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而发生这一切时，宋渊刚刚离开西平府，预备入京述职，不得不又折回去，一道八百里加急送入京城，等候皇帝的旨意。
清明阁的灯火亮了一整夜，皇帝隔天直接就上朝了，赞西人派出万人大军矛头直指大齐，显然就不是为了几个商人的性命来讨个公道，这是有备而来，想要和大齐兵刃相见。
而宋渊一直都紧盯着赞西和梁国的动向，竟完全没发现他们做出了这样的安排，秦文月这个和亲的郡主在赞西后宫如鱼得水，以赞西国君对她的喜爱，也不该轻易和大齐动干戈，皇帝在朝堂上问大臣们该如何应对，令他失望的事，大部分人认为，给那失去的三个商人一个交代，以和为贵。
好战如项晔，对此早有准备，只是一切发生得比他想象得快了些，而他更一度希望能与梁国联手，先灭了赞西，而后再解决大齐与梁国之间的矛盾，不想赞西却先跳了出来，而梁国对此保持缄默。梁国皇后达到了自己的目的后，只希望国泰民安，希望她的儿子能顺利做皇帝，至于梁国当今的皇帝，项晔从没指望那个被女人左右的老家伙能有所作为。
又因年末年初各地雪灾，朝廷耗费大量白银，皇帝又暗中助沈哲在羌水关屯兵，国库捉襟见肘，此刻若挥师西征对抗赞西人，胜算不大，更重要的事，项晔在大齐国内，还有许多人要防备。这两年来，他逐渐收回了功臣麾下的兵权，唯有一处还没有动，就是他的出身之地，纪州。
迫于朝臣们众口一词的求和，皇帝这一次决定不动干戈，退回清明阁后，他再三冷静，提笔给秦庄写了一封信。而比皇帝的信更快，秦文月的密函早早就到了纪州王府，秦夫人不知丈夫正在看妹妹的信，端茶来时被里头的怒喝一声吓到了，她站在门前不知所措，却听秦庄大骂：“那傻丫头，妇人之见，她这么急着对付皇帝，不是自寻死路。”
秦夫人悄悄退了出去，抬头望了望青黛色的天，本该秋高气爽的时节，却这样压抑低沉，纪州的风水，是越来越不好了。
京城皇宫里，因皇帝降罪宋渊，责他疏于职守削职罚俸，弄得动静很大，宋玲珑拗不过嫂夫人的请求，只好带着她一起进宫来求见皇后。
宋夫人虽曾进过宫，可还是头一回进上阳殿，跟着小姑子走过长桥，心里就犯嘀咕，皇后还真是像传说的那样，住在这仙境一般的地方，待穿过堂阔宇深的大殿，见到后院里身着常衣，看起来温柔又可亲的皇后时，宋夫人愣住了。
她记忆里的皇后不是这个样子，在宴席上见到的，是那样威严雍容，叫人不敢直视。可眼前的人，只是美丽而年轻的母亲，笑靥如花地哄着她的孩子们。
“一直想请夫人来坐坐，可玲珑懒，不肯替我传达心意。”珉儿和气地说，“今日总算能坐着好好说话了。”
不想宋夫人却行大礼，深深伏地道：“罪妾惶恐，大人深受皇恩，却不能忠君之事，此番酿出祸端，幸得皇上不杀之恩，罪妾不敢见天颜，唯有向娘娘谢恩。”
玲珑在一旁朝皇后无奈地笑了笑，见皇后点头，便去搀扶嫂嫂起来，珉儿落落大方：“行过礼，也道了谢，这事儿就算过去了，若是依旧要这样子，那坐着也没意思，夫人你看呢？”
宋夫人战战兢兢，玲珑打圆场道：“娘娘，我嫂嫂打的络子天下第一，让她给您打一副新的，中秋节上佩在腰里，可好看了。“
珉儿欣然：“那我就不客气了。”
众人进门坐下，清雅送来丝线珍珠等物件，便见宋夫人灵巧的十指上仿佛能开出花来，一面说说笑笑，方才的尴尬就解了。可是珉儿看着宋夫人打络子，却想到了一个主意，待客人走后，她便吩咐清雅预备各色礼物，亲自抱着元元一一清点查验。
