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今日团圆佳节，白日皇帝已经在前朝赐宴群臣，为的就是晚上能够让众人各回各家一家子团圆去。
因此晚上后宫的家宴，不但皇帝，所有王爷王妃以及小皇孙、小郡主们都会参加。
连芳洲来到坤宁宫的时候，坤宁宫正忙得热火朝天，无数宫女太监进进出出的回话或者传旨。
后宫家宴，自然是皇后掌总安排。
而要安排好如此庞大人数参加的家宴，且又是在各种规矩礼仪繁琐无比的皇家，皇后不忙得一塌糊涂才怪。
连芳洲和红玉到的时候，在坤宁宫正殿门口廊上等了好一会儿，眼见得三四个三十来岁、穿着绛红宫装的掌事姑姑从里头出来，之后，才有个十六七岁、身穿银红宫装的小宫女出来请她觐见。
这一次是在西暖阁中见的皇后，不比正殿金碧辉煌得令人睁不开眼，虽依然一团富贵锦绣气象，看去却柔和舒适得多，连芳洲便知这应是皇后平日里起居之处了。
她飞快的瞟了一眼，但见皇后穿着橘红绣五彩立凤广袖大衫，披着大红锦绣霞帔、系着缀米珠流苏云肩，高高的端庄发髻上钗环璀璨的中年妇人微微斜着身子倚靠在铺呈着杏黄绣花锦垫的凤榻上，稍露倦色，神情温和。左右一旁各垂手侍奉着两名妆容精致的年轻宫女。
“臣妾李连氏参见皇后，给皇后娘娘请安！”小宫女引着连芳洲入内，连芳洲只瞟了一眼忙收回目光，低眉顺眼的跪下行礼。
至于红玉，还不够资格拜见皇后，已让小内侍引着往别处休息去了。
皇后这才发现她进来了，微微坐直了身子，倦色一敛而收，复现雍容，抬了抬手含笑道：“李夫人免礼，快起来吧！”说着又含笑道：“来人，赐坐。”
“谢娘娘恩典！”连芳洲行了礼谢恩，这才规规矩矩起身，斜斜坐在那绣墩上，只略坐了一小半。
皇后一直冷眼注意着她的一举一动，见她行为循规蹈矩，言辞神情间也没有半点儿不妥帖之处，态度更是恰到好处的恭敬，不由暗暗点头，心道：人言不可信！传闻这李夫人是个母夜叉般的厉害人物，又泼又妒又愚不可及，本宫瞧着却也还好！然如她那般出身，自比不得自小长在名门望族、从小接受各种礼仪训练教导的千金闺阁，能做到这般，却已算是难得了！
传言——
朱家，到底想干什么！
皇后心里不由有些懊恼起来。
早知道自己当初一句戏言会被朱家拿来做文章，当初就不该那么说！
☆、846。第846章 皇后传召
弄得如今朱家六小姐一心一意的誓死非李将军不嫁，那般说辞，倒像是得了自己的话、李夫人不同意，倒像是抗旨似的！
皇后这么想着，心中越发对连芳洲生出两分内疚来，脸色更是缓和，和颜悦色的笑着道：“李将军智勇无双，谋略勇武皆高人一筹，这是皇上和闻老将军都夸赞过的，那小小的女真人，岂是他的对手？不日凯旋归来，封侯指日可待！李夫人尽管安安心心在京中抚养好孩子，等着李将军归来便是！”
面对没底的蕴含着未知的事，哪怕明明知道那结局不出意外基本上就是好的，那颗心却依然难以真正放下。
这种时候凡是好意的、安慰的言语都是一种支持的力量。
连芳洲听了这些话心中一暖，忙起身笑道：“皇后娘娘吉言，相信夫君定能为国效忠、为君分忧、凯旋归来！”
皇后一笑，眼眸亮了亮，连说了两个“好！”字。
正欲再说，燕姑姑进来看了皇后一眼，见皇后望过来示意她说，她便屈膝福了福身道：“禀娘娘，太子妃娘娘来了！”
