按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这群大兵可不是乡里乡亲，就算发现偷了肉也就叫骂几句，了不起厮打一回，那是动不动就要拿枪顶人的家伙。
查过酒菜，又去侧殿检查桌椅。八桥镇各家凑钱置办的数十张八仙桌和数百条长凳层层叠架在殿中，平时由庙祝看管，要办酒席时，才开门取出来，主事人还得和庙祝一桌一凳地清点交接，有损坏的需得及时补办。
此时罗副会长正在和庙祝一道清点桌凳，每点齐十张桌子四十条长凳，便让伙计搬出去，暂时堆在戏台子下头，然后再清点下一批桌凳。
莫师爷此时摇着折扇过来了，拱手作揖，满脸带笑地说道：“今日这东坡席如此丰盛，张大哥很是感激八桥镇各位父老的心意，也想尽一尽自己一番心意，特地派手下兄弟们另买了一头猪回来加菜，也请各位尝一尝咱们的手艺。”
那边吴大厨已经带着人在后园水井旁边出水沟的下方，盘起一口新灶，正在架锅烧水。后园另开了一道小门，两名伙计费力地赶着一头磨磨蹭蹭不肯走路的肥猪从小门挤进来。于会长“咦”了一声：“镇上的屠户应该有闲着的吧？”
吴大厨笑呵呵地答道：“现杀的猪，肉才够热香。再说了，又不费什么事。”
在山里时，哪次杀猪不是他一手包办？省了杀猪钱不说，还不用将猪血猪下水送出去给屠户。
两名伙计继续赶着那头不情不愿的肥猪在园子里转圈，趁着这个当口，新灶上足足烧了三大锅水，才将那个够装两三个人的长圆形的大木桶灌满。这边赶紧将累得瘫倒地上直喘气的肥猪抬到案板上，四个人牢牢按住了，吴大厨上去便是一刀，那头猪尖叫到一半便没了声息，真个是干净利索，毫不拖泥带水，案板下早放了个大盆接住飙涌出来的猪血。
顾岳以前没见过杀猪，此时自然看得很有趣。旁边则不免有人感慨：“吴师傅好刀工啊！”
哪怕是经年的老屠户，有时也难免失手，一刀没杀死，让那头猪挣扎起来，弄得满地是血，人人狼狈。也有手上力气不够的，一刀没杀透，往往也弄得场面难看。
吴大厨得意洋洋地谦谢了两句“过奖过奖”，手下一刻不停地烫猪去毛开膛破肚，一把磨得铮亮的杀猪刀，简直要在他手里飞舞起来了。
何思慎一行人，在旁边看着吴大厨显摆，有人看得心里发慌，悄声问道：“这位大师傅，刀子用得真利索，手底下是不是也……”他其实是想问吴大厨是不是宰人时也这样利索，只是心里头害怕，不敢明着问出来。
这么一问，其他人也害怕起来，窃窃低语，不觉向后退了几步。
何思慎对张斗魁那班人马，算是知之甚深，听了后头几个人的议论，哑然失笑，转过头来说道：“吴大厨只管做饭，轻易不上阵的，偶尔上阵也只是敲个边鼓。”
言外之意，吴大厨那把刀只用来杀猪不用来杀人，没必要怕成那个样子。
顾岳想到吴大厨冒充肥羊去骗高麻子时那幅战战兢兢的样子，“哧”地笑了出来。
术业有专攻，这话真没说错。
太阳将将西斜的时候，总算可以开席了。正殿和戏台之间的空地十分开阔，足足可以摆上百八十桌，坐下蔡营长和张斗魁的所有人马绰绰有余，不过他们两人都没忘了放出岗哨，让哨兵轮流过来吃席――要是光顾着喝酒吃肉，让土匪连锅端了，那就不止是大笑话了。
蔡营长和张斗魁这一桌，都是头面人物，酒菜自然也格外丰盛。肖参谋与何思慎坐了首席，蔡营长与张斗魁对面坐，下首分别是蔡营长的副官以及莫师爷，于会长陪了末座，顾岳也被肖参谋叫过来坐了末座，何思慎笑道：“正好给咱们这一桌倒酒！”
