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薛敬仪笑了笑，微微侧身饮了口茶，总算凛了神色：“鞑靼这几年反扑得厉害，状若疯狗，光是宣府也战事吃紧好几次了。如今万全都司由都指挥佥事周懋青掌着印，若我没记错，周佥事也曾是令尊部下，若鞑靼南下，后军都督府首当其冲，令尊曾为朝中大将之首，高风亮节，想必也不愿看到此等局面。孟都事莫为一己之私而惹得军心大乱，致使抗敌不力生灵涂炭才是。”
孟璟懒散地看他一眼，这次连“有事直说”四字都懒得再说了。
“三日前，我到清远门下巡视，恰恰遇到了几位孟都事的老熟人。隔壁省的佥事佥书一下子来了好几位，还是刻意分开进的城，起码眼下宣府并无战事，并无临时征调之令，按律这几位大员不能擅离职守。”
“薛某不才，可否请教孟都事，到底是什么样的命令，能使得这几位大员不顾皇命远赴宣府？”他轻嗤了声，“依我看，宣府城中能号令得动如此大将的，只有孟都事父子二人了，然闻令尊卧床多年，我是否可以认为，这自然是孟都事的意思无疑了？”
孟璟笑了声，像是听到什么好笑的事一般，淡淡道：“《武职衙门凡例》载，都事，掌执都司文书，七品衔。我能号令得动三品都指挥佥事？薛御史在都察院学的规矩条例莫不是都全数还给上司了？”
“世子不必同我说场面话。其余人都已陆续出城，独孙南义和俞信衡消失不见，这两位都是您曾经的直系旧部，若要杀鸡儆猴拿这二位开刀最适合不过。但是……”薛敬仪捧杯自饮，神色已厉了几分，“一位练兵佥事，一位屯田佥书，若不能迅速归位，山西行都司必然生乱，您心里当一清二楚。”
“这两人确实是我的旧部，我的确认得。但若事情当真如御史大人所说，大人怕是当迅速联系山西道监察御史，让其会同监军查探二人是否当真擅离职守，再行追责或补缺之事。”他起了身，“至于要问我的罪……”
“薛敬仪是么？”
他笑了笑：“都察院右都御史是我什么人，薛大人不会刚出京不到一年便忘了吧？”
“人在做，天在看。就算令堂胞兄掌着都察院，但世子应该听过，薛某自当年在华盖殿当着一众堂上官斥过圣上后，皇上允臣可上书直达天听。”
“纸包不住火，但凡人为，必有破绽。”薛敬仪捧杯再敬了他一次，“薛某念在世子当年为民谋福，今日才特来劝诫一句。既然世子执迷不悟，那世子若当真不听劝要出远门……等您回来，槛送世子进京的文书也该到了。”
“那可就有劳薛大人为我备辆舒适些的囚车了。”孟璟起身就走，懒得再和他费口舌。
等他上了马车，薛敬仪这才后知后觉地笑了声，尔后起身出了茶楼。
他在门口立了许久，注视着孟璟的车驾消失在巷尾，这才提脚往前走。
他刚转过巷角，忽听得身后传来少女清脆的语声：“国公府孟璇，有事请教御史大人。”
第51章 家贼难防
薛敬仪转过身； 街口的参天槐树遮住了细雨； 却又渗下大滴大滴的水珠； 无声息地坠上他的袍子； 泅湿了一片。
孟璇目光落在他长袍脚上暗绣着的海水江崖纹上； 绣工精细； 细细看去更显运针者的心思灵巧，显是苏绣手笔； 在宣府也算难得。
她目光缓缓上移； 从薄唇至长眉； 最后落至他用来束发的莲花玉冠上。
玉质算不得绝佳； 但莲瓣却栩栩如生，雕琢手笔依旧惹人惊叹。
她嘴角的笑一点点地消逝，嘴唇尚且翕着一条缝，路上想好的措辞却早被忘到了脑后。
