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“有点挑剔是吧？”
还真不是她的错觉，卫嫤坐在羊毛地毯上，归拢着炉子边尚未用过的竹签。长短均匀的竹签在毛毯上戳戳，密密麻麻一小把握在手里，她有些疑惑地抬头。
“钱姐姐知道为何？”
钱夫人在空着的另一边，与她并排着坐下：“楚夫人一直有意与我合作。”
卫嫤意会，原来是她断了别人财路。怪不得方才楚夫人看她的眼神，一副她欠了好几百万的模样。
“那钱姐姐为何会找上我？”
钱 夫人苦笑：“前面是为了家事，虽然家丑不可外扬，但妹妹也看出来了，钱同知他不是能做大事的人。若我与楚夫人交好，他官职升上去，有可能引来灾祸。现在妹 妹来了，你出身商家，肯定于这方面更有心得。我的情况有些麻烦，阿罗明后年就要出嫁，哥儿身子骨也得长期调养，实在分不出太多精力去照顾太多。”
卫嫤总算明白阿罗性子遗传自谁，看钱夫人这大白话说的。
他们母女身上有种天赋，明明说话时语调平静，没有刻意装可怜，或是呼天抢地夸大自己所受苦难，但就是能让旁听者同情他们的难处。
“钱姐姐还是放宽心，没有什么过不去的槛。至于生意上的事，不是还有我？不过我这人向来公事公办，到时钱姐姐可别怪我拿得分成太高。”
晏 夫人这是答应了，钱夫人长舒一口气。只要对上钱老夫人她肯帮忙，即便让她少赚点也无所谓。归根结底，钱财是身外之物。她这些年赚的，足够给阿罗置办份体面 地嫁妆，再供养哥儿好生长大娶媳妇。不仅足够，她的积蓄若是光娘仨用，可以过很奢侈的生活。以前是她傻，钱老夫人每次生病要买山参雪莲，各种名贵药材花的 银子如流水，钱同知俸禄哪够用，不够的全是从她所赚银子中拿。
“妹妹说哪里话，本来就是能者多劳，谁出力大谁拿得多。妹妹也别太担心，我还算有点底子，生意应该不难做。”
卫嫤认同钱夫人这番话，尤其是后半句。有她车马行、酒楼、绸缎庄的底子在，想再开拓业务，可比白手起家要容易很多。两人的合作中，钱夫人只是借了晏衡的势，而她则是白捡了一套现成的生意网络。
算来算去还是她赚了。
“那是自然，我从如意楼订过席面。菜送到家里时还热气腾腾，装菜的盘子够精致，但就是菜本身差点火候。我们在京城有个朋友，开着一间广源楼，也是做酒楼的，他那边的菜就是京城一绝。”
钱夫人身子一下绷直了：“妹妹说的可是京城中那家需要提前一旬订席面的广源楼？”
原来广源楼名气这么大，卫嫤点头：“那家的确需要提前一旬订席面，而且据我所知，京城中有名的广源楼就那一家。”
钱夫人身子前倾，目光无比热切：“没想到妹妹还认识他们东家。”
卫嫤不好意思道：“是阿衡先认识的东家，我也是顺道沾了光。”
“镇抚大人认识，不就等于妹妹认识？我听说过那家广源楼名声，不过那家店的厨子全是东家精挑细选，口风紧得狠。吴家能弄到酒泉王伯家独家酿酒方子，却连广源楼高汤的熬法都弄不到。”
难道陈伯安遇害，还有这一层的原因？
没有真凭实据，卫嫤也不敢轻易下定论。听出钱夫人话中对菜谱的期待，卫嫤摇头。
“广源楼最核心的菜谱，全攥在东家一个人手里。也不能说是攥，陈大哥醉心厨艺，为了尝到食材原味，不辞辛劳跑遍了大越南北西东，好些菜都是他随性发挥，两次做出来的味道有些差别。”
钱夫人失望道：“毕竟是大越最有名的广源楼，我那么点小打小闹，终归难以望其项背。”
