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于是,独孤怀恩与麾下等数名心腹秘密谋划,众人一致认为,朝中等人并不可怕,而且以独孤怀恩与李渊的关系,靠近他还是没有问题的,就怕是李世民突然杀回来,发现端倪可就不好了。
所以,独孤怀恩暗中与刘武周送信,希望他们去抢夺永丰仓,断了李世民的粮道。让他自顾不暇。想法是好的,但是行动太晚了,李渊早就从儿子那里得知了独孤怀恩的整个密谋计划,轻易将他制服,其余人树倒猢狲散,跑的跑,死的死。仅仅是半天功夫。独孤怀恩便被下狱。
谋逆之罪,当然要被处死,只不过不能再诛九族了。那样的话,李渊自己也得被杀,岂不是成了我要杀我的闹剧?
众口一词,尽管如此。李渊还是打算要去狱中看看这位表弟,希望他能表露出悔过之意。自己还可以考虑放过他一条性命。
四十岁上下的独孤怀恩,在狱中一夜白发,听到有动静,便知道是李渊来见他。连头也都没有抬。
侍卫呵斥他见到皇帝必须行礼,独孤怀恩却冷笑道:“当初我骑在他脖子上撒尿都未得到惩罚,为何今日兄弟俩人倒也生疏了?”
李渊示意众人退下。坐在了带着脚镣和手镣的独孤怀恩,脑海中依稀还有他儿时的模样。为何转眼便变了心肠?
“怀恩,你可知罪吗?”李渊率先开口问道。
“成者为王败者为寇,我运势不济而已,有何罪过?”独孤怀恩斜眼看着李渊,眼神之中全是鄙夷和愤怒。
“想当初,李唐初定,朕拜你为长安令,将这京城和朕一家性命,乃至李唐安危全都交付与你,足可见朕对你信任有加。之后又擢升你为工部尚书,位极人臣,富贵无边,为何你不知满足,还要杀朕?”李渊恼道。
“杀你是为保命。自古天子无情,我不杀你,早晚有一天,我便会死在你的手上!”独孤怀恩瞪着眼睛说道。
“我数次想要重用你,可你频战不利,此番舍弃李孝基私自逃脱,朕也是睁一只眼闭一只眼,设法保全你的性命,为何还说朕要杀你?怀恩……”
“住口!”独孤怀恩猛然站起身,手指着李渊讽刺道:“你之所以恩赐我口饭吃,无非是想让我做大唐走狗,为你看家护院。长安令有何好处?交给别人你更不放心啊,只有我可以为你卖命!说什么工部尚书,为何不让你的儿子李世民去做,我带兵征伐刘武周?李渊,你眼中只有李家宗族,却疏忽了独孤氏!难道你就不是独孤氏的后人吗?”
“我自然尊重母亲和几位姨母。”
“呵呵,哈哈哈,堂堂独孤氏就坏在这几个女人手中。好好的风水都被女人占尽,反倒是让独孤男丁寄人篱下!”
“独孤怀恩,你莫要忘了我母亲对你的疼爱之情,说出这话良心何在?”李渊不悦的也站起身,怒视对方双目。
“你母亲?我那可怜的姑母吗?我独孤家族的女人就只是为隋朝李唐生儿育女,一生无怨无悔。知道我这个名字的来历吗,就是姑母替我取得,让我怀着感恩之心。哈哈哈,真是愚昧的女人,到死都没有当成皇后,一心为了男人和儿子操劳,我这个侄子无非也是她用来培养将来扶持你的。姑母每天都会叮嘱我听你的话,我看见她那张脸就厌恶,但是为了生活在更富贵的家庭,不得不极力忍受……”
啪,啪啪!两巴掌毫不留情的打在独孤怀恩的脸上,若是母亲听到侄子这番话,一定要痛断肝肠。
李渊,去死吧!独孤怀恩睁大血红的眼睛,伸开双手就掐住了李渊的脖子,李渊微微闭目,手中匕首悄然出击,没有任何声响,独孤怀恩低头一看,胸腔中刀。
独孤怀恩向后退去了几步,口中喷出血,还含糊的指责道:“你,你好狠!”