夜里项晔归来，进门就见寝殿内堆得满满当当，好些已经封箱贴了笺子，上头写着赞西文和汉字，再往里走，珉儿正一手执笔一手捧着礼单，专心致志。
“这是做什么？送去赞西国？”
“皇上这回既然求和，我也该有所表示，秦文月嫁去那么久了，我作为大齐的皇后，早该关心她才是的。”
珉儿指着一堆东西道：“那都是给秦文月的，皇上能借我一个人用吗？”
项晔立时便明白：“宋渊？”
珉儿笑：“皇上英明，把宋渊借给我，让他将功赎罪，亲自送我的贺礼去赞西后宫。”
项晔翻了翻礼单，东西没什么可稀奇，但珉儿不会平白无故地对秦文月好，哪怕是为了这次的冲突也犯不着，皇后虽然没什么表示，但朝廷并没有忘了那位和亲的郡主，四季年节里，都会送去恩赏。
“皇上，梁国有皇后，我是大齐的皇后。”珉儿清澈的眼眸里，闪烁着灵气，“皇上是不是把赞西国那位继后忘记了？”
第262章 万国衣冠拜冕旒
皇帝不可思议地看着珉儿，她笃悠悠笑着：“这件事皇上就交给我，左右这一次打不起来，可下一回打不打怎么打，就要您说了算。”
项晔眯眼一笑，欣然走去拿起方才看过的礼盒，揭下笺子道，“不过你这赞西文写错了。”
珉儿面上泛红，不服：“怎么会错？我可是照着书上抄的。”
项晔拿过纸笔来，利落地写下区别于汉字却又很像汉字的文字，果然和珉儿写的不一样。珉儿认定她写的没错，宋渊送给她的书里就是这么写的，两人为了这些事争执，大半夜的派周怀去找人核对，周怀回来之前还下了赌注，结果自然是皇帝赢了，可珉儿耍赖不认输，项晔也只有依着她。
宫人们守在一旁，见他们高高兴兴的折腾，实在不明白这皇帝和皇后图的什么乐子，宫廷生活不该是歌舞升平的脂粉世界吗？这两个人，仿佛就差手拉着手去东征西讨了。
那一夜，珉儿特别高兴，之后的日子，她会通过各种途径与赞西国的皇后通信，她会用她的方式来监视秦文月，自然宋渊会是她最得力的助手，除开宫里女人之间的纠葛，她可以做一些真正有意义的事。
话说回来，把六宫打理得井井有条，孝敬太后抚育皇子，对皇帝百依百顺的淑贵妃，就真的比不上能跟着皇帝一起志在天下的皇后吗？可这宫里大部分的女人，甚至连同淑贵妃自己也瞧不起自己，她把自己放在管家的位置，放在被遗弃的年老色衰的位置，却不知道她，每天都着很了不起的事。
因赞西人的一次冲突，淑贵妃意识到国事之重，沣儿启蒙尚无成果，浩儿还那么小看不到将来，她现在太过急躁地攻击皇后，只会落得王氏梁若君一样的下场，再试探皇后之后，再跑去查看小公主是否女儿身之后，她回到了自己该有的位置，一直到中秋，一直入了冬，宫里都太平无事。
孩子们渐渐长大，蹒跚学步的元元已经能走得很利索，沈云能清晰地喊太后姑奶奶，三皇子越发聪明可爱，就连沣儿的学业也有了起色，二皇子像是开了智，言行举止也脱了好些稚气。
这一年仿佛过得特别得快，皇后离宫就是大半年，回来后眨眼就到了腊月。除去旧朝势力后的一年来，皇帝励精图治政绩斐然，除了赞西人那一次冲突，和躲不过的天灾，大齐可谓是国泰民安。
元旦之日，珉儿伴随皇帝在宣政殿接受四方来贺，眼中所见是九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒的盛况。