卫嫤安慰道：“钱姐姐也不要妄自菲薄，尺有所短寸有所长。如意楼强在细节，广源楼强在菜色。我之所以提广源楼，是想看看两家有没有合作的可能。你们一个在凉州，一个在京城，生意本来就彼此碍不着，各取所长岂不是一桩美事。”
钱夫人一扫方才颓丧，整个人从骨子里散发出活力：“还是晏妹妹想得周到。”
“等咱们到幽州，我便往京城去一封信。”
钱夫人站起来，微微福身：“那便有劳妹妹。”
卫嫤同样站起来，侧身躲过了她的礼。一谈起生意，钱夫人就跟变了个人似的，整个人由内而外散发出一股迷人的魅力。
她喜欢这样的钱夫人，或者说她喜欢这样专注于事业，享受成功带来的乐趣，活出自己风采的女人。无论是大越还是她的前世，女人地位始终不如男人高。正因如此，大家才要互相帮助。今天这桩合作，即便无法给她带来丝毫利益，她也愿意顺手帮下忙。
敛眸思索完，卫嫤看向不远处。做饭的时辰已经过去，大多数人家下人收好锅，空旷的营地上留下一个个灶坑。从星罗棋布的灶坑另一头，先前去送钱老夫人的下人回来。
离得近了，阿罗几步跑过来：“娘，送走了，祖母终于走了。”
钱夫人露出舒心的笑容：“走了就好，阿罗可有安慰你爹。”
阿罗面露不解：“娘，我为什么要安慰他们？”
为什么呢？钱夫人有些头疼，她要怎么向女儿解释。
钱同知即便有千不好万不好，在外人看来他始终是阿罗的爹，他们是一个利益共同体。这也是她方才没说出十年前真相的原因，只起个头，听到的人自然回去猜测，然后主动探寻真相。知道真相后，这些人会反过来觉得，她有多隐忍多不容易。
而她若吵吵嚷嚷，满世界倾诉自己所受的委屈。别人即便相信了，最初的可怜过后，反倒会觉得她得理不饶人。
人总是这样，不是本人所受切肤之痛，他们永远可以高高在上、指手画脚。
“不安慰也好。”
钱 夫人叹息道，阿罗性子像极了她。而她今日的手腕，是在嫁人后，不知经历多少磨难，迫不得已磨出来的。天真也好，若有可能，她希望阿罗一直道白发苍苍还如此 天真。若有所思地看一眼晏夫人，她容貌极美，而她最吸引人的则是眉宇间的开朗，这是在娘家受宠，嫁人后依旧顺遂的姑娘才能有的。阿罗若是真能天真到白发苍 苍，那证明她一辈子都喜乐安康。
阿罗吐吐舌头：“娘别担心，我是你女儿，哪会那么笨。我刚可是好好地安慰了爹，说祖母有养生方子，家中也有现成药材，回去刚好可以好好休养。而且回去后，她还能看到弟弟，祖母不是最疼弟弟么？”
这是安慰还是插刀？
卫嫤低头，掩住唇角的笑意。现成的药方，钱老夫人敢用么？还有什么见到弟弟，她就不信钱夫人这般有手段的人，单单把儿子放在家里，会不留任何后手。
钱夫人丁点没有掩饰笑意：“阿罗可真是懂事。”
卫嫤不知道，钱夫人还能不清楚自己布置。她将娘从乡下接过来，一同接来的还有娘家二嫂。她二嫂在村里人嫌鬼厌，全是因为那张得理不饶人的嘴。她虽将哥儿用虎狼之药的事瞒住年迈的娘，但却原原本本的告诉了嫂子。走之前嫂子拍着胸脯说，绝不会让钱家人迈进第三进一步。
钱老夫人和娘家二嫂，棋逢对手，不知道两人捧在一处会闹成什么样。
不论如何，嫂子是好心帮忙照顾哥儿。闹得再大，也是钱老夫人理亏。
想 到这钱夫人唇角笑容越发真挚。虽然面上平静一副活菩萨相，但她可是被恶心了二十五年！她是人，不是神，怎么可能不恨。阿罗还未出嫁，哥儿也没成人，她暂时 动不了钱同知。但钱老夫人已经活得够久了，老而不死为贼，等过个一两年阿罗出嫁，出嫁女不用守孝，那会她生意也能进一步稳固，到那时钱同知也是时候老老实 实丁忧。
