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“范阳陈家是什么时候从江南迁来范阳的?”
翠烟用心地想,关于东家陈家的事儿,虽然败落了,人家也有祖上留下的田庄、铺面,虽不再做祖上的丝绸布料生意,可那些铺面租出去,也足够他们嚼用了。
摇头道:“我小时候听祖母絮絮叨叨地说过,范阳陈家与江宁陈家原本同一脉。老祖宗有一妻二妾,妻房育了两个孪生嫡子,妾室生了个庶长子,后来,庶子迫害嫡子,被赶出了江宁陈家大院。可在呈瑞年间时,这庶子的后人又算计了陈家大院的嫡子,下了极阴狠的毒物,为救嫡子,掌家人只得让出了陈家大院。
这掌家人还有个哥哥,便是在范阳府,最后就举家带了名下儿孙迁到了范阳。
也是从那时起,江宁陈家大院就败落了。”
敢情一切冥冥之中自有天意。
听丫头讲叙起来,似乎后来又发生了许多事。
翠柳、翠烟竟与她无形中有些牵联。
既然是这样,自己渴望自在的生活,又何苦让她们做卖身的女子,她前世原就是个规矩重的人,如今就不必再用这些重规矩约束自己,约束旁人。
陈湘如想着,拿出两张卖身契,“我给你们一个自由身,往后就照这府里大丫头的份例给你们发例银。”
两女面面相窥,惊呼声“小姐”已双双跪下。
陈湘如拿着卖身契,一人一张,含笑道:“把它们烧了吧,明儿一早我写个契据,请夫人帮忙,替你们脱了奴籍,让你们做个拥有自由身的侍女。”
同样是侍女,有自由身的主家不可以轻易打罚、责骂,在主家干活还能拿工钱。
翠柳有些不信,“小姐真的要我们自由身?”
陈湘如莞尔一笑,肯定地点头。
翠烟欠身道:“奴婢多谢小姐,小姐就是当世活菩萨……”
陈湘如可不想听这样的话,打断道:“好了。”示意二人赶紧起来,“别说菩萨的话,我就是个凡尘俗女。”脸上漾着浅淡的笑,“往后好好服侍,既然我们是同乡,也是有缘,近来天冷,明儿我想睡个懒觉,我且写个契据给你们,明儿一早你们派个人去燕国公夫人那儿,把奏事的契据给她看,夫人是个宽厚的好人。定会帮你们脱了奴籍。”
这晚,陈湘如的心情很好,当即着墨写了奏事契据,行云流水,一气呵成,末了,用嘴吹着墨汁。
两女肯定陈湘如要赏她们自由身。相视而笑。翠柳拿了卖身契,当即点头烛火,看火苗在跳动中化为灰烬。
两人都在心里暗暗发誓。从今往后,定要好生服侍陈湘如,不仅是为她们谋个平安,而是为她们自己谋个好前程。
翠柳道:“小姐今晚要用香汤不?我让厨娘烧热水。”
翠烟道:“我再灌两个汤婆子来。夜里冷,小姐别冻着了。”
便是以前的主家。也没有把卖身契分文不取就还给她们的,陈湘如的性子温和,她们二人都乐意服侍,如今又让她们得了自由。两人都当成了救命恩人一般。
陈湘如只觉胸口一阵莫名的刺痛,吐了口气,“不洗澡了。打盆热水来,我泡个足就睡。你们俩也早些睡。”
两人应声。各自忙碌开,服侍陈湘如歇下。
翠柳又做了一阵针线活,缝的是她的第二件新冬袍,都是茧绸的上好料子,是府中绣房管事照着府中小姐的服侍大丫头的例给她们分发的衣料,颜色和款式都要求照着府里的规矩来。
过了大半个时辰,见陈湘如睡熟了,翠柳也连连打哈欠,只觉困乏得紧,起身灭了烛火,呆将绣帐前的那盏纱绡小灯留下,转身回到偏厅小榻入睡。
*
夜,更深了。
燕国公府的西府一片静寂,而东府里依旧是欢歌笑语,宾客们还在谈论天下大事,高歌着他们的主家燕国公父子的丰功伟绩。
而慕容宝钗却难以入眠,裹在锦衾里等着消息,一双眼睛直勾勾地盯着屏风上挂着的《英雄夜袭图》,为了良婿,她算计害人又如何?不,她不是害人,害人的是程醉蝶,她是从别人手里救人一命。
想着心事,慕容宝钗倒吸了一口寒气,唤了声“小萝”,侍夜的丫头披衣过来,看到慕容宝钗竟倒拿着一本闲书,唤道:“四小姐有何吩咐?”
