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春去秋天，日子过得格外快，转眼间就近了中秋佳节。
乖乖有一岁多了，正摇摇学步，会唤人了，见着陈湘如就唤着“姨姨”，倒把许氏唤“娘”，也不知是谁教的，他见着年轻好看的男人就喊“爹爹”，柳明诚纠正了几回，可乖乖还是如此唤着，索性不纠正了。
虽是兵乱灾祸之年，可今年地里的庄稼和去年一样，又是个好年成。
站在庄稼地里，陈湘如的心情开朗，她一直在等柳明诚提出成亲的话，可来这儿快一年了，柳明诚却从来没说过，设法往临安软香楼送过三封信，无一例外都石沉大海，而柳姨是晓得这里的地址，也没一封传来。
陈湘如倒是偶尔从柳明诚的同窗好友来家里时，听到一些外面的事。
何书生道：“往北三十里，有个叫龙虎寨的地方，近来贼匪闹得厉害，听说劫了不少大户的货物、钱财。”
汪书生又道：“年头不好呀，江南那边都乱成了一团，北边慕容景、南边孙术、西边程邦都在攻夺城池。”
柳明诚心头一惊：“临安、江宁这些地方都被夺了？”
何书生道：“听从洛阳过来的人说，江南现下乱成了一锅粥，群雄争夺，说是五月时，靠山王的三公子便战死了，江南一带再没个说话做主的。”
众人唏嘘了一阵，绿柳捧了做好的饭菜来，笑道：“何公子、汪公子可得多吃些，这都是我们自家养的鸡生的蛋呢，还有这番茄，也都是门前那块菜地里自个种出来的。”
他们在堂屋里闲聊，陈湘如就坐在西屋窗下，依旧摆弄着棋子，但他们说过的每一句话都会传到耳里。
江南乱了，群雄争霸，到最后这天下只能有一个主子，虽争夺得激烈，可亦有一统山河的一天。
柳明诚恭谨地道：“何兄、汪兄别客气，家里的菜、蛋都是我表妹让下人弄的，和镇上酒肆的不同。”他含着笑，因有了朋友，柳明诚在这里倒也呆得安心了，“上回，你们说扬州的美人杨芙蓉……”
何书生打趣起来：“才子佳人，柳兄问她，就不怕陈小姐吃醋生气。”
陈湘如心头纳闷，好好儿的，柳明诚突地提起杨芙蓉作甚？
杨芙蓉是扬州百花楼的头牌，陈湘如听说此女生得极是貌美，是与她在江南齐名的四艳之一，秦淮一带，都道“闭月羞花杨芙蓉，才艺双绝陈湘如。”杨芙蓉的貌，陈湘如的才情，那可是名动江南。
只是，生在这乱世，太盛的名反是负累。
第050章 征兆
更新时间2014…12…28 8：30：22 字数：2164
第050章征兆
她这些日子在乡下山野过得很踏实，也很静，她为免风波，鲜少出门，只想着早些与陈明诚成亲，然后做一个相夫教子的女子，日出而作，日落而栖，就这样平平静静地过完一生。
汪书生小心地指了西屋，风扬起了布帘儿，隐约瞧见一个美人静坐的倩影，他们常来柳宅，却从未见过陈湘如，只听这里的百姓说，是个长得极好的美人，是打小就由长辈做主，为她和柳明诚订了亲事的。
柳明诚莞尔一笑，道：“上回听说这杨芙蓉离开江南到了洛阳，如今是牡丹阁的头牌。”
何书生笑道：“听说极受追捧，现下洛阳世族都在竞相寻艳，白如雪做了候大才子的侍妾，钱塘苏月娥早前嫁给了靠山王三公子，三公子战死后，她也失了下落，听说这才艺双绝的陈湘如也失踪了……”
柳明诚颇有些急切，继续问道：“现下杨芙蓉如何了？”
汪书生道：“洛阳权贵欲将她送入宫中，但有人以为，杨芙蓉之貌易得，难得的是陈湘如这样的奇女子，听说陈湘如在江南文人心中颇受追捧。”