心里已经盘算到两年以后，钱夫人脸上笑容却丝毫未变。
“晏妹妹，休息的时辰也差不多了，我看那边大部队也快要启程。”
卫嫤定定神，看着面前笑得春风和煦的钱夫人。不知为何，方才她从钱夫人身上察觉到一丝危险的气息，就像隐藏在暗处的杀手。
摇摇头，她会心一笑。能凭一人之力撑起这么大生意的人，怎么可能真的单纯。心思多点也好，这样两人才是合作，而不是她带一个不断拖后腿的猪队友。她不怕合伙人心思多，反正她总能控制得住。
“恩，钱姐姐有空便来与我说会话。这么长的路，老坐在马车上也无聊。”
“那干嘛不骑马？”
疑问之声出自阿罗，问句一出口，卫嫤感觉自己打开了新世界的大门。
对啊，坐在马车里又闷又颠，她为什么不能骑马？
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一回到马车里，卫嫤直接与晏衡商量起来。
“阿衡，咱们这次不是把千里带来了么？反正车队前进速度也慢，而且到幽州后还有狩猎，不如趁在路上我还有空，先慢慢练下骑术。”
千 里是他们在通源商行选马车后，顺带买下来的那匹马。一身黑毛油光水滑，只在两眼中间的额头上一撮白色的毛，跟她前世爱驹很像。卫嫤不管这匹马是不是日行千 里的汗血宝马，移情之下直接给它用了以前名字。这次出巡，千里新换了马鞍，跟着一块带过来，打算在她参与围猎时用上。
晏衡手里拿着那把镶嵌满宝石的匕首，闻言疑惑道：“阿嫤不学挽刀花了？”
挽刀花也很帅，卫嫤回忆着晏衡玩菜刀时炫酷的模样。还有方才阿罗毫不留情的鄙视，学，这个必须得学。
“晚上还可以学。”
“那倒也是，”晏衡沉吟：“骑马有些危险，这样，我先去前面跟刺史大人说一声，然后离队慢慢教你。”
她本来就有马术底子，卫嫤刚想拒绝，想想也觉得一个人练习骑马不太靠谱。不说别的，万一她控制不好，冲撞了别人家马车怎么办。
“那好，我先换身衣裳。”
将谷雨叫进来，挡住马车帘子防止走光，卫嫤拿出一身火红色绑口的利落骑马装。衣裳是乌兰妈妈帮她做得，融合了蒙古传统服装，与汉服的特色，穿着漂亮又舒坦。
等她换好，晏衡也打马回来。掀开马车帘子，看到她这一身装扮，他眼中是掩饰不住的惊艳。
卫嫤轻笑出声，打算他得沉思。晏衡一愣，将手伸过来，然后用比以往更轻柔的姿势把她抱下马车。两人共乘一骑，后面跟着马背空空的千里。一直到离车队几百米远，晏衡终于停下，眼神中有些不知所措。
“阿嫤……”
“恩，我在，阿衡是怎么了，是不是不知道该从何教起。”
晏衡摇头，而后又点头：“骑马其实很简单，先慢慢牵着走，在慢慢骑，然后就越来越快。但是……”
“难免会有磕着碰着是吧？”
“这倒没什么，我知道阿嫤不怕那点困难，你摔下来我会接着你。”
摔下来会接着她，卫嫤感动于他的认真和信任，同时又困惑于他眼中浓浓的担忧。
“但这次圣驾来巡，吴尚书应该会跟来。吴夫人赵氏极为擅长骑射，若是被她拉出来，倒是猎物多少倒是小事，我怕她玩些新花样。”
卫嫤心中升起不好的预感：“什么花样？”
“以 前在凉州，赵氏喜欢让人头顶顶着苹果，然后走到十步开外射苹果。这招是老镇北侯发明，用以锻炼西北军将士勇猛，以及躲瓦剌人箭矢