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阿慈提起那一盒参，迟恒一颔首，沉默了片刻，黯黯道：“你何必这样急着拒绝我，上一回赏灯也是，这一回还参也是……”
阿慈闻言忽然转过身来，向迟恒福了一福，道：“大人，上一次有些话，我没能与大人说明白的，索性今日借此机缘，同大人道清楚也好。”
“阿慈有什么话？”
“大人与我旧日相识，自然也见识过我家中境况，我自幼便无人照拂、无人挂心，直至遇到了王爷。王爷待我情深，我的一颗心也只给了王爷一人，如今王爷的恩尚且未还尽，我如何又敢再欠大人的恩情。”
迟恒微微凝眉，半是温柔又半是黯然道：“我待你好，不必你还。”
阿慈却抬起眼来浅浅一笑道：“大人心中若真不愿我还，又何必特意来与我点破呢？说到底，大人心中还是有一份念想在的。”
迟恒忙道：“那只是我想要同你共白首的念想罢了，与还不还的并无干系。”
“可在我这里有关系。”阿慈正视他的眉眼，“我不愿意欠大人的，更不愿意再对不起王爷……”
她说着，忽又微微叹了一声，道：“原本像我这样的人，王爷走了，就该了无牵挂也随王爷去的，但彼时王爷沉冤未曾昭雪，这才苟活到了如今。可如今我多活一日，牵挂便多一日。王爷虽不在了，但端王府还在，思妤还在，王爷将他们交给了我，我又怎好辜负他所托？莫说端王妃的身份还在这里，就是思妤还未出阁，我便不可能抛下思妤随了大人。”
迟恒轻轻道：“我并未指望你现下便能应了我……”
“那大人又何必等王爷的案子一了便来点破心意呢？”
迟恒道：“那只因我希望你能及早看清罢了。我心想，或许是我过去太怯懦了些，以为感情的事可以春雨润物一般，细细地来，慢慢地来的，结果却铸成大错了。如今老天爷又给了我一次重新来过的机会，我不愿意你再对我有一丝一毫的误会，以为我只是出于王爷的情分才待你好而已。”
迟恒认认真真，一字一顿地道：“阿慈，我待你好，与王爷无关。”
阿慈一时没有说话，她寻思着，自己究竟该如何才能教他收了这样的心思。她如今的境况，恐怕只有将高羡搬出来才能止住迟恒的念头，但是高羡的身份，又万万不可以说出……
阿慈正在纠结反复的当口，忽听见迟恒略显迟疑地问她：“阿慈……我做这些，你心中难道就没有一点触动？”
阿慈抬眼，见他望着自己的目光十分疑惑，只淡淡道：“没有。我视大人为兄长，待大人之心坦荡赤诚，没有旁的念想。”
“那，那你为何还了我参，却又收下那只木雕？”
迟恒终究按捺不住心中疑窦，小心翼翼地问。
阿慈一怔：“什么木雕？”
迟恒当下愣在原地，他刚要开口，偏在此时，突然又听见外头有一嬷嬷的声音唤了声：“表姑娘——”
“表姑娘怎的在门外头站着，不进去呢？”
阿慈立时意识到不好，放下佛经匆匆便往门外去，才一出门，果然见到思妤正站在佛堂外头，她正与那嬷嬷行一个礼，就要往回走。
“思妤！”阿慈一声喊，“你站住！”
思妤将将才迈开的双脚，当下定在了那里。
她几乎是硬着头皮回过身来，也不敢看阿慈，弱弱地道一声：“嫂嫂……”
阿慈的脸色十分难看，在她身后，闻讯匆匆赶出来的迟恒，面上也是尴尬又铁青。
阿慈先打发了那嬷嬷离开，跟着才向思妤问道：“你什么时候来的？”
思妤低着头，小声道：“才来一会儿……”
“那为何不进来。”
