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初步谈妥之后,阿力伦在帐篷里设宴款待霍柔风,正在这时,一个少女从帐篷外面探头进来。
看到她,阿力伦的眼睛笑得眯成一条缝,他道:“其其格,不用藏了,额祈葛看到你了。”
少女发出一阵银铃般的笑声,她蹦蹦跳跳跑进帐篷,偎依到母亲身边,对阿力伦道:“额祈葛,我听他们说明天就要回家了,是吗?”
阿力伦道:“对,明天我们便上路。”
说到这里,他转身对霍柔风道:“汉人姑娘,我给你引荐一下,这是我的妻子燕娘。”
他又指着那少女道:“她是我的女儿,其其格。”
霍柔风发现,阿力伦在介绍自己妻女的时候,眼中是自豪之色,他尊贵的出身、他的财富他的马匹,全都比不上他的妻女。
霍柔风忽然对眼前这个有几分倨傲的鞑子有了一些好感,她冲着燕娘和其其格拱拱手,算是见过。
其其格却好奇地打量着她,然后对燕娘道:“额赫,您不是说汉人女子都要行福礼吗?”
说着,她还站起身弯腰比划了一下。
燕娘宠爱地把她拉回身边,又笑着对霍柔风道:“霍九娘子莫要见笑,小女长在草原,无拘无束,少了规矩。”
她说的是汉话,字正腔圆,竟是一口京片子。
霍柔风含笑点头,道:“令嫒并非长在汉地,自是不用尊从汉人俗礼,夫人过歉了。”
燕娘莞尔,一双妙目却久久停在霍柔风脸上,霍柔风被她看得有些不自在,她直爽地问道:“夫人,您为何总是看我?”
燕娘脸上的笑容有些尴尬,她道:“九娘子的相貌似我一位故人,我一时失态,九娘子莫要笑话。”
霍柔风正要再问,却听到阿力伦插口道:“燕娘,你们在说什么?”
燕娘转身,对丈夫柔声道:“我正在和霍九娘子说,其其格和她差不多年纪。”
听到母亲提到自己的名字,其其格便操着并不熟练的汉话,对霍柔风道:“你几岁了?”
霍柔风道:“我十四了,你呢?”
其其格嘟嘟嘴,像是有些不服气:“我虽然比你小了两岁,可是我长得比你高,力气也一定比你大。”
原来这少女只有十二岁。
霍柔风吃了一惊,她也没有想到其其格只有十二岁,还是小孩子呢。
鞑剌人大多身材高大,其其格虽然只有一半的鞑剌血统,可是看上去足足比她高了半头。
她不由又看看其其格,少女稚气未脱,遗传了母亲白皙娇嫩的皮肤,五官更像父亲,剑眉杏眼,高鼻红唇,是个美人坯子,比她的母亲多了几分艳丽。
“汉人小姑娘,你看我做什么?”其其格问道。
这孩子虽然长得像个大姑娘了,可是一开口就露馅儿,天真烂漫,心无城府。
霍柔风冲她眨眨眼睛:“因为你长得好看啊,姐姐我就喜欢好看的人。”
其其格是能听懂汉话的,只是讲得不好,闻言,她笑弯了眼睛,扭头用鞑子话对燕娘道:“额赫,这个汉人小姑娘说我长得好看呢。”
燕娘爱怜地拍拍女儿的背,含笑对霍柔风道:“你和我的那位故人很像,她也喜欢好看的人,别人挑丫头都挑老实持重的,偏偏她要找生得漂亮的……”
燕娘说到这里时,眼圈儿红了,她连忙垂下头去,有些失态地整理自己的衣袖,再抬眼时,却又是笑靥盈盈。
阿力伦不懂汉话,但是见自己的妻女和霍柔风相谈甚欢,他没有打扰,只是静静观察着站在霍九身后的一男一女。
霍柔风带来十几个人,但是都留在帐篷外面,跟着她进来的,只有张升平和小夜两个人。
用完酒宴,霍柔风走出帐篷,却发现在这座大帐后面,赫然又多出了一座帐篷,显然是刚才现搭的。
阿力伦的一名随从走过来,对霍柔风道:“主人请您和随从住到那座帐篷里。”
他说的也是汉话,只是比起其其格还不如,霍柔风要逐音逐字去猜,才能知道他在说什么。
霍柔风谢过,便带着自己的人进了帐篷。
比起阿力伦一家住的那座帐篷,这一座要小得多,霍柔风坐下,仔细回想方才燕娘说的那些话。