大家只知道柳明诚的表妹、原是姓陈的，可谁也不知道她的闺名，小姐名讳原就是不旁能打听的。
陈湘如起身，静默地走到布帘后，轻轻伸手挑勾一条缝，柳明诚的情绪繁复，但那眼里蓄满了浓浓的忧色，难不成他认识杨芙蓉，所以才会替她如此担忧。
如若去岁没有江南之乱，她就会在扬州花魁赛与杨芙蓉重逢。
杨芙蓉之貌，闭月羞花，到底是怎样的貌？
陈湘如回到案前，对着菱花镜，看着美丽无双的自己，而今她长得越发的身姿玲珑，凹凸有致，与前世相比，今世的容貌是上乘之姿，可柳明诚至今未提成亲的事，早前她让许氏婉转地问过两回，每次柳明诚回她道：“且打听一下母亲的下落。”
可这么久了，还是没有柳姨的消息，送出去的信，无不例外都没有回音。
汪、何二人是柳宅的常客，每次来，绿柳都会预备一桌对小户人家来说还过得去的酒宴，能得到盛情款待，他们就更爱来了，有时候多时会有六七个人，但柳明诚与这二人更为交好些。
酒过三巡，汪、何二人带着几分醉意离去。
绿柳领着许氏开始收拾堂屋的残羹剩菜，吃不完的，对乡野人家来说是不会倒掉，会在下顿热着吃，或伴米饭，或伴面食，便是一口菜汤都没有平白倒掉的。
陈湘如移身来到堂屋，但见书房的门敞开着，柳明诚坐在桌案前发呆，似在想着什么心事。
“柳哥哥。”声音不高，她平静地凝望着他，“你与杨芙蓉姑娘有交情？”
柳明诚回过神来，眼里流露出未明的情绪，勾唇笑道：“认识罢了！”
认识罢了……
若只是萍水相逢的认识，他怎会在送走客人后久久发呆，还表现出对杨芙蓉极大的兴趣。
陈湘如试探似地道：“我们的亲事……”
柳明诚忙道：“湘如，母亲还没回来呢，我只她一个亲人，且再等等。”
柳姨未归，只得让她来主持他们的婚礼，看他们成亲。
陈湘如此刻还是信的，青梅竹马的情缘，可不是寻常人能拥有的，打小就相似，可为甚，她有时候会觉得柳明诚离她很，远得她看不懂面前这个男子。
垂眸道：“你安心读书，我回屋里了。”
蓦地转身，柳明，是你吗？
重头再来，你认不得我，我却认出了你，前世负你，现世偿情。
即便认不得，可你到底是我前世唯一心动的人，我随你归隐山野，只求一份现世安稳。
若你今生爱我，我必双倍还之。
既然你说，要等柳姨平安归来才肯与我成亲，我不为难你，我可以继续等，哪怕现下已经等了一年。
香兰并没有三朝回门，而是去了南沟镇，听说柳明诚帮忙置的田地离南沟镇不过半里路程，但香兰一定要何大小子把房子建在镇上，说什么也不住在乡下。
香兰手头倒有些银子，何木匠听说后，那乡下的房子他们也瞧过，是极好的大房子，便携了老婆孩子也迁到南沟镇了。
香兰哪会干什么农活，除了侍候男人，算是什么也不会的，偏这歌舞在乡下又没用，和婆母整日吵吵嚷嚷日子倒过得甚是热闹。
八月十八夜，对于陈湘如来说还如从一般的安宁。
睡到半夜，上庄、下庄都是一片狗吠之声。
香兰嫁人后，绿桠和绿藤就暂时住到了香兰的屋子里，绿柳依旧与陈湘如住一屋。
陈湘如翻了个身，嘟咙道：“大半夜的，这是出了甚事？”
绿柳睡得迷蒙，回道：“小姐放心吧，许是夜里了盗贼呢，不过牛马房里有人值夜出不了事，咱们的猪鸡也都养在那儿。”
早前，柳明诚就陈湘如给佃户们买耕牛就颇有微词，说她乱花银子，这才多少时日，柳明诚就一改以前大手大足的模样，虽偶尔会请在镇上酒肆请他的同窗，但几个人也是轮流作东的，他也去何、汪二人家里作客，如今倒是越发地热络了。
