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景行早早地便在门外迎接。
“叩见皇上。”
皇上道：“免礼平身。抬起头让朕好好看看。”
景行缓缓抬起头，说道：“遵旨。”
皇上笑道：“果然像温宪小时候，真是一模一样。”
景行道：“皇上，臣已经不小了，可以上阵杀敌了。”
皇上点点头道：“不错，你阿玛像你这么大的时候已经是朕的御前侍卫了。你也想当御前侍卫吗？”
景行道：“臣不愿。”
皇上道：“不愿？那可真是奇了。多少王公子弟求这个差使朕还不舍得给，你却不愿？”
景行道：“回皇上的话，臣想上前线，替皇上抵御洋人。”
皇上道：“你这个孩子，如今这神情跟当年温宪求朕想要去新疆的时候一模一样，不愧是九门提督的子孙。”
景行道：“国家有难，身为男儿，理应喋血沙场，马革裹尸。若是阿玛健在，一定会支持景行。”
皇上道：“这么说，便是你玛嬷不许了？”
景行道：“玛嬷说她已经没了阿玛，景行是温家唯一的血脉……”
皇上道：“朕知道了，等朕见过你玛嬷之后再做定夺。”
景行道：“多谢皇上。”
皇上笑道：“岁月不饶人，连小景行都能冲锋陷阵了，朕还能不老么？”
高成道：“皇上快进去吧，长公主等着您呢。”
少顷，长公主寝殿。
长公主道：“白芷，搬个凳子给皇上坐。”
皇上道：“不用忙了，你们都下去吧，朕就坐在床边就好。”
高成领着众人退下了。
皇上道：“总听说你病着，可是今日看起来气色倒还好。”
长公主倚在软靠上，说道：“都是因为今日皇上御驾亲临，臣妹还特意去儿媳妇那借了一盒胭脂。”
皇上道：“你在朕的心里，永远都是天真可爱的小姑娘，不施脂粉也一样动人。”
长公主道：“皇兄说笑了，这么多年过去了，承蒙皇兄照拂，日子虽然安稳，但仍旧几经风浪，再也不会有小儿女情态了。”
皇上道：“朕还记得，那一年咱们还随皇阿玛住在王府，你被皇额娘领了回来。一幕一幕，恍如昨日。”
长公主道：“自从我额娘早逝，皇额娘和皇兄便是我唯一的依靠。听说这些天一直不太平，皇兄今日怎么有空过来？”
皇上苦笑道：“今后恐怕难有太平的日子了。洋人狼子野心，咄咄逼人。朕已然全力与之周旋，文臣和谈，武将御敌也算是尽心竭力，可最终还是惨败。朕此时甚是想念皇阿玛，若他老人家还健在，不知会如何处理？若是皇额娘还在却又会如何劝说皇阿玛？”
长公主道：“外面的事臣妹也有所耳闻，皇上指挥若定，并没有什么差错。如今的结果可能只是天意。”
皇上道：“天意？难道是天亡我大清？”
长公主道：“皇额娘曾说，天理循环，天道轮回。国家再强盛也有衰微的一天，秦始皇统一天下又如何？秦国还不是二代而亡？成吉思汗那样英明神武又如何？大元还不是二代而亡？因此，皇上无需自责。圣祖康熙曾说，这天下本来就是汉人的，若有一天汉人不再信服我们的统治，我们就回到关外，继续放马牧羊。”
皇上道：“可是朕无法接受这江山是在朕的手里没的。你可记得，皇阿玛那几个儿子里就只有朕最出色。从小到大，皇阿玛和皇额娘都对朕寄予厚望，朕也一直自信满满，兴利除弊，清剿流寇叛匪。即使不能再创盛世，也算是中兴大清江山。可是殊不知这些洋人这样厉害！他们先是以鸦片倾销来骗取大清的银元，更使得八旗官兵和京城内外的百姓体质日渐衰弱，后又主动挑衅，逼迫朕割地赔款，恢复与他们通商。可是，可是朕即便知道洋人心怀不轨却无力与之相抗。”
