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宋炽只说了两个字：“红蓼。”
初妍明白过来：应该是她去找红蓼引起了他的疑心，他提审了红蓼，知道了这件事，不声不响就帮他们把信弄了回来。
宋炽，当真是个厉害到可怕的人。不过是一点蛛丝马迹，就被他窥知了真相，做到了姬浩然这么多年都没能做到的事。
初妍心中纷乱，裣衽为礼：“大恩不言谢，宋大人今后但凡有差遣，我和哥哥绝无二话。”
“差遣？”宋炽低低重复了一遍，忽然笑了，“不管我要你做什么，你都会答应？”他目光落到她面上，仔仔细细地看着她，仿佛要将她看穿一般。
初妍被他看得如芒刺在背，不自在地垂下了头，低声答道：“只要不是害人之事。”
宋炽道：“不必了。”顿了顿，又道，“我为的什么，妍妍应该知道。”
初妍心头一跳，血一下子涌到脸上，抿了抿唇，一时不知该如何接话。
宋炽看着她一瞬间紧绷起来的姿态，眼中闪过黯然，伸手握住腕上佛珠，缓缓道：“我和浩然兄相交多年，不过是举手之劳，你无需放在心上。”
吓她一跳，她还以为……是她自作多情了，初妍心头松下：他和哥哥多年交情，为的自然是哥哥。何况，这次她来这里，他待她也一直彬彬有礼，并无逾矩之行。是她小人之心了。
初妍脸上烧得慌，喃喃问道：“宋大人为何不直接把信交给哥哥？”
宋炽道：“正好碰见你了。”
理由完美。确实是她自己撞上门的。初妍无话可说，正要将信收起。宋炽忽然问道：“你不好奇信中的内容吗？”
初妍犹豫：“这是哥哥的信。”她其实好奇得很，然而宋炽都那么君子地表示他没有看过信了，她怎么好意思当着他面看？
宋炽道：“这封信的主人很可能是鞑靼人。”
什么？
初妍脸色大变，蓦地抬头看向宋炽：“你怎么知道？”他不是没有看信吗？
宋炽道：“做信封的牛皮纸看着粗糙，却极牢固，是由大同的一个小作坊玉澄坊所制；墨是松烟墨，杂有花香，那花是草原上特有的一种花，叫格桑花；还有封信的密蜡，是用牛油熬的，我们大辉人传信，一般只会用火漆封信。”
初妍愣愣地听着宋炽的陈述，越听越心惊：她没有想到，不看信，光是信封就能看出这么多东西。难道姬浩然真的通敌了？
如果是这样，一切就说得通了，难怪姬浩然怎么都不肯和她说实话，也难怪他那么忌惮手中有信的姬凌安，纵着对方踩在头上。
通敌，可是诛九族的大罪！姬浩然不可能这么蠢吧。
初妍再顾不得矜持，当着宋炽面拿出了里面的信，匆匆扫过。
她愣住了。
信纸上的字迹歪歪扭扭，与信封上如出一辙，显然是同一人所书，可书写的内容——
“相见时难别亦难”，“日日思君不见君”，“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”……
诗句摘抄？而且摘抄的全是相思之诗。
这怎么能要胁到姬浩然？而且，一个孩童，为什么要摘抄这种句子？这实在太奇怪了。
她茫然地看了一眼宋炽，宋炽君子地退后了一步，目不斜视，并没有看信中的内容。
初妍脑中混乱，伸手将信递给了宋炽。潜意识里，她就相信宋炽会看出些什么，给她一个答案。
宋炽深深看了她一眼，接过信，默然片刻，低叹道：“原来是情诗，怪不得。”
初妍不解：“这不是孩子摘抄的吗？”
