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赵世明心中更加喜欢这少年了,瞧瞧,还特意来跟自己告别。实在是很有礼,他笑着回答:“小禾大人千万别这么说,您是救了润都的恩人。此次来到润都,都没什么可招待的,反让小禾大人受了不少委屈。待日后小禾大人若是再来润都,赵某一定好生款待。这回失礼之处,还望小禾大人莫要计较。”
禾晏搀扶起赵世明欲行礼的手,道:“晚辈不敢。”
竟以晚辈相称?赵世明一愣,还没回过神来,就见面前的少年看着自己,神情变得郑重起来:“其实今日来,我还有一事想要请赵大人帮忙。”
这神情赵世明并不陌生,之前禾晏请他的人帮忙去给燕贺传信的时候,就是如此。这是又有求于他?赵世明心里美滋滋的,禾晏找他而不是找李匡,可见是将他当做自己人。武安郎所求之事,一般也都是举手之劳,自己能有帮得上忙的地方,实在是很荣幸。思及此,赵世明便笑道:“小禾大人但说无妨。赵某一定竭尽全力。”
话音刚落,赵世明就见眼前人一撩袍角,对着他跪下身去。
“你……”他吓了一跳。
“那么,就多谢赵大人了。”
……
外头的下人不知道里面的人在说些什么,片刻后,当禾晏走出门后,下人进去送茶,才看见赵世明跌坐在桌前,神情恍惚,目光散漫。
“老爷?”下人唤他。
赵世明这才回过神,咽了口唾沫,道:“无事,无事。”
他捏紧了手中的信纸。
另一头,禾晏走出门去,深深出了口气。她也不知道自己这个决定是对是错,只是眼下看来,这是最好的能将肖珏摘出去的法子了。
迎面走来一人,如花朵一般娇艳,正是应香。应香看见禾晏,朝禾晏欠了欠身:“禾大人。”
她如今,也不叫禾晏“禾公子”,而是“禾大人”了。
“应香姑娘。”禾晏回道,见她手里捧着衣物样的东西,不由得多看了两眼。
应香注意到她的目光,就笑道:“四公子让奴婢整理一下,明日就出发回朔京了。润都的日头倒是很好,衣裳很快就干了。”
“回朔京?”禾晏微微皱眉,“你们也是明日出发?”
楚昭本来就是在回朔京的途中因为乌托人围城而困在城内不得出,如今乌托人走了,他们自然也该离开。只是没想到居然与肖珏是一日同行。
“是啊,”应香笑着回答,“四公子与大家一道同行,此事肖都督也知晓了。这一路未免有别的乌托人,人多一起也好有个照应。”
肖珏可不是想要照应楚昭的人,不过此事肖珏既然已经知晓,她再说什么也没用。当日李匡想要杀那些俘虏的女人时,楚昭也曾站出来说话,不管他的目的是什么,明面上,禾晏都应当对他道谢。
“替我谢谢那一日在总兵大人面前,四公子站在那些被俘的女子一边。”禾晏道。
应香眉眼弯弯:“好的,禾大人。”
禾晏走后,应香捧着衣裳回了屋,楚昭正站在窗前,应香将衣物装进包袱皮里,她动作很快,不过须臾,便将东西全部收拾好了。
“四公子,”应香走到楚昭身边,低声道:“方才在路上,奴婢遇到了禾姑娘。禾姑娘让奴婢替她说一声,先前在李大人面前,谢谢四公子站出来,替那些被俘虏的女人说话。”
楚昭笑了笑,不置可否。
沉默片刻,应香才开口,“四公子不该那样做的。”
楚昭:“哦?”
“城中或许有相爷的人,相爷见到四公子如此,会不高兴……”
徐敬甫是一个很讨厌旁人自作主张的人。润都一事与他既然无关,楚昭不仅出言,还抬出了徐敬甫,徐敬甫一旦知道,必然对楚昭心生不喜。
“做就做了,无需担心。”楚昭微微一笑,“至于相爷那边,我自会解释。”
“公子为什么会那么做呢?”应香轻声问,“就算公子不出手,以禾姑娘的本事,没有人能为难的了她。”
楚昭没有回答,只是看向窗外的长空。
为什么呢?