燕娘,她也听说过一个叫燕娘的女子。
她是听哥哥霍轻舟说的。
霍轻舟小时候,是见过母亲的,母亲身边只有一个丫鬟,那时已有二十几岁,她便自称燕娘。
霍柔风牵牵嘴角,如果这个燕娘便是当年的那个,那她此番来鞑剌收获就太大了。
燕娘,并非是稀奇的名字,这是汉人女子很常用的名字。
有些女子小时候有闺名,长大后,便以名字最后一个字,加个“娘”,以示与小时候有所不同。
燕娘,她或许是叫阿燕、小燕,或者红燕蓝燕。
叫燕娘的很多,但是说她和一位故人长得像的,却也只有一位燕娘。
霍柔风正在胡思乱想,外面传来通传声,燕娘来了。
霍柔风从榻上起身,她早就猜到燕娘会来。
燕娘落落大方,依然如方才一样,上上下下打量着霍柔风。
许久,燕娘才说道:“有位霍沛然霍老爷,九娘子可否听说过呢?
霍柔风哈哈一笑,一副死猪不怕开水烫的样子,对燕娘道:“我不想告诉你,至少现在不想。”
燕娘眉头微蹙,但是很快便缓和下来,对霍柔风道:“你是想知道,我说的那个人是谁,对吗?”
霍柔风点点头,道:“请夫人言之。”
燕娘微笑,道:“我说的那人是我以前服侍的女子,九娘子的容貌与她有五六成的相像。”
“她姓谢,名红琳,对吗?”霍柔风问道。
她的目光炯炯有神,黑白分明的大眼睛清澈通透。
燕娘脸色大变,语无伦次地说道:“你知道是吗?你还不如不知道……”
霍柔风没有去看她,她从茶杯里蘸了些水,用手指在桌子上写着字.
燕娘伸长脖子看过去,只见黑色的桌子上,赫然写着一个名字“高清辉”!
第四五二章 交换
霍柔风抬起头来,正对上燕娘模糊的泪眼。
燕娘是个很娟秀的女子,眼角已有细细的皱纹,但却无损她的端庄。
霍柔风冲她点点头,轻声说道:“我是。”
她坐直了身子,正襟危坐。
燕娘用帕子擦去已经夺眶而出的泪水,双膝跪倒。
“奴婢燕娘见过小小姐!”
帐篷内有霍柔风和燕娘两个人,霍柔风让她起来,可是燕娘却还是恭恭敬敬磕了三个响头才起身。
霍柔风道:“燕娘,阿力伦能够避开耶布亚部,不但保住性命,而且还建立了庞大的家业,可见他是个谨慎之人,我原本并没有想到,他会答应与我见面,直到听说他的妻子是汉人,我才想到,或许促成此次会面的关键在你身上。”
燕娘抿嘴笑了:“小小姐冰雪聪明,的确是奴婢劝说夫君的。夫君听说是汉人时,便对此事很是排斥,他虽然做着汉人的生意,但他却不想与汉人打交道……他是为了我。”
那次,霍柔风在状元楼设宴款待多位二三流的马贩子,这里面有鞑子,也有汉人。也就是在那一次,霍柔风第一次听到他们提到阿力伦这个名字。
他们称呼阿力伦为财神。
但是,当霍柔风让其中两个鞑子给阿力伦带信,她要与他见面谈生意时,这两个人全都告诉她,阿力伦不会见她。
鞑子没有汉人的三从四德,女子不但能够像男人一样抛头露面,也能骑马打猎。因此,那两个人断定阿力伦不会见霍柔风,并非是因为她是女子,而是阿力伦从来没有直接与汉人做过生意。
鞑子既然能把马匹贩卖到宣府,汉人的马贩子自然也能到鞑剌去采购马匹,但是这些汉人的马贩子,没有一个人能够见到阿力伦。他们到了鞑剌,只能通过鞑子马贩子,从阿力伦那里买马,价格自是比直接买要贵上一两成之多。
但凡是在九边贩马的,全都知道阿力伦的规矩。
霍柔风不死心,又旁敲侧击和这些人打听阿力伦的事。此时因为展怀已经踏平了耶布亚部,当年达蛮部幸存的那些人,虽然早已归属到其他部落,但是却还是把阿力伦的事情传扬出去,如今草原上阿力伦就是达蛮三王子的事情,已经不再是秘密。
得知阿力伦的真实身份之后,霍柔风便问那两个人:“耶布亚部已经灭亡,阿力伦的仇人朵儿哈也已经被斩首示众,阿力伦大仇既报,他又有的是钱,莫非想要收复失地,重新振作达蛮部?”