之前给她消息的人； 也没提过这人生得这般好看啊。
薛敬仪见她眼神似乎有些迷离，先一步向她见了个礼：“见过孟二姑娘。”
语气客气； 却也绝对疏离。
孟璇回过神来； 迫自己赶紧收下这突如其来的小女儿心思，冲他一笑：“有事叨扰； 可否请大人移步一叙？”
薛敬仪打量了她一眼； 她今日着鹅黄衫子； 下身洒金裙，笑起来时更是明艳非常。宣府高门大户不多，她这身装扮往寻常巷子里一站便很惹眼； 他略微思忖了会儿，又四下探看了遍，确定孟璟已经不见踪影了，这才颔首：“有劳带路。”
他话说得简短，近乎有敷衍之态，她却并没有不悦，反而兴致颇高地引他继续往巷子深处走：“御史大人肯赏脸，蓬荜生辉。”
她这措辞很是奇怪，但他也没出言询问，只是安安静静地同她一道往前走，听她提起寒暄之语时，偶尔应上简短的几个音节。
孟璇最终引他进了巷子深处的一处小院落，市井之中，院落不大，只有两进，但胜在布局还算不错，虽中规中矩，但陈设偶有几分灵巧心思。孟璇引他进客厅，召人上了龙井，劝道：“大人喝杯热茶暖暖身子。”
“无碍。”他接过茶杯，却只是捧在手心捂着，并未品尝。
孟璇面色讪讪，强自找话题道：“今年天气真是奇怪，往年这几日也该发寒了，今年前几日却还能穿薄衫呢。”她自个儿笑了笑，又接道，“不过这一场秋雨一场寒的，这两日连下几场雨，也渐渐凉下来了。”
薛敬仪垂首看了眼手中茶汤，淡淡道：“宣府往岁如何我也不知，去岁末我才到的此地赴任。”
孟璇抿了抿唇，这人怎这般榆木脑袋，这天还能不能继续聊下去了？
她迫自己深深吸了口气，尔后缓缓吐出，这才觉着好受了些，寒暄道：“薛大人独自来赴的任？”
薛敬仪摇头。
她脸色变得愈发难看。
好在他解释道：“舍妹同往。”
她顿时又笑起来，亲去捧了果盘回来。
薛敬仪目光落在这海月香果盘上，又淡淡打量了眼屋内的精致器具，问道：“孟二姑娘自个儿在外添置宅院？”
这实在是个大逆不道的罪名，孟璟这人么，除了当日得知她去打搅过楚怀婵、破天荒地人过来给她敲了下警钟外，平素只要她不捅破天便决计不会施舍给她一个眼神，更不会管她的破事。但若叫她爹知道了，她不说被活活打死，最不济也会被禁足在府里直至出阁。
这事对于女儿家而言，本该是件隐秘事，但她不知怎地没设法隐瞒，反而苦笑了下：“孟家大厦将倾，身为池鱼，也当早做打算，薛大人说是也不是？”
薛敬仪手指有一下没一下地敲在杯盖上，蹙眉思忖了一小会儿，道：“孟二姑娘心思通透，人嘛，为自己留条后路总是该的。”
她便又笑起来，替自个儿剥了颗橘子，丫鬟忙捧了铜盆上来，她净过手，尝了瓣橘子，觉着实在是有些酸，但又不好当着他的面发作，只好强行咽了下去，眼泪花儿顿时泛了出来，她稍稍侧身抹干净，转过身来，再度笑笑。
薛敬仪总算是揭了杯盖，缓缓道：“不过，镇国公府门楣甚高，旁人仰仗都来不及，孟小姐倒不必考虑过远以至当下如此行事，反遭旁人闲话。”
“门楣甚高？”她嗤笑了声，“那都是给二哥的，我可半点都沾不着。”
薛敬仪注视了她好一会儿，最终也没说什么，只是缓缓呷了口茶，目光停留在这龙井之上，想起了他方才为孟璟煮的那壶茶。
他对于在此地和这位在宣府城内有几分名气的孟二姑娘寒暄无甚兴趣，但她没发话，他也不好刚来就走，只好细细打量了下这间客厅，从暗金漆的小几到窗台上斜入的已显颓势的木芙蓉，目光最终凝在墙上斜挂着的三弦琴上。
