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“丝毫进展都没有！”清浅有几分泄气地说起昨日的经过。
袁彬蹙起眉头道：“你话说得如此透彻了，慧嫔还是不肯弃暗投明？”
“是！她十分倔强！”清浅不解道，“分明知道周贵妃那里生路渺茫，却还义无反顾。”
袁彬笑了笑道：“或许是她有不得已的理由，譬如周贵妃有铁证在手，她若是选择了皇后便是死。跟着周贵妃才有一线生机。”
清浅倏然一惊，这样么？
两人商议着案情不觉到了京郊。
京郊的集市比起京城来虽然规模小些，但热闹了许多，货郎，挑担子的，摆地摊的，杂耍的比比皆是。
袁彬和清浅下车，在普济堂前头驻足。
普济堂里头的小伙计早迎了出来笑道：“两位客官里头请。我们普济堂有上好的药材，也有坐堂的大夫，只要客官有需求，我们普济堂无不应从。”
袁彬掏出一些碎银子塞给伙计。
伙计一见银子怕不得有二两，欢喜连连道：“客官快请进。”
袁彬问道：“你们铺子买卖可有记录？我要查一笔货物来源，需得找谁？”
伙计笑道：“这个小的便可以为大人查询，敢问大人要查哪味药材。”
“藏红花，你替我查查今年内可有京城的人来购入？”袁彬又吩咐道，“或者你帮我回忆一番，是否有尖声无须的人曾来买过藏红花？”
清浅无声叹了一口气，无异于海底捞月。
铺子里头需要大宗买卖才会留有记录，若来人只单单买了一两，谁还会记录这个。
再有，若不是太监买的，而是宫女嬷嬷买的呢？或是托人买的呢？
果然那伙计面露难色道：“不曾有藏红花的记录呢，藏红花用量少，谁也不会论斤购入，至于尖声无须的，小的实在是不记得了，每日我们铺子里头客人不下一百呢。”
袁彬嗯了一声问道：“你可知你们铺子周围有人在宫里当差吗？”
瑞珠低声道：“袁大人这问话又是什么意思？”
清浅回道：“若不是有人在宫里当差，慧嫔怎会知道这里有藏红花，特特躲开京城铺子到这里来买？”
瑞珠哟了一声道：“说的极是，必定是有亲近的人住在周围。”
伙计笑道：“小的听祖母说起过，咱们这街上，宫里当差的太监倒是没有，唯有一个宫女在宫里头。”
瑞珠忙问道：“是谁？”
伙计挠挠头道：“似乎姓张，名字叫做宝珠。我小时候曾经见过，自从她进宫后，便不曾见过了。一人入宫，鸡犬升天，如今张家已是咱们文秀街上的大户了。”
宝珠！
清浅的呼吸凝滞了几分，是了，必定是宝珠告诉的慧嫔和周贵妃，她们才会知道这里的铺子有藏红花。
宫女不能出宫，周贵妃也不会让宝珠亲自过来购买。
更大的可能是周贵妃让夏时，派了东厂的人来购买，无声无息又合情合理。
那么，这种似是而非的证据有什么用呢？只不过是给自己的臆断加了几分肯定的色彩。
第一百九十八章 保国夫人
清浅带着几分忧愁，同袁彬一道出了铺子。
本以为能顺藤摸瓜，结果藤上瓜儿太多，让人摸不着头脑。
京郊的集市有几分野趣，糖葫芦；泥人，馄饨，还有各种新奇小玩意，清浅的郁闷瞬间被冲淡了。
想到答应过平和公主的新鲜玩意，清浅不由得驻足在摊位前头。
什么整根雕的笔筒啦，什么竹子做的风车啦，糖果捏的小猪小狗啦，贝壳串的笛子风铃啦，清浅各选了些包起来。
瑞珠笑道：“姑娘这是要开铺子吗？”
清浅指着东西笑道：“给平和公主些，再给远儿、粉黛还有姐姐的两个庶子各自送些。”
瑞珠听闻还有粉黛的份，不由得笑道：“姑娘还当她是小孩子呢，奴婢瞧她和小林子足足是一对，姑娘不在这些日子，听青鸢说，她有事没事便去了小林子府里。”
