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姜琰琰索性将带着杜秋明去挖密室的事儿说了，瞧着曹献廷眼珠子慢慢变红，安慰道：“你也别觉得可惜了，那密室都被废弃了好久，有用的信息都记在了我脑子里，你瞧瞧。”姜琰琰从布包里掏出那枚脚环，还没说话，曹献廷便上手摸，笑嘻嘻地说：“小神婆真客气，我这去一趟河西又不辛苦。”
不仅上手，还上嘴咬了一下。
姜琰琰嫌弃得不行：“这又不是金的，你咬什么？”
曹献廷：“我咬着我开心，我家婆娘前阵子就想要呢，没钱买，嘿嘿。”
“这是死者脚上的。”
曹献廷愣了愣，干咳了好几声，往江水里呸了口口水，又不敢发脾气：“这么晦气的东西，你还给我？”
“我让你看看而已，谁说给你了。”姜琰琰收回脚环，“我的意思是，虽然那密室里没什么有用的信息了，可那电话来得蹊跷，那密室这么隐蔽，怎么会有人打电话给杜秋明举报呢，警察署我不熟，下一步，你去查查，到底是谁打来的电话，长沙城里有电话的地方又不多，总比大海捞针来得快，若是不能查到人，问问声音特征，至少，要报警的话，警察署得留下记录吧。”
曹献廷点头，又问：“那你呢？”
姜琰琰：“我晚上去抓蛇。”
曹献廷：“那闻先生呢？”
闻东伸了个懒腰：“我累了，回去睡觉。”
***
暮色将沉，天空像是被蒙上了一层灰色的毯子。
河西窑子。
搭头带着外出的女人们回来，一个个排着队，站成一排，在妈妈面前汇报今日的成果。
妈妈姓什么没人知道，只知道之前也是做窑子生意的，后来自己有了些银子，就开始自立门户，女人们就喊她妈妈，打手和搭头喊她眉姐，瞧着四十左右，风韵犹存，夏日里常穿着一件玫红色的旗袍，领口松松的，河西这一块儿，都是眉姐的地盘。
没卖铺的就没饭吃，卖了一个的得蹲地上吃，那些一天卖了六个的，眉姐恨不得抱着她狠狠地亲两口，一口一个“乖女儿”叫，吃饭的时候还特意给她添了三块红烧肉。
肉味儿，许久没闻过了。
蹲在角落里的一个女人啃着馒头，那馒头是昨天剩下的，也不知被谁啃过一口了，大夏天的，闻着有些发酸，这女人吃不下，她看着桌上的眉姐和得宠的姐妹，忽而开口：“妈妈，今天有个奇怪的人，来了只问事儿，连茶都不肯喝。”
眉姐头也没抬，低头扒着碗底带肉汁的汤饭，闷声说：“你长得这么难看，人家不肯买铺，你还觉得奇怪了？呵，还真是有理了。”
眉姐只是一个眼神，门口的壮汉立刻朝着说话的女人甩了一皮带：“老实吃饭，再啰嗦，连馒头都没得吃。”
这女人哭着脸喊了一句：“像是衙门里的人，好像是为了春柳的事儿来的。”
啪嗒一下，眉姐搁下碗筷，壮汉又要挥手来一皮带，眉姐突然拦下，变脸似的挤出一堆灿烂的笑，沾着白米饭的竹筷子夹了一枚红烧肉，肉汁垂在边缘，将欲滴下。
眉姐朝着这女人招手：“来，你过来。”
这女人不敢起身，膝盖蹭地，一路挪过来，跪在眉姐面前，下意识地张了张嘴。
眉姐笑得和亲娘似的：“心痒痒了？想立功了？想吃肉了？你仔细再说说。”
这女人得了鼓励，口齿伶俐得不行：“那男人长得尖嘴猴腮的，戴着一个多拉帽，穿着个旧袍子，瞧着就不像是来逛窑子的，开口闭口都是和我聊腊肉的事儿，又扯了些又的没的，最后才问，问咱们这有没有姑娘喜欢上客人，想和客人跑了的。”
