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狸柳儒意，就凭一个顾兰亭就能扳倒？”小橙子依旧是一脸并不难看的狞笑。
“因为她心中的恨，比我们能看到的、能想到的，还要多得多。而且，别看她看起来人淡如菊，心里背负的多着呢！我们只需要制造契机激发她的恨意，她便能替我们杀了柳儒意。说不定，她还可以祸国殃民呢！”在沈忆情看来，顾兰亭的确可以祸国殃民，但他只是一说，可没准备这么做。
除了要利用她杀掉柳儒意为母报仇之外，他对她更多是怜惜，并无其他叵测之意。
可听到最后这句话的小橙子，却是当真了。他与殿下合作，不过是寻求一个庇佑，让殿下现下不至于与他为敌而已。可他若想早日抬头，早日不受富桑王的桎梏，早日得到他想要的，必须得有自己的谋划。
顾兰亭，是大顺皇帝的软肋，又是不明真相的沈家孤女，是一颗很好的棋子。
***
两日之后，富桑的使臣团便由沈忆情带领着，从王城出发了。顾兰亭换了男装，端坐在马车里，掀帘看着浩浩荡荡的队伍。
此行同去长安的，还有公主阿古，以及一个叫小橙子的少年。起初顾兰亭并不知道小橙子便是掳走李勖的那个孩子，只是看到他便是那位被富桑王玩在掌心的“娈童”，心里生了怜悯，对他还挺照顾的。
直到途径竹安城那一日，宿在客栈中时，她看到他暗中与辛将军的副将陈行见面。
她心里奇怪这两个人怎么会，于是偷听了他们说话。
“陈将军，这一回是我办事不力了，扣住皇上却没能要了他的命，知道顾兰亭来救人还愣是没防备住。唉，我实在是无能！”小橙子对陈行道，声音不大不小，却足以叫顾兰亭听到。
“橙公子不必歉疚，不瞒你说，皇上回了军营本来我也有机会除之而后快的，可太师那边儿又下了命令，要拿小皇帝的命不可操之过急，要徐徐图之。”陈行配合着唱戏。
其实陈行的妻子是富桑人，他戍边多年，一直与富桑人暗通款曲，考泄露军机谋取暴利。
“太师不急，放虎归山，我可替他着急啊！都快替李家人守了一辈子的江山了，这么有野心、有抱负，怎么能在关键时刻犹豫呢！”
“……”
顾兰亭这才发现，原来小橙子那张如总角少年一般稚嫩的脸孔下，是这样深沉的一颗心。
原来她以前查到的关于柳儒意的都是真的，他并不甘心俯首称臣。
他想杀李勖，他想取而代之……
☆、男婚女嫁
富桑使臣的队伍太慢了； 所以顾兰亭便叫冬暖先她一步出发，好回京城打点各项事物。
收到冬暖的报安信时，顾兰亭一行人不过才到扬州而已。
七月里； 正是江南好时节。使臣队伍在扬州城里歇了一日，稍作休整。
廿四桥下，乌篷船上，顾兰亭孑然而立，执伞远望； 烟水茫茫。
追着暮色； 摇曳的乌篷船缓缓隐入山明水秀的江南水乡，隐入绿绿的山峦、蓝蓝的湖水、淡淡的清香。月上东山的氤氲往事，拍打着沿途层叠的花影，婉约的心事，叫人心生诸多无名杂念。
江南。亦是她的故乡。
不多时，雨停了； 忽地一阵风吹来，吹落了顾兰亭手上的油纸伞。她伸手要去捡； 一个没站稳，眼看着就落到水里了； 忽地腰上一重； 被人拉了回来。
“小心！”
看顾兰亭并未受多大惊吓； 沈忆情的手很快放开。顾兰亭看到，他右手上还拿了一坛酒。
“喝酒吗？”他笑问。
“绍兴花雕？你怎么知道我想喝这个？”
