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“仔细搜！抓几个活的问问。”萧奎吩咐，在他的脚底下，躺着被人杀死的轩阳伯。
在轩阳伯府地底下的暗牢里，齐一南浑身鞭伤，手脚被铁链缠着，泡在齐胸深的冷水里。自打昨晚元瑾逃跑后，他就被关进了这个地牢。那个老贼说了，只要他不交出火药配方，他就要一直呆在这里，直到骨烂为止。
“只要元瑾逃出去就好，不知道元瑾找到她爹没有。”齐一南忍者浑身的疼痛暗想，“配方绝不能交给那个老贼，我就在这里一直泡到死吧。”
就在齐一南迷迷糊糊地等死时，突然听到头顶的一块铁板被人挪开，强光刺下来，齐一南闭上了眼睛。
“人在这儿！”
外面一阵喧哗，接着就是元瑾的哭声：“齐哥哥！”
齐一南暗想，我怕不是快不行了，产生了幻觉吧……
等齐一南再次清醒过来，他已经躺在了一个舒适的床上。刚睁眼，就见元瑾的小黑脸凑了过来：“齐哥哥！”元瑾浑身上下已经收拾干净，脸上带着笑，眼睛含着泪，眼睛红红肿肿的，显然没少哭过。
“瑾儿！”齐一南想像往常那样抬手抚摸一下元瑾的头顶，但实在没力气抬手，只好含笑望着她。
“齐哥哥觉得好点没有？”
“好多了，我们这是在哪里？”
“在我家。齐哥哥，我爹爹把轩阳伯府里的人都抓了，他们窝藏贼寇，涉嫌谋反。我们安全了。”
“真的？你爹爹真厉害！”
“那是，我爹爹是刑部尚书，我大伯是大捕快，我三叔是禁军总教头。”
“你，以前从没跟我说过。”
“他们也是这两年升的官。”
“嗯。”
齐一南心里有些发凉，他以为元瑾只是一个京都小官的女儿，想着求一下，或许会娶到共患难四年的元瑾，没想元瑾的父亲是个大官，而且是二品大官，自己怎么也配不上元瑾了。想到这里，齐一南有些失落。
元瑾完全没有注意到齐一南眼中的伤感，她兴致勃勃地说：“你没看到我三叔救你时的样子，简直太神了。他一把就把地上的铁板掀开，到了牢里，看你被铁链缠着，他直接用手将铁链拉断，就像拉断一根草绳。”
齐一男跟着她的话应和着：“你三叔真厉害。”
两人聊了一会儿，萧奎走了进来，对元瑾说：“你看了一晚上，下去休息下吧。”
“不，我要陪着齐哥哥！”
听到元瑾陪了自己一晚上，齐一南有些心疼，他对元瑾说：“你回去睡一会儿觉再来，否则眼睛又疼了。”
“我不！”
“快去。”
二人旁若无人地对质了一会儿，最后元瑾终于同意到自己新得的小屋里睡一觉。
等元瑾出去后，齐一南躺在床上对萧奎说：“谢谢大人救了我一命！”
“你似乎应该叫我爹。”萧奎笑着说。
齐一南微微有些脸红，他说：“我原以为元瑾跟我一样是个苦命人，便私自与她拜了天地。我与她没有圆房，大人如果不愿，就当我们什么也没发生过吧。”
“你喜欢元瑾吗？”
“喜欢。”
“既然已经拜了天地，就是一家人了，”萧奎微笑着说，“以后你要管我叫爹。”
“爹……”齐一南有些不敢置信，“您不嫌弃我是乡野之人，无家无业？”
“我以前也是乡野之人，”萧奎安慰齐一南，“好好呆在家里养伤吧，你的腿被打断了，还好没伤到筋，养三个月就好了，这阵子你不要下床，我找了个小厮伺候你，有什么事儿你尽管跟他说。”
齐一南很感动，眼中闪出泪光：“谢谢爹！”
