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“狐假虎威！”
小五仰着脑袋认真回答道。
叶空脸色不善，姜檀心却颇为欣喜的拍了拍小五的脑袋，认真纠正：“咱们是狐不错，可戚保才不是虎，真正的老虎这会儿恐怕还没睡醒呢”
想起自己那一杯迷魂茶的分量，她还是心有余悸，这次丑他该是记着了，指不准日后到了秋后算账的时候，他会如何修理自己呢。
进退畏葸之色不褪，叶空为难看向她的眼睛，迟疑问道：“我觉得还是不妥，打仗不是小事，戚保兵强马壮，粮草充裕尚且按兵不动，你我即便招募千人，也是势单力薄，哪里来的充足资金保证后需，要知道，那么多人，每天都是要吃饭的！”
巧笑倩兮，姜檀心上千拍了拍他的肩膀，指了指厚重的城门，笑道：“这些事便要靠叶将军你了，今天傍晚之前，凉州成七成军需米粮装载上车，再以官府的名义向粮商购买三成，日落后我们便弃城出发！”
“……凉州不守了？”
“守它干什么，算我送给戚保老儿的一份礼物。”
“……”
“一座空城！”
*
狐狸沟，戚保大营
星营分布，驻扎在地势略高的沟坡之上，营地西北方向，是自从三万兵卒卸甲开山后再无动作的叶土司衙门，东南方向，则是大军势在必得的东进关隘——凉州城。
营地外木柴支起的火堆已尽熄灭，黑焦焦一堆，偶尔零星的火星跳跃，让晨起的凉风一扫，再无影踪。
训营列队的士卒手执铁枪，迈着沉重的步子，始终如一的巡守营地，不敢因为乏困偷得一丝倦怠，与朝廷兵马大相径庭。
再看中军营帐，彻夜灯火不熄，戚保负手站在一副牛皮舆图之前，心思渺远。
只见地图上圈了一个猩红的圈，圈内只有一座工笔粗糙的建筑，上书“叶吐司衙门”五个字。
不是凉州，更不是京畿，而是这个不起眼的弹丸之地，这个短短数月变化得令人心惊胆战的土司衙门。
戚保并不痴傻，也不是一个好糊弄的人，三万兵士往北祁山开山掘土，只为皇陵中的黄金？这事怕也只有凉州知府才会相信，他戚保并不上套，反而愈加起疑。
开山扩土，或者单纯只是为了黄金去的，雇工岂不是更快一些，何必辛辛苦苦训练一支军队来？
再者说，叶家之际年招财进宝，无论是西凉贩马，北山掘参，西河伐木，还是城内勾栏赌坊的生意兴隆，煤矿出煤优渥，总之是八方进财，百花齐放，有了这般资金的支持，对于这样的地方割据力量来说，不是盛世自保，就是乱世争雄。
所以，戚保不放心，太不放心了……
他迟迟对凉州城下不了手，只是为了摸清楚叶家的底细和打算，若真的只是打算圈地为王，做一个土大王的，他并不介意一纸盟约，共打江山；但若叶家像一口吞大，志在九州权柄，那么迟早解决比较好，免得日后成了身后随时会炸开的火种隐患。
暗叹一声，戚保转动着拇指上的指环，一夜未眠，头隐隐作疼。
垂眸看去，见拇指上的指环已是一只青绿色的玉扳指，而并非从前的虎头铁指环，心头霎时涌上一阵烦扰之意。
该死，要是马渊献能够成功的带回无竭，让他真正拥有战无不胜，攻无不克的虎贲军队，天下还有谁人能阻其脚步？
别说是小小叶家，就是戚无邪在陇西边儿上安个窝，剿灭他也是捎带手的事。
越想越叹怀，又是重重一声叹气……
“报——！”
一声请报之声从帐外传来，戚保回过神儿，扫了一眼帐中角落处的刻度水漏，已是晨起时分。