“我当时就提了心眼，问他到底是来喝茶的还是买铺的，他又说，买铺可以，但是咱们这的姑娘怀孕了可怎么办，之前有没有先例，哪里有客人问这个的呀，他又问，如果女人真体贴，赎出去好好跟着他过日子也是可以的，又问，赎身怎么赎，这不是，越说越奇怪了嘛。”
眉姐眉毛一挑：“继续说。”
“我便问他，是不是有心仪的姑娘了，看上了咱们屋子里的哪位，他没说名字，继续问赎身的事儿，还说，咱们这里的姑娘苦啊，男人都是没有心的，专门骗小姑娘，问我有没有认识的姑娘，被男人伤了心的，总之，一堆奇怪的问题。”
眉姐若有所思，这女人一鼓作气，壮着胆子说：“问的这些问题，我寻摸着，这说的，是不是……是不是为了春柳的事儿来的？”
说到“春柳”二字，其他姑娘们都忍不住抬眼望这边看，只被这壮汉冷眼一瞪，又都纷纷低下头去。
春柳这个名字，就像是眉姐心口的一根刺，谁都知道这根刺在，可谁也不敢提。
这说话的姑娘，胆子真大。
眉姐慢慢把红烧肉放低，贴在这女人嘴边绕了一圈：“想吃啊？”
这女人喉咙一滚，口水涌入食道，点点头。
眉姐笑了笑，突然把红烧肉往地上一扔，这女人立刻去捡，眉姐一个眼神，壮汉单手把这女人一提，直接扔进了小黑屋。
眉姐环顾四周，看着这屋子里其余十几个姑娘：“当妓的就得有当妓的觉悟，什么该说什么不该说都不知道，遇到了来买铺的都不知道怎么哄着人家开心，活该你们一个个死了都没人给收尸。”
用罢晚饭，姑娘们都被人送入了一间屋子，砖瓦房，草席垫，垫上各有一柄蒲扇，破烂得和鸡爪子似的，全是缝，扇起来漏风，却是这夏日里唯一纳凉的东西。
眉姐进了屋子，又不放心，绕到砖瓦房后头，那儿有一个竹楼梯，从楼梯爬上去，有一个通风的孔洞，名曰通风，实际上是眉姐看管姑娘的一个暗哨，每晚都会有人隔着孔洞清点屋子里的人数。
眉姐去的时候，看到一个大肥屁。股站在细长的竹楼梯上，她眼底顿生冷厉，反手拿着扇柄狠狠地戳了一下那人痛处。
“眉……眉姐。”那人捂着屁。股，脸色大变，指着孔洞说，“我监督她们呢，担心她们今天有了什么心思，乱说话。”
眉姐一瞪眼：“田三，别以为我不知道你每天偷偷在暗哨里看姑娘。”继而眼波一转，“老娘想舒坦的时候，你是我的人，不想舒坦的时候，别把自己当主子看了，滚。”
眉姐大龄未婚，又做了这号生意，男人都似流水一般，来又去，去了又来，唯独田三，是近几年她屋子里的常客。
看完了姑娘们，并无异处，眉姐才是摇着团扇回去，脂粉香香过了墙角茉莉，一推开门，就看到田三在浴盆里撒牛乳。
眉姐微微眯起眸子，田三此时若有尾巴，不知道得摇得有多殷勤。
“这是好东西哩。”田三指着浴盆里慢慢化开的乳白色，“听说埃及有个美人，就是用牛奶泡澡。”
眉姐忽而蹙眉，眉头又很快地抚平：“倒了吧，我看不得这个。”
一团乳白色在水里化开，加上田三卖力的搅拌，水乳汇成一块儿。
冥冥间，一个男人的声音在眉姐的脑子里荡来荡去。
“这就是出了芽儿的蛊虫卵了，先得放在池子里浸个半日，拣了壮的挑出来，搁在人的皮肉里，三天入肉，七天入骨，十五天就能钻进人的骨髓里，滋养壮大。”
“这进骨髓了，要用的时候怎么取？”
“怎么取？哈哈，那时候人都嗝屁了，自然是想怎么取就怎么取了？眉姐，瞧着您是第一次来送货的，送你一个蛊，这玩意叫黑线蛊虫，比我养的这些白芽儿更狠辣，就是吧……。”
“不用了，不用了，我不玩这玩意儿。”