清浅微微笑了，小林子和粉黛，一个闷葫芦，一个灵鹊儿，似乎极为互补般配呢。
袁彬见清浅选好了，掏银子付账，踌躇了一下笑道：“方才那碎银子全给了伙计，只有一锭内务府的官银了。”
瑞珠忙道：“内务府的银子都是刻着编号的，流出去不妥当，袁大人收着吧，奴婢带着银子呢。”
袁彬有些不好意思道：“回头我补给你。”
清浅笑道：“统共不到一两银子，你们还推来推去的，这都中午了，咱们去酒楼用膳吧，我做东。”
袁彬笑道：“正巧饿了。”
四人来到酒楼里头，要了一个二层的雅间。
雅间视角很好，窗子下头是一个红衣女子在唱昆区。
清浅要了一个芙蓉青瓜、清蒸鲥鱼、黄焖豆腐并菜心鲜蘑汤，再让上了一壶黄酒和一斛米饭。
春成吞吞吐吐道：“这菜没什么荤腥呀！”
瑞珠笑道：“这鱼不是荤腥吗？”
袁彬忙道：“极好，正好清清肠胃。”
春成低声叹息了一声，果然崇山说得没错，袁大人一遇到清浅姑娘便毫无原则。
众人边吃边听说书。
清浅笑道：“这里倒是别致新意，边吃边听的，十分有趣。”
那女子吱吱呀呀唱了一阵，又是一个书生上来说书，说的是战国的故事。
只听那书生一拍响木道：“上回说到魏国围攻赵国都城邯郸。赵国求救于齐国，齐将田忌、孙膑率军救赵，趁魏国都城兵力空虚，引兵直攻魏国。魏军回救，齐军乘其疲惫，于中途大败魏军，遂解赵围。”
下面的人鼓掌道：“好，今日讲的又是什么！”
那书生郎朗道：“今日，我们要讲的是三十六计的另一计美人计，信陵君窃虎符的故事。”
清浅笑道；“这倒有意思，三十六计这一段书说下来可不得要一个月有余吗？”
袁彬沉思不语道：“围魏救赵……”
他为何突然提起这个？
清浅开始还有几分不解，突然她灵光一闪，站起身道：“李瑞剩下的内务府银子！”
袁彬鼓掌笑道：“是了，内务府的银子当时被我封存起来了，咱们可以另辟蹊径。”
唯有春城和瑞珠不明所以，互相瞧着彼此。
清浅吩咐道：“给这位两位爷上一道东坡肉，一道烧鹅。”
春成咳了一声，笑眯眯的，果然崇山说得对，跟着袁大人有肉吃。
春成正在大快朵颐之时，突然听到外头一阵铜鼓开道的声音，又有衙役驱散百姓。
瑞珠笑道：“这架势似乎是皇族出行，不知是哪位王爷皇姑在外。”
清浅瞧了一案窗外，华翠云凤肩舆高宽深各六尺古檀底座，朱红梁脊，镂金为轮辋，丹青画毂轭，四周垂绣额珠帘，肩舆前后用十六幅红罗销金掌扇遮簇。
清浅惊道：“这似是太妃的仪仗，怕不是普通皇族能用的。”
袁彬忙探头去瞧，只见周围銮仪卫和羽林护军之外，还隐有东厂的人在四周护卫。
袁彬不由得冷笑了一声道：“保国夫人回京好大的阵势，我记得皇上只吩咐以半幅太妃仪仗相迎，这分明是全幅的太妃仪仗。”
春成早下楼去问缘由。
清浅已是第二次听说保国夫人的名头，不由得再次问道：“这保国夫人，如此得圣眷？”
袁彬微微一笑道：“保国夫人常氏本是皇上的乳母，后来跟着去瓦剌为质，伺候皇上起居，她唯一的儿子和皇上身材相仿，替皇上死在了瓦剌，皇上对她又感恩又歉疚。”
瑞珠是宫里出来的，笑道：“宫里人当初都说，宫外文质，宫内常氏，便说的皇上最宠幸的两人。”
袁彬笑了笑，不以为然。
春成打探了消息上来道：“方才下属找锦衣卫的护卫问了，他们说本是半幅仪仗，后来不知为何，周贵妃吩咐再添了些，便成了如今的模样，想来东厂的人也是周贵妃布置的。”
周贵妃这是要做什么？