他还没打开酒坛子，她已闻到了香味； 馥郁而芬芳。因着肺病的缘故，她已许久没沾酒了，如今身体有所好转，美酒在前，自然馋得紧，她等不及便喝了一大口。
甘香醇厚，还是家乡的味道。只不过喝得急了，有些呛到了。
“你慢点儿喝，别呛着。”沈忆情伸手又想去拍面前人的背，迟疑了一下最后还是收手。
顾兰亭从水面看到了沈忆情的动作。她又抿了一口酒，状似无意却又极为认真地开口：“殿下，有的时候，你对我太过了解，对我太过好了，让我有些害怕。”
“所以……你还是要问一个缘由？”沈忆情看了一眼幽深的河水，又转头看顾兰亭。
顾兰亭点了点头。
他将她往船里拉了一步，不叫她站在水边。
“若要问缘由，就当……就当是我们富桑欠你们沈家、欠你的吧。”他看着她，她眉眼如面前这江南山水一般温婉、清澈。
“当年到底发生了什么？父亲真的帮济了富桑？我不信……”
“当年发生了什么，我不会告诉你，你以后，会知道的。”或者，你不知道才是最好的。
沈忆情别过了头，顾兰亭还欲再问，张了张嘴却是无言。她低头想了一会儿，又喝起酒来。
其时，他们的船恰好经过一个酒楼，楼上熙熙攘攘的酒客正对暮色山水吟诗作对，清吟之声传到了水上。
“一路歌谣，忘红尘烦恼，拈花笑。”
“两袖欺风，扯流云万重，俗事抛。”
顾兰亭听着楼上朗朗清音，心旌动了动，摇着手上只剩半坛的花雕笑道：“功名金殿，不如，不如这野肆老花雕……哈哈……”
看她摇摇晃晃似是又要跌了，沈兰亭伸手扶了她一把。
“要不我们上去看看吧？”
“好啊！”
乌篷船翩然靠岸，顾兰亭微撩长衫，缓步上了酒楼。
她还未放下袍角，抬首便在一群对诗的酒客里看到了一个熟人，李延昌。
他着一身宝蓝色织金罗衣，在多数都穿着布衣青衫的酒客们中间格外地扎眼。他正边对诗边挥毫写着，旁边一众酒客纷纷赞叹。
顾兰亭没有说话，与沈忆情寻了个角落坐下，目光却是没离开李延昌。
看李延昌写字，不知怎的，她忽然想起来，冯京在京兆府大牢里“畏罪自杀”之时，手下面有一个指甲刻出的记号，是个叉。
叉，转过来不就是“十”？
冯京有没有可能，是想写一个“李”字？
可李延昌又为什么要杀冯京呢？
“我的钱袋被偷了！抓贼啊！”
顾兰亭正思虑间，忽闻一阵骚动，人群中一人飞快窜了出去，又一人追了过去。
她只是无意看了一眼李延昌，没想到正看到他伸手一弹，便将手中的毛笔送了出去，毛笔直点那贼的背心。
“啊！”
那贼呼痛了一声，跌倒在了地上，怀中的钱袋也被甩了出去，众人很快便将他围了起来。
“看我不把你送到官府去！”那失主揪住了贼，转身又对李延昌道谢，众人对李延昌自然也是一阵夸赞。
许是被毛贼扰了兴趣，一群对诗的酒客很快便散了，李延昌也离开了。
他们刚刚写的诗并没有带走，小二在收拾桌子，顾兰亭走过去看了两眼，拿走了李延昌写的诗。
她看着署名“李延昌”的诗笺，眉头皱了起来。这李延昌写的是一手极漂亮的行草，只是，这笔画走向、运笔风格怎么好像跟冯京的字迹一模一样？
顾兰亭点了点头，如果她没有看错，李延昌的字跟冯金的字是一模一样的。
她忽然觉得，冯京的案子明朗了起来。这李延昌，应该没那么简单，跟冯京的死，绝对有千丝万缕的关系。
“小二，你可认识方才那位又会写诗又会抓贼的那位李延昌李公子？”顾兰亭问小二。