大抵是她挡在那些女人面前的模样,令他想起幼时在花楼里,有人欺辱他,叶润梅挡在他面前的模样。他一生中少有被保护的时刻,除了叶润梅以外,就只有禾晏了。
她保护那些女人,就如在济阳保护他。一个人保护另一个人,没有私心,没有血缘,甚至没有什么亲密的关系,只因为她认为应该做,就如此做了。
张扬的令人羡慕,磊落的教人妒忌,就像是一道光,就连靠近的人都会忍不住被照亮。所以他那一刻站出来,以为自己也是正直勇敢的义士了。
只是……
他终究不是光,只是一道影子罢了。
……
离开润都的日子到了。
李匡和赵世明出城去送他们,南府兵和凉州卫的兵马没有跟着肖珏一道出发,他们赶着回京,带走的只有燕贺的兵马。
城内一片萧瑟。虽有日光,却也像是蒙上了一层淡淡灰色。禾晏心中感怀,上一次离开润都的时候,她尚且还是“禾副将”,与李匡也有谈有笑,如今这回离开润都,两人都不似从前了。
时光飞快流逝,润都城的葡萄藤早已长了新丛。一行人站在城门口,禾晏就要上马,正在这时,忽然听得身后传来人的声音:“小禾大人!”
禾晏转过头来看。
便见润都城门前,不知何时聚拢了许多百姓,他们不敢上前,只是站在街道两边,默默看着他们。又从人群尽头走出一群女人,刚才叫她的,就是为首的女人。
她们穿着整洁的衣裳,脸上还带着未痊愈的伤痕,正是夜袭敌营那一日,禾晏从乌托人手中救回来的俘虏,亦是当时从李匡剑下保下的女人们。说话的女人禾晏还记得,那一日正是她流着眼泪劝阻自己不要与李匡起冲突,自愿牺牲的。
不过后来禾晏也从赵世明嘴里得知,这女子原本就住在城外的庄子上,乌托人来后,将她的丈夫和儿子杀掉,一家人中只剩下她一人。她本就认为自己已经被乌托人糟蹋过,惧怕外面异样的眼光,又因家人都不在,早已存了投死之心。是以李匡来找她时,她是最快接受的。
那一日,如果不是禾晏站出来,如果不是肖珏赶到,或许这些女人,已经死在李匡的剑下了。
李匡的脸色有些不自在,很多事情,在当下的环境中不觉得,等事情过去后,回头再看,便会发现自己有多疯狂。
那些女人们走到禾晏跟前,纷纷跪下,一声不吭,对着禾晏磕了几个头。
禾晏怔住:“你们……”
“多谢小禾大人。”她们道。
女人们的精神比起前些日子来要好了很多,或许是燕贺带来的粮食让她们吃饱了一些,又或许,是禾晏当日说的话令她们有了活下去的勇气。
赵世明走到禾晏身边,低声道:“小禾大人,这些女子,尚有家人的都已经回家去了。无家可归的,如今则被官府安置在一起。她们会劳作耕织,日后……当不会出现小禾大人担心的那种情况。”
他郑重的对禾晏保证:“赵某会照顾好她们的。”
禾晏心中稍稍宽慰,对赵世明行了一礼:“多谢赵大人。”
赵世明捋着胡须笑了,“应该的,既是我润都人,作为润都的父母官,理应安置好她们。”
禾晏也笑了,世上许多事,总归是一点点变好的。只要有人去做,变化终究会发生,无论这变化有多么微小。
她搀扶起为首的那个女子,轻声道:“让她们也起来吧,日后好好过日子,记住,你们的命是我救的,无论什么时候,都不要随意放弃自己的生命。”
女人点了点头。
燕贺站在城门下,抱着胸道:“这姓禾的小子怎生瞧着,还比你要得民心?”他斜晲一眼肖珏,“他不是你的下属吗?你怎么还不如他?”
