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夕红挑了其中抓人的几个点，添油加醋，暗搓搓地凑在仆妇耳边上胡说：“哎，宋娘子在府上住这么久，平日里吃的拿的都不少，果真是个不要脸的。这守不住自己的小浪货，还没嫁出去，肚子倒先大了。”
仆妇一听，狐疑地看了看夕红：“你怎么知道？这话可不能胡说。”
“我亲耳听人说的，还能有假？”夕红啧了一声，“千真万确，这几日不见那小娼妇，就是因为落了胎，躺榻上养身子呢。要我说，女人就是这样，看起来越端庄，背地里不知道怎么□□呢，啧……”
夕红说得正起劲，边上的几个仆妇脸色都变了，急匆匆地站起来，连胡床都踢翻了。
夕红却毫无知觉，直到听见一个略有些虚的声音：“你听谁说的？”
夕红一愣，抬头就看见宋瑶站在自己面前。宋瑶由丫鬟燕儿扶着，面色苍白，才九月末就披着滚了毛边的披风，宽大的衣服更显得身子纤瘦，简直是空空荡荡。
燕儿一瞪眼：“你刚才胡说什么？是谁说的？”
夕红一向不把宋瑶当一回事，但此刻看着宋瑶，居然有些害怕，想站起来，腿一软却跪了下去，眼珠乱转，忽然想到了一个人，正好适合背这口锅。
“这……这，奴婢不敢说。”夕红把头压得极低。
宋瑶还是那个冷淡的语气：“你说吧。”
夕红偷偷瞄了眼宋瑶，两肩颤抖，做出一副害怕的样子：“都、都是沈娘子说的……”
“你胡说！”燕儿怒了，“谁许你胡乱说沈娘子的？”
“真是沈娘子说的啊！宋娘子，我这……我撒谎也没必要啊。先前奴婢在沈娘子院里，就常听见她说您是占了她的家，不要脸的玩意……”夕红又偷看一眼，见宋瑶没有开口，连忙加码，“我会被赶到这里，就是因为听了她和碧云那死丫头说您落胎的事情……”
宋瑶看着夕红，只觉得一股冷意渗进骨子里，想哭都哭不出来。她在大袖里收拢手，留长的指甲掐进掌心，面上却还是淡淡的：“……是吗。”
“是，真是！”夕红磕了几个头，“求娘子饶了奴婢这一回，往后奴婢肯定不说了，这都是沈娘子说的，奴婢也是爱嚼舌头……”
宋瑶不愿再看，缓缓转身。
燕儿赶紧扶住宋瑶，低低地问：“娘子，这背后说人的该怎么处置？”
宋瑶的身子晃了晃，闭上眼睛：“打死吧。然后和姑母说一声。”
“知道了。”燕儿点头，又问，“那……那她说的沈娘子的事情，奴婢虽然不信，但毕竟说了……要不要也和夫人说？”
“我不信。”宋瑶睁开眼睛，“不必和姑姑说。”
第33章 千秋
十月初七，千秋节。
今年皇帝满二十岁，逢十的大年，礼部年初就列了单子开始准备，单子在各部之间跑了个遍，再到各宫之间跑一圈，总算是弄出个“含蓄而不乏气度，铺陈而不至奢靡”的千秋节。
大明宫的宫门开了以后，宫道上没有安静过，各式各样的礼品一样样呈上来，紫宸殿外边叩拜贺寿的声音也没停过。
李时和只觉得烦，年年都是一样的话，他连礼物单子都不想看，自顾自理着腰上的玉坠，随口问高淮：“这样看着如何？”
被点名的高淮一个激灵，心说陛下您这已经问了今儿的第八遍了，苦着脸咳了一声，就差给李时和跪下：“陛下龙章凤姿，卓尔不群，自然是好看的。”
李时和直接忽略了高淮奉承的话，刚想说就这样，想想又觉得不妥：“去拿青色的那身大袖。”
高淮呼了口气，朝着李时和弯腰：“陛下稍等。”
