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正所谓冤家路窄，还没进屋，顾昭欢已听到顾昭婉与方氏的说话声，正是在谈论自己院中的疫病一事，便顿住了脚步，暂不进屋，且听她二人在祖母面前搬弄些什么是非。
只听顾昭婉道：“三妹妹那里如若真是时疫，还是先封住香橼院的好，暂时不许人随意出入，不然过了病气，阖府都要遭殃。”
这是明摆着要将自己禁足，顾昭欢心内不忿，抬脚就要进去反驳她，接下来又是方氏劝说老夫人的声音：“母亲，婉儿所说不无道理，欢儿身边的丫头既生了病，倒不如先辞了去，我这里另有几个不错的女孩儿可以拨过去给她使。”
这对母女下了毒手犹嫌不足，还要将自己身边的人换掉，委实是用心险恶，顾昭欢咬了咬牙，推门而入，向李氏敛衣一拜：“欢儿来给祖母请安。”
屋内众人见她忽然进来，俱吃了一惊，顾昭婉与方氏的脸色有些难看，李氏端详着顾昭欢，点了点头：“起来罢。欢儿，你身子还好么？”
顾昭欢起身整衣：“无恙，多谢祖母挂念。”她不在自己惯常坐的地方坐下，倒拣了顾昭婉身边的一个凳子落座。
顾昭婉细长的蛾眉皱了起来，慌忙往方氏身边挪了挪，仿佛生怕沾染了什么脏东西似的，对顾昭欢避之犹恐不及。
顾昭欢故意弄得动静颇大，转头对她笑道：“婉姐很怕我么？”
顾昭婉鼻子里哼了一声，又往方氏身后坐了坐：“时疫谁不怕呢？老天爷想要你的命，顷刻间便能收走，别看三妹妹现在生龙活虎的，要是染了病，命没了也就是一会儿的功夫。”
这话有几分诅咒的意思，老人家最是忌讳这个，老夫人听了心里便不大舒服：“婉丫头慎言，这话说不得。”
顾昭欢瞧了瞧顾昭婉有些发白的脸，冷声道：“天灾不可怕，最可怖的是人祸。”
老夫人听她话出有因，又想起今日花吟带回的那只虫子，便问道：“欢丫头，这是怎么说？莫非你院中的那两个人得的不是疫病，而是有人在暗处作怪？”
顾昭欢并不直接答话，而是发问道：“祖母可听说过蜱虫？”她口中和老夫人说话，眼睛却向方氏母女那边瞥去。
方氏闻言脸色一变，顾昭婉则是低下头去假装把玩茶杯，不敢与顾昭欢对视。
老夫人心下疑惑：“不曾听说，莫非，今儿花吟带回来的那只就是？”
顾昭欢打开了一只纱囊，走到老夫人身边递与她看：“正是，祖母且听我说，那蜱虫原有指甲盖大小，以人畜血液为食，吸血后能长至原先的几倍大小，若单说吸血也还不算十分令人恐惧，最吓人的是这种虫子还往往带着病气，一旦人被咬中吸血，便高烧不退，若不及时治疗，很可能就此一命呜呼。”
这话说得吓人，其实也是据实描述，老夫人听得十分惊愕：“那你房中那些丫头……”
顾昭欢笑了笑道：“祖母放心，那两位姐姐的病情已经有所好转了，多亏了大哥帮忙，欢儿才得以知晓病因，从而治好了这所谓的‘时疫’。”最末两个字加了重音，且是似笑非笑看着方氏。
老夫人奇道：“这事如何又牵扯到你大哥？”
“并非是欢儿有意牵扯大哥，而是大哥心善，从外头办事回来听说了香橼院的事情才过来帮忙的，连这虫子的底细，也是他告诉我的，说是从前在庄子里住的时候看见过的。”顾昭欢娓娓道来。
老夫人颔首道：“昭益这孩子心地倒是很不错，这回幸而有他，不然欢儿你的性命堪忧。”