“我……我听嫂嫂和大人在里头说话，不敢打搅……”
思妤一面说着，声音渐渐更低了下去，隐隐的还带有一丝慌乱的哭腔。
迟恒闻言皱眉，阿慈亦是眉心紧蹙。她忽而用一副从未对思妤用过的严厉口吻，问她：“你是从什么时候起，也学会了听墙根的毛病的！？”
思妤的脑袋埋到胸前，几乎快要哭出来了。
她低头垂眼，哽咽又可怜地与阿慈道：“嫂嫂我错了……”
“你还知道自己错了，大抵是我平日对你管教太松了，没能好好约束你。”阿慈缓了缓口气，又转身与迟恒道，“迟大人，今日不巧，我还有一些家事要料理，还请大人先回罢。”
迟恒皱着眉，看了思妤一眼。
他过去与思妤是有过数面交情的，就是平素听端王爷的话里，也没少谈起她，约摸晓得她是一个活泛的性子，若非她自幼被送到太后身边教养的缘故，只怕连那仅有的一些恬静温婉也要荡然无存的。
他既知晓思妤的性子，眼下又见是她躲在佛堂外听他与阿慈的墙根，心头难免便对思妤生出许多怀疑来。而这一怀疑，便更是联想到那件木雕上头去。
先时阿慈问他什么木雕，分明便是没见过那只木雕的，彼时阿慈在病中，正是思妤一直在她房中照料，后来还参时，也是经她的手还回来的。
迟恒心间倏然冒出一个不确信的揣测来，莫非是思妤捣的鬼，将那木雕藏起来了？
至于缘由为何，实也不难猜想，阿慈如今是端王府的顶梁柱，思妤也因此得她庇佑，若阿慈真的随了自己，则思妤这位做小姑的必然也没了依靠。虽说还有太后在，但往后的日子，到底是会比不上在端王府中。
思妤她，定是最见不得阿慈改嫁的。
迟恒想着，心中一时间又对思妤生出许多不待见来。
他原想开口问一问的，但听阿慈的话里又像是要教训她一番，自己一个外男，也不好插手这样的事情……迟恒便仍旧温和地一低头，道：“好。王妃既有要事，那下官便先告辞了，今日未念完的经，改日再来给王爷念罢。”
阿慈但闻这个“改日”，心中怕他仍放不下，忙又道：“那倒不必。今日我与大人说得已很清楚了，王爷九泉之下定也是晓得大人的一番苦心的。只是人的真心强求不来，大人也不必改日再来补这一回的经了，回头我拣几本经书差人送去大人家中，今日的事情，便算是了了罢。”
她说得话里有话，迟恒听罢，怔怔地立了好一会子，方又黯黯点了下头，道：“是……”
他也没有再吭声，默默地行了个礼后默默地走了。
待他的身影消失在院外，阿慈才又一扭头，板着脸对思妤道：“你跟我来。”
第50章
思妤几乎是眼眶里头包着泪地跟着阿慈回了后院。更新最快
她随阿慈折回她的屋子，再等阿慈遣散了房里的下人又进里间关上门，方才听到她坐下后冷冷地开口一声：“过来。”
思妤哪里见过阿慈对她这副冰冷的模样，心中一时又慌又难受，迈着小步子行到她跟前去。就低眉垂眼地站着，抿紧的嘴巴微微启开一道缝，喊一声：“嫂嫂……”
“今日的事情你要作何解释？”阿慈问她，“是不小心，还是有意为之？”
思妤低着脑袋，轻轻摇一摇头：“我没什么好解释的，就是见到迟大人与嫂嫂往佛堂去，心中好奇，才跟上听了一会儿……”
阿慈见她如此坦诚，倒是眉梢微微一挑。
“那你原在后院，缘何会见到迟大人与我去佛堂？”
思妤这才低声道：“其时不是林嬷嬷来，说嫂嫂娘家夫人来了，我见嫂嫂去了半日也没个动静，担心嫂嫂，才想着去外头看看……”