清浅轻笑了一声道：“不过是个得脸的嬷嬷罢了，周贵妃也太小题大做。”
袁彬摇头道：“在皇上心中，只怕连太后都比不上保国夫人，不然怎么一个国夫人，能住在太妃们的慈康宫？”
清浅还是不信，一个乳母升上去的国夫人，还能与太后相比？
春成道：“这里过去十余里地，是保国夫人的封地，保国夫人一年倒有大半年在封地。”
那更不成威胁了。
清浅倏忽将此事抛在脑后，四人用完膳食后回京。
车马上，清浅蹙眉道：“袁大人，若是直接提了李瑞的案子重审，怕是太招人眼目，得想个法子才是。”
袁彬笑道：“若是皇上亲口发话，便顺理成章了。”
清浅泄气道：“我虽在宫中，但皇后在禁足，如何能见到皇上，更别提找机会开口了。”
即便是找到了机会，也不好开口。
袁彬笑道：“今日是二十三，皇上必定会去皇后宫中，咱们赶回去，你直接求皇上便是。”
清浅笑道：“二十三是什么特别的日子吗？皇上为何一定会去皇后宫中？”
宫里规定，初一和十五皇帝必须去皇后宫中歇息，可没说过二十三必须去。
袁彬轻轻叹了一口气，似乎在追忆道：“皇上当年还是皇子时，在瓦剌为质，皇后并没有跟随，皇上本心三年后回京，见皇后因日夜悲伤并劳作，哭伤了一只眼，心中大震，那一日是二十三。”
原来如是。
第一百九十九章 帝后情深
清浅从小觉得，姐姐是被逼嫁给皇子为妃的，姐姐当了皇妃后不久，皇子为质，姐姐难受损了一目，不得夫君喜爱。
可是今日听袁彬说起，似乎不是这么回事。
清浅问道：“袁大人觉得，皇上对皇后如何？”
袁彬思索了一番道：“举案齐眉，相敬如宾，在外人看来，或许皇上不够宠爱皇后，但实际上皇上是在保护皇后。”
清浅惊道：“此话怎讲？”
“皇后无子，周贵妃有子，等皇上百年后，皇子登基，皇后地位岌岌可危。”袁彬道，“若皇上对皇后再加以宠幸，只怕再现吕皇后和戚夫人之祸。”
清浅打了一个寒颤，是吗？
只怕是真有可能，周贵妃本就认为姐姐占了皇后之位，心中很不服气，若是将来母凭子贵当上太后，姐姐的日子只怕比冷宫还要苦。
袁彬安慰道：“清浅你放心，皇后还有咱们，即使周贵妃的儿子登基，即使周贵妃将来跋扈，咱们也有制衡她的法子。”
清浅点了点头，心中弥漫上一阵焦虑。
袁彬似乎瞧出了她心中的不安，笑道：“眼下需要做的，是让皇后洗刷冤情，不然你的担心甚至不会发生。”
是呢，若皇后不能洗刷冤情，只怕不得不被废被贬，哪里还有什么太后之位的担忧呢。
宫灯依次亮的时候，清浅在宫门落钥之前赶了回宫。
刚到坤宁宫门口，只见皇上身边的于公公守在门口，真的，皇上来了！
清浅和瑞珠绕过偏殿，瞧向正殿里头。
殿中清风徐徐，皇帝穿着家常孔雀蓝平金缎团龙的衣裳，仿佛寻常富贵人家的公子，放松地坐在凤椅上。
皇后也是家常的打扮，珍珠粉色的素绒绣花薄衫，外加一支金簪。
皇帝笑道：“下朝便过来，朕有些渴了。”
皇后亲自端了龙井上前笑道：“知道皇上要来，臣妾早已沏好了茶水凉着等皇上。”
皇帝很自然接过，畅快喝了一口道：“不错。”
陆姑姑奉上一件中衣道：“皇上，这是娘娘这些日子为皇上做的，软绵吸汗又凉快。”
皇后接过衣裳笑道：“皇上起身，臣妾瞧瞧大小是否合身。”
“你做的必定合身。”皇帝顺从站起身笑道，“你眼睛不好，少熬夜，多散散心。”
皇后笑道：“臣妾遵旨。”
两人的手握在一起，平和欢畅。
起风了，风带起了清浅的衣角，她恍若无视，心中却被帝后的情义所震惊。
原来，皇帝对姐姐这般用心。
原来，姐姐对皇帝一