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他冷哼了一声，徒手拔出插在大腿上的箭矢，带出一股喷射的血来。他骑在马上，微不可察地擦了擦鬓边冷汗。他只打量了一眼，便知道并未淬毒，想必交战前埋伏起来的族王给他一箭，不过是想震慑他顾枫手下的士兵罢了。
毕竟若是他死了，这出戏也就不好看了。
当初逃出包围，原以为可以迅速赶往江夏与城中大军会合，再做考量。可谁也没料到，不知失了南晖的鬼虎族急红了眼，还是他们不愿意再同机关算尽的中原人周旋，索性破罐子破摔，直接来了一招武力压制，也不再计较在乎自己的伤员情况，铆足了火力围攻顾枫大军，却又不杀身先士卒冲在最前面的他。
这般不要命的打法，落在别人那儿，许是自不量力，可对四肢发达，又琢磨不透兵法兵书的鬼虎族人而言，无疑是最好的打法。这回叫他们误打误撞觉察了这般打法的好处，那鬼虎族王便如同醍醐灌顶一般，日日采取暴力硬攻的打法。使顾枫一次又一次遭遇痛击，眼瞅着自己的大军数量日日减少，而鬼虎族却像是不知疲倦，死咬住人不放的毒蛇一般，教顾枫头痛的紧。
顾枫甚至不怀好意地想，南晖是否是那族王的心上人，才使得那鬼虎族王疯了般围攻他的军队，却又不杀他，只伤他，似乎非要他看着自己的军队逐渐消亡。
见顾枫咬着唇不说话，那鬼虎族王收回了手里的弓箭，笑道：“擒贼先擒王，这是你们中原人的说法。”
顾枫冷哼一声道：“正式开战前攻击敌方主帅，这是犯了交战大忌，贵族也就这点气量？”
“不不不。”那鬼虎族王笑道：“这也是同你们狡猾的中原人学的，兵不厌诈。”
“那为什么不直接杀了我？”顾枫轻笑道：“莫要说你们的族王，连这样的箭法也没有。”
“交战前杀敌方主帅，呵，那便不讲规矩了。”那鬼虎族王侃侃道。
“那重伤便可以吗？我们中原人，可不会做这种不讲规矩的事。我们兵书上写着的计谋，也绝不是不懂规矩。”顾枫冷笑道。
“哦？”鬼虎族王的神色忽然显得有些悲切道：“我读的书不多，可我也知道美人计。英雄难过美人关，可我没料到，我鬼虎族最优秀的军师，居然被顾大人这位美人给算计了。”这话明晃晃地点明了顾枫潜入鬼虎族营帐杀了南晖的事，又暗讽顾枫是女人，刚一言罢，鬼虎族一群士兵便带头笑了起来。
而大周士兵这边皆是噤若寒蝉，不敢出声。
“你瞧瞧，”那鬼虎族王旋即褪下了眼里的悲伤，转而笑道：“你的士兵连笑都不敢了，想必是打定了主意要陪着你送死。”
“别听他胡言乱语，”顾枫沉着脸色打量了自己的军队，连日死伤加剧的战役，已经使大军精神萎靡不振，遍地皆是断臂残肢，或是死不瞑目的尸体。现下鬼虎族王咄咄逼人，一贯骁勇的大周将士面上，却有好些个不约而同的露出了怯懦和退缩的神色。
顾枫虽然说那军师是“胡言乱语”，可他心里头明白，他说的一点儿不错。
无论是他，还是他手下的士兵，都是在这场拉锯战中送死，这拉锯战一开始，就是死局。他只能尽可能多的杀掉对方的人，为远在江夏的大周皇帝赢得战争增加希望，为中原领土不被蛮夷欺辱玷污而努力。
在绝对的武力压制下，叶汀所有的兵法韬略都成了杯水车薪，当敌方豁出命来要你死，谁都逃不掉。
玉石俱焚无疑是两败俱伤，可谁都没办法让它停下来。
“你们是大周最优秀的战士。”顾枫咽了口带血的唾沫，沉声道：“这帮蛮夷之子已到了强弩之末，该怎么做，你们应当明白。”