宋炽道：“妍妍，你大概不知道，鞑靼人在马背上长大，连文字都没有，他们很多人根本不识我们大辉的字，更不会写。”
“等等，”初妍顺着他的话整理思路，“你的意思是，这字不是孩子写的？而是一个初学写字的鞑靼人？”
宋炽点头。
初妍纠结：“鞑靼人写这种信给哥哥？”她意识到什么，脸色“唰”的一下白了，“写信的是个姑娘？”
姬浩然和敌营的姑娘？不会吧。
宋炽道：“这些只是我们的猜测。”
初妍呆不住了，将信装好，收入怀中：决定马上回去找姬浩然。
*
回到忠勇侯府时间还早。初妍问了门房，知道姬浩然一回来就被叫去了闲云院，决定直接去闲云院找人。
结果刚到垂花门门口，她就被秦姑姑拦住了。
秦姑姑也是学乖了，一早就命令小宫女在侯府门口守着，看到初妍回来就马上通知她，这才拦个正着。
初妍急着去找姬浩然，懒得与她虚与委蛇，直截了当地道：“姑姑见谅，我有要紧事要办。”
秦姑姑冷着脸道：“再要紧，能比得过太后娘娘的旨意要紧吗？”
初妍的眉微不可见地皱了皱，旋即松开，诧然问道：“太后娘娘又有新的旨吗？”
秦姑姑一噎，她反应也快，冷笑道：“昨儿的旨意姑娘还未遵呢，太后娘娘便是有新的旨意，只怕也支使不动姑娘。”
这是直接给自己套上不遵懿旨的罪名了？初妍看了她一眼，神色骤冷。
秦姑姑心头一惊，情不自禁退了一步。是她的错觉吗？，小姑娘仿佛忽然换上了上位者的气势，冷下脸的模样威势逼人，令人心惊。
初妍淡淡道：“太后娘娘的旨意我自然是要遵的，可旨意中也没说我跟着哥哥出门也要受姑姑管制吧？我倒想问问，姑姑口口声声拿着太后娘娘说事，要我遵从的究竟是太后娘娘的旨意，还是姑姑的意思？”
秦姑姑脸色一变：这句话问得着实厉害。这是在指责她曲解懿旨了？她额角汗出，勉强道：“奴婢说的自然是太后娘娘的旨意。”
初妍微微一笑：“是吗？”
秦姑姑道：“西山行宫夏狩之期将至，我们剩的时间已经不多。”声音虽然依旧怨愤，口气到底软了下来。
初妍道：“放心，误不了姑姑的差事。”看也不看她，径直向垂花门后走去。
秦姑姑愣愣地看着她目不斜视地从自己身边走过，心中又是气愤又是不安，握紧的双拳微微发抖。
姬家的小姑娘似乎与自己想的一点儿都不一样。太后说她乖巧，不知晓不晓得她的这副面目？可不能叫太后和陛下被她这副貌似纯良的假面目骗了。
先前为她去宫里报信的小宫女走近，讨好地问道：“姑姑，这姬家姑娘着实无礼，奴婢去帮你磨墨？”
秦姑姑深呼吸几口，咬牙道：“还不快去！”晨间写的条陈还没送进宫呢，正好再添上一大笔。
秦姑姑的小动作初妍没有放在心上。这原本在她意料中。
姬浩然救过卫昀的命。只要自己不嫁进宫中，太后就算对她再不满，顾忌着皇家的名声，也不会明目张胆对她这个救命恩人的妹妹怎么样。
闲云院中，气氛不对。
初妍绕过石屏，看到方妈妈和立春为首，闲云院的丫鬟婆子们整整齐齐地垂手肃立在院中，屏声静气，不敢发出丝毫声响。夏日的阳光直直射在她们身上，每个人的脸上都沁出了密密的汗，却没有一人敢动。
见到她过来，方妈妈松了口气，露出喜色：“姑娘总算回来了。”
初妍惊诧：“妈妈，这是怎么了？”
方妈妈叹了口气，正要开口解释，里面石太夫人听到动静，扬声道：“悠然回来了？叫她一个人进来。”
方妈妈应下，将香椽拦住外面，小声对初妍道：“姑娘，你千万劝劝太夫人，休要气坏了身子。”为她打了帘子。