高淮小跑了几步，又听见背后李时和说：“算了，还是这身吧。看着稳重些。”
李时和想了想，又说：“等等，还是去拿吧。朕看看。”
……陛下您能有个准数吗？！
高淮一面小跑，一面在心里为自己流泪，心说这不成，以后还是得多提几个内侍放在殿里。
这面高淮心里发愁，那面沈辞柔也没好到哪里去。自家宴上回来，她就被宋氏禁在了府里，玩得好的娘子郎君借故前来探望，全以偶感风寒为由打发，连秋叶来见她几回都得偷偷摸摸。
沈辞柔原本以为自己得被禁到宋氏消气，没想到撞上了千秋节，宴请百官，且皇帝开口说可带家眷。皇帝口中的“可”，传到朝中就成了“必”，拿到请帖的官员哪儿敢怠慢，纷纷带了家眷，有几个还特地着意适龄的女儿悉心打扮，恨不得千秋节当做选秀节过。
沈仆射倒是没这个意思，虽带了沈辞柔，也不过是让她出来透透气，知会几句也就走了。宋氏犹不放心，但也不能杵在一众贵女里，仔细叮嘱过女儿才走。
沈辞柔心里藏着事，整个人都恹恹的，也懒得同贵女们多说话，随意找了条小路，贴着墙根慢吞吞地走，等着开宴。
没多久她遇上个小内侍，却不是来通知她开宴的。小内侍看着十一二岁，嫩生生一张脸，开口一把怯生生的嗓子，说话一板一眼，请她去院里小坐，一听就是照着词儿硬背的。
沈辞柔莫名其妙，刚开口推拒，小内侍眉眼皱成一团，睫毛扑扇着，嗓子里都带了点哭腔：“请、请娘子前去落梅院。这是高掌案吩咐的……娘子若不去，我、我怕挨打……”
眼看他要哭出来，沈辞柔也不好推辞，犹豫再三，心想这毕竟是在宫里，她不过一个臣女，应当也没人会借机如何。她点点头：“那带我去吧。”
小内侍闻言一喜，抹了把眼睛，半弯下腰，恭恭敬敬地带沈辞柔过去。到了院门口，他替沈辞柔推开门，自个儿就站门口了。
沈辞柔也不好多说，犹豫着进门。
落梅院听名字应当是个赏梅的院子，院里错落地栽着梅树，现下才十月，梅花未开，叶子落了不少，枯瘦的枝干看着倒别有一番意趣。
院里摆着石桌，桌上一壶茶，还配了几碟子时兴的糕点。沈辞柔在桌边坐下，也不动茶和点心，就看着梅枝干等。
等了大概半柱香，一身青衣的郎君抱琴前来，也在桌边坐下，沈辞柔一瞥就看见他腰下系着的荷包，青面竹纹，有几针走得还不太好。
她莫名地脸上一红：“你……你真带着啊。”
“既是你赠我的东西，我又喜欢，带在身上，有何不可？”无忧放下琴，扫过桌上未动的东西，“怎么不吃一些？不合口味么？”
他想开口差人去换，先听见沈辞柔说：“不是啦！是因为，唔，我不知道是你……这是你叫人准备的吗？我还以为是别人呢，毕竟是在宫里，我也不敢乱动。”
“……这倒是。”无忧想想也有道理，倒了杯茶推过去，“不必拘谨，先吃一些吧。”
沈辞柔点头，伸手就拈了块馋了许久的透花糍。透花糍以磨细的豆沙为馅，填在半透的糯米皮里，隔着外头的糯米都能隐隐看见里面深玫瑰色的豆沙。
透花糍入口甜软香糯，她忍不住多吃了两块，吃完才想起来：“对了，你怎么……是召教坊里的琴师来弹琴么？”
无忧等的就是这句问，他缓缓呼出一口气，双手规矩地放在膝上，抬眼看沈辞柔时神色平和：“今日，是我生辰。”
沈辞柔一怔，原本想去捞茶杯的手都僵了。
无忧察觉到她的小动作，心里大概有数，仍是安安静静地看着她，等着听下文。他想他这么说，以沈辞柔的脑子，不可能听不懂，接下来无非是怎么哄她，虽说他长这么大也没学过怎么哄一个小娘子，但总也……
