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他立刻上书请求重审父亲沈沅的案件。
时值盛夏，祠堂堂屋门前一片浓阴碧绿，生机盎然。沈老太爷语重心长地说：“你爹仕途蹭蹬，发配关外三年多，如今君父圣明祖宗庇佑，才能有你今日的起势，这正是伸冤的时机，你就去通政使司告御状，请求为你爹平反昭雪，还我们沈家一个天清日明！”
沈徵总觉得这件事不甚妥当。
现在倪党如日中天，他没有抓到父亲被构陷的确凿证据，贸然去敲登闻鼓告御状，如果不能把此案查明，反而被倪党抓住倒打一耙，恐怕会给家族带来灭顶之灾。
倒不是他贪生怕死，而是经过这些时间的浮沉，让他明白了很多事情，正义未必一定能得到伸张，邪恶未必会受到制裁，凌驾于正与邪之上的，时势也。
但是沈老太爷心志已坚，沈徵稍加劝阻，或是流露出一点盘桓之意，他便大发雷霆，指责沈徵良心变质，不孝于家门，不但要他在祖宗灵前罚跪，还要叫一堆族人前来训斥他。
弄得沈徵是左右为难，筋疲力尽。
如今，每当他犹豫不决时，便会想起林一闪。
于是这日，他把林一闪约到京城郊外的一个林子边上，将心中的烦恼告诉她。
林一闪说：“你已经知道此事不可为，为什么还要来问我呢？倘若只是这点小事，我要先回去了。”
沈徵：“林役长，请等一等，你最想要的是什么？”
林一闪看着他，没有懂这话的意思。
沈徵：“请务必如实地告诉我。”
他的眼睛有种少年意气的清澈，与身后的蓝天白云一样干净无暇。
林一闪没从里面看出什么阴谋诡计来，想了想，于是道：“好吧，我想飞。”
沈徵：“飞？”
“对。我从小到大一直做一个梦，梦见自己长出翅膀，飞到了天上。”
沈徵听了并没有惊讶，他塞给了林一闪一个北镇抚司的通行腰牌，指着身边不远处的驿道，两旁的青翠碧绿的杨柳正在随风飘曳：
“林役长，你骑上我的马，顺着这条道向北走，一直到潼关。出了关，就可以再也不被找到。”
林一闪：“？”
沈徵大声说：“你要的是自由，对吗？你现在可以逃了。走吧，走得越远越好，林役长，我祝你平安幸福！”
林一闪看着他清澈明亮的眼睛，忽然想起一个人。
——在她很小的时候，冒着天大的风险从掌印太监庄公公那拿了一个腰牌，偷偷地塞给他：“张晗，你逃吧，逃出紫禁城，你就自由了，再也没人能欺负你！”
可是少年只是无动于衷地看着她，许久许久，他说道：“林一闪，你今天犯的过错很大，我会把你交给干爹，你要记住，如果能活下来，再也不能犯今天的错误。”
就这么恍惚的一瞬间，那些年少时候的事情，一齐凶猛地朝她袭来。
第19章 夏夜杀人
沈徵内心纯洁，他天真地以为，只要逃离京师这个是非地，就能获得真正的自由。
他自己不能离开，肩膀上还有家族的重担和为人臣子恪尽职守的责任，所以他不能逃。
但是他希望林一闪可以逃。
他定定地看着林一闪，真心希望她能平安健康。
林一闪却好像在思考什么，很快地，她又恢复了笑容：“沈千户，这是不是你有生以来做的第一件违法的事情。”
沈徵一听，白皙的俊脸瞬间红了一圈，他这么做的确有悖职责……
林一闪说：“沈千户，这样可不好啊。”
沈徵更是尴尬极了：“这，我……”
林一闪把腰牌还给他：“我还有事，先走了。”
沈徵问：“你不走吗？”