阿慈闻言，倏忽又轻不可闻地叹了声气：“我知道你的本心是好的，只是你今日的行径，实在有些不像话。王爷走得匆忙，临终也未安排好你，我做嫂嫂的自然是要替他将你照顾好。可我如今伤心的是我太无用，也没能予你什么好的教导，以致今日甚至教你做出当着菩萨与王爷的面，偷听墙根这样的事来……”
阿慈说着说着，话里的自责叹息愈加重了。
而思妤听闻，却更是“啪嗒”“啪嗒”地滚下泪来。
她原本便包在眼中强忍着的泪，直至此刻听见阿慈说起这样伤心的话，一时一并勾起的自责与悔恨之感，更是一发不可收拾。
她终于哭出声来，直道：“嫂嫂我错了，你罚我罢，要打要骂我全无二话，往后也绝不再犯这样的错事了……”
阿慈见她痛哭流涕的模样，登时又有些心软。
她由着思妤哭了一会儿，才又沉沉叹一口气，拉她到一旁椅子上坐下来。
思妤哭起来，几乎是没个停的，阿慈便是一声不吭，她也少不得要哭上好一通工夫。阿慈就那样静静地坐着，直至半晌以后，才听见思妤渐渐止住了哭声。
她这厢已是哭得抽抽搭搭的了，阿慈却还微微叹了一声，问她：“可是四爷让你偷听的？”
思妤红通通的眼睛忙地抬起，尽力睁大眼望着阿慈摇摇头：“嫂嫂千万别误会，这不干四爷的事情。”
阿慈定定地看着她，一言未发。
思妤这才又抹了抹泪眼，哽咽道：“我知道嫂嫂这会子不太信我了，但今日的事，确是与四王爷无关。我这几日是受四王爷所托给嫂嫂递东西不假，可并未得过他的什么暗示，要我留意嫂嫂一言一行的。今日我所作所为，全是我自己的主张而已，还请嫂嫂莫要错怪了四王爷。”
然而阿慈听她这样说，反倒有些诧异了：“你就这样信赖四王爷？今次替他辩解，上一次我在病中，又安心放他翻窗进来，你也不怕他有个歹心？”
思妤略一怔，才道：“我说不上来，总觉得四王爷言行举止像是旧识。我也不瞒嫂嫂，在我心中确是信任他的，许是，许是直觉罢……”
阿慈见她渐渐又低下去的头，暗暗咋舌，想他兄妹两个毕竟自幼养在一处，总是有一些心有灵犀的。
于是她没再追着问了，兀自摇一摇头，遂才与她道：“行了，你既已知错，我也不是那样不饶人的人，你擦擦泪罢，莫再哭了。”
她说着，又从袖中取出一块帕子递给思妤。
思妤赶忙接过了，低着头小心翼翼擦拭脸上的泪痕。
“但你今日毕竟做错了事，我还是该罚你的。”阿慈又道。
思妤抹干净泪迹，连忙点头。
阿慈便叹道：“你既自幼失了父母，如今又失了兄长，今日的事情虽然是我没教好你，却也是你不念过去父母兄长的教导之过，我便罚你不许用晚饭，再去佛堂中取一部《佛说父母恩难报经》，回房誊上十遍，好生思过。”
思妤听罢，起身向阿慈磕了一个头，毕恭毕敬应道：“好。”
阿慈见了，心中半是宽慰半是叹息，也未表露，只喊她起来吩咐道：“既然应了那就趁这会子便去罢，早些誊完供去佛堂前，你也可以早些休息。”
思妤跟着又应了一声是，方转身要出门往佛堂去。
然而她人尚且还在行礼，阿慈的脑海中却倏忽冒出一个念头来，转眼又叫住了她。
她轻轻问：“今日你听到的话，可会去告诉四王爷？”
思妤闻言一怔，连连摇头：“不会不会……”
可阿慈在她矢口否认以后又沉默了半晌，又道：“无妨。你若要去转告他也好，省得他心中胡思乱想。你听到的话，他却未曾听过……”
阿慈话毕微微叹一口气，便别过头去不再作声了。
思妤才直起的身子顿了顿，终究还是斗胆替高羡说了句好话。