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满趁机向她势弱的外祖家发难，作出一副替秦筝着急的情态，“听闻叶夫人喜才女，秦筝哪里读过几本书？就连礼仪也不过是做做样子罢了，想必那一年长公主也没下狠手整治她，不见得有什么长进。”
“叶王府到底与我们秦府不同，叶夫人自幼在宫中生活，熟读诗书，先帝曾赞其有才，若为男儿，定然为国开疆拓土，安邦定国。先太后最为重视礼仪，叶夫人又承欢于先太后膝下。只怕秦筝到了叶王府，让叶夫人笑话。”
“再则，你年纪也大了，总要再读上几本书才好。我这是愁啊，我是一心为了你们姐两好，想请个饱读诗书有才学的人过来给你们讲学，可到底难寻，听闻族学不错，若是送了你们去那，却又怕长公主舍不得。”
秦篙亮了亮眼眸，这是个好机会，大堂姐的书信中也提到了大伯母替她请了教书先生。
“祖母的好心，长公主定然领情。不如祖母等长公主回来，与她商量一番？”
秦老夫人见也只能如此。可心里头的那块大石头却落了地了，对秦篙也多了几分怜惜，叹道：“幸而有你陪着我这老婆子，否则我只怕就只能装聋作哑了。”
两人其乐融融的气氛落入了长公主和秦筝的眼眸中，秦筝提起了几分警惕之心。
长公主走在前头，秦筝跟在后头，长公主进门后，只是微微福了下身子，算是行了家礼。长公主乃皇家之人，君臣之礼高于家礼，若不是长公主与驸马感情要好，驸马进长公主的房门都要行礼。
最为出名的是京城里头的平临长公主，这位长公主在皇室排行第二，与长公主那是锱铢必较，出嫁后，对驸马更为苛刻。私底下养了一些男宠，驸马每回进平临长公主房间都要在抄手游廊跪下行礼谢恩。就连驸马的父母见到平临长公主都要跪下请安。平临长公主如此做派，连带着她生出来的一子一女都对祖父母与父亲没有任何地敬畏之心，反倒对着他们跟对奴仆没有太多差别。
秦老夫人见长公主过来了，想摆些往日摆的谱，可长公主却不接招，自行落座，倒是秦筝，行了礼，跪在那儿，等着秦老夫人唤她起来。
李嬷嬷暗地里对着秦老夫人挤眉弄眼，秦老夫人缓和地唤了声起，秦筝这才坐在了长公主下手。
看着丫鬟们换了新的茶过后，秦老夫人这才说：“听说叶小王爷回来了，真是吉人自有天相。”
“老夫人说的是。”长公主并不多接话，一切中规中矩。
秦筝装作娇羞的样儿，看得秦篙扎眼。
“筝儿是咱们秦府的嫡女，与其他人不一般，从你肚皮里头出来，有皇室血脉。当年你生下筝儿，我是想着把筝儿抱到我这来养。可怜你好不容易得了个姑娘，这才罢了。往常见你疼爱筝儿，我对筝儿多有挑剔，说到底咱们两人都是一样样儿，都是为了筝儿好。”
秦筝埋下了头，没脸看秦老夫人，控制住自己捂起耳朵的冲动。秦老夫人想要作践她的事儿她全都历历在目，从重生后一刻都不敢忘。若不是前世她太傻，辨不出秦老夫人心肝黑得只盘算自个了，她如何能听秦老夫人的话善待那庶女，以至于落得惨死的下场。
她恨秦篙、恨禾灏，但也恨秦老夫人。
没想到今儿秦老夫人还有脸说都是为了她好，秦筝恨不得一口唾液吐她脸上，这个老虔婆！
衣袖下她的指甲刮着八仙椅子上手柄上的木漆，疼痛让她不得不忍下这口气。
秦篙站在秦老夫人身后亲手伺候秦老夫人，嘴角翘着笑，看不出秦筝的表情。
