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秦筝问明缘由，才知皇帝派叶小王爷出征，最近几日长宁郡主都在替叶小王爷准备行囊以及虔诚地到处烧香拜佛，保佑叶小王爷旗开得胜。
如此确实不方便叨扰。
秦筝也松了一口气，上辈子未走失时的前几年在宫宴中见过长宁郡主一回，长宁郡主眸色冷淡，对她未有任何关爱之色，隐隐约约对她有疏离之感，怕是对此婚事两家都不太满意，她每见到长宁郡主都如临大敌。
既然今日免了去叶王府，她倒是松快了许多。她慵懒地抬眉望向院落里头的花花草草，想着这两日到长公主那请安，都未曾见到秦篙，“秦篙最近这两日怎没消息？”
她其实心中有几分怀疑，是秦篙指使了流言这事，她之所以没有被抓到，想必是身为秦府庶女的身份救了她，又或者捉人的禁卫军只是为了起到震慑作用，至于来源，并不重要。
柳枝听秦筝问起秦篙，替她梳头的手顿了下，轻声说：“庶姑娘那儿从您回来之前就听说病倒了，日日喝着药，从不出门。”
秦筝一听，便知里头有猫腻，还想再问，又想起秦老夫人护短的样儿，她已经失了先机，只怕秦篙已经将尾巴都扫干净了，倒不如等她肯出头了，再打压不迟。
这一事刚了，却又想起昨儿秦筝好说歹说，哭了跪，跪了哭，这才让长公主松口让她继续习武，惫懒了几日，也该拾起来了。
三日后，锣号响，兵器鸣，京郊出征式后，叶炎身着铠甲，领军奔赴边关。
秦筝眯着双眼，身着练武紧身服，用绒布擦去额头上的汗水，柔柔地露出微笑。
☆、16章 016惊闻讯
草草过了十三岁生辰日，一水儿百碟飞花月白绸裙装，小辫子全都扎在了头顶上，用珠璎珞子束在后头，大步往前走时，珠子在后头一甩一甩，阳光透过珠子，散出七彩的光芒。
长公主见秦筝进门来请安，伸手牵着她到榻上坐，唤了嬷嬷端上糕点来，神情小心翼翼，生怕令秦筝心里有些许不快。
在半个月前，清晨城门刚刚开启，一骑飞马而至，不过半个时辰，叶王府中的叶夫人仓皇失措地进入宫中，一盏茶功夫，就被横着抬了出来。一个时辰过后，叶王府撤下了府门口两盏红灯笼，换成了白灯。
到了晌午，长公主就听到了消息，叶小王爷在前线阵亡了。一时间，叶王府上下哭声一片，长宁郡主因噩耗病倒，足足躺了半日，府中上下再无主事妇人，若只是让身边的常嬷嬷、宫嬷嬷主事，只会徒惹人笑话。长宁郡主支撑着那一口气，爬起来替自己的独子操办丧仪，不过到了黄昏日落时，棚子搭了起来，各色物件备好，连人都凑齐了。
长宁郡主满目疮痍，一眼望不到尽头，全都是一片白，她直挺挺地站着，眼珠子都不打转一下，若不是还有气喘出来，只怕都以为是个死人了。
不过也就是个活死人罢了。叶家那些个旁支和族人里头早已经蠢蠢欲动，随着叶小王爷前线殉国的消息传过去，他们并不是为叶小王爷哭上一把热泪，亦不是为着叶小王爷满腔热血尽洒国土的情怀感慨不已，他们只是拿起自己的小算盘，盘算着能从叶王府，从长宁郡主身上捞到多少好处。
以往叶大将军在边关，叶小王爷镇守府衙，叶氏一族断了族气的全都躬着身子做人，如今情形，在他们看来，长宁郡主再是郡主，也不过是个软弱毫无主见的妇人，更别提还是个下不了蛋的母鸡。
长公主得知此消息时，一屁股坐在了罗汉榻上，手中缠绕着的佛珠全都掉了一地，生生被自个给扯断了。