长公主道：“皇上言重了，只是初显颓势而已。祖宗的基业立地百年，那会那么快就亡了呢？”
皇上道：“可是朕已是无人可用。边关将士死伤无数，却不能伤洋人分毫。慧明，你让朕带景行入宫历练历练吧，日后说不定可以担当大任。”
长公主道：“可怜天下父母心，我这个当祖母的这些年来无所事事终日只守着他，不知比父母心又沉重了多少。也罢，国难当头，匹夫匹妇也不能独存，更何况，景行他流着将门之血，闺阁之中并不是他的归宿。”
皇上道：“景行还小，上战场也为时尚早，朕会把他带在身边，一如当初对温宪那样。”
长公主道：“臣妹那个儿子是个福薄的，不值得皇上那么疼他。但愿景行的命数可以比他阿玛强一些。”
皇上道：“有温宪在天上庇护着他，必不会错。朕也谢过皇妹忍痛割爱了。”
长公主道：“臣妹一副残躯，实在是不能再帮皇兄什么。既然国家有难，皇上用得着景行，那便带他去吧。臣妹也是爱新觉罗氏的子孙，再多的事情都能够承受。”
皇上道：“虽然咱们如今都已上了年纪，但是还要好生保养。”
长公主道：“能够活到如今的岁数，已经比皇额娘幸运了许多。”
第二百二十九回 止作秋风过耳 何妨尺雾障天
皇上略一沉吟，压低了声音说道：“慧明，对于皇额娘当初突然宾天之事，你是不是还有什么事瞒着朕？若是当初朕刚刚登基，你有意隐瞒事情真相来减少朕与太后的冲突还有情可原，可是如今太后的两个亲生儿子都已不在人世，她在朝中的势力也被剪除得七零八落，你也该告诉朕了吧？”
长公主眼睫垂落，说道：“臣妹并无什么隐瞒皇兄。”
皇上道：“那为何你这些年来都不愿去寿康宫觐见太后？”
长公主道：“就算是臣妹心胸狭窄吧，不愿看到本属于皇额娘的尊荣落到了旁人的手中。”
皇上道：“慧明，你不知道这些年来朕过的多么地辛苦。针日夜思念皇额娘，却不得不对太后尽孝道！尽孝之余朕常常怀疑自己是不是做错了？若是她真的害过皇额娘，这么多年来，朕岂不是认贼作母、枉为人子？”
长公主道：“不，不会。世事如斯并不重要，最重要的是皇上赢得了善待养母的好名声。对于一个帝王来说，好声望比了结私怨重要得多。皇兄为君多年，自然懂得这个道理。”
皇上急道：“这么说果然是太后害死了皇额娘？”
长公主叹了口气道：“真相远比皇兄想得要复杂，皇兄真的要知道？”
皇上道：“朕要知道，朕必须知道，朕不会让皇额娘殁得不明不白！”
长公主道：“皇额娘生前对事情原委已是明明白白。”
皇上道：“皇额娘与你说过什么？”
长公主道：“皇额娘出身不高，皇祖父将她指给皇阿玛为嫡福晋是为了混淆视听，让朝臣不知道他立储的意图。当年皇祖父早就与钮钴禄氏族形成了某种默契，当今太后钮钴禄氏嫁给皇阿玛为侧福晋不是目的，他们是想要族中再出一位皇后，而皇祖父也想皇阿玛有一位出身名门望族的皇后。皇祖母最初只是一名宫女，出身低微。若不是皇阿玛天命所归，皇祖父众多的儿子要么不幸早逝，要么才疏学浅，皇祖父本不会属意皇阿玛为储君。而既然皇阿玛已经承袭了皇位，已经没有强大的母族做后盾，便不能再没有得力的妻族。皇额娘出身正白旗的喜塔腊氏，又没有为官作宰的父兄……”