秦老夫人话音落，见长公主一手捧着茶盅，另一只手捏着茶盖儿，手随意搭在了椅子上。眉目流转间透出一股探究之色，秦老夫人嘴角轻微抽搐了下，又道：“对儿子严厉对女儿溺爱，只怕会祸及婆家与咱们家。前儿去温侍郎家中做客，温老夫人说起温家族学，温家的姑娘与郎君都在那儿学规矩，下了学我见着了，真真是仪态非凡。琢磨着，筝儿和秦篙未曾进学过，我们秦家自是输不得那温家，不若送了她们二人过去。”
秦筝心中暗自冷笑，温家族学确实不错，温家出才女，温老夫人长女中年丧夫，在闺阁中早有了贤名，闲来无事，最喜那几个侄女，以留在温老夫人膝下侍奉为由，在儿子成人独当一面时，回温家族学教导侄女们，这是美谈一件。再说温家郎君多才，温家也是世家大族，在族学上花费的功夫可比秦家多多了。
而秦家正儿八经的族学并不在此，而是在祖家，那儿确实办得不错，可秦老爷子这一支迁到京城，对族学不太上心，更别提到了秦老夫人手里，族学也就是撑个面子，还放在了较为偏僻的京郊。
让两个姑娘上族学，每日里都得早起一个时辰，族学还未有高才之人，不过是些迂腐酸儒，秦老夫人要的，是秦筝与秦篙那求学若渴的贤名罢了。更别提前世秦家族学还出了丑闻，里头与秦老夫人也脱不了干系。前世她确实去过一段族学，那天出了丑闻，碰巧她坐车到了半路，来了月事，百般不舒服，过于难受，并没有告知秦篙，调转马车回了秦府，这才躲过了一劫。想起这些肮脏事儿，当年她哪里懂，重来一回，细细地琢磨了才知其中知险恶用心。可怜了当年秦篙身边的丫鬟，白白忠了那么多年，临了被推出去挡事。
长公主哪里不知秦老夫人那蜜语里头包着恶心的虫子，“如今快入冬了，族学太远了，若是路上出了差错也不太好。”她一点面子都不给了，直接替秦筝否决了。
“我是人老了，说话都没人听了。想那些穷举人，上京赶考，不也这么受住了，怎的就秦家的孩儿不成？这事对秦筝也有好处，你一个做娘的，难道还拦着自个姑娘的好处？”秦老夫人话中多有训斥和挑拨之意，目光却落在了秦筝那儿，秦筝微微抬头，秦老夫人趁机问：“这事不用你做主，筝儿，你大胆地说，你可要想清楚了。”
“多谢祖母厚爱，只是我前儿掉湖里，身子骨弱，倒不如庶妹妹身子好，我前两年名声被那些个人给坏了，如今都找不到，心下就歇了。好在叶王府也不计较这些。我看，这好处，还是让庶妹妹领吧。”
“好啊，你们两个，是合起伙来对付我吧？！”秦老夫人碰了软钉子，火冒三丈。
“老夫人若如此说，倒是伤了孙女的心了。我看老夫人也不愿意见我，我还是先退下吧，免得老夫人伤了身子。”秦筝趁机告退，不理会秦老夫人在后头嚷着。
长公主见秦筝抽身走人，站了起来，靠近了秦老夫人几步，秦老夫人被长公主逼近的寒光给吓得缩了下，梗着脖子骂：“你是要欺负婆母不成？”
“我哪儿敢啊。老夫人，我只是想提醒你一句，秦篙的婚事还握我手上。”
秦篙沉下脸。
秦老夫人冷静了一下，坐直了身子，“我说了她们二人去族学，定是要去，若是秦筝不想去，那秦篙。。。。。”
“那秦篙的婚事就一并让老夫人管吧。”长公主将秦老夫人想要的给了她，秦老夫人颔首，“好。你可别反悔！”
“自然。”长公主飘然而去。
秦篙跪下给秦老夫人磕头，秦老夫人亲自扶起了她，一脸清爽，转头对李嬷嬷赞道：“还是你懂长公主。”
“老奴不敢。”
秦筝在凤鸾院里头等长公主，随口问起花枝今日是哪一日。花枝从多宝阁的抽屉里头拿出册子翻了翻，才答：“十月初三。”
离十月初五，还有两天。