对于秦筝来说，叶小王爷殉国，她就是未亡人，还未过门，就背负上了前未婚夫战死的事儿，长公主心里难受啊，堵得慌，怎么这样的事都能摊在秦筝身上呢！
秦筝得知此消息，只是愣了一会神，上辈子叶小王爷并未战死，这辈子出了事，到底是为何？
她虽百思不得其解，却也只能接受。
长公主让人唤她过去，抓着她的手心疼地安慰她，恨不得把自个的心都掏出来给她。自个的闺女才不到十三岁啊，以后她该怎么办？若是长宁郡主想要结个冥婚，甚至于不同意秦筝嫁与他人，只怕受苦受累的，都是自个的傻闺女。
她的思绪很乱，想了很多。反倒是秦筝安慰着长公主。
更令人匪夷所思的事是，第二日，皇帝的两位皇子身边贴身太监前后上门，赏赐了秦筝，一时间，又有人说是两位皇子看上了秦筝，想纳秦筝为妃，而秦老夫人对秦筝也多了几分耐心和温柔。
秦篙听到秦筝未过门就成了“寡妇”，正要收拾心情出去溜达，又听闻两皇子派人上门送礼，又病倒了。
秦筝第二日早上不得已接了两皇子的赏赐，下午被长公主哄着出门散心，却在小巷子口里头听到了前两广总督的纨绔儿子在那边大放厥词，嚷着：“秦筝那个第一美人，叶小王爷无福享用，倒不如你我去竞争一番，观两位皇子之行径，只怕也有酒翁之意不在酒。”
一侍郎的儿子勾搭着总督儿子的背，调笑地说：“你们是不知道，长公主那儿似乎放出话来了，叶小王爷殉国了，她的闺女可不会守着，说是不过不了多久，就要选婿了。”
“对了，叶小王爷的衣冠冢据说要在前头的佛山寺庙里头多停些日子？”
“是有这一说法。”
“我看我们准备准备，说不准还能娶这京城第一美人呢！”
“好兄弟，到时候带出来我们看几眼呗。”
“好说好说。”
柳枝和花枝听得在后头气得发抖，恨不得上前踹死这些下三滥的玩意儿，倒是朝露和冬雪双眸冷静，言语跟把刀一般，问：“姑娘，这要剁成几块比较好？”
“抽掉一层皮吧。”
朝露和冬雪直接冲上去，将三醉鬼前都摔在了地上，他们还脑子冒着金星，哼哼哈哈地说：“怎么床板有点硬？”
接着，秦筝掏出皮鞭，对着三人一顿打，直把他们酒给打醒了，求饶了，秦筝这才冷哼一声，“你们还想癞蛤蟆想吃天鹅肉？也不照照镜子？”
一阵鬼哭狼嚎过后，他们早就跑得没了影踪，第三日，叶小王爷的衣冠冢上了佛山，皇帝给了叶家更大的荣宠，追封了叶小王爷为最为尊贵的王爷，连皇子都上门致敬。京城百姓得知，有些许人自发地到城门口目送。
秦筝想出门拜祭，却被秦老夫人给拦住了，硬是不让去。长公主在第二日晚就到叶王爷府中安慰长宁郡主去了。
第五日，秦筝拿着长鞭出门买烤蛋，路遇了想上前调戏的登徒子，小商贩见秦筝穿着的衣服上等，心下茫然，只想逃，而登徒子眼睛估计涂了那一层屎，秦筝不想惹事，却也不怕事，不等朝露出手，只能冷声瞪大了眼眸子道：“正巧了本姑娘近日不爽！”
一脚踹，之后一通揍，登徒子脸上肿得跟猪头一般，抱头鼠窜，嚎着跑了，围观之人全都被秦筝凶悍的样儿给吓得退避三舍。
第十日，秦老夫人揪着秦筝要给她介绍新夫婿，秦筝本不愿看，秦老夫人趁着长公主出门之际，放出话来要替秦筝挑夫婿，总之一句话，第十四日，上门了一堆面容白皙，暗香浮动，一走摇三步，手无缚鸡之力的纨绔子弟，掐着嗓音儿提着气息说着话儿，愣是秦筝听得恨不得上去揍两拳。
之后秦筝也这么做了。
上门的礼全都被扔了出去，秦老夫人气得直挺挺地倒在了地上，李嬷嬷哭喊着喊郎中过来救命，秦筝也只是淡淡扫了一眼，便走。