林一闪反问：“我为什么要走？我生在东厂长在东厂，东厂和皇城根就是我的家，我这辈子注定要在这里扎根，万物都不能离开自己的根。”
人长大以后，就会忘记年少时期的梦。
——想飞，飞到天上去，去那没人管的地方，自由自在，终了一生。
沈徵：“你是不是信不过我，我是真心真意想要帮助你，把你当作是我的朋友。”
在他心中，大抵也认为听从祖父去告御状这件事，多半是有去无回了，所以大限将至时，想要为她办一点事情。
林一闪笑微微地说：“谢谢，我只和男人睡觉，不和他们交朋友。”说罢上下打量着他。
沈徵被这种眼神惊了一下，羞恼地退后一步，正色道：“你不用故意这么说，我知道你不是这种人。”
林一闪斩钉截铁地说：“我偏偏就是这种人啊，那你希望我是什么？”
沈徵皱着眉说：“我只是不想跟别人一样，抱着偏见看待你，林役长。”
林一闪摇摇头： “沈徵，我有和你说过，自以为是地美化别人，也是一种偏见吗？”
话说到了尽头，她转过身，一阵风吹起了逍遥巾的飘带。
沈徵没有再追上来，几朵晒干瘪的花朵吹落枝头，跌在他脚下。
离开树林，林一闪越走越快，再度想起厂督那封信。
厂督的意思和倪孝棠一致，沈徵的父亲必须死，而且安排她下刀。
原本执行任务不该有任何犹豫，可是如今，她的心情却有些迟疑。
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三日后，通政使司门口的登闻鼓被敲响，忠诚伯爷孙告御状为沈沅鸣冤。
消息飞马传入皇城。
皇帝本来安心在万寿宫的精舍里斋戒打坐，得闻通报，摔了一溜儿的器件：“狂妄之辈，狂妄之辈！本来朕看他们家还有两个小的有些前途，赦免了他们的小罪，现在他们反倒拿着更大的罪来要挟朕了！狂妄之辈！”
他抄起一个铜杵，狠狠朝石磬摔去。
司礼监掌印太监庄公公眼明手快，扑过去挡在石磬跟前，铜杵在砸在他的身上，缓冲了一下落地，庄池跪了下来，带着哭腔又语重心长地劝：“万岁，不可啊，这是法器。”说着把铜杵拾起来，揣在怀里。
皇帝按着额头说：“朕真是不明白，朕做了什么天怒人怨的事情吗？不过就是造了几座宫殿，翻新一下楼观，如此而已。朕清修祈福，不也是为天下臣民祈的福吗？沈家的从老到小就没有一个不给朕找麻烦的，他们就是看不得朕过一天平静的日子！”
“沈家军户出身，武人本就恃勇无谋，目光短浅难观大局，所以我大明才用文官钳制武将、沈家爷孙只看见自己的一点委屈，看不到陛下为天下人受的委屈，这不怪他们不忠，是他们愚。陛下您明达治道，不与这些小臣子计较。”
“哼！你又拐着弯，你又拐着弯了！”皇帝虽然还是不悦，但声音显然温和了许多，“别以为朕听不出你为他们求情。”
庄公公笑嘻嘻地抬起头，这个年逾六十的老太监，用小狗般乖顺的眼神巴巴地看着皇帝，却十分惹人怜，连老皇帝也要不忍心了：“装什么傻呐，朕等你回话呐，别跪着了，起来说罢。”
“哎，谢万岁，”庄公公起身，“老臣以为，这沈家的沈徵有些才能，但是忠诚伯却迂顽不化，听说这次去通政司闹事就是他胁迫沈徵前去；沈徵虽然有些小才，长此以往只怕渐渍之深，也成了那样的迂夫，不若将他们爷孙隔开，此事冷淡处置，以观后效，要是沈徵真是个公忠体国的，不会不明白万岁的苦心。”
皇帝想想，觉得此事这么处理也未尝不可，但仍然恨恨，手在空中随便挥舞了一下：“那你着张晗去办吧。”
“哎。”
