐的执念。
许斐可以输给任何人，但唯独许裴不行。
他们生来便要相斗，唯有一人倒下才能真正结束。
“去，你去喊秦恭过来。”许斐话音刚落，立马改了口，“等等——你先去给我准备朱砂笔墨，然后再去喊秦恭。这事儿偷偷去办，别走漏了风声，不然的话