倒是柳枝跟在秦臻后头，小声问了：“姑娘您总是要嫁人的，长公主替着去安慰长宁郡主，不外乎就是想磨着长宁郡主心软了，不给您闹事儿。”
“这放眼京城内外，除了宫里头的皇子们，哪里有一个人能比得上叶小王爷，只是到底人死不能复生，再说了，您与叶小王爷也未曾见过一面，不过就是过客，老夫人平日里虽然处事不在理，可最近几日的事儿，倒是解了您的燃眉之急。您的终身大事，还是要早操办的好。”
秦筝沉静地瞅着院子里头一簇簇的牡丹花儿，在微风中轻轻摇摆着。她心里头并没有什么心仪的夫婿，刚重生后，只想着摆脱叶小王爷这门婚事，可如今这门婚事似乎就这么没了，她又好似若有所失。
全京城上下的男儿，若真让她挑，在两年前，她定然想挑个软脚虾夫婿，从此过上教夫的日子，可如今，她竟没了这样的想头，京城内外的男儿，哪个不是烂泥糊不上墙？
比来比去，倒不如从未谋面的叶小王爷好。
若是真让她说出一个人来，她倒是对当年关了她三天的那个冷漠却又不失温柔的男子有几分挂念，只是往事太匆匆，她禁足后再出门寻人，已然没了音讯。
长公主见秦筝愣愣地瞅着糕点，正要开口劝慰几句，林嬷嬷却领着常嬷嬷进来了，只见常嬷嬷比往日里多了几分银丝，面上却喜笑颜开跪下道：“给长公主和姑娘请安。”
“常嬷嬷来可是有何事？”
常嬷嬷喜气洋洋地道：“长公主，姑娘，我家小王爷回来了！”
“什么！？”长公主张大了嘴巴，伸出手指头，直直地指着常嬷嬷，呵斥道：“你这个老奴才，胡言乱语些什么？青天白日的！不会是迷糊了还故意来我府上作践我姑娘吧？！”
常嬷嬷一听长公主骂就知自个欢喜坏了，说话没说个清楚，快速打了自己两个巴掌，恭敬地回：“长公主殿下，我家小王爷并没有故去，是前线传错了消息，今儿一大早才从马车上被搬下来，伤了腿，郡主也吓坏了，以为是梦魔了，硬是掐了好几下才确认了，真真是小王爷回来了！”
“那些个该死的传信的人，都没弄清楚，就空口白牙咒小王爷，可把郡主气坏了！”
秦筝这算是听明白了，活人传了消息过来被传成死人了，活人还回来了，总之她身上这门亲事还在。
常嬷嬷恭敬地磕头又道：“郡主说明儿是个好日子，想让老奴问问长公主若是得空，领着姑娘上门做客，郡主也许久未见姑娘了，如今倒是天天念叨着。”
秦筝听这耳朵就觉得变扭，只怕前头说是念叨她，指着她的脊椎骨骂吧？常嬷嬷倒是个能人，也会说话儿，秦筝并不搭理，只看向长公主。
长公主缓了一口气，询问了几句叶小王爷的伤势，听确实无碍，这才放下心，松了口道：“行了，你去回了你家郡主，就说我明日必带着筝儿过去叨扰。”
常嬷嬷应了是，得了赏赐，赶紧回府上了。
秦府上下不过一会就得了消息，对于秦家来说，他们也品味不出这到底是好事还是坏事，长公主只是不再像前几日那样束手束脚，说话也大声了许多，而秦老夫人的立德院更热闹了，花瓶碎了一地儿。
至于秦筝，茫然地望着手中两年前叶小王爷送来的皮鞭，心下略微有几分不安，也不知这叶小王爷是何等模样？
☆、17章 017竟是他
外头秋意越发浓烈了，风吹过时，越发多了几分冷意。树叶慢慢飘落在地上，洒扫的丫鬟每日都要早起半个时辰才能干完活。秦筝乌黑的秀发披散在肩头，双目微微眯着，昨儿晚上想着今儿要去叶王府，明明已经活过了一辈子了，却还是担忧。
柳枝手里拿着桃木