每桌倒酒的总是年纪最小或是资历最浅的那一个。因此一桌人里，总要搭一个可以替大家倒酒的小字辈。顾岳被搭到这一桌，艳羡者有之，私下里说酸话的也有，不过大多倒是不以为异。
顾岳倒酒的动作很熟练，看得出是经常做的。肖参谋诧异地道：“顾学弟，你应该不是经常上酒桌吧？”
顾岳笑了笑：“我父亲喜欢喝酒，常常请三五好友在家中小酌。”
家中小酌，倒酒的当然是他。
倒完一圈，惟独他自己的酒杯里面装的是清水。何思慎不待众人发问便解释道：“顾家祖训，男丁十八岁前不许喝酒。年少气盛，要是再喝点酒，容易误事。这等事，顾家祖上当年在军中时见了不少，不敢不引以为诫。”
何思慎说得郑重，肖参谋等人又都是行伍中人，奇奇怪怪的各色忌讳见识过不少，诸如主官因为听了某术士之言从不用某姓之人、主官因为某个不可告人的缘故不肯从某地经过等等，故而都没有强要顾岳喝酒。
期间不断有人前来敬酒，他们这一桌的人也轮流到各桌去敬了一回，你来我往，称兄道弟，俨然亲如一家。顾岳是跟在何思慎后面去敬酒的，一圈下来，即使喝的只是清水，也被酒气熏得有了几分醉意。
顾岳有些兴奋，脚下也有点不稳，边走边说道：“看来张斗魁和八桥镇乡民应该能够相处得很和睦。”
何思慎“呵呵”不语。
酒桌上说的话，哪能当真？顾岳到底还是年轻，阅历少了，看不明白。
不过也没必要说透。哪怕只是表面上的一团和气，也比撕破了脸势成水火要好得多。
第18章 七月流火（完）
八、
酒是乡间自酿的水酒，不算醇厚，但喝多了照样醉人。喝到暮色将起时，陆续已经有人醉倒。蔡营长和张斗魁不敢再让手下人喝下去，赶紧收场。
世道不宁，即使张斗魁一伙已经被招安，走夜路也不太安全，好在于会长等人就住在镇上，其他几个村长在镇上也有亲戚可以投宿，倒也方便。何思慎本来也要带着顾岳往镇上一个亲戚家里投宿的，不过莫师爷热情挽留，镇上那家又不是近亲，何思慎也就无可无不可地留了下来。
蔡营长的人马要到明日才开拨，屋子还没有腾出来，因此张斗魁这一连人，暂且住在外头走廊上，一溜草席铺过去，走廊外头燃了好些艾草，加之地势高旷，山风浩浩，倒也少有蚊虫。
张斗魁和莫师爷等人暂时住在戏台侧边看台的两个隔间里，隔壁就是肖参谋，这三个隔间还是蔡营长费心特意腾出来的。虽然每人仍旧只有一张铺在楼板上的草席，到底这楼上要干净清旷得多。
何思慎和顾岳住在莫师爷那个隔间里。
夏夜炎热，莫师爷等人在后院水井边洗了澡，坐在楼上摇着扇子乘凉。楼下一帮大兵，轰轰闹闹地轮流跑到山下清水江边去洗澡，不过来来往往时，都下意识地避开了莫师爷他们楼下这一片空地。
空地上，先前是蒋铁头兄弟和张斗魁在对练，然后是薛柱子和张豹子对练，这两人都身高体壮，拳硬脚重，跳纵腾跃时，踩得地面似乎都在震颤，一拳轰出，劲风呼啸，从旁边经过的那些大兵们，一个个屏息静气，惟恐眼错不见那拳头便落到自己身上来了。
待到他们两人练完，洗了澡上楼来，才换了顾岳下去。
顾岳年纪轻轻，一副学生相，看起来比前头那几个人和善多了，那群大兵兴冲冲地围了过来，满心想看看顾岳一个人又是怎么练功来着。
但是顾岳只不过将一套此地常见的明山拳从头到尾打了三遍而已，速度更是一遍比一遍慢，毫无此前的惊心动魄之感，看得他们大失所望。