林双鹤笑眯眯道:“禾兄温柔和气,当然人人都喜欢。世上能为他人着想之人可不多,能为他人安危而拔剑相向的,则是少之又少。”
燕贺极看不惯林双鹤不务正业的模样,嗤道:“禾兄又是怎么回事?你们凉州卫里,都是如此混乱吗?”
“混乱?”林双鹤点头,“有更混乱的,只是你不知道罢了。”
应香站在楚昭身边,静静的看着那姑娘与救下的女人们告别,上了马车。润都城中的百姓并着那些城军们,虽然没说什么,目光却是追随着禾晏,充满感激。
她的确是个讨人喜欢的姑娘,无论在济阳,还是在润都。
“走吧。”楚昭转身,也跟着上了自己的马车。
城门开,兵马行,日光远远的照在长路尽头,如光明大道,通向未来。
……
从润都出发,到金陵要十日,过了金陵后,直上朔京。
树丛中,赶路的兵马暂时坐下休息。林双鹤正看着禾晏烤鸟蛋,他是十指不沾阳春水,平日里娇身惯养的少爷,自然做不来这些粗活。燕贺虽然也会做,但是禾晏之前看他烤的鱼肉,焦黑的让人难以下口,后来索性就自己来了。
肖珏正在和另一头和赤乌说话,禾晏与林双鹤坐在一起,林双鹤看着她熟练的动作,感叹道:“禾兄,你真是上得厅堂,下得厨房,翻得了围墙,打得过流氓。我见过那么多——”他压低声音,“女子,没一个比得上你的,真的,妹妹,你到了朔京,还是我心中第一。”
禾晏把烤好的鸟蛋扔进他怀里,“……过奖。”
林双鹤手忙脚乱的剥壳,一边问她,“等到了朔京,你想干什么?凉州什么都没有,朔京繁华,要是你得了空,为兄每日带你逛坊市。”
都什么时候了,这人还想着玩,禾晏无言片刻,倒是想起了另一桩事情,她问林双鹤:“对了,怎么这次你们来润都,沈医女没有跟着一起来?她…。。。应该也要回朔京吧。”
禾晏离开凉州卫的时候,点了沈暮雪穴道,虽是为了保她,但也不确定后来沈暮雪怎么样了。这一回肖珏与燕贺过来,林双鹤都来了,却没有瞧见沈暮雪。但肖珏都要回朔京,沈暮雪没理由一个人留在凉州卫。
“沈医女?”林双鹤回答的理所当然,“她是个姑娘,怀瑾和我赶来润都的时候,可是日夜不休,她哪能受得住这个,带上她,只怕会拖慢我们的脚程。所以还是不带了,医官嘛,有我一人足矣,怀瑾让沈瀚他们带着沈医女再后过来。”
禾晏点了点头,下一刻,林双鹤的脸突然凑近,促狭的看着她:“你为什么单独提起沈医女,你可是在吃醋?”
“吃、吃什么醋?”禾晏吓得差点一树叉扣在他脑袋上,闻言只是坐直身子,镇定道:“我走之前点了她的穴道,心有愧疚而已。”
“真的是这样吗?”林双鹤故意拖长了声音,“这样的话,我们怀瑾的一片苦心可就白费了……”
禾晏:“什么苦心?”
林双鹤把一个鸟蛋塞进嘴里,慢悠悠道:“说了你也不关心,还是不说为好。”
禾晏真急的恨不得抓住林双鹤的脑袋使劲摇晃,看看晃出来的究竟是什么。只是林双鹤这人在男女一事上鬼精鬼精的,又与肖珏走的近,真要得了什么确定的消息,转头告诉了肖珏,连朋友都没得做,可就尴尬极了。
她只好矜持的坐着,纵然心中气鼓鼓,面上也云淡风轻:“那我确实不关心,你别说好了。”
林双鹤