两人均是摇头,道:“有达蛮旧人曾经去求见阿力伦王子,阿力伦王子没有见他们,还放出话去,说他不是草原上的雄鹰,无力争雄。”
霍柔风无奈,只好把此事暂且搁置,可是过了几日,那两名鞑子马贩便来见她,他们回鞑剌时,阿力伦主动让人把他们找了过去,向他们询问汉人名医的事情。
阿力伦不知从哪里听说,宣府有一位曾给皇室看过病的太医,因为他们两人便在宣府做生意,因此向他们打听此事,言外之意,想请那位太医来鞑剌给人看病。
这两人常年来往于鞑剌和宣府之间,对李老太医的事情早有耳闻,李老太医做过太医,即使早已离开太医院,也不能悬壶济世,为普通百姓诊治,曾经有人不惜万金,想请李老太医出山,都被拒绝。
汉人如此,鞑剌人更不可能,李老太医是医官,有品阶,致仕前也算是朝廷命官,若是被人知道李老太医偷偷来鞑剌,这是通敌的大罪,是要满门抄斩的。
两人把此事告知了阿力伦,阿力伦非常失望。
霍柔风听说以后非常有兴趣,她想起阿嫣和汪伯,在被小夜下药后神志不清时,曾经说过谢思成之所以来宣府,是要见谢红琳。
阿嫣更说,只要能够想办法拖住谢思成一些日子,即使他能找到谢红琳也于事无补。
谢红琳来宣府是要寻医看病的,她已不久于人世。
霍柔风提知这个消息后,让人在宣府寻找谢红琳的下落,但是却没有任何消息。
她甚至开始怀疑,太平会得到的消息是假的。
直到听说阿力伦要找李老太医时,她才忽发奇想。
但是她见不到阿力伦,更加无法证实她的猜想。
于是她给阿力伦开出了一个条件,只要阿力伦同意和她见面,那么她会协助阿力伦把李老太医带到鞑剌。
她先是让人给太平会放出消息,说有个外地来的女子到了大同,托了李家的亲戚,请李老太医父子来大同给她看病。
那女子四十上下,姓林,单名一个红字。
林红,倒过来便是红琳。
谢思成生性多疑,得知这个消息后,他便让人到宣府打探消息,宣府虽然不小,但是太平会想要寻找一个外地来的女子并非难事,李老太医虽然低调,但是李家医馆也要打开门做生意,想要打听消息并不难。
太平会的人没有在宣府找到疑似谢红琳的女子,但是却发现李家仆人去买晒干的乌拉草,说是老太爷的腿脚受过伤,天气越来越冷,要备上暖靴子的乌拉草。
谁都知道,李老太爷腿脚不便,已经很多年没有出过家门,既然不出门,那么可以在家里守着火盆,哪里用得上乌拉草。
这两个消息报到谢思成耳中,他便没有进宣府,而是改道去了大同。
黄岭带人便是埋伏在通往大同的路上,霍柔风担