他想着想着，有点发愁，却不能表现出来，只垂下眼轻轻咳了一声。
沈辞柔一点点缩回手，抬眼看向无忧，眉眼都愁得皱起来：“你……你怎么这么惨呀。”
准备好的话被噎回去，按这个架势是一个都用不上，无忧眨眨眼睛，思来想去还是得接话：“……怎么？”
“你想啊，陛下过生辰，办这么大一个宴，连我都逃不掉要进宫贺寿，还有那么多礼品。”沈辞柔看着无忧，越想越觉得他惨，眼泪都要出来了，“你过生辰，却还要进宫弹琴，连出去玩都不能……”
无忧一噎，不知道该为谁说话，沉默片刻，轻声开口：“其实，虽是千秋节，宴会盛大，也未必是真心觉得好……”
“你怎么还有空为陛下说话啊！”沈辞柔都想伸手戳无忧一下，她想了想，立即起身，提着裙摆往外小跑，“你等我一下！”
无忧微微一怔，不知道沈辞柔想干什么，回过神她已经跑到外院去了。生平头回遇上这种事，无忧抬手按了按眉心，忍不住叹了口气。
真是……
沈辞柔自然不知无忧在想什么，她跑出院门，带她来的小内侍居然还端端正正地站在那儿。她轻轻一拍他的肩，在他回神前翻出荷包里的碎银，全塞进他手里。
小内侍傻了：“这……娘、娘子……”
“都是你的，不要怕。”沈辞柔笑笑，“这些归你，但我要托你帮我办件事。”
小内侍今年年初才进宫，这会儿是临时被高淮拖来办事的，只从老资格的宫人嘴里听过赏钱这回事，这辈子也没见过这么满满一手的碎银。
他憋了半天，一张小脸都憋红了：“我、我不能干违宫规的事……会挨罚。”
“谁说我要你干违反宫规的事儿了？”沈辞柔知道小内侍是害怕，哭笑不得，“就这么一件事，我想托你端碗长寿面来。宫里这会儿还有能煮面的厨房么？”
小内侍想了想：“有、有的。”
“那就好说。”沈辞柔想了想，“要碗长寿面，多加些绿叶菜，再卧一个荷包蛋。要半熟的，最好边上略有些焦，里面还是溏心的。”
小内侍听得一愣一愣：“好，好。”
“快去吧。”沈辞柔笑笑，“谢谢你。”
“不敢不敢。”小内侍向着沈辞柔行了个礼，把碎银仔细揣在胸口，转身就跑。
吩咐完，沈辞柔连忙跑回去，在石桌边坐下时脸上都有些红：“我回来啦。”
无忧把一早倒好的茶推过去：“去做什么了？”
沈辞柔接过茶，先吨了一气凉茶，这才开口：“我找人给你做碗长寿面。”
“……做这个干什么？”
“我没准备礼物呀。你都没事先和我说，我现下临时准备也来不及，而且还显得不用心。”沈辞柔说，“所以我想，干脆让人做碗长寿面给你。”
她看着无忧，忽然笑了一下，漂亮的眼睛稍稍弯起，眼瞳里倒映着枯瘦的梅枝，细细的光点在她眼里沉浮。
她轻轻地说：“由我来给你庆贺生辰。”
无忧呼吸一窒，视线落在沈辞柔身上，一时都不知道该答什么。
长乐长公主性喜奢华，自十三岁起，每年堆在紫宸殿外的贺礼不计其数，在千秋节上献珍奇礼品俨然成了风尚，但无忧从不因此满足或是欢愉。他看到那些礼品，只想到奇石异草应是来自民间，成幅的绣品可能要绣瞎几位绣娘的眼睛。
他在堆积的礼物间行走，礼品单子都长得能绕他几圈，但他只能看到送礼人背后的东西。长安沉浮，朝内朝外，他片刻不得松懈。
但现在赠礼的是沈辞柔，一碗长寿面，傻乎乎地说要为他庆贺生日。
为无忧，为教坊的一个琴师。
无忧看着沈辞柔，忽然绽开笑容，雅致的眉眼间浮着真切的笑意。他解下裹琴的布，露