究竟是谁在强弩之末，他们确实明白。
双方就这样僵持着，保持着微妙的平衡，各自喘着粗气，谁也不知道打破平衡后，自己能否继续活下来。
这已经是第不知道多少次的交战前的交锋了。
起初他们几乎是见面便开始作战，后来随着战士们斗志渐渐下降，顾枫总是在交战前喊号子鼓励他们，再后来，便是今日，双方一碰面，还没来得及寒暄，不知埋伏在何处的鬼虎族王便一箭射在了打头的顾枫腿上。
——这无疑是对士兵们主心骨巨大的动摇。
按照以往的，双方一声令下开打，便是昏天黑日，兵戈交响，活着的人才能进入下一场战役。可现下，顾枫睨着身后的军队，尽管他已经尽力使自己看起来对腿上的伤云淡风轻，可这一箭的功效，显然已经在士兵的内心中生发了。
“顾大人也别多说了。”那军师阴阳怪气笑道：“既然顾大人非要负隅顽抗，那便打吧。”
随着鼓点声起，双方士兵随着号令冲了出去，场上一片血肉模糊。只见顾枫的队伍以肉眼可见的速度急剧缩小。
——鬼虎族从少时便在马背上长大的作战经历，绝不是徒有虚名。
“怎么样，顾大人？”待到第一批冲锋的人全都化为尸骸，那军师挥了挥手，将正准备乘胜追击的鬼虎族人叫了回来，玩味笑道：“还要打吗？”
顾枫深吸一口气，正要开口，却听见李客压着嗓子带了三分哭腔道：“大人，我们的斥候发觉不远处有大约一千人马正在赶来，若是不出意外，半个时辰便能到！陛下大军留守在江夏，此时来的绝不可能是我们的人，大人，算了吧！”
“一千人马。”顾枫自嘲地笑笑，甚至连震惊恐惧的念头也没有了，他如今对上鬼虎族已是分外吃力，若是再来一千人马，那他顾枫手里所剩的士兵连同他自己，想必都要马革裹尸了。
也许连马革裹尸也不能有，随便在哪个泥地里头被马蹄踩成肉酱，说不定就是他的归宿了。
顾枫回首看向自己的军队，脑海中不住的回荡着李客的声音：“算了吧。”
他又何尝不想算了，鬼虎族人不止一次地递来招降书，若是他此刻应了，带着兵直逼京城，替鬼虎族料理了障碍，日后他还是一人之下万人之上的丞相大人。
而再过十几年，他也可以同现如今算计楚尚璟一般，将鬼虎族的皇帝算计下去，殊途同归，他最后仍是皇帝。
可为什么就是不愿意呢？顾枫面上有一秒的怔忪。
大抵是那枉死的亲爹在他骨血里深埋的那一点点忠君爱国的心肠，让顾枫没办法眼睁睁地看着外族入侵中原，让他没办法对着屠杀中原人的外族低声下气，甚至亲手将他们推上王座。
他看似思考了许久，可在李客看来也不过是一瞬，他叹了口气道：“不能算了。我的确是个能屈能伸的人，可带着鬼虎族入侵中原的事情，我做不到。”
李客面色更为悲哀，可他却早已料到是这般的结果。
同顾枫大人不熟的人，皆觉着这是个平易近人好相处的，而同他更熟些的，便觉者顾枫大人是最捉摸不透的人，而李客不同，日日随侍在顾枫身侧，李客便是在那捉摸不透之下，又摸出了门道，最是懂得他了。
当然顾大人若是知道身旁的小喽啰对自己的心思了解的明明白白，想必李客也不可能活到现如今了。
顾枫抬起眼，神色一凛，对身后的士兵道：“凡有逃跑后退者，格杀勿论！”他的声音几乎是咬着牙发出，带着几分不近人情的生冷。
心思各异的士兵面面相觑，皆是有了自个儿的盘算。
顾枫言罢便举着手中长剑，又一次第一个身先士卒地冲了出去。之后便是漫长的，不断有人死去，不断消磨人的耐心的战役。
有不少人死了，也有不少人逃了。