今晚的宫宴，皇后早上便招了太子妃帮忙一起筹办，听了这话便知太子妃必定是有事要禀报，忙道：“快请她进来！”
太子妃进来，看见连芳洲微微一怔，便向皇后笑着行礼。
连芳洲早已站了起来，向太子妃无声屈了屈膝以示恭敬。
在皇后面前，无需正式向太子妃见礼。
太子妃回她微微点头笑了笑。
连芳洲心中更松了两分，不复之前的紧张，紧绷的神经亦放了放。
虽然没有挑明，但太子妃毕竟算是“自己人”啊！
皇后便向连芳洲笑道：“李夫人且先下去歇一歇吧！待晚宴开始，本宫再命人请你！你是本宫的客人，不必太过拘谨，有什么需求但说便是！”
连芳洲知道皇后必定忙极了，连忙答应。
皇后便指了燕姑姑送她去后偏殿休息，又命她留个小宫女伺候，不可怠慢。
燕姑姑一一答应了，不卑不亢、仪态娴熟的请连芳洲出去了。
来到后偏殿，燕姑姑请连芳洲坐下，亲自奉了茶水与她，笑着道：“李夫人在这儿歇歇吧！这儿是娘娘寝宫几个伺候的一等女官平日里小憩的地方，李夫人在这炕上躺下眯一眯也没什么不可！从这儿出去，后边院子里养了两缸金鱼，还有几棵开得正好的秋芙蓉和金桂，李夫人若是不想闷坐，也可往那院子里走走，只是，别的地方别乱去便是！宫里房舍多，万一走岔了路却是不好！”
连芳洲冲燕姑姑感激一笑，笑道：“多谢姑姑提点！”顺势送了个精致的荷包给她，笑道：“东西粗鄙，姑姑不要嫌弃才是！”
燕姑姑摸了摸，知道里头有东西，也不推辞，微微屈膝大方的笑着谢了收下，又吩咐那小宫女小莲儿好生伺候着，添茶水、点心别忘记了。
小莲儿忙笑着答应了。
连芳洲略一犹豫，向燕姑姑笑着道：“我有一事劳烦姑姑，倘若姑姑方便，能不能给我那跟来的丫头带句话，让她好好的等着，待要出宫时我自会唤她！呵呵，小丫头没见过什么世面，这宫里头样样都好，哪儿都新鲜，怕她一时迷了眼，光顾着看新鲜乱闯乱撞，万一冲撞了贵人，却是我的不该了！”
燕姑姑不由瞟了她一眼，微笑点点头道：“不过一句话的事儿罢了！我这就寻她去！李夫人放心！”
“那就多谢姑姑了！”连芳洲一笑，总算放了心。
在府中时已经交代过她，这会儿再特特叮嘱一次，料想红玉也不是个傻的。
便是万一她被什么人设计引诱闯出什么乱子来，有自己这番话打下预防在前头，到时候也好求情，便是怪罪下来，也有限。
待燕姑姑走后，连芳洲又递了个荷包给那小莲儿，客气的笑着谢了两句。
小莲儿亦大方的收下，说了几句好话。
能在皇后身边当差的宫人，那可是从千军万马中杀出一条独木桥杀出来的，哪一个不是千伶百俐。
小莲儿只瞥了一眼那荷包，便知绣工精美，用料讲究，再一捏一攥，便知里头是个分量不轻的金馃子。
李将军夫人出手好阔绰呐！
她一个小宫女便如此，燕姑姑那一份不知有多少呢！
她心里顿时打起了几分注意，暗暗提神：天底下没有白给的好处，李夫人出手这么大方，不知会向她打听些什么消息呢？她若问起一些不该说的，自己又该如何回答呢？
小莲儿心里正盘算着，一抬眼看向连芳洲，不由一怔。
那个她以为会趁机卯足了劲向自己打听宫里消息的李将军夫人，居然靠坐在那榻上、一手支着肘弯撑在榻沿上闭目养神了起来。
她竟是，半个字也不向自己问！
小莲儿怔了怔，好一会才自嘲的笑了笑。
燕姑姑出去回禀了皇后，将连芳洲的嘱托一字不漏的亦回复了。
皇后一怔，失笑道：“看不出来她倒是个细致的！”