他怔怔看了好一会儿，蓦然想起来那晚在暗巷里，与孟璟同行的那名女子。
“南弦音色明亮清脆，若淋雨受潮，转为喑哑低沉，则失南音本色。”
南北之地三弦琴的形制音色皆大有区别，但宣府这地儿，多是世袭军户，士人甚少，好昆曲之人已是寥寥，更遑论独好南弦着，她却能一语道破，况孟璟待她，确有几分珍重意味，也不怪他起了探询之心。
他并不认识此人，后来去碧宁居查探，上下口风一致，都说孟璟那晚确实带走了位姑娘，只说孟璟的事，他们哪里敢管，剩下的半句不肯再透露给他。
可他那晚分明看见，那人挽的是堕马髻，可以断定已为人妇。只是，如今孟家虽不如以往声势显赫，但孟璟这人毕竟由皇帝早早亲自定下了世子之位，身份地位仍旧不可小觑，若说风尘女子为讨好他而改了装扮也未必不可能，他到如今也没什么眉目。
他看得有些久了，孟璇眼睛亮了下，试探问：“薛大人好三弦？”
“不是。”
她颇为失望地道：“还以为薛大人有此雅兴。”
“南弦倒有几分兴致。”他收回目光，饮了口温茶，“北地三弦合该配壮汉大鼓，岂容我玷污？”
孟璇失笑：“大人过谦，也着实风趣。”
一报还一报，之前他才磨了孟璟的性子，这会儿便轮到他坐不住：“孟二姑娘，这茶也喝过了，话也套得差不离了，不如敞开天窗说亮话。”
孟璇颔首，将腕上的碧玉镯转了几圈，总算下定决心，开口问道：“薛大人翰林出身，后入都察院，至今年春，任期满，为何……独独在任满之前，特遣来了宣府巡关？”
“姑娘家，还是不要妄谈官场之事才好。”
孟璇抿唇，没答话。
他淡淡一笑：“但也不是什么秘辛，孟小姐想知道，在下如实告知便是。如今鞑靼反扑日甚一日，宣府常驻军队逐步从城内调出驻守长城塞，宣府为北地最后一道关隘，先帝九五之尊尚可以命守国门，吾等后人又岂敢不守祖宗基业？如此紧要关头，御史巡关有何值得诧异之处？”
这话光明磊落，孟璇却意味不明地笑了笑：“都察院任满，翰林出缺，大人合该有更好的去处，前途大好。来此巡关，若遇战事，多要监军，回京不易不说，刀剑不长眼，连性命都身不由己。大人心系百姓，舍前途为苍生，实在是令人汗颜啊。”
他抬眸看向她，轻笑了声：“薛某没那么高尚，不过是上司之令，不得不来罢了。”
孟璇失笑：“薛大人倒是实诚。所以……大人去岁末特遣至此，怕不是因为我二哥能下地了吧？一前一后相差不过半月，着实难让人不起疑。”
她注视着他的神情，缓缓笑起来：“说起来，也是我二哥犯蠢，此事若不声张，哪里来的这么多暗桩盯着他的一举一动，更有这么多人找他麻烦？”
麻烦？
薛敬仪眉头蹙起，她果然接道：“我今日在府里又见着了刺客尸体，被二哥手底下的人拖出去草草埋了。”
“刺客？”薛敬仪把玩着手里的杯盖，嘴角浮起一丝玩味的笑，“孟小姐如何断定？”
“我远远瞧见的，必定是习武之人的身材，且身份绝对不一般。”孟璇不甚在意地笑笑，“况且，二哥这人么，下手也不带留情的，若有人找上门来送死，来一个杀一个，来一双斩一双，便是来一百个，他还能边擦剑边让人再去挖个坟堆。”
她这话虽糙，但理却不糙，的确像是孟璟那般目中无人的样子，薛敬仪没忍住笑了笑。
但人都欺到头上来了，孟璟便是要杀也没什么大不了的，就算孟璇说此刺客身份不一般，孟璟不该私底下解决，但除非他能找到证据证实，不然他也没法拿这个当孟璟的小辫子。
“世子连新婚