“都是你逼得朕!独孤怀恩,朕本想留你一条性命,可是你贪心不改,亵渎姑母,行刺皇帝,罪该万死!这一刀不足以致命,可留你半个时辰的性命,好好悔过吧!”李渊甩袖而出,后面传来独孤怀恩凄楚绝望的喊叫:“陛下,怀恩知错,我不想死啊,适才是气话,不可当真啊!”
“半个时辰之后,缢杀!”李渊狠声对狱卒吩咐道。
根本没有等到半个时辰,对于狱卒而言,少一件事儿是一件事儿,等李渊走后不久,便把白绫取了过来。
临死才知生命可贵,独孤怀恩无助的往外爬,但是脖子上很快被套上了白绫,猛然拉起,坠死在狱中,世上再无独孤怀恩此人。
李渊感叹亲人背叛的同时,也由衷感谢儿子李世民,若非是他及时通信,也许就会被独孤怀恩设计陷害,死于非命。
等到独孤怀恩被处死之后,李渊才将此事公布出来,群臣哗然,竟然不知道风平浪静之下,还有如此暗涛汹涌。
李建成立刻说独孤怀恩死得好,缢杀太过便宜他了,就该是凌迟处死。李渊对于儿子的说法表示沉默,好歹也是你的表叔,有过朝夕相处的美好时光,竟然丝毫不念旧情。
“已近年关,该与刘武周打一场了吧?”闲的无聊的程咬金磨磨唧唧的商量道,“再不出兵,俺老程这把斧子都要长锈了。”
“呵呵,等到来年春暖花开,让你痛快杀敌,很快就能磨得锋利。”袁紫烟笑道。
什么?程咬金不悦的问道:“看来这段时日没仗可打了?只是一味吃喝,好生无趣!”
“我相信现在刘武周比你还着急呢。来,程大哥,先坐下再说嘛。”袁紫烟拉着他坐下,亲手倒了一杯茶,继续劝说道:“我来问你,刘武周占据太原,现在依靠的是谁?”
“当然是宋金刚。”
“回答正确,奖十两银子!”袁紫烟大方的从怀里掏出一锭银子,正是上次程咬金输掉的。
“哎呀,军师有话就说,我又不是孩童,还需要哄的吗?”程咬金一脸不屑,但还是眨眼的功夫便把银子顺手揣兜里,嘿嘿,谁都跟银子没仇嘛!
“宋金刚一路急行军,对战讲究速战速决,哪有粮食储备,一路都是靠着抢掠。咱们也在征粮,百姓更信得过咱们,要么卖给咱,要么藏起来,你想想,宋金刚已经坚持了这么久,哪还有什么余粮?”袁紫烟问道。
“是这么个理儿,但是严冬过后便是春耕,难说他们找不到补给方法。”
“呵呵,我等岂会让他们熬到那个时候?”李世民也走了进来,拍着程咬金的肩头说道:“不等积雪融化,一定要把刘武周赶出太原!”
程咬金终于露出了笑模样,看这两人一唱一和的还真像是小两口,不过戏谑的话还是没说出口。两人三天小吵,五天大闹的,还真不好说将来会走到什么地步去。
期间,李世民派兵不断骚扰刘武周的要害之地,刘武周惊恐之余,立刻派兵阻截,但是没等赶到,唐军早就撤走了。然而,等刘武周再次退兵之后,唐军又来了。
不止一处,有时刘武周一天同时接到三个骚扰信息,手头兵力又不足,干脆只是增援其中一两个,但是唐军就像是摸透了他的心思,重要兵力就集中在他疏于防守的城池。
见守卫薄弱,唐军上来就是一通猛攻,刘武周得知中计之后,连忙再度增援,不想唐军无意守城,席卷了城中所有能拿走的物资又消失不见。
刘武周气得暴跳如雷,但是又无可奈何。因为粮草已经告急,为了能顺利节省到来年,所以现在起就减为一日一餐。
将士吃不饱,战马喂不好,怨声载道,军心还是出现涣散。刘武周少不了逐一动员,再坚持坚持,等到赶走了李世民,让大家吃个够,一定会是先苦后甜!