顾枫终是再没办法一心掰成两瓣儿用，腹背受敌的时候还惦记着看谁是不是偷溜了。他舔了舔唇边的血迹，神色愈发冰冷。
——若是没有这场进犯，他在开战前布置周全的逼宫篡位，想必已经成了。而他此时正当黄袍加身，为他枉死的父母洗刷冤屈，将他们的灵牌供奉在最高的地方，追封“太上皇”和“太厚”，让天下万民为之磕头。而他坐拥天下最大的权势，肆无忌惮地嘲讽不知身在天堂还是地狱的南大人。
可这一切都被一场进犯给打断了，而毫无疑问，让不过二十年前才被赶出中原的鬼虎族肆无忌惮卷土重来，绝对少不了南晖费尽心思勾结番邦的功劳。
这样算下来，便是南晖害了他，毁了他。
顾枫苦笑一声，看着不知何时插在自己腹部的长矛，直直地从马背上摔下来，戏看腻了，终于还是对他动手了是吗？
也算是一报还一报吧。
这番彼此互不亏欠，来世若是有缘，也能好好当一对璧人了。
顾枫的视线逐渐涣散，却在神色迷离之际看见了一杆帅旗的一角，他如同回光返照一般登时清醒过来，便听那打着“薛”字旗的队伍中传来声响：
“一别经年，毛头小儿，你可还记得我是谁？”
作者有话要说：
薛大人终于上场啦！！！
第64章 凯旋
“你是——”鬼虎族王瞪着不可思议的双眼，死死地盯着来人。
是了，他怎会不记得。
那年边塞猎猎风声，昏黄的日头落在地平线上，晴空万里无云，地界血泥相混，黄叶枯残，白草难生，中原意气风发的白袍小将军面如冠玉，貌若潘安，眉宇间的英气明艳动人，堪比那日明晃晃的刀光，谈笑间便教鬼虎族大军溃不成军四散奔逃，从此安分守己，不敢入中原。
“在下薛琼，琼楼玉宇，琼浆玉液，阆苑琼楼，琼林玉树的琼。”
——回忆里肆意张狂不可一世的年轻声音同如今略显沧桑却愈发浑厚的声音混杂在一起，如同在心口扎上冰冷刺骨的一柄寒剑，叫鬼虎族王直直从马背上摔落下来。
“薛”字旗火红的颜色如同在长天一色之间燃烧，鬓角微霜的薛琼端坐在马背上，身后的薛家军皆是面带细纹，表露着岁月凿刻出的痕迹，和他们面上数十年如一日不曾改变的坚毅和忠诚。
忠于薛琼。
后生可畏。二十年前，年轻的薛小将军征战沙场，将趁着新皇登基根基不稳，试图来进犯中原的鬼虎族赶回了边界之外，叫桀骜不驯的鬼虎族向大周称臣，岁岁入京纳贡，威名远震四海，叫先帝从此坐稳了江山。
可论功行赏封王拜相的人里头却独独没有薛琼，薛小将军自此杳无音信，薛家军也一夜间人间蒸发。大周将才后继无人，才叫这二十年后，鬼虎族在南晖多次来信的撺掇下又蠢蠢欲动进了中原。
如今的鬼虎族王，那时候不过是个十三四岁的孩童，随父上阵那一回，便亲眼见着向来威风凛凛的父亲被不过大他七八岁的薛琼生生掳了去，后又将鬼虎大军赶出中原，又逼得更远，才在中原皇帝的圣旨命令下放回了发誓向周朝称臣的父亲。
他永远不会忘记那位年轻将军带着血的面颊上比日光都要绚烂的自信，和那夺目耀眼的嚣张。
他说：“今日琼碍于圣旨饶你一命，从今往后，犯我朝者，琼必诛之。”
而灰头土脸离开边塞的老族王没过多久就在屈辱中病逝，薛琼也从此成了小族王心里挥之不去的阴影。
这二十年来，薛琼杳无踪迹，他原以为薛琼早已死在了中原人腥风血雨的权势斗争之中，毕竟那般眼里容不得沙子的少年，又如何能在那金玉之中尽是肮脏败絮的皇城中安稳度日呢？
可却不料他不仅活着，当初跟随他的薛家军也活着，甚至不惜在四五十岁的年纪，依然为了薛琼披甲上阵。
想必这大概便是，二十年前他父亲败给了薛琼，如今