☆、20章 020惹怀疑
秦篙往李嬷嬷手里偷偷塞了一个小荷包，李嬷嬷袖进了衣袖里头，转身进了茶水间，小丫鬟正坐在凳子上烧水，手里摇着蒲扇，见李嬷嬷进来，赶紧站起来，李嬷嬷掀开茶壶盖瞅了一眼，肃了容颜，“嗯，倒是有耐心，这个给你了。”李嬷嬷将刚才秦篙给她的小荷包送给了小丫鬟，头也不回离开了。
小丫鬟偷偷儿拆了荷包，见里面是两两的小梅花银锭子，捏了出来，放在嘴边咬，是真的，赶紧塞进了鞋子底头，就等着回家时候偷偷藏起来当私房钱了。
凤鸾院中，长公主唤了花枝要给秦筝换上好茶，秦筝推拒了，“我只是和娘说些话儿，一会就回去歇着，来回了这一趟，娘也乏累了。”
长公主脸上挂着一丝疲惫和强打起来的精神，应付了秦老夫人，多少有些困顿。但长公主还想多问问秦筝对叶炎的看法，这才撑着。
两母女靠着头，凑着说着悄悄话儿，温馨得很。秦驸马一进门就见这景象。
秦筝见秦驸马进来，站起了身子行了家礼，秦驸马柔声让她坐下，也关怀地问了几句，昨儿晚上长公主跟秦驸马絮叨过今天去叶王府，秦驸马也挂在心上。
侧耳听秦筝口吻，似是满意，也就放下了心。作为父母，不管地位有多尊崇，身份有多高贵，可对孩子的心，想让孩子一生平平安安，和和美美的心，都不会有所不同。
别看秦驸马终日嗜酒，可他对孩子也挂在心上。
秦筝见秦驸马面色有些许发白，轻柔地劝秦驸马：“爹，你还是要少喝点酒，酒喝多了，对身子不好。”秦驸马只是点头称是。
一时间三人无话，倒是长公主想起过两天得进宫一趟，转对秦筝说：“过两日进宫一趟，我得替你和叶炎求一道赐婚的旨意，再者明日，最迟后日皇上该往咱们府上赐物件了。我身为长公主，你爹没有爵位，当年我们成亲时，父皇也未曾赐爵位下来，我身为公主，只能够替一人求爵位，你长兄是秦家三房的嫡长子，自是要撑立门户，秦家一直都是世家大族，在宦林中有所声望，爵位于他而言，反倒是一个负担。至于你幼弟，年纪还小，倒是不太需要，且他是郎君，以后自要靠自己打拼才是。”
长公主话里说得头头是道，冠冕堂皇，可句句听来，不过是偏心秦筝，生怕秦筝在叶王府受了委屈，这才打算去求了爵位。
秦筝听到长公主如此说，哪里还有什么不懂，只是湿润了眼眶。
秦驸马自是觉得长公主的考量无一不好，连连点头。
长公主又跟秦驸马说：“今儿老夫人要了秦篙的婚事主权过去了，这事我怕插不了太多手了。”
“没事，我们只是看她可怜，她若是冥顽不灵，撒手不管便是了。”秦驸马并不放在心上。
隔日傍晚，秦筝正坐在抄手游廊边上数着花瓣，多了几分洽意。
秦策在昨儿傍晚从书院回来，给她带了一盆绿菊，说是同窗相送，他借花送佛给长公主，长公主见花别致，让丫鬟送过来给秦筝观赏。想着秋闱快要开场了，各地学子已经上了京，只不过三日前皇上似乎身子有些许不适，因而改了日期，取消了今次的秋闱，改为明年的春闱了，明年正好也是皇上小寿辰，正好开次恩科，也算是弥补了今年的秋闱。
秦策本就准备得妥当了，推迟了考试的日子，他依然按部就班温书，从容不迫。秦筝也不焦急，知他明年春闱必中。
宫嬷嬷在边上伺候，今儿晚上不用到前头一起吃食，又瞅见秦筝摘了花瓣逗水缸里头的小鱼苗，便凑上去问：“姑娘，今晚可有什么想吃的？”
若说起吃食，这个秋日里头，最为肥嫩的就是螃蟹了，只是螃蟹集市上卖得有限，这时候说了，也不见得有。让人去农庄