略一沉吟，便道：“既如此，你亲自去一趟吧，带个妥当的小宫人去，命她务必妥帖照看着那丫头。既然李夫人都这么说了，万一那丫头再在宫里头弄出点什么事儿，本宫脸上亦不好看！”
连芳洲眯了有小半个时辰才心满意足的醒了来，揉了揉眼睛，掩口轻轻打了个哈欠，晃了晃手腕，扭了扭腰身反手往肩膀上捶了捶。
一抬眼，看见小莲儿正睁大了眼睛微微愕然的瞪着她，连芳洲不觉笑了笑，收回了手坐直了直身子，冲她笑道：“这一坐久了就腰酸背痛的，难受得不行！”
小莲儿不由“扑哧”一下笑出了声，心下情不自禁对连芳洲生出几分好感和亲近之意，便笑道：“李夫人穿戴着这么一身行头，又是这么僵直着身子坐着，不难受才怪呢！奴婢给李夫人捏一捏！”
说着也不等连芳洲拒绝，径直站到她的身后一侧，轻轻的为她揉捏起肩背来。
☆、847。第847章 宫里的点心
连芳洲见她如此索性便放松了身子享受着，笑道：“姑娘力道正好，多谢你了！”
“李夫人客气！”小莲儿抿嘴笑了笑。
为连芳洲揉捏了好一会儿小莲儿才停下了手，笑道：“李夫人要不要起来松快松快？走几步活动活动许会好受些？要不，往后头天井走走去？有奴婢陪着呢，李夫人尽管放宽心！”
小莲儿已然看出来了，连芳洲是个谨慎之人。
连芳洲笑着起身，谢了她的好意，却是道：“我懒得很呢，在这儿走几步就算了！”
小莲儿笑笑，便不再多言。
连芳洲忽然又笑道：“那个，我有点饿了，你能不能给我弄两块点心进来垫一垫肚子？”
宫宴上即便是再多的山珍海味、珍馐佳肴，有帝后在场，那些皇子皇孙们未必会动几下筷子，她连芳洲就更不可能动几下了！
她虽不如他们身份贵重，也是多少年没尝过饿肚子的滋味了，在家里更是什么好吃的都想方设法搜罗来一饱口福，挨饿的滋味她可不想品尝。
小莲儿笑道：“这不算什么！李夫人您稍候，奴婢去去就来！”
连芳洲笑着道好。
不一会儿，小莲儿便端着个嵌螺钿光亮可鉴不知道上了多少道桐油的朱漆托盘笑嘻嘻的过来，将那托盘往梅花紫檀高几上一放，笑嘻嘻道：“奴婢运气倒好，恰好几位姐姐在后头抽空填肚子呢，这是点心房今儿送来的分例，奴婢挑几样要了一些！李夫人快尝尝！”
连芳洲笑着道谢，看了一下，那托盘中放了六个巴掌大小的白瓷圆碟，碟子里分别是薄荷山药糕、丹桂花马蹄糕、脆皮茯苓卷、红豆糯米糕、核桃桂圆酥和虾仁烧麦。
连芳洲见了不由心中感叹：到底是宫里啊，这一样样点心都小巧精致得不得了！
这烧麦，一个就比她拇指大那么一点点，碟子里放了四个；那山药糕、马蹄糕也都铜钱大小的模样。
连芳洲不由嘴角抽抽，心道那点心房的领事太监必定油水吃得足足的！东西做的这样精致，报账可未必会报的精致！
由此可见，那御膳房、御茶坊油水就更足了！暴利啊！
瞧着这么小巧的点心，连芳洲竟有点不好意思、不忍心吃了。这是人家的分例啊！
小莲儿不解的看她：“李夫人怎么不吃啊？是不是不合口味？若是不合，奴婢再去取几样，嗯，还有三鲜团子、香菇野鸡肉小饺子、蟹黄小笼包子、奶香珍珠玉米馃、奶香葡萄酥、豌豆糕、杏仁饼……”
小莲儿偏着头，掰着手指头数了又八九样出来。
连芳洲忙笑着道：“我这个人不挑食的！不是不合口味，就是，这都是你们的分例，我吃了，你们会不会就少了——不够吃啊？”
小莲儿一怔，忍不住掩口咯咯的低笑起来，心道这李夫人还真是有趣呢！可从来