“一家人，不要说外话。”萧奎和蔼地笑道。
跟齐一南说了一会儿他们这一路的遭遇，萧奎心里很不好受，这一路他们受苦了。
最后，萧奎问起了相关案情：“轩阳伯逼你要的那个火药配方是什么样的方子？”
“是我爷爷留给我的配置火器的方子。”齐一南说，“我爷爷说了，这个方子只能亲自呈给皇上，其他人一概不许。”
“哦……”萧奎皱眉，轩阳伯要这个配方，所图不小啊，可惜他死了。
“我去刑部再审一下轩阳伯家里的人，看来他们瞒了不少事。”萧奎站起来，将一个小厮叫进来，对齐一男说，“他叫白菜，是元瑾起的怪名，”萧奎笑，“你要有事就叫他来办。”
“谢谢爹！”
“一家人，别客气。”萧奎慈爱地拍了拍齐一男的肩膀，走了出去。
第一百一十一章：研制火炮
齐一南腿上有伤，不方便下床，元瑾便整日呆在屋子里赔着他。
“我爹说，等你腿好了，就带我们去见皇上。”
“真的？！”
“真的。我爹还说，等你腿好了，要给我们补办一个婚礼。”元瑾笑着说，小脸黑黑的，丑丑的。
齐一南觉得天上掉下一块大馅饼，正巧砸中了他，他略有遗憾地说：“以前太委屈你了。”
“什么委屈不委屈的，我们已经拜过天地，就是夫妻了，共患难共富贵。我想着以后我俩去开个店，我来卖香料，你来卖爆竹，我们自己养活自己。”
“好！”
两人说着说着，又说起了元瑾的扮相。齐一南小声问元瑾：“去见皇上，你依然是这副样子？”
“我爹让我换回去，怕吓着皇上。”
“你原本的样子确实好看。”
“那你喜欢我原本的样子还是现在我易容后的样子？”
“只要是你，我都喜欢。”
“那我就三天两头变换一下容貌。”
“好！”齐一南宠溺地说道，“就是别再扮成颜伯了，我有点受不了。”
“没问题。”元瑾呵呵直乐。前几日她易容成颜伯，趴在床上，在齐一南脸上猛亲了一口，吓得齐一南浑身直打颤，元瑾看着齐一南的囧样，笑得弯了腰。
两人在屋里腻了一个多月有余，齐一南终于获准下地行走。一下地，齐一南晃了晃，躺久了，都不会走路了。
习惯了两日，萧奎和蔼地对齐一南说：“皇上要见你和元瑾。”
“皇上要见齐哥哥，和，我？”齐一南还没表示惊讶，元瑾先惊讶开了。
“是。”萧奎微微点头。皇上见齐一南他能理解，因为他跟皇上说了齐一南怀揣火药配方，只献给皇上。但皇上要连带着见元瑾就有些说不清了，难道芷兮真的是皇上的私生女？
想不通这些，萧奎也不愿多想了。反正皇上愿意见元瑾是好事。萧奎教了两人进宫的一些基本礼节，然后就乘坐八抬大轿，带着他俩入宫了。
武帝在当日知道轩阳伯府发生的事后，很是震惊。知道元瑾找到了，就想立刻召见，但得知她身上有伤需要静养，很是心疼，只好暂时作罢。后来知道元瑾自己找了位夫君，武帝有些无奈，再后来武帝知道元瑾的夫君身藏火药配方，他又有几分惊喜。
武帝怀着急切的心情，端坐御书房，等来了元瑾和她的夫君齐一南。
武帝虽然很想见元瑾，但见了元瑾后却没怎么跟她说话，怕别人瞎想。他只是在心里暗暗夸赞元瑾颇有皇后的几分风姿。
武帝重点问齐一南关于火药的事：“你的火药配方是谁传给你的？”
齐一南恭敬地说：“是我爷爷传给我的。”
“你爷爷可是叫齐风？”
“正是。”