“进来！”
扬手一抄，撩袍往将军案走去，戚保盘腿坐定之后，方沉下脸色，声如洪钟回道。
斥候小兵得了应许，迅速撩袍冲进帐内，他单膝跪下，掸落衣服上满是风尘的泥屑，快速道：“报告王爷，凉州城有变！”
眉头一缩，戚保大手按上将军案，冷言责问：“如何，速回报”
“是！凉州城已破，属下今日探访城内，投降士卒被斩杀千余，剩下兵卒大多也除了兵籍，返遣回乡了”
“什么？凉州城破？哪路人马可有探明？”
“……这……”
斥候满脸通红，让喉头一句话卡着进退畏葸。
武将素来直来直往，最恨欲言又止，说不清话儿的人，戚保圆目一瞪，不怒自威，他冷声催促：“快讲，没什么好犹豫的”
“是……据属下探查，凉州城已竖起了王爷您的战旗，并且凉州城失守的战报也八百里加急，一路大道驿站奔驰回京中告急了！属下不解，以为是王爷您的战术安排，所以素素来营回禀，看是否是咱们……”
“蠢货！没脑！”
啪得一声重响，戚保一掌拍在了将军案上，他抬手一指斥候鼻尖，逼他将详情一一说来。
“王爷，据属下探听，到底城下有两人，一男一女还有一辆马车，女子黑衣娇小，面容俏丽，而那男子却不得了，犹如天神降世一般，刀枪不入，能够驾云驭气，调和阴阳五行，城楼上的万箭齐发，一点伤不到他的皮毛……而且他徒手蹬墙，力大无穷，简直可以以一敌百！”
“……”
戚保闻言默不作声，从刚开始的狂躁暴怒慢慢冷静了下来，但是他的眸色越加漆黑，恰如地狱深潭。
“那人一头银发，身形与常人无差，可奔跑起来像鬼影一般，力气也大的惊人，完全不是一个凡人能够做到的，属下觉得太过玄意，可那时幸存下来的士卒人人都这般说起，心有余悸，面有惧色……王、王爷？”
斥候说得言之凿凿，正沉浸在自己的猜想之中，再抬眸看见戚保面色凝重，漆黑的眼孔里开始冒出深褐色的火光，他的指骨紧紧攥握，发出喀拉喀拉的声响。
“王友！”
“是……是！”
斥候回过神来，挺直了脊背立正站好。
“速传本王将领，拔营，进军凉州城！”
戚保大手一挥，从将军案后立身而起，他抄手抱起桌案上的虎头钢盔，稳稳戴在了自己的头上，他的眸色冰冷，恨意刻骨。
无竭，无竭……他的无竭！
王友并不知戚保内心的狂涌心潮，只是似懂非懂的遵从将令，抱拳道：“是！”
138 一座空城，黄雀在后
王友并不知戚保内心的狂涌心潮，只是似懂非懂的遵从将令，抱拳道：“是！”
一声尖锐的钹声快频率响起，晓谕军营，三声擂鼓之后，意味着全军集结，收营拔寨，待整装完毕后，戚保立即率大军向凉州城出发。大军骑兵先行，轻骑一路策马扬沙，踏过蜿蜒泥道，率先从狐狸沟推进战线。
旌旗招展，中军紧随其后，印有“戚”字的军队大纛护旗车上，战鼓擂动，号令兵捶击着行军的鼓点，警示告知后头的军队，以此转达戚保将令。
中军是一路小跑的步兵，寒光重甲，高靴执盾一向是西陇步兵的特点。
他们身高体健，膂力强劲，虽不像骑兵灵活机动，但却真正适合攻城战的兵种，重甲护身扶云梯攻城，射手弓兵隐蔽其后，再为他们掩护出一条冲杀的血路。
攻城不似两军交锋，有天时地利的局限，有战术诡计的运筹帷幄，相比之下，它更加耗竭是一场偏向持久的硬仗。
既然比得是持久，那么人心便是第一位的。