倒是楼上的张斗魁，惊讶地“咦”了一声：“不过才一些日子不见，顾兄弟这套拳，可大有长进，沉稳了不少啊！”
张豹子在一旁点头：“原来那拳势有股枪火气，现在多了点泥土气，比以前扎得深稳得住。”
豹子说得浅俗，其中道理张斗魁倒是挺赞同。
前段日子在蒋家村时见顾岳练拳，勇锐迅捷，如虎如豹，固然有势不可挡的气象，不过难免也有年少气盛的跳脱急躁，勇往直前当然不错，不留余力可不是个好习惯。
但是现在的顾岳还真是让他不得不刮目相看了，连带的对李家桥也更加忌惮――就算顾岳的资质实在出色，但能够在这么短的时间里就将他锤炼得几乎有点脱胎换骨的样子，还是挺不容易的，说不定李家桥那边真有什么明山和尚传下来的秘笈……
张斗魁心里念头转来转去，面上还是照常哈哈哈地夸奖顾岳英雄出少年，将来必定不同凡响，然后又照着他一贯的直率形象，直接向何思慎探问顾岳进步飞快的缘由。
何思慎不以为意地答道：“农忙时节，谁还有闲工夫去教他什么？”看看楼下顾岳练了拳之后又接着站马步背功课，何思慎有些嫌弃地道：“一天不练自己知道，三天不练看家知道。这小子以前没干过农活，头一次碰上农忙季，每天收工回去大概就躺床上去了，这些天一直没站桩吧。”
当然，大家都明白，自家的孩子，自己可以嫌弃，旁人可不能跟着嫌弃。大家都知道农忙季的辛苦，自然要为顾岳开脱一二，顺带夸一夸顾岳这个年纪有这等根底已经很出色了。
肖参谋在一旁讶异地道：“怎么，顾兄弟也要下田做农活？”
肖参谋家虽不算大富大贵，在乡里也是上等人家了，大约和顾岳差不多。像他这样富裕人家的子弟，又上了新学堂，十之八九是从不下田的，更不用说农忙季下田了，那都是苦力长工的活。
莫师爷摇头晃脑地道：“肖参谋有所不知，李家桥的风俗与他处不同，无论穷家富家，人人都需下田劳作。”
他们盘据大明山的时候，可没少花工夫去打听李家桥的事。
肖参谋不无疑虑：“何兄也要下田？”
何思慎微笑：“自然。”看看肖参谋大是震惊的样子，何思慎很快又加了一句：“家里有地，无病无痛，就得下田劳作，人人如此，概莫能例外。当然，家中若无田地，便不在此例了。”
莫师爷大感兴趣地凑近了问道：“这是何道理？一同劳作，莫不是为了村中和睦？”
何思慎笑而不语，不过看他的神情，似乎也不是什么不可告人的内情，所以大家都兴致极好地思索猜测个中秘密，楼上一时静了下来。
此时楼下那伙大兵因为看不到热闹，也早已散去，顾岳一边站桩一边背诵晚课，声音虽不大，也朗朗可闻。肖参谋只听了两句，便听出来是他当年在讲武堂读书时背得极熟的《曾胡治兵语录》，此书本是辛亥年间蔡锷就任云南新军协统之时编撰而成，按将材、用人、尚志、诚实、勇毅、严明、公正、仁爱、勤劳、和辑、兵机、战守等十二条目，辑录曾国藩、胡林翼治军言论，点评阐发，以教云南新军，以求厉兵秣马、强军强国。云南陆军讲武堂的学生，都是要将此书背得滚瓜烂熟的。此时顾岳正好背到“勤劳”一条：“治军以勤字为先，由阅历而知其不可易。未有平日不早起，而临敌忽能早起者；未有平日不习劳，而临敌忽能习劳者；未有平日不能忍饥耐寒，而临敌忽能忍饥耐寒者……”
肖参谋下意识地在心中跟着默念后面的句子，忽而若有所悟，转向何思慎道：“贵村平日是否皆以曾文正公家法治家？”
何思慎答得意味深长：“顾李何三姓子弟都曾在曾文正公麾下效力，深受其教，此后从军者，往往学曾公兵法治军