金线绣制的凤凰展翅欲飞，正红为底衬出她绝世风华的贵气，珉儿傲然站立在帝王之侧，文武官员和使臣们，可以看见皇后自身的光芒和地位，仿佛不仅仅只是帝王的伴侣。
盛大的宴会之后，终于得以片刻清静，珉儿与项晔分开，独自回上阳殿，周怀却领着再次回京述职的宋渊，赶上了皇后的步伐。
“好久不见，宋大人添了沧桑。”珉儿如见故友，亲切大方，带着宋渊一路走向上阳殿，说着西平府的事，说着赞西国那位柔弱受欺的皇后。
这一边，淑贵妃从长寿宫归来，途径太液池，远远就见到光芒万丈的皇后在岸边漫步，而她身边还有一个男人，那个似乎叫做宋渊的大臣，正与皇后谈笑风生。
淑贵妃皱起了眉头，露出几分厌恶的情绪，秋珉儿怎么可以这么无所顾忌地和外臣男子说笑？
然此刻，珉儿正对宋渊说：“你在西平府辛苦，夫人在家也辛苦，既然回来了就多陪陪夫人吧，上一回你出事，把她吓得不轻。”
宋渊垂首答应着，面上并没什么情绪流动，又听皇后道：“皇上有心选你的儿子入宫，作为二殿下的伴读，尚不知淑贵妃如何看待，这件事你若不反对，那就只等淑贵妃点头了。”
宋渊忙道：“臣惶恐，犬子无知，恐辜负圣心耽误殿下的学业。”
他不经意地抬头，恰见皇后宛若春风的笑容，这原本是珉儿对谁都会有的大方姿态，今日随项晔接见外邦使臣亦是如此，可是看在有心人眼里，就是天际的云，就是梦里的相思，就是心里……
宋渊心里一慌，忙镇定下来。
“你若谦虚，我也不勉强，想必淑贵妃也不乐意，不过是皇上提起来了，我替他问一问。”珉儿就要回上阳殿了，她叮嘱宋渊，“替我告诉赞西国皇后，我会帮她清理门户。”
皇后走上长桥，淑贵妃也走远了，尔珍只听见她似喃喃自语：“仗着几分姿色，从前和沈哲暧昧不清，如今又……”但后面的话尔珍没听清。
第263章 皇室的香火
一路回到安乐宫，尔珍担心淑贵妃又会要她去做什么，好在这一次，她仅仅是嘴上念叨了几句，并没打算以此做文章，想来那宋渊一年到头也不会回京城几次，皇后与外界的书信往来则都是皇帝派人递送，瞎编也不是那么容易的。
而皇后大大方方地与外臣谈笑风生，亦是见仁见智的事，皇帝都没计较，别人的计较就更显得小气了。
至于淑贵妃，这么一段时间来，尔珍以为自家主子想通了，不会再明着暗着和皇后比，可今天宣政殿上，皇后身穿凤袍与皇帝并肩而立，那赫赫扬扬的气势，那光芒万丈的风华，仿佛刺激到了贵妃，凭什么她就永远是仰望的那一个是不是？尔珍觉得淑贵妃现在一定就这么想着。
“把沣儿找回来，让他把衣裳换了，今天不必拘着他，叫他好好玩儿吧。”淑妃回到寝殿，生了会儿闷气，便打起精神换了更华丽的衣衫，今日毕竟是过节，大喜吉利的日子，她也不想让自己心存怨气。
歇息不过一盏茶的功夫，淑贵妃便又要出门，安泰殿里等着开宴，元旦之日岂有她清闲的时候，淑贵妃倒也不怨，多年来早已做得得心应手。而皇后说放手让她去做主，就从来也不插手不抢功劳，这一点上淑贵妃的确能感受到自己被尊重，当然忙也忙得心里高兴。
只是两个儿子难缠，得知母亲要去安泰殿张罗酒宴，便都跟着要一起去，过年过节淑贵妃也不计较那么多了，便高高兴兴地领着他们同往。半路上遇见华服盛装的林昭仪正站在路边骂人，直把沣儿唬了一跳，他如今虽差不多走出了梁若君带给他的阴影，只是见不得有人张牙舞爪。
淑贵妃微微皱了眉头，见林氏前来行礼，便道：“大过年的，你做什么，叫太后知道了岂不是你的罪过。”
林昭仪恨恨地扯过自己的裙摆，上头赫然一只泥鞋印，鲜红的长指甲