三军之首不用身先士卒，用自己的血肉铸就兵卒攀上城池的云梯，但他需要做的事情更多，也更加难。三军之气盛，才能攻克城池，但这此消彼长的士气，受太多外力的制约和影响。
首当其中便是两样东西，斗志昂然和后顾无忧。
战鼓助势，言语激励，许之以赫赫军功，劳之以无尽金银，这是进；粮米充足，援军将至，敌困守无粮坐以待毙，我粮米无绝扩日持久，这是退。
如此，才有取之不尽，用之不竭的激进士气，士卒攻城时才会有真正豁出命来放手一搏的峥嵘决绝。
为将之道，便在掌控军士之气上，弱则盈补，骄则收敛。戚保深谙其中之道，所以面对凉州城那帮虾兵蟹将，只知贪渎自肥的食禄蠹虫，这凉州城，他戚保早视之为掌中之物！
可如今，竟有一人攻城，将他心中素来信奉的纸上兵法，实践真言统统付之一炬！
什么上兵伐谋，诛心诡策，什么士气如云，三振不竭，所有的纵横捭阖，挥手间的排兵布阵，在一个人面前都成了空谈！
无竭……无竭，传说至斯，真相至此，他开眼了，懂得了，却让嫉妒忿恨之心彻底烧红了眼角。
戚保并不傻，他清楚自己大军在后扎营，斥候密探又隐蔽在凉州官道上，若有这样一辆马车经过，他不可能一丝消息也没有，除非这马车走得是山麓小道，从北祁山方向而来！山而且，山麓绕过土司衙门的后宅山林，这件事加之之前三万兵卒开荒掘土之事，戚保算是彻底明白了。
这叶家自立为假，帮衬着京城戚无邪看护无竭才是真！
本以为马渊献因镇墓首而失手，才导致一路进山掘坟的队伍全军覆没，却没想到原来无竭已落入他人之手，戚无邪连制造“阴兵”的校场也建起来了……
而这个校场恰恰又在土司衙门。
早闻叶骄阳在世时，土司衙门蛮狠跋扈归咎一码，可军务上是安守本分的，绝不敢僭越一兵一卒，至此一个女人到来后，叶骄阳身死末路，主权旁落，矿产、水烟、木材八方进财，甚至和崇云昌还有着千丝万缕的瓜葛。
一连串的巧合，便是必然，一个女人的名字蓦然出现在他的记忆中，如鲠在喉，如刺在眼。
姜檀心！
戚保不禁感叹，这个女人为了掩盖自己的身份，竟不惜屠戮同袍子民，一人夺城演出这一场戏来，再将夺城的黑锅扣在他的脑袋上，让朝廷有了理由檄文出兵，广收民心之下再抢占先机。
不得不说，好计谋。
可惜，他戚保并不是好糊弄的，既然凉州城陷落了，那么他戚保就从了这一个顺水人情，一人攻城？呵，笑话……
他不在乎这一座城池的得失，只是那无竭哪儿也不能去，不能去京城，不得交到戚无邪的手中，它是他的，一开始是，永远都是！
振臂一挥，脸色阴沉，眸色中是掠夺者的霍霍峥嵘，戚保勒紧马缰，夹紧马腹，以高傲地姿态眺望远处。
看着那座巍峨城楼隐隐浮现一层阴沉的轮廓，他的心头如坠巨石，连呼吸也变得压抑了起来……
队伍蜿蜒行军，从狐狸沟中向直通凉州城的官道而去。
视线旋转，高下判别。
地上一条黑压压的队伍如蛇游弋，高处断崖土堠之上，另有一抹艳色遗世独立。
松针翠盖，黄土陇沙，苍穹昼光投下明辉辉的日光，穿透了林间消褪不散的雾霭，落在了戚无邪的肩头，让艳红极尽妖魅，让苍莽天地为之黯然失色。
长身玉立，狂狷邪魅浑然天成，他骨手轻抬，捻上了鬓角一缕墨发，缠绕把玩在莹莹指尖之上，轻揽婆娑，深遮风霜。
佛祖拈花一笑间，能顿悟阎浮，通晓众生，他指尖布局中，亦能字字落