第二四二章 苦追不放
刘武周这边忍饥挨饿,甚至御寒棉衣储备也不够,将士们很多人都出现了冻疮,苦不堪言。
而李世民这边,饮食宴乐,偶尔还举行个小小的篝火晚会调解下气氛,大将们个个油光满面,战马则是匹匹膘肥体壮,就等着时机突现,杀刘武周个万劫不复!
武德三年正月,李世民命唐将秦武通正面迎击王行本,这是与刘武周僵持以来,主动出击的最大一次规模。
刘武周被唐军戏弄了一个冬天,听说又有了动静,将士们表现的很懈怠,没人当回事儿。当接到王行本求救信时才匆忙发兵,为时已晚,王行本抵挡不住唐军强烈攻击,最终投降。
王行本背信弃义,属于墙头草那种的,同时也为了警示刘武周,杀鸡给猴看,王行本最终被枭首示众。
得知消息之后,刘武周手下都有些坐不住了,纷纷请命要与李世民决一死战。按照刘武周的意思是还要再等等。
然而,王行本生前和宋金刚关系不错,眼看好友被唐军杀害,气盛的宋金刚实在是咽不下这口气,也带头请命,要求去征讨李世民。
刘武周压力很大,总觉得眼下不是最好时机,但是自己的女眷们也受够了天天啃干粮都啃不饱的日子,得空便唠叨,叫苦连天。
最终,刘武周还是答应了,为了谨慎起见,派出了两队人马分别在潞州和浩州出发,向着唐军袭击而去。
“王行本被杀,定然会激怒宋金刚。养兵千日用兵一时,将士们,大唐与刘武周的最后战役即将开始!”这天。李世民高调的宣布。
群情激奋,众人振臂欢呼,好似已经看到胜利曙光。唯有袁紫烟低头踢着脚下的雪,若有所思。
“军师,可有何良策?”李世民笑眯眯的问道。
“其实击退这两路兵马并不困难,但也只是将其击退,不能动其根本。若是我军假意不敌。诱敌深入。而后派重兵切断宋金刚等人的粮道,不出两个月,对方必定退兵。”袁紫烟说道。
“哈哈。就按军师说的办!”程咬金兴奋的双眼直冒小星星,若计划顺利,那就不是大胜,而是大捷了。
秦琼不满的冲程咬金使个眼色。意思是这事儿轮不到你做主,还有秦王呢。程咬金不以为然的摆摆胖手。自信满满的说道:“想必秦王也是这样想的!”
李世民脸色一寒,他确实是这么想的,但是程咬金也太不把自己当外人了,凡事都由他做主。还要自己这个主帅干什么?
看袁紫烟正冲自己眨眼睛坏笑,李世民计上心来,笑道:“程将军。你绝对是军中最为聪慧的将军,本王还没说。你便能猜到本王的心思。”
“嘿嘿,秦王客气了!”
“既然如此,你也该知道我下一步的打算。这样吧,就由程将军去阻截刘武周潞州大军,只许败不许胜。”
众人一听,都忍不住偷乐,程咬金傻了眼,不满的嘟囔道:“为何是俺老程去吃败仗?”
“败亦是胜,不仅要败,还要败得真,不能让对方生疑。”李世民认真的说道。
“俺老程是个实诚人,不会骗人。对了,叔宝最激灵,让叔宝去潞州!”程咬金不地道的推了秦琼一把,秦琼只是笑,一切听从命令。
“果然不愿意去?”李世民沉声问道。
“不愿意!”程咬金看李世民脸色不好,商量道:“只要不去潞州,其余都行。”
“好,那就去浩州,同样求败。”李世民说完,又去安排其他人等,这次的战争重点当然是截粮道。
程咬金后悔莫及,浩州跟潞州一样啊,等于是没说,“紫烟,你说秦王也真是,又不是皇帝,还怕人揣摩心思啊?”
“不到最后,不能下定论哦。”袁紫烟大