皇上道：“你的意思是皇祖父派人暗中害了皇额娘？”
长公主道：“不错，不仅如此，当今太后一定也推波助澜，做了些手脚。以太后的为人，为了得到皇后之位一定是无所不用其极。”
皇上五内如焚，继续问道：“皇额娘还说了什么？”
长公主道：“皇额娘说她生平有几大幸事。与皇阿玛少年夫妻、琴瑟和谐，共度多年美好的时光，此一幸也；教养出你我，以及庄静固伦公主这几个孩子长大成人，均不负所望，此二幸也；能为皇阿玛的江山万年慷慨赴死，此三幸也。虽有此幸，却仍有一大憾事。那就是不能亲眼看到皇兄你成为有道明君，继承大清江山。”
长公主一边说，一边忆及孝淑睿太后的音容笑貌，不自觉地泪流满面。
皇上也是心绪起伏，已经难以自抑，仿佛听到孝淑睿太后轻轻地在他耳边说话。
“皇额娘！”
皇上突然发出一声悲鸣。
然后火速起身，冲了出去。
长公主在他身后唤道：“皇兄！”
话音未落，皇上已不见踪影。
高成正在门外守着，见皇上匆匆忙忙地冲了出来，连忙跟上。
皇上道：“马上回宫！”
一炷香的工夫，皇上已到了寿康宫外。。。
高成呼道：“万岁爷驾临寿康宫！”
寝宫内，太后自言自语道：“今儿皇上不是出宫了么？怎么这么快就回宫了？”
淮秀道：“也许是皇上惦记着政务，不便在外面多停留。”
正说着，皇上已经踏进太后寝宫。
淮秀见皇上脸色不佳，连忙行了大礼，说道：“奴婢叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
皇上阴沉着一张脸，说道：“你们，都出去！朕有话跟太后说。”
淮秀连忙带着寿康宫一众宫女退了出去。
太后道：“皇上今儿个是怎么了？”
皇上坐在一边，说道：“朕又许久没来向皇额娘请安了，今日得了空闲，便来给皇额娘请安。”
太后深吸了一口气说道：“哀家看皇上的脸色可不大好，可是外头的臣子惹皇上生气了？”
皇上道：“的确。洋人虎视眈眈，大清官兵无力御敌，朕有负皇阿玛和皇额娘的重托。”
太后道：“皇上莫要担心，哀家族里还有不少能征善战的后起之秀，想必可以帮到皇上。”
皇上眉毛一挑，冷笑道：“是啊，朕差点忘了，钮钴禄氏满门骁将，能人辈出。”
太后道：“皇上多心了，哀家并不是在为子侄求官。若是皇上信不过，不用他们便是了。哀家老了，也管不了这么许多，不过是在这寿康宫里多喘息几日罢了，本不该多言，没得惹人厌烦。”
皇上道：“朕怎么想不重要。重要的是皇祖父怎么想。”
太后道：“皇上此言何意？哀家倒不明白了。”
皇上道：“早在圣祖康熙在位时就为几位出色的皇子择取名门望族的闺秀为妻，以求引以为臂助，特别是母妃出身不高的阿哥更是如此。雍正爷的母妃乌雅氏早年只是康熙爷御前的宫女，所以康熙爷为他指了费扬古将军的女儿为福晋。八阿哥胤禩的生母早年出身更低，乃是辛者库罪奴，因此康熙爷为他择了安亲王岳乐的外孙女郭络罗氏为妻来弥补缺憾。后来九王夺嫡，险象环生，血雨腥风，终成为康熙爷晚年最遗憾之事。此后便诏令后继之君，生前不再立储，而是将立储的诏书存放于正大光明牌匾之后。”
太后道：“皇上今日怎么有闲情逸致追往忆昔了？”
皇上道：“皇额娘只需告诉朕，朕说的是或不是。”
太后道：“皇上所言不错。”
皇上继续说道：“皇祖母是正黄旗的