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戚氏瘪了瘪嘴，柔声劝慰道：“这就是阿葭多心了！何家大公子本就是你的未婚夫婿，此刻你嫁给她，分明就是名正言顺的事情，就算一些俗人心里有什么想法，可时间一过，这些流言啊，谣言啊，总会不攻自破的！到时候何家大公子待你好，那些旁人羡慕你还来不及呢！”
郭葭粉面含春，一双妙目里柔情无限，仿佛已经在憧憬以后的生活了…
戚氏见她动了心，心里一喜，女人总是逃不过成亲的，看来你郭葭也不过如此嘛。
想到这里，戚氏满足的叹了一口气：“唉，女人这一辈子，能有个宠爱自己的夫君，就该知足啦！不瞒你说，前几日，何夫人还亲自上我这里来过，为的就是亲自来提亲呢，何夫人还夸你漂亮，十分中意你呢！你若是应了，我就去同她回个信…”
郭葭突然抬起头，笑吟吟的看着戚氏：“可是婶娘，家父尚在，这些事恐怕还轮不到您来操心吧？”
戚氏一愣，笑容僵在了脸上！
她结结巴巴的问道：“为何…为何…葭儿你刚才还好好的…怎么说变脸就变脸呢？”
郭葭问道：“婶娘既然是来看爹爹的，却为何同我说了这么久？”
戚氏勉强一笑：“葭儿，我是你嫡亲的婶娘，这些事情，我不为你操心，谁来为你操心呢？”
红裳插话道：“咱们老爷虽然行动不便，但是脑子还清楚得很！这些事自然有老爷来为大小姐操心！就算老爷不能，总也该由族长夫人来，二夫人就不用太劳心劳力了！”
文心附和道：“就是，二夫人张口闭口是来看老爷，却连老爷的门都没进过！”
戚氏恼怒，斥了一句：“主人说话，下人插什么嘴！”
郭葭面沉如水，不咸不淡的回了一句：“请婶娘转告何夫人，何为尊卑，何为长幼，还请她不要次序颠倒了！我郭葭虽然长在尼姑庵，却也不会白白的任人欺凌！侄女就不留婶娘用膳了，婶娘请回吧。刘管家，送客！”
戚氏这才想明白，原来郭葭刚才的总总，全都是逗着自己玩呢！
她何曾被别人戏弄过！却在这个小妮子里栽了这么多次跟头！
她捏着帕子，浑身颤抖的指着郭葭：“你…你！侄女可真是好本事啊，竟把我耍得团团转！好啊！好啊！”
郭葭笑得纯真无邪：“侄女有什么本事呢，是婶娘太小瞧侄女罢了！”
戚氏冷笑：“郭葭啊郭葭，我倒真是糊涂了！其实今天何必要跑这一趟呢？我只要应下了这门亲事，你还跑得了吗？哈哈哈…”戚氏大笑着，转身出了门。
直到戚氏的背影消失在视线里，郭葭脸上的笑容才逐渐淡去。
秀媪抓住郭葭的手臂，愁容满面的问道：“大小姐，这可怎么办呢？”
郭葭轻轻的摇了摇头。
红裳可怜巴巴的盯着郭葭：“难道大小姐真的要嫁进何府做妾吗？小姐，千万不要啊！”
郭葭再次摇了摇头。
郭府上下陷入了愁云惨淡之中，除了不知情的郭钺和郭望之，阴影笼罩在每个人的心头。
夜里，郭葭在床上辗转反侧，久久难以入睡。
郭葭今日虽然赶走了戚氏，但正如她所说，寻常女子十四五便嫁了人，没嫁人的也都找好了婆家，自己这么拖着，真的很成问题。至少在世人眼中是如此。
戚氏的身份摆在那里，要是她以这个作由头，把郭葭的婚事紧紧地握在手里，难保不会让她得逞！
唉！看来当务之急，是得尽快找一个自己不能成家的借口才行啊…
或者…成家倒也是可以的，只不过嘛，这夫婿得自己来挑才行。
想到这里，郭葭突然爬起床，跑到了秀媪门前。