“怪不得。”武帝感慨，“先帝找你爷爷找了十多年，朕也找了你爷爷不少年头，不想却是碰到了你。”
四十多年前，齐一南的爷爷齐风在工部的兵器司任职，他一心专研将炮竹变成火炮的方法，就在他成功地炸毁三排战车后，他的头儿想独吞研究成果派人暗杀他，齐风用一颗火炮脱险后，便再也没了踪迹。消息泄露后，多方人马一直在找齐风的下落，但都没有结果。
“那个轩阳伯怎么会认出你，并说他是你爷爷的好友？”武帝对此一直有些不解。
“是我大意了。”齐一南有些懊恼地说，“我跟我爷爷长的有八九分像，来京都后应该让元瑾给我易容，结果我不仅没易容，而且为了挣些钱，还卖起了炮竹。正巧让轩阳伯看见，他假称是我爷爷的好友，跟我聊了些我爷爷的事，我便信了他。”
“轩阳伯今年五十多岁，四十年前的事居然还记得，真是难得。”武帝略有讽刺地说。
“可惜他死了，好多事就不知道了。”轩阳伯行事缜密，他做的事连他的世子和夫人都不知道。吉符和来来回回审问了轩阳伯府活着的人好几遍，啥也问不出。
“四年前，你们从湖州跑出来，是不是当时那家已经知道你会制火药？”
“不知道。那是我的一个远房表亲家，我父母早亡，我爷爷带大的我，后来我爷爷也病倒了，临终前他将我托付到那个人家。我爷爷只让我在人前露一露做炮竹的手艺。”
“噢，是这样。那轩阳伯可能就真是看着你的样子猜出来的。”
接着武帝又问：“按照那个配方，就能研制出火炮了吧？”
齐一南谨慎地回答：“我爷爷说他就是按照这个配方研制出的火炮，但是由于材料有限，我又担心别人找到我，我还没亲自做出过火炮。”
“那你就继承你爷爷的职位，去工部的兵器司任职，继续研制火炮。”
“皇上，”萧奎见缝插针，在齐一南还没有跪下谢恩前，先提了自己的见解，“火炮威力巨大，让齐一南去兵器司，难免还会遇到心怀叵测的人，想方设法窥探火药的配方。若是让不轨之人得到，后果不堪设想。”
“嗯，有理，”武帝点头，“你想如何？”
“臣恳请皇上让齐一南在秘密的地方，秘密的研制，等成型后，在找秘密的部门秘密地生产。”
“好，”武帝同意，“你认为什么地方比较好呢。”
萧奎想了想说：“臣以为就在原轩阳伯的后院即可。那个关齐一南的地牢四周都是由精铁所铸，一般的火炮炸不开它，而且因为是在地下，弄出的响动也小。”
“为何不在郊外？”武帝问，“朕正准备在叠翠峰皇家猎场里开辟一块实验地，那里有禁军把守，安全。”
萧奎分析：“皇上，对于武功高手来说，那些禁军真是不够看的。况且猎场地方大，难免有防护疏漏。还是在城里找个眼皮底下的地儿安全，轩阳伯府离工部、刑部和禁卫军都近，办起事来方便，有了问题我们也能第一时间帮忙。”
武帝觉得萧奎的建议有理，但还有些不妥：“轩阳伯府地方大，这得派多少护卫，况且周围都是皇亲贵胄，消息更易走漏。”
“嗯…”萧奎想了想，接着建议，“如果皇上不介意，可以先让齐一南到门洞胡同2号院里秘密按配方研制火炮。那里都是臣的人，功夫都不弱，守口如瓶。”
“你把2号院买下了？”
“是，前几日刚买下。本来臣想把2号院作为颜伯存放食物的大仓库，现在想想正好在下面开地窖，让一南在下面捣鼓。”
“火炮有危险，你不怕把你的人都炸了？”
“臣想把轩阳伯府那个精铁地牢挪到2号院。”
“随你，但朕不