现下瞧来，许氏让陈湘如买了猪崽养在牛马房里，为了养猪，许氏请了匠人将牛马房又建了几间房子，一间用来堆放柴火，一间养猪，又一间是用养鸡鸭的，而今越发像是农家小院了，每日一睁眼就能听到鸡犬相闻之声。
铁头吵着要学绿桠刘家要养条狗儿，磨不过，许氏捉了只黑狗儿来给他玩，铁头吃剩了骨头就留着喂狗儿。
现下，这黑狗不过方才半大，将院门关上，急得黑毛在院子里来回打转的乱吠，偏那声音不高不低，又不像大狗儿那般响亮，变得阴阳怪气的，猛地听来，显得有些怪异怖人，吵得陈湘如难以入睡。
狗儿吵醒了乖乖，乖乖哭闹了起来。
许氏出了屋，厉斥道：“黑毛，还不住嘴，你把小小姐给吓着了，一晚上你不安静呆着，乱叫个甚？”最后几句，说的是北方话，大概是骂人的话儿，陈湘如没听懂。
黑毛呜鸣了几声，扒到厨房前用木头搭的狗窝下了。
第051章 失窃
更新时间2014…12…29 8：28：42 字数：2107
第051章失窃
陈湘如听到一阵合门声，很快，那狗儿也吼了起来。
许是叫声，吵得许氏太烦，她开了院门，抄着棍子把黑狗赶了出去，“要叫跑远些，孩子好不容易睡着，又被你吵醒了。”一扭头，看小榻上铁头呼呼大睡，骂道：“明儿就把黑毛送人，一晚上吵死人了。”
许氏抱着乖乖，而他们六户人是从外地新迁来的，庄户人虽然淳朴，却又有些排外，上庄的人说下庄这几户，就爱道“那几户异乡人”，为了长久立足，几户人都想与当地结亲，可又想到待太平盛世后，就带着孩子回故土，毕竟那里再不好，也是他们的家乡。
司家养了一只狗、刘家也养了一只，加上柳宅里这只黑狗，就是三只了，这会子三只狗都聚到牛马房那边哄叫着。
只听刘奶奶家的侄儿叫高盛的，此刻站在牛马房里，故意将自己手里的大棍子在石砌的牛马房的石砌围墙上敲打着：“是想偷我们下庄的耕牛么？哼哼，老子手头可有棍子来，盗贼，别欺我们是外乡人就要欺负，这可是我庄稼人的命根子，敢偷耕牛，我就和你拼命。”
绿柳吓得再不敢睡，掌着油灯近了陈湘如的床前，怯懦懦地道：“小姐，不会真有人跑来偷牛吧？”
正问着，就听到有人在房门，却是绿桠也醒了，“小姐，要阿毛他们出去不，说不准今夜真闹了盗贼，这耕牛可是庄户人家的命根子，这一百多亩田地都指望着两头耕牛呢。”
陈湘如不由想笑，“你们大惊小怪的做甚，你高家舅舅是在说阴阳话呢，在给他自个壮胆儿，你倒信了。”
下庄就这六户人，好在素日大家的关系倒好。
也有流难过来的百姓，听说长河村下庄住的都几户北方过来的佃户，有人也想要在这里租地，上庄的东家原是大户人家的家主，有上千亩的良田，就这一百二十亩地得养活六家人，要是再多，大家都吃不饱了，柳明诚便拒了，让他们去上庄问。
上庄的庄头一口就拒了。
绿桠爹求了柳明诚帮忙，张罗着帮三家人租上了田，虽不算多，好歹能有口饭吃，这三户人就把长河下庄的几户当成亲人一般，不忙时就过来窜门，说些家长里短的事。
现下因到了农忙时节，那几户自家田地不多的，收割完了就来这里帮忙抢收，忙完之后，各家也不让他们帮忙，少不得送些鸡蛋、蔬菜或粮食什么的。
陈湘如听说有一家的儿媳刚生了孩子，便将乖乖穿小的衣服送了几样过去，感激得那家人连说了不少感谢话。
不仅是绿桠信以为