秀媪睡眼惺忪的走出门来，问道：“大小姐怎么还不睡呀？”
郭葭问：“白天你说，四婶娘派人送来了一份请柬，你给我看看！”
秀媪拿出那份请柬来给了郭葭，郭葭打开一看，表情微妙。
秀媪好奇的问：“大小姐，上面都写了些什么呀？”
郭葭合上请柬，说道：“过几日是秦夫人寿辰，她请了我。”
“秦夫人？哪个秦夫人？啊…小姐你说的是…现在的丞相夫人？”
郭葭点了点头，把请柬递给了秀媪，嘱咐道：“收好。”
秀媪问：“大小姐，你不会是要去吧？说不定是鸿门宴呐！”
鸿门宴？郭葭笑了笑。
生死都经历过了，鸿门宴算什么？
当朝宰相秦相爷原名秦芳铭，此人政绩出色，在百姓中颇有好名声，朝堂上也洁身自好，轻易不卷入党争之中，倒受到了皇上的赏识。郭望之被罢黜以后，皇上出人意料的提拔此人为相，朝野上下一时争论不休，但是秦芳铭此人倒是借此契机进入了众人视线里。
既是新官上任，自免不了要与前任相爷郭望之相比较了。这些自是不提。
秦氏一脉自此崛起。
☆、四十七 赴宴
秦夫人秦何氏，原是何府老太君膝下不得宠的养女。当年嫁给秦芳铭时，秦芳铭还是一籍籍无名之辈。孰料秦芳铭政途坦顺，从此平步青云，原本不待见的何府反而巴结起了这个女婿。秦何氏自觉扬眉吐气，为人也变得乖张大势起来。
秦何氏往年举办寿宴时总是低调，今年秦芳铭登高为相，秦何氏也放开了往年的限制，以丞相夫人的规格操办起来。
徐氏派人给郭葭递了句话，说若是郭葭感到为难，随口找个借口就可以打发掉了。
郭葭感念徐氏的体贴，对前来传话的仆人说道：“多谢四婶娘的挂念，请你告诉婶娘，到了日子，我会前往贵府与四婶娘一道同行！”
寿宴的日子来得极快。
秀媪把郭葭打扮的极为艳丽，郭葭却不满的嘟着嘴，转而叫红裳取了最素净的一套衣裳，把身上的这套换了下来。
秀媪不明白：“大小姐，您得穿得漂漂亮亮的，让那些瞎了眼的想着埋汰咱们的家伙瞧瞧！”
郭葭摇头：“秀媪想得未免也太简单了一些。我现在正处于风口浪尖，行事还是低调的一点好。”
郭葭一边说着，一边取下了满头的金钗与步摇。
红裳帮着郭葭卸下了浓厚的胭脂与唇色，刚才还妖艳得过分了的美娇娘转眼间变成了一朵清水芙蓉。
“大小姐，你猜谁来了？”文远在门口报着。
郭葭一愣，听文远的语气，来人倒还亲切，只是她想破了脑袋，也想不出谁会来看自己。
郭葭正欲起身，大门却从外被人推开，郭映月咯咯娇笑着走了进来：“堂姐怎的这么慢，妹妹我都等不及要来找你啦！”
郭葭立马站起身来迎接：“映月妹妹！瞧我，总是磨磨蹭蹭的，倒是让你等着急了！四婶呢？她也来了吗？”
郭映月回道：“娘的马车在后头，一会子就到了。”她打量了一下郭葭，有些不赞同：“怎的，姐姐今日这样的场合却穿得这样素净？”
郭葭做了个鬼脸：“我一个罪臣之女，怎么能抢了那些大小姐的风头呢！”
郭映月笑着摇了摇头，安慰道：“不过这样也挺好的，倒像是一朵茕茕孑立的莲花，衬得妹妹都失色了呢！”
红裳笑着插话：“堂小姐要是失色了，只怕这天底下，就没几个漂亮女子了呢！”
郭映月佯怒：“姐姐！你看你这丫鬟，油嘴滑舌的！”
“行，我罚她今晚不许沾荤腥，省得这小嘴越来越油！”郭葭挽起郭映月的手，“咱们出去吧，四婶娘到了，估计该骂咱们了！”二人说笑着出了门。