顾昭欢嗯了一声：“但大哥还同我说了一件事，那蜱虫多生于田间草地，活动的范围也不会很大，我香橼院附近并无杂草矮树，又何来这种毒物呢？祖母试想，这东西到底是怎么到我屋里的？”
第一卷 第50章 处置
第50章 处置
老夫人顺着她的话语思量：“若非是香橼院中有人出去不慎带了回来，就当是有人故意携带过去害你，万想不到国公府里还有这样心肠歹毒的人。你可查出什么线索了么？”
顾昭欢点头道：“祖母说得不错，几日来香橼院中并未有人出去，何况这种草爬子以往在国公府里也未发现，那此番确实是有人存心放到香橼院的，近几日进了香橼院的人只有……”
她话未说完已被顾昭婉打断：“顾昭欢！你凭什么把这事赖到我的头上？我好心送茶盏给你，你不领情倒也罢了，怎么反倒毁我名声，说我害你？”
顾昭欢向她一笑：“婉姐这么急做什么？我又没有指名道姓地说是你做的。莫非是心虚不成？”
方氏怕女儿情急之下说漏嘴，急着为她分辩：“欢儿你小小年纪的莫要空口白舌地污蔑人，说婉儿往你院中放蜱虫，你倒有什么证据呢？”
顾昭欢早料到方氏会为自己的女儿百般遮掩，遂打开了另一只纱囊，将那茶杯拨弄出来给老夫人看：“证据自然也有，祖母、母亲请看，这茶杯上的东西便是蜱虫所排出的，大哥也见过的，他见多识广，总不会有错罢。”
其实顾昭益并不晓得茶杯的事情，顾昭欢此时抬他出来说话，只是因为她知道方氏与老夫人对大哥颇有忌惮，虽然她不明白原因，但晓得只要说出了大哥，她们便不会怀疑此事真假，就算有所怀疑，也不会真去询问。
顾昭欢又道：“那蜱虫好端端的不呆在草地里，也不吸人血，怎么偏偏会在茶杯里呢？自然是有人安心放在里头的，又吃准我不会打开细瞧，如此一来，才便于她计谋的顺利完成。”
老夫人起先听了顾昭欢的分析频频点头，此时见顾昭婉可能真是元凶，脸色愈发地沉下去，方氏的心也随之慢慢沉下去，只恨自己的人做事不妥当。
顾昭婉见情势不对，急忙争辩道：“怎会是我？祖母也知道，婉儿打小儿就怕虫子，怎么还敢随身带着来害她呢？”
顾昭欢睨了她一眼，冷笑道：“婉姐自然不必亲自动手，当日你的小丫头瑞香也在呢。”
“焉知不是三妹妹自己招了那虫子过来，咬了人后再污蔑到我头上。”顾昭婉气咻咻似真被冤枉一般。
顾昭欢凤目圆睁，直视于她：“人命关天，我何必施展这苦肉计？”
依这形势，这丫头是不肯放过自己的了，方氏与顾昭婉此时悔之不及，她们原本是打算放些蜱虫好咬伤顾昭欢，没想到她命那么大，居然没中招。
一计不成，又生二计，她二人便打算借此机会换掉顾昭欢身边的亲信丫鬟，使她从此以后孤立无援，到那时便可任凭自己摆布，岂料这丫头竟将事情前因后果看了个透彻，还跑到老夫人面前告状。
顾昭婉无计可施，向方氏投去求援的目光，但方氏此时也是心乱如麻，面对顾昭欢的质问竟不能发一言。两人心怀鬼胎，一时讷讷不语。
老夫人虽仍然存有疑虑，但因为顾昭婉先前劝自己禁足香橼院众人的话，心中已经对顾昭欢所说的话信了六七分：“都别吵了，欢儿你如今住在那院子里也不安生，今儿花吟来回我话的时候，听着都怪说模勖歉锵窒禄褂幸淮η镆墩强兆诺模换岫湃耸帐昂竽忝魈彀峤ィ裢硐仍谖艺馕萃饧渥∽牛汩谠涸菔毕缺鸹亓耍苑览锿坊褂姓庵侄境妗Ｖ劣谀隳切┭就访牵盟窃菔毕茸〉礁锎Φ煤玫男℃⒚媚抢锶ィ溉丈碜友昧嗽偃デ镆墩棠恪！�
顾昭婉一听此话不由地又妒又恨，这秋叶斋从前是国公爷读书习剑的地方，最是阔大疏朗，一向空置着，她几次求了老夫人要搬过去住也没得到许可，今番却松口赏给了顾昭欢住几日，实在是恼人。
顾昭欢眼角余光察觉到顾昭婉脸色变化却瞧也未瞧她一眼，只是向老夫人拜谢道：“多谢祖母对欢儿的关心，那香橼院又怎么处理呢？”
老夫人思量片刻方开口：“你先在秋叶斋住着，香橼院也建了有不少年了，砖瓦房梁都有些旧，门窗上漆的颜色也褪了，不如借此机会就修缮一番，所费银钱都自官中出，你以后住得也舒服。染病的那两个丫头也不必撵出去，这个月的月钱加倍，好让她们养病。”
顾昭欢见祖母一直好言安抚自己，事事顺着自己的心意来，却只字不提顾昭婉的事，忍不住问道：“那我院中今儿发生的这件事该如何处置呢？祖母听了半日，也该知道事情的原委了。”
老夫人沉吟道：“此事究竟如何，还在云遮雾绕中，欢儿你放心，祖母会打发人尽快将此事查清，对于作恶之人绝不姑息。”
事情分明已经水落石出，老夫人却是如此说法，顾昭欢霎时便明白她是有心护着方氏母女，给她们一个警示，叫她们不要做得过分，同时也是提醒自己见好就收，不可过多纠缠。
无奈之下，顾昭欢只得暂时放弃争执，留待以后再行反击，于是跟老夫人禀报后，先回院中看看春荷夏莲情况如何，又嘱咐了明月些要紧的话，才回了安乐院陪老夫人用晚膳。
当晚，花吟临时收拾了一处床铺，安排顾昭欢住下，两人也算投契，叙了半宿的话才睡下。
顾府的下人干活很是勤谨，听了吩咐后就去秋叶斋打扫，不过半夜的工夫已将秋叶斋收拾得干净舒适。
第二日顾昭欢便带着明月先住了过去，香橼院的其他丫头则随后跟到，春荷与夏莲也被其他人搀扶着过去了，为的是方便照顾。
秋叶斋取名自“秋雨梧桐叶落时”，也是个景致幽美的好所在，满院梧桐，清凉一片，秋日多寂寥，其实最宜夏日居住。
如今三伏天气未过，住在这秋叶斋里倒是清爽舒适，顾昭欢很是满意，眼看着春荷夏莲的伤势也渐好了，她心里的愧疚也减弱了几分。
第一卷 第51章 中元夜惊魂
第51章 中元夜惊魂
毕竟，从某种意义上来说，春荷和夏莲是代自己受罪，中了顾昭婉的损招。顾昭欢长叹一声，可怜这两位还不知道究竟是谁在背后下的毒手。
秋叶斋安静无人打扰，几日间顾昭欢也想明白了，祖母未必是不知道真相，却不得不掩藏，方氏娘家地位显赫，也许祖母她老人家是心里有所顾忌，不想为了自己和几个丫鬟与方氏撕破脸，才做了这样折中的处置。
至于顾昭婉，顾昭欢原本就十分厌恶于她，前世之仇未忘，又添新怨，她本是打算等自己再强大一点再动手的，谁知顾昭婉却比她更按捺不住，不顾一切要置她于死地，那么顾昭欢便觉得自己也不必对其太客气了。
思忖停当，顾昭欢便算计着顾昭婉最近有可能的行事，暗中做了部署，决心回击她个措手不及。
只是秋叶斋离香橼院颇远，自然与东厢房也不近了，顾昭欢这几日没见着顾昭益，心里便空落落的，说不清道不明，以往顾昭益虽然忙，两人不常见着，但因晓得他就住在近处，顾昭欢每日心里也踏实，如今乍一分离，倒觉得有些不适应。
顾昭欢搬到秋叶斋的第四日，便是中元节，白日里国公府内杀鸡宰羊，焚烧纸钱以行祭祀之礼，阖府上下由老夫人及大老爷顾业领着祭拜祖先，供养亡魂。
晚上照例是要放河灯的，