“认识啊，城东老李头，哦不，是李员外的儿子。这小子考中了进士，在京城当了官，发了好大一笔财呢，原来他们家不知道多穷呢！可是连饭都吃不起的呢！”
顾兰亭从小二口中听出了嫉妒的酸味儿，笑着点了点头。
“李公子还会武功？”
“会的，咱扬州城之前出了个武状元，回乡省亲的时候开了个武馆，免费给咱们扬州的寒门学子教习武术。”
“那个武状元，名字可是叫南合兴？”顾兰亭忽然想到了什么。
“对对对，就是南大人。”
南合兴，正乐元年的武状元，与内阁首辅罗士奇是同窗，现任刑部尚书。
顾兰亭若有所思的点了点头，她记得当时，这位南大人也很关心冯京的案子，还催京兆府早日结案。
现在一想，这其中肯定不简单，说不定，还牵涉甚广。
顾兰亭本来还想去查一查李延昌的家世，只可惜富桑访京的使臣队伍第二日便要离开扬州城，她身边又没有能用之人，只好暂时先放下这桩事。
***
长安。车马辚辚，行人熙熙。顾兰亭随着富桑的使臣们到了驿馆。
“我送你回去？”沈忆情扶着顾兰亭下了马车。
“不了殿下，驿馆隔顾府只有一条街，并不远，就劳烦你了。这些日子，还多谢你照顾。”
见顾兰亭坚持要自己回去，沈忆情也没强求。但还是命了一个驿馆的小兵跟着，保护她的安全。
当下正是夏日最热的时候，赤日炎炎，鸣蝉噪噪。偶有清风徐来于树荫之下，间或狂风舞于熹微之中。
顾兰亭被这毒日头晒得有些眩晕了，正站在路边一棵秦椒树下歇阴凉。秦椒树结了几串椒果，味道微微有些刺鼻。
她正拭着汗水，忽然，一队兵将策马奔驰而来，扬起一阵尘土，呛得她捂嘴咳了起来。
“大人，没事吧？”这小兵原是想伸手为顾兰亭挡一下的，无奈他没有宽大的袖子，挡不住。
“没事，羽林军这是在干什么？”顾兰亭看那群兵将后面还跟着许多年龄女子，问道。
“听说是皇上要选妃了……”
“你说什么？他要选妃了？”顾兰亭心里忽地一阵惊痛。
看着一直很从容淡静、没有什么表情的顾兰亭脸色突然变了，那小兵被吓了一跳，说话都断断续续了起来。
“听……听说是皇上要选妃了，这些都是从各地搜刮……哦不，是选的美人，是要入宫……大人！大人！”
那小兵话还没说完，便见顾兰亭像是听了什么晴天霹雳的消息一般，一个没站稳，后退了一步靠到了树上。那秦椒树晃了一晃，落下几串椒果来。
顾兰亭盯着地上那红红的椒果，抚着心口低声叹道：“东门之枌，宛丘之栩。视尔如荍，贻我握椒。男婚女嫁，本也平常……”
“大人？大人你没事吧？”那小兵见顾兰亭眼眶竟然红了起来，说的也是一些他听不懂的话，一时有些不知所措。
“没事，回府。”
顾兰亭笑了笑，转过身任眼泪掉，任日头晒，眸中没了光彩。
“我此生，非你不娶。”
难道他从未说过这话？难道真的是她在做梦？
顾兰亭看着这曾与李勖走过的十里长街，眼前浮现起昔日种种……
上巳花灯，东墙竹影，杏花春雨，两袖笛声……都要成荒芜旧梦了吗？
离思满春江，当时事、争忍不思量。记东墙竹疏，抵肩私语，杏林风软，把酒寻芳。
回首处，云落雨零，燕愁莺恨，一别后、竟已两忘。情缘无处归，唯剩满襟清泪凉。
☆、心上的她
顾兰亭一路摇摇晃晃地回到了顾府； 刚到门口，便见柳还行与冬暖一行人已在门口等她了。
许久未见到面前这几个熟悉的人，顾兰亭顿时眼眶便红了。
“兰亭； 你终于回来啦！担心死我们了！”柳还行粲然笑着，给了顾兰亭一个