二人走到门口，恰好遇到刚刚赶到的徐氏。
徐氏见郭葭打扮得素净，心里不由得对郭葭又多了一层赞赏。三人上了同一辆马车，一同往秦府的方向驶去，刘黑三不放心，又驾了辆马车随行在几人的后头。
秦府比起几个郭府，就更要气派的多了。
徐氏叫车夫把车停在稍远的位置，她轻轻的掀开马车帘子，只见秦府门前已经停好了一辆马车，秦府的下人弓着身子跑了过去，伺候着马车里的人下了车。
徐氏轻声对郭葭说道：“这是秦夫人娘家何府的人。”郭葭瞧了一眼，默默地记在了心里。
徐氏在马车里等了许久，每当有人进门时，便轻声把那人的身份说一遍。郭葭知道，这是徐氏怕自己待会儿不认识人，遭了那些人的笑话，因此在一个个的指点着自己呢。
想到这里，郭葭记得很用心。
等到时候差不多了，徐氏才说道：“走吧，咱们该进去了。”
徐氏当先下了马车。郭映月紧随其后，郭葭则最后才出来。
按照此时的风俗，待客时男女眷分开，等到入席时方才同坐。而入席时也是男女眷分开的为多。
此刻的秦府内，秦何氏众星拱月般的坐在正中，笑看一众女眷嬉闹。
宾客所处的房间内门口处设有巨大的雕花屏风。
“…按我说呀，那郭氏女定是不会来啦！”
“别，我瞧她胆子那么大，是个连婚书都敢撕的，还有什么是她不敢做的呢？”
郭葭等人刚走到屏风后，几人恰好听到了屋内众人的争论。三人不约而同的停住了脚步，安静的听屋内众人的争论。
“妹妹这话可就说不准啦！郭望之乃带罪之身，现在，咱们秦相爷天命所得，那郭氏女难道是来自取其辱吗？”
话音一落，又有旁人提醒道：“你可别忘了，郭望之倒了，还有郭氏其他枝系呢。我瞧郭敬之大人，倒也是个有能耐的！郭夫人，我说的对吧？”
“妹妹说笑了！不过，那郭葭虽然从小长在尼姑庵里，但她始终是大伯的女儿，我身为她嫡亲的婶娘，理应照拂一二才对。唉，她始终还是个孩子呢，有些规矩不懂也是有的。”
听这声音，三人知道，戚氏原来早来了。
此时，有人感慨：“郭夫人，有这样的好侄女，也真是难为你了！”
戚氏一脸无奈。
秦何氏微微笑着，仿佛什么也没听见。
郭映月担忧的看了一眼郭葭，生怕她承受不住。郭葭回以微笑，示意自己并没有问题。
此时，屏风后又有人问道：“郭夫人，听说你们郭氏的族长，竟被一个庶出的给抢去啦？”
戚氏为难的叹了口气，“这些事…我一个妇道人家也不好说话！不过，也并不是人人都有秦夫人这样的好运气呀！就在我刚刚来的路上，听到外面那些人，嘴里对秦相爷哪一句不是夸呢？说秦相爷呀，兴修水利，赈济灾民，就是位活菩萨呢！可比我大哥好到哪里去啦！”
此话一出，就连最笨的妇人都知道是拍马之话。可是却无人搭话，人人都不约而同的端起面前的茶杯，想起秦相爷外间的那些传言，鸡皮疙瘩扑簌簌的直往地上掉！
秦何氏笑而不语。戚氏知道自己马屁拍过了头，也是一副讪讪的表情。
此时，站在徐氏身旁的秦府下人再也站不住了！他高声唱喏：“郭四夫人到~郭府大小姐到~”
戚氏惊讶的抬起头来，注视着笑吟吟的来人…
☆、四十八 女人的战争
徐氏笑着走到秦何氏面前，奉上精心挑选的贺礼：“秦夫人好福气呀！老身来晚了，还请秦夫人不要见怪呀！”
秦何氏用余光瞟了一眼那价值不菲的一双雕花玉海棠，木雕泥塑般的脸上露出一丝笑意来：“郭夫人有心了，还请入座。”话音一落，有仆人搬出椅子，把徐氏和郭映月扶