初妍莫名其妙，走进屋中，不由一愣。
石太夫人满面怒容，高坐于堂上。她的对面，姬浩然直挺挺地跪在正中，请罪道：“母亲，一切都是儿的错，母亲要责怪就责怪儿子，勿要迁怒他人。”
石太夫人被他气笑了，抄起手边的茶盏就砸了过去。茶盏狠狠撞在姬浩然身上，碧绿的茶水连着茶叶一道从中飞出，泼了姬浩然一身。
姬浩然的身上顿时湿了一大片，混合着茶叶的茶水滴滴嗒嗒地流下，狼狈不堪。他却一动不动。
初妍停下了脚步，一时有些摸不着头脑，迟疑叫道：“母亲，哥哥。”姬浩然对石太夫人向来孝顺，好端端的，怎么能把石太夫人气成这个样？
石太夫人神色微缓，对她招了招手：“好孩子，快过来。”
初妍走到她面前，向她请安。
石太夫人将她扶起，一把搂入怀中，眉宇间的怒色变作怜爱与愧疚：“悠然来啦。娘对不住你，本来想要给你一份像样的嫁妆，现在却闹成这样。”
初妍眨了眨眼：什么嫁妆，怎么又和她的嫁妆扯上关系了？
姬凌安不安地道：“母亲这么说，竟叫儿子无地自容了。”
石太夫人冷笑：“你无地自容？我看你得意得很。你是想将我那点嫁妆都算计光，一点都不给你妹妹留吧。”
姬凌安额头汗都沁了出来：“母亲这话实在冤枉我了。儿子就这一个妹妹，宝贝还来不及，再不肖，也不至于要克扣妹妹的嫁妆。”
石太夫人问：“那姬凌安为何不愿给我看账本？”
姬浩然解释道：“六叔家里出了事，一时抽不出空……”
“你还要哄我！”石太夫人大怒，抓起茶盘砸了过去。姬浩然见茶盘虎虎生风，直奔面门而来，脸色微变。这要是被砸个正着，岂不是要脑袋开花？
他偏头一躲。茶盘从他耳畔飞掠而过，砸落在地，一声脆响，四分五裂，苦笑道：“母亲，儿子说的都是实话。你要责罚儿子可以，休要气坏了身子。”
石太夫人怒容满面：“好，我给你一天的时间，明天这个时候，我要看到账本。姬凌安拿不出来，就叫那些铺子的掌柜，各个庄子的庄头来见我。”
姬浩然苦笑应下：“好。”
石太夫人又问道：“石大勇现在在哪里？”
姬浩然道：“石管事已经求了恩典，回乡荣养了。”
“放屁！”石太夫人勃然大怒，“他好好管着我的嫁妆，荣什么养？分明是被你们排挤走的。我不管你怎么办到，两天内，让石大勇来见我。”
初妍渐渐明白了怎么回事：应该是有个叫石大勇的人管着石太夫人的嫁妆，结果不知怎的，回去荣养了，石太夫人的嫁妆就落到了姬凌安手里。石太夫人这些日子正在给她准备嫁妆，大概是想要动用自己的嫁妆，问姬凌安要账本，姬凌安却不肯或者根本拿不出账本来。
至于太夫人为什么会对姬浩然发火，显而易见，之前石太夫人病着，一时糊涂一时清醒，管不了嫁妆。除了姬浩然，又有谁能将石太夫人嫁妆的管理权给出去？
自己这个哥哥啊，实在让人不知道说什么好。侯府的所有产业交给姬凌安已经够要命的了，他居然把石太夫人的嫁妆也交给了姬凌安！
他是直接让姬凌安卡住了侯府的脖颈。
他的心怎么就这么大？还是，受姬凌安胁迫，不得不把经济大权交出去？可即使是受到了胁迫，也不必这样，将自己的底牌尽数交给对方，一点后路都不留吧。
如果密信一直拿不回来，他就一直这样无底线地退让吗？
初妍心里直叹气。除了糊涂两字，她竟不知该怎么评价这位兄长。
姬浩然嚅嚅应下，又劝慰石太夫人道：“母亲消消气，身子要紧。”
石太夫人手往桌子上一拍：“你真在意你娘的身子，就不该