同一时间，倪孝棠听说沈徵敲登闻鼓鸣冤，立刻给他安排了一个下地狱全套套餐：先联络党羽就此事上书，参奏沈家忤逆，大做文章，目标给沈徵下狱定罪。
随后，他还买通御马监掌印太监杨潇，一旦沈徵落入牢狱，就对他施加酷刑，保管让他不能活着出去。
听说此事的官员，都心有戚戚：得罪什么人都不能得罪小阁老，倪孝棠绝不会放过任何一个他的敌人。
于是短暂向沈家靠拢的那些同僚，一时间又突然都冷淡起来。
沈宅庭前，门可罗雀。
倒是陆展眉偶尔跑去沈徵那串门，很关心此事的进展：“这桩官司能打赢吗？”
沈徵苦笑了一下，陆三小姐天真无邪，不懂官场的险恶，解释了她也不会懂，就说：“不好说。”
陆展眉道：“既然很难，那为什么不缓一缓呢？连我爹都说你这次是头昏了，也没跟他商量一下就去告御状，现在给了皇上一个下不来台。”
沈徵仍然有苦说不出，他作为孝子贤孙，总不能怪到自己的亲祖父头上。
陆展眉又说：“本来我喊师相一起来的，可是最近麓川闹乱，边防有很多事，他抽不开身。”
麓川的思氏政权从元朝时起，就对云南侵扰不断，到了明朝几代皇帝都派兵去镇压，明朝的大军来了，他们打得过就打打不过就投，等军队走了又搞叛乱，的确令朝廷不堪其扰。
兵部尚书顾师秀找这个借口作为理由推托不来，可以说无懈可击。
沈徵也不想用恶意揣测别人，师相他能来是情分，不来是本分，只能说沈家的劫数到了吧。
他语重心长地说：“展眉，你以后不要总过来了，我们家可能要有大难，不要因此而受到了连累。陆阁老和顾师相对我帮助良多，如果我能够躲过这一劫，再报答他们的恩情，你快点走吧。”
陆展眉愣了愣，一下就哭了：“沈徵，林一闪说得对，你真是个好人。”
只是陆展眉回去后，求父亲出手相救沈徵，却始终没能得到应允，陆阁老叹着气说：“沈徵还是太年轻了，倪宗尧父子岂能是他能轻易告倒的，爹和他们斗了几十年，尚且未能成功，他这属于自己找死啊！你不要再惦着他了，爹另外再给你觅一门好亲事。”
七月正值盛夏，鸡鸣山灼热难当，曾经的锦衣卫镇抚使沈沅，正光着膀子在山脚下挖煤。
风从山外吹来，他抬起头，刚擦了脸上的汗，就听见一声刺耳的鞭响，有个瘦弱的中年人摔倒在坑边，呼吸急促，脸色惨白。
监工骂：“少给老子装，起来干活。”
有人凑过来说：“他好像中暑了。”解开水囊要给他喝。
监工踢翻水囊，狠狠踩在地上：“都看什么，滚，偷奸耍滑者一律没你们的饭吃！”
这些人都是被流放至此挖掘煤矿，为大明的皇帝修建宫室提供资源，他们没有翻身的希望，监工对待他们格外残酷。
沈沅看不下去，解开水囊：“王大人，你喝我的水吧。”
监工大怒，还要骂沈沅，旁边一个也是监工的过来，拉走了他：“少说两句，这里面有的是练家子，暴动起来怎么办？犯的着跟他们乱耗吗？”
“谢谢你啊，沈兄。”王钦曾经在吏部担任过主事，因为得罪倪党而获罪流放。
中午有一刻钟吃饭休息的时间，沈沅和王钦因为得罪监工，这一顿没有饭吃，两个人坐在凉亭里面休息。
沈沅眺望着，只见远方草木葱郁，山势峥嵘，一派辽阔雄伟的北国风光，不由得叹道：“昔日宋国奸臣当道，签订檀渊之盟，乃至朝廷不败而败；今朝的大明朝万马齐喑，任由倪氏窃弄权柄，与宋又有何异，大明危矣！”
他们两个歇凉的亭子，又叫做“太后亭”，是辽宋和议后，辽国的萧太后在此地建造花园、兴修寺院，这个亭子就是她当年休憩过的地方。