眉姐皱眉，瞧着田三还在那头笑眯眯地劝自己，瞬间来了脾气：“我让你倒了这洗澡水你磨蹭什么？”
田三：“这可是真牛乳，要不，给姑娘们喝？补身体哩。”
把田三骂了一通，眉姐自个儿清洗了，晚间准备睡下。
月牙儿都爬上柳梢了，可眉姐一直心神不宁。
她躺在绣花枕头上睁眼看着房上的横梁，枕头上绣着几朵大红的牡丹花，眉姐一偏头，便能瞧见一大片血红。
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眉姐起身把枕头换了个边，继续躺着，过了子时，才勉强入睡。
睡梦里。
一排酱色大缸，里面锁着一个个美。艳的女人，有人从一个长方形的水池里搅动刚收回来的虫卵，纯白色，密密麻麻的，入水化开，像极了牛乳倒进温水里的样子。
画面一转，有人持一柄利刀隔开女人的皮肉，若是有孕的女人，则选择腹部，那是孕育胎儿的地方，也是最滋养的地方。
那人用竹筒从水池里舀出一勺虫卵，微微一抖，送入刚切好的伤口，听说这是不痛的，像是挠痒痒，白色虫卵一下子就吸附在伤口的血肉上，慢慢渗入，无影无踪。
真正的折磨，从虫卵入体开始。
眉姐翻了个身，后背尽湿，她唇齿打颤，半梦半醒之间，耳边似有人低语，喷薄出的凉气绕着她的脖颈转悠。
“好痛啊眉姐，我的肚子好痛啊。”
“救我啊眉姐，救我出来。”
“眉姐，是你把我送进来的吗？”
眉姐一睁眼，醒了过来，满头冷汗。
门外头是田三靠着门板睡着的声音，起伏得很有节奏，眉姐喘息，不停地提醒自己那都是一场梦，她趿了鞋子下床，手指刚碰到茶盏准备沏茶，却看到被月光照耀得泛白的墙壁上，就在自己影子的旁边，拖出了另外一个影子。
这个影子，是个女人。
影子婀娜，腰身纤细，不盈一握，由远及近，水蛇腰肢扭动，直到和眉姐自己的影子一般大小。
眉姐张口想唤门口田三，张张嘴，却说不了话，哑得突然，她看着影子伸出修长的臂弯，蛇一样地攀上她的肩头，自脊梁骨往下顿生凉意，眉姐开口，问了一句：“柳儿？”
“好痛啊眉姐，我肚子痛。”
隔空有人在喊话，但更像是这影子说的。
眉姐皱眉：“都说了，让你把孩子打了，老老实实留在我这儿，你非不听。”
“眉姐，我肚子痛。”
眉姐：“你痛你找他去啊，害了你的是他，自打你进来后，除了你不听话的时候我打过你，我对你可真是如亲女儿一样。”
“眉姐，我痛啊，痛得厉害。”
兜兜转转就这么一句，眉姐转眼看到桌上放置的小香炉，里头燃着灵猫香，烟火却是朝下沉，烟火倒流，这是异象，做皮肉买卖的，手头上也有几条人命，和污秽的东西打过交道，眉姐懂些皮毛，她狠狠地掐了一下自己的手背，龇牙的痛，这不是梦。
可眉姐真希望这是一场梦。
大热的天，眉姐却觉得森凉，背上冷汗如注，强撑着说：“柳儿，你不在时，我也常梦见你，眉姐想你呢。”
眉姐看着墙上的影子，步子微微往门口挪了几分，这田三难不成是死了吗？里头有动静也不进来帮忙？
“柳儿，你怎么个痛法啊？”
那影子说：“肚子里有虫子，在爬，在挠，在啃我的肉。”
第17章
眉姐手心发汗，她已摸上门栓，墙壁上的影子又跟了过来。
眉姐闭着眼，手指头一个劲地颤，哒哒哒地敲在门栓上，眉姐出声继续说：“柳儿，你要找就去找那个姓尚的，是他不要你了，或者去找那个祸害你的怪人，把你塞进缸里的是他，喂虫子的也是他，可不是我啊，我那次下去，是想要去救你来着