慕容宝钗指了一下床前的银炭炉子。
小萝满是愧色,“奴婢该罚,居然睡过头了。”
“快加些银炭吧。对了,揽月居那边,可送了银炭炉子过去?”
小萝愣了一下,神色怯怯的:“四小姐,奴婢……”四小姐最信任的是小菡,她们是打小长大的,对小萝也从来不吩咐这些事。
慕容宝钗这才忆起,小菡被她遣出去办差,差事很棘手,只能成功、不得失败。“我还要看一会儿书,要是小菡回来记得唤我。”
小萝又应声“是”。
慕容宝钗想:小菡该得手了吧?只要从程醉蝶收买的高手里得到陈湘如,她就有法子应对,甚至让陈湘如虽然活着,却再也不能再现在世人面前。
陈湘如,既有我慕容宝钗,又岂能有你?
此刻的陈湘如还在睡梦中,值夜的翠柳吸了口气,很香,是催人入睡的迷香,迷糊之中又吸了一口,待吐出口时,她已睡得沉如死猪,就是有人将她丢大河里,怕也很难醒转。
两个黑影相视而望,彼此点了一下头,启开窗户,自窗而入,看了眼睡在值夜小榻上的翠柳,往里面的内室移去,昏暗的灯光下,帐内躺着一个清丽娟秀的少女,侧身而躺。
两人又点了一下头,一人掀开被子,扛起陈湘如就走,另一只紧跟其后。
外头的寒风一拂,陈湘如一个激灵醒了过来,只见胸口抖得生疼,睁眼时,却是被一个六尺男子扛在肩上。他箭步如飞,身后又跟了一人,她想说话,可嘴已经被帕子堵上,传出一股难味的气息,就似厨房里用的抹布,夹杂着油腥味和潲水味,直恶心得她想吐。
☆、第142章 毒辣
后面的男子小心地看着后方,生怕有人寻过来,黑影甲道:“有点不对劲,好像有人跟着我们,可我一回头就不见了。”
黑影乙道:“疑神疑鬼,哪里有什么人?走到僻静处,先奸后杀,动作干净俐落些。”
这声音带着几分僵硬,陈湘如听了片刻,很快就辩出似皖地一带的口音,是的,她在软香楼长大,南来北往的客人接触得多了,只从他们的口音就能分辩他们的来路。
两个人行色匆匆,折入一座僻静的民房,将陈湘如往堆满草垛的杂房一抛,阴阴地笑了起来,陈湘如缩了一下,“呜……”了两声,抬手时却见自己的手被缚住,腿也缚住了。
借着杂房内稀微的光亮,两个皆着蒙面,眼里闪出狼光。
陈湘如挣扎着,想站起,却不能,想说话也不能。
难道在这范阳之时,竟要被人轻薄了去,若真是如此,她还如何面对连城。
到底是谁,居然夜闯燕国公府,将她给带到了这个鬼地方。
她自入燕国公府,足不出户,除了第一日见过燕国公夫人,之后再没有出过揽月居的门,她想的是,自己一个弱女子,还是少出门招惹是非,不得罪人,也不与人交往,这样才更像是被燕国公府所软禁,也许旁人才不会生疑,能助连城的大计。
“我要先来!”
“不,我先来!”
两个男人争执了起来,只听外头传来一阵轻微的脚步声,二人刚一回头,就见一个男人从天而降。却是一个清瘦的蒙面男子,他穿一身蓝黑色的夜行衣,掠过一抹剑光,他手指一点,两条黑影再难动弹。
黑影甲道:“你是谁?敢坏我们的好事。”
“二百两银子,这人我买了。”这是一个带着北方口音的人,冷得没有半分表情。
黑影乙不由勾唇苦笑:“二百两银子……”
蓝黑衣男人道:“我另备了一个女人给你们享用。但你们手里的女人。我要了。”末了。他抛过一个包袱,命令似地道:“女人,不想死就乖乖听我的。把里面的衣服换上,身上所有值钱的东西都留下。别想着逃走,你根本逃不出我的手掌心!”
男人解开了陈湘如被绑着手。
显然,这是两派人。
陈湘如自己解开腿上的绳索。取了抹布,正要开口。男人指头一动点了她的哑穴:“只有一刻钟时间,磨得久了,我许会改变主意。”
她提了那个粗布包袱,走到两条黑影看不到的地方。包袱里是一套山野村姑穿的衣袍,束衣长裤,是套蓝灰色的寻常衣衫。
陈湘如摘下手腕上的白玉镯。这是母亲留给她的,原是一对。当年陈银欢与李银喜结为异姓姐妹的信物,而她和李湘华自小也结义姐妹,也是拿此当的信物,她不能死,她得活着,只有活着,才能见到她的连城、她牵绊的乖乖。
她又取下了耳环、头饰,最后只留了那根寻常得不能再寻常的木钗,这是连城给她雕的,他说虽不值钱,但是他亲手做的。
陈湘如换好的衣衫出来,那蓝黑衣袍的蒙面男子扛着一只麻袋,往杂房里一抛,道:“她的饰物就给你们处置了,这个美人是送给你们的。你们的主子哪儿……”他一伸手,解开二人的哑穴。
黑影甲见有银子拿,还又有个女人可玩,道:“大侠的意思,我们懂。就说人已经秘密处置了!”
“还算聪明!”冷冷地抛下一句话,伸手拉住陈湘如的胳膊,“跟我走。”
出了民居,很快就传来一个女子的惨叫声。
陈湘如指着自己的嘴巴,示意他解开穴道,可这男人压根就不理她,只扯着她出了巷口,跳下系在麻柳树上的骏马,兜转之间穿过最繁华的街道,出了范阳城,不知行了多久,到了一个不知名的镇子上,一脚踹开一座小院门。
顿时,就飞出一只狗儿来。
男人吆喝了一声“黄癞皮,有生意上门了,快给我滚出来。”
立时,就见脸上有颗黄豆大小痦子的男人奔了出来,“妈的,三更半夜的,还让不让人睡了?”似有女人在哭,那男人又踹了一脚,骂道:“哭?哭个屁,当自己是黄花大闺女么?不知道跟过多少男人,要不是瞧你有几分姿色,老子还懒得碰呢。”扯了衣服裹上就迎了出来。
蒙面人将陈湘如一推:“又带了个新的来,说个价,多少钱,这人我就卖给你了。”
叫黄癞皮的人拉住陈湘如的手,不由“哟——”了一声,“还是个细皮嫩脸的货色呢,到屋里看得仔细些。”
扯了陈湘如就往屋里去,此刻,陈湘如好恨,吕连城那么好的武功,她竟没跟着学上一招半式,自己一个柔弱女子,落到这恶人手里,指不定会如何?
黄癞皮一进屋,喝了“三皮、四皮,给老子掌灯来。”
立时,就有两个半大的孩子掌了灯来,原本昏暗的屋里顿时亮了许多,黄癞皮上看、下看,“哟,模样儿不错,你从哪儿弄来的,莫不是哪个地主老财家的小姐吧?”
生逢乱世,有人为了生计,坑蒙拐骗了良家女,然后以她兄长家人的身份转卖出去。
蒙面人双手负后:“给句痛快话,你要还是不要,这可是黄花大闺女呢,要不是她爹得罪了人,被仇家卖给我了,我也不会照顾你的生意。”
黄癞皮一听是黄花大闺女,摸着下巴,色迷迷地审视着陈湘如,虽说是山野村妇的衣衫,可天生丽难自弃,依